Capítulo 24: Mente Inquieta e Desejos Volúveis

Ele não queria contar às cunhadas sobre o seu espaço dimensional por enquanto. O fato de ele conseguir fazer objetos surgirem do nada já as deixava atônitas; se soubessem da existência de um espaço, quem sabe o que pensariam dele.

Todos estavam tão concentrados na jornada que só agora notaram o sol declinando, prestes a se pôr. Era hora de encontrar um lugar para descansar e recuperar as forças após um dia exaustivo.

Assim que terminaram de comer e beber, Chu Tian, diante de todas, recolheu o vaporizador, os bolinhos restantes, as xícaras de chá, o bule de cobre, bem como a bacia e as toalhas usadas anteriormente, guardando tudo em seu espaço.

Em seguida, Chu Tian recebeu um ponto.

As mulheres apenas acreditaram que ele utilizara algum tipo de técnica secreta para teletransportar os objetos temporariamente, e não se mostraram mais surpresas. Apenas Lu Huining perguntou: "Sétimo Príncipe, esses objetos podem ser invocados e dispensados à vontade? O senhor poderia nos ensinar essa técnica secreta?"

Lu Huining pensava que, caso se perdessem umas das outras, ter tal habilidade seria uma garantia contra o frio e a fome.

Ao lado, Lin Fengwan interveio: "A técnica secreta do Sétimo Príncipe foi ensinada pelo Mestre Zen Yihui; é algo que exige um destino extraordinário, nem todos têm essa sorte. Nós, que estamos com ele, só precisamos segui-lo de perto para não nos perdermos!"

Chu Tian não tinha tempo para explicar sobre a técnica e, aliás, nem sabia como fazê-lo. Como Lin Fengwan se adiantou, ele não disse mais nada e passou a organizar o próximo passo.

"Vamos seguir em frente. Se chegarmos ao destino mais cedo, todos poderão dormir bem."

Enquanto estava na árvore, ele notara que um vilarejo próximo ao acampamento onde Huo Du armazenava suprimentos estava coberto por fumaça negra. Não era a fumaça de cozinhar, mas os vestígios de um vilarejo incendiado. É provável que o exército rebelde de Huo Du, temendo que houvesse alguém escondido ali capaz de ameaçar seus mantimentos, tivesse dizimado os habitantes e queimado todas as casas.

Chu Tian pensou que, como o vilarejo já estava destruído e ficava próximo ao acampamento inimigo, os rebeldes não voltariam para revistá-lo. À noite, poderiam encontrar um local isolado ali para descansar adequadamente.

Dito isso, Chu Tian ajudou Xiang Qingcheng a montar no cavalo. Sem querer, tocou em uma parte macia de seu corpo, fazendo-a estremecer, ficando tensa e com o rosto avermelhado. Chu Tian não notou a reação dela; montou logo atrás e a envolveu firmemente com os braços. Xiang Qingcheng sentiu-se novamente perturbada, incapaz de manter a calma.

Chu Tian apertou as laterais do cavalo e exclamou: "Vamos!"

Cavalo e cavaleiros dispararam como uma flecha. Xiang Qingcheng segurou-se nos braços de Chu Tian, com o rosto tão vermelho quanto uma maçã, a cor se espalhando até as pontas das orelhas.

Desta vez, Chu Tian e Xiang Qingcheng abriram caminho em um ritmo moderado, para garantir que as outras pudessem acompanhá-los. Não demorou muito para chegarem aos arredores do vilarejo.

Chu Tian desmontou e estendeu a mão para ajudar Xiang Qingcheng. Ela colocou a mão sobre a palma dele, sentindo o calor e cada detalhe dos nós dos dedos dele. Ela não ousava olhar para o rosto de Chu Tian, temendo ficar irremediavelmente enfeitiçada. Manteve a cabeça baixa, receosa de que ele notasse sua inquietação ou que as outras, especialmente Lin Fengwan, percebessem algo.

Felizmente, a noite caía e todas estavam ocupadas em encontrar onde prender os cavalos. Apenas Lin Fengwan, que não precisava fazê-lo, caminhou um pouco à frente para buscar um abrigo e sondar a situação. Chu Tian, ao vê-la se afastar, seguiu na direção oposta.

Na penumbra, ainda era possível distinguir o cenário do vilarejo: fileiras de casas transformadas em ruínas, algumas ainda exalando fumaça densa. Lin Fengwan, após verificar que não havia perigo imediato, mas também nenhum lugar adequado para pernoitar, retornou. Chu Tian também estava voltando.

"Sétimo Príncipe, tem certeza de que passaremos a noite aqui?" perguntou ela ao encontrá-lo.

"É exatamente o que pretendo", respondeu ele com naturalidade. "Há uma grande árvore na curva à frente, e sob ela há uma casa que ainda está intacta. Podemos descansar lá dentro."

A árvore serviria para alguém montar guarda e vigiar os arredores. "Vamos lá!" Disse Chu Tian, soltando o cavalo que estava preso a uma grande pedra e liderando o caminho.

As outras princesas olharam para Lin Fengwan. Embora todas vissem Chu Tian como o pilar e o refúgio, na hora de agir, instintivamente o faziam sob a liderança dela. Na verdade, ao longo da jornada, Chu Tian expunha suas ideias, Lin Fengwan dava as ordens e todas as seguiam.

Vendo que esperavam por ela, Lin Fengwan apressou-se: "Vamos ser rápidas. Quanto antes encontrarmos o abrigo, mais cedo todas poderão descansar."

Ao longe, viram Chu Tian prender o cavalo na árvore e entrar no pátio adjacente. Lin Fengwan sentiu um aperto no coração, preocupada. O Sétimo Príncipe entrou sozinho; quem saberia se havia algum perigo latente lá dentro?

Ela começou a se culpar. Como pôde deixá-lo correr riscos sozinho? Mesmo que ele não fosse mais o mesmo, ainda era apenas uma pessoa contra o mundo. Se algo acontecesse, elas não conseguiriam ajudar. Apressou o grupo para alcançá-lo.

Ao entrar, Chu Tian viu um pátio grande. Os anexos haviam colapsado, mas a construção principal parecia sólida. Acendeu uma pederneira e entrou; era um templo ancestral. As placas memoriais haviam desaparecido, mas, por ser uma estrutura de pedra coberta com lajes de granito, não fora destruída pelo fogo. Parecia estar razoavelmente limpo, como se alguém o mantivesse.

Chu Tian invocou do espaço a grande cama do Palácio Fengtian, completa com roupa de cama. Não seria problema para as cunhadas se acomodarem ali. Também invocou velas e castiçais, posicionando-os estrategicamente, juntamente com alguns tecidos.

[Ding: Itens invocados, total de um ponto. O hospedeiro possui agora quarenta e oito pontos.]

Chu Tian verificou o painel do espaço, acendeu as velas e usou os tecidos para cobrir as janelas, garantindo que a luz não fosse vista do lado de fora. Ao sair, encontrou Lin Fengwan no pátio.

"Sétimo Príncipe, é seguro ficar aqui?" perguntou ela.

"Dá para dormir uma noite", respondeu ele calmamente. "Primeira cunhada, pode entrar e descansar."

Ele começou a se afastar. Lin Fengwan, parada no pátio, observava as costas de Chu Tian. Apesar de ele