Capítulo 27: O Acampamento de Suprimentos

Contornando alguns sacos grandes, de fato, havia duas pessoas bebendo.

Uma delas dizia: “Se não fosse pelo Imperador Chongming, que não soube ceder e insistiu em perseguir o nosso Primeiro-Ministro, o senhor não teria se unido ao Marechal Huo para exterminar toda a família real”.

A outra respondeu: “Exatamente! O Primeiro-Ministro apenas desviou parte do dinheiro destinado à reforma dos diques no ano passado, e o Imperador já queria destituí-lo e processá-lo. Agora, veja só: o império ruiu e a linhagem real foi dizimada...”

Chu Tian compreendeu a situação.

A rebelião de Huo Du e a invasão da capital pelas forças rebeldes foram, na verdade, arquitetadas pelo Primeiro-Ministro Guo Huai, que conspirou secretamente com Huo Du e ordenou que abrissem os portões da cidade.

No instante seguinte, Chu Tian surgiu diante dos dois e desferiu um soco na têmpora de um deles, que morreu instantaneamente.

O outro deixou a taça cair no chão e gaguejou: “Você...”

Antes que pudesse completar a frase, Chu Tian o agarrou pela garganta.

Com a voz baixa e gélida, Chu Tian ordenou: “Vou te fazer perguntas. Se a resposta for sim, pisque uma vez; se for não, pisque duas. Responda corretamente e pouparei sua vida!”

O homem, sufocado e sem fôlego, mal conseguia reagir, apenas arregalou os olhos para Chu Tian.

Chu Tian perguntou em tom grave: “Foi você o intermediário nas negociações entre o Primeiro-Ministro Guo Huai e Huo Du?”

O homem olhou para Chu Tian como se estivesse em choque, paralisado. Percebendo que ele poderia morrer antes de revelar qualquer coisa, Chu Tian afrouxou o aperto.

O homem arfou desesperadamente, como um peixe fora d’água.

Chu Tian continuou: “Esqueça os sinais. Conte-me tudo sobre a aliança entre Guo Huai e Huo Du. Se for detalhado, considerarei poupá-lo. Se tentar me enganar, matarei você agora mesmo!” Chu Tian chutou o corpo do outro homem, já sem vida.

“Sim! Sim! Mestre, tenha piedade! Por favor, poupe minha vida!” O homem ajoelhou-se, tremendo e batendo a cabeça no chão repetidamente.

“Fale logo! Caso contrário, mandarei você encontrar seu companheiro!” Chu Tian estava impaciente. Ele planejava apenas coletar os suprimentos e retornar rapidamente, acreditando que suas cunhadas estariam seguras, mas as novas informações exigiam uma investigação imediata.

O homem, trêmulo, começou a relatar os detalhes da rebelião. Ele era, na verdade, o capitão da guarda da mansão de Guo Huai e frequentemente ajudava o ministro a lavar o dinheiro obtido com subornos e corrupção.

Guo Huai já cometia desvios há muito tempo, mas, no ano passado, aliou-se ao Ministro das Obras Públicas, He Qian, para desviar os fundos dos diques. A má qualidade da obra causou o rompimento das barragens, resultando em inúmeras mortes. Se o governo não tivesse reservas de grãos, a população estaria desabrigada e faminta.

O Imperador, enfurecido, ordenou que o Ministério da Justiça e o Tribunal de Dali investigassem o caso, chegando finalmente a Guo Huai e He Qian. No entanto, devido às celebrações do aniversário do Imperador Chongming e à iminente cerimônia de investidura do Príncipe Herdeiro, o Imperador decidiu adiar o castigo para após as festividades.

Pelas leis do Grande Chu, crimes de corrupção com consequências graves resultavam em confisco de bens e decapitação, com os homens sendo exilados e as mulheres enviadas para bordéis estatais.

Ao saber do risco, Guo Huai conspirou com He Qian e enviou seu capitão da guarda — o homem que Chu Tian acabara de matar — para contatar Huo Du e pedir que ele tomasse a capital. Em troca, prometeram entregar as seis esposas dos príncipes imperiais como concubinas.

Huo Du, que cobiçava o trono há muito tempo, aceitou a proposta imediatamente, atraído não só pelo poder, mas também pela fama e beleza das seis esposas imperiais.

Assim que as forças de Huo Du chegaram aos portões, Guo Huai deu a ordem para abri-los. Os guardas que facilitaram a entrada foram promovidos e destacados para vigiar o depósito de suprimentos.

Após ouvir o relato, Chu Tian perguntou, com voz sombria: “Quantos soldados estão guardando este local?”

O homem, tremendo de medo, não conseguia responder claramente. Percebendo que não obteria mais informações, Chu Tian o eliminou com um chute.

Como Guo Huai e He Qian estavam envolvidos na traição, eles não seriam perdoados. Sem tempo a perder, Chu Tian decidiu esvaziar o local. Com um aceno de mão, todas as tendas e estoques desapareceram, revelando os soldados que ali estavam.

O painel do sistema exibiu os itens: cinco mil quilos de ervas medicinais, trezentos milhões de quilos de palha, cem milhões de quilos de arroz, cem milhões de quilos de trigo, cem milhões de quilos de cereais variados, além de milhares de quilos de carne fresca e diversos mantimentos, em quantidades vastamente superiores às da cozinha imperial.

Além disso, cinco mil tendas militares e outros itens como roupas de cama e armaduras foram recolhidos. Chu Tian ficou satisfeito ao ver o terreno completamente limpo.

O sistema notificou: “Ding! Itens coletados. Um ponto obtido. Total atual: cinquenta e um pontos.”

Quanto aos soldados rebeldes, nenhum seria poupado. Enquanto eles, confusos, percebiam que seus pertences e tendas haviam sumido, Chu Tian moveu-se como um relâmpago. Em poucos instantes, os guardas do depósito foram eliminados antes mesmo de entenderem o que estava acontecendo.