Capítulo 20 Encontro com os Rebeldes

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Chu Tian sabia que Lin Fengwan e as outras já haviam chegado ao limite de suas forças; se continuassem correndo, talvez acabassem morrendo de exaustão.

Entre morrer de cansaço e perder a vida cercadas por um grande número de soldados rebeldes, mesmo que fosse para tombarem exaustas, precisavam sair dali o quanto antes.

Lin Fengwan e as demais haviam vindo de famílias nobres. Se tinham conseguido se casar com membros da família imperial, nenhuma delas era uma mulher comum. Naturalmente, compreendiam aquela lógica.

Agora que haviam chegado à sombra da grande árvore e ninguém se perdera do grupo, só lhes restava continuar fugindo para salvar a vida.

Mas para que lado deveriam correr?

Continuar atravessando os campos seria fácil fazê-las perder o rumo e, quando chegassem a um beco sem saída, era muito provável que os rebeldes as cercassem.

Percebendo a dúvida no rosto de Lin Fengwan e das outras, Chu Tian disse:

— É nisso que estou pensando.

— Vamos voltar pelo caminho por onde viemos e correr imediatamente até a trilha estreita de onde saímos antes.

— Se não estou enganado, a essa altura alguns dos rebeldes montados já devem ter chegado àquela trilha!

— Então não estaríamos indo direto para a armadilha? — Lu Huining ergueu a cabeça, esticou o pescoço e perguntou em voz alta.

— Aqueles soldados montados não carregam retratos consigo. Nunca nos viram e não vão nos procurar com cuidado. Se meu palpite estiver certo, estão atrás do carro de mão que desapareceu da loja de caixões.

Chu Tian imaginou que os rebeldes tivessem conseguido alcançá-los tão depressa porque as duas barras de prata haviam revelado sua identidade. No fim das contas, fora descuidado.

Mas aquele não era o momento de se culpar. O mais importante era sair dali depressa.

— Nós passamos por trás deles, e o carro de mão que estão procurando já apareceu nos campos ao lado da trilha. Se voltarmos pelo caminho original, ao contrário, não levantaremos suspeitas.

Lin Fengwan achou que Chu Tian tinha razão. Lu Huining também não conseguiu apresentar argumento melhor, e todas concordaram com a ideia dele.

— Faremos como o Sétimo Príncipe determinou e sairemos daqui imediatamente — disse Lin Fengwan, levantando-se.

Assim que decidiram partir, não ousaram perder nem um instante.

Lin Fengwan tomou a dianteira, avançando depressa pela trilha estreita que haviam aberto pouco antes com os próprios passos. As outras esposas dos príncipes seguiram logo atrás.

Xiang Qingcheng se debateu um pouco.

— Sétimo Príncipe, descanse também. Deixe-me caminhar sozinha por um trecho!

— Está bem. Tente caminhar um pouco. Se não conseguir acompanhar, continuarei carregando você.

Chu Tian colocou Xiang Qingcheng no chão e passou a segui-la por trás.

Antes disso, Xiang Qingcheng praticamente nunca havia encontrado o Sétimo Príncipe. Às vezes o via nos banquetes do palácio, mas ele sempre mantinha a cabeça baixa e não cumprimentava ninguém.

Além disso, seu jeito tímido e submisso dificilmente poderia ser associado ao Chu Tian que estava diante dela.

Se não o tivesse conhecido antes e não soubesse que aquele homem era de fato o Sétimo Príncipe, teria pensado que ele fora substituído por outra pessoa.

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Em um momento tão perigoso, todos fugiam para salvar a própria vida, mas Chu Tian cuidava dela em cada detalhe. Não a abandonara; ao contrário, carregara-a nas costas durante todo o caminho. Mesmo seu próprio marido talvez não fosse capaz de fazer aquilo.

Que mérito possuía para aceitar com tamanha tranquilidade os cuidados do Sétimo Príncipe?

Por isso, enquanto pudesse, faria o possível para não ser um fardo para ele.

Contudo, as coisas não saíram como desejava.

Depois de percorrerem uma curta distância, ela já ficara para trás, separada por um bom trecho de Lin Fengwan e das outras.

Embora Xiang Qingcheng se esforçasse ao máximo e empregasse toda a sua força, continuava se afastando cada vez mais delas.

— Sexta Cunhada, eu sei que você não quer me dar trabalho, mas, se continuar sem cooperar, vai tornar tudo ainda mais difícil para mim!

Chu Tian parou ao lado de Xiang Qingcheng e segurou-lhe o braço.

— Preciso cuidar de todas. Se você ficar para trás desse jeito e algo acontecer com a Primeira Cunhada e as outras lá na frente, o que faremos?

Xiang Qingcheng também entendia aquela lógica.

— Sétimo Príncipe, a culpa é toda minha...

Baixou a cabeça e falou em voz baixa.

— Venha. Ainda vou carregá-la.

Chu Tian deu um passo à frente, posicionou-se diante dela e curvou-se.

Seria mentira dizer que Xiang Qingcheng não se sentiu comovida.

Em toda a sua vida, apenas na infância seus irmãos mais velhos e seu pai haviam cuidado dela com tanto carinho e amor, considerando seus sentimentos em todos os aspectos e fazendo o possível para que não sofresse a menor injustiça.

Desde que se casara com um membro da família imperial, mesmo sendo uma esposa principesca, não era a única mulher na residência do Sexto Príncipe Nuo Da. Além de duas concubinas secundárias, havia também criadas que serviam como concubinas. Como o Sexto Príncipe poderia levar em conta seus sentimentos? Como poderia sequer pensar se ela estava sofrendo?

Xiang Qingcheng apoiou-se nas costas de Chu Tian. Seus olhos ficaram vermelhos, e nem ela mesma sabia se temia ser um fardo para ele ou se chorava de emoção por causa de sua ternura.

Por isso, quando chegaram à estrada principal, Lin Fengwan olhou para trás e pensou que Xiang Qingcheng tivesse se ferido.

— O que aconteceu?...

Lin Fengwan perguntou.

Chu Tian não achou que houvesse nada de estranho e respondeu diretamente:

— Primeira Cunhada, continuaremos usando os títulos de antes. Somos um casal. As outras cunhadas serão criadas e servas. Até que não haja outra saída, ninguém deve falar.

Temia que, se alguma delas abrisse a boca, sua voz feminina as denunciasse imediatamente.

— Está bem! — Lin Fengwan assentiu.

Naquele momento, Lin Fengwan confiava plenamente em Chu Tian.

Antes, já haviam fingido ser marido e mulher. Agora que retomavam essa identidade, Lin Fengwan ainda sentia as faces ligeiramente quentes, mas já não estava tão inquieta quanto antes, como se tivesse um coelhinho saltando dentro do peito.

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Na verdade, sentia-se até um pouco à vontade com aquilo.

Ela ainda era jovem. Embora estivesse casada com a família imperial havia cinco anos, tinha apenas vinte anos. Ao lado de Chu Tian, formavam um casal de extraordinária beleza e talento, parecendo bastante adequados um ao outro.

Lu Huining queria contestar, mas não tinha uma solução melhor. Assim, só lhe restou seguir o grupo pela trilha estreita de onde haviam saído antes.

Chu Tian não se permitia pensar em muitas outras coisas. Sua mente estava continuamente ocupada em encontrar uma maneira de escapar dos perseguidores de Huo Du.

Carregava Xiang Qingcheng nas costas e segurava Lin Fengwan com uma das mãos; as outras cunhadas o seguiam logo atrás.

Todos avançavam às pressas. Quando chegaram perto do lugar onde haviam queimado o carro de mão e o caixão, Chu Tian, que caminhava à frente, parou bruscamente.

Diante deles, cinco soldados rebeldes montados vinham em sua direção.

Chu Tian posicionou-se naturalmente ao lado da trilha para lhes dar passagem.

Lu Huining e as outras, atrás dele, também pararam e baixaram a cabeça à margem do caminho.

Em um piscar de olhos, os soldados rebeldes chegaram diante de Chu Tian.

— Prrr!...

E puxaram as rédeas, fazendo os cavalos parar.

— Ei! — um deles apontou para Chu Tian e os demais com o chicote. — Vocês viram passar por aqui um carro de mão carregando um caixão?

Como Chu Tian já havia instruído todos a não falar até que fosse absolutamente necessário, elas permaneceram atrás dele em completo silêncio.

Chu Tian respondeu depressa:

— Respondendo, senhor!

— O senhor perguntou à pessoa certa. Há pouco, vi um homem puxando um caixão naquela direção!

Chu Yu apontou para os campos onde o caixão fora queimado.

— Ele não conseguia puxá-lo sozinho, então este humilde cidadão o ajudou a empurrar.

Sem mudar de expressão, Chu Tian engrossou a voz e falou.

Os soldados rebeldes o encararam, como se tentassem avaliar quanto de verdade havia em suas palavras.

Então, um deles berrou:

— Vá na frente e nos mostre o caminho! Se não encontrarmos o carro de mão de que está falando, sua vida será tomada!

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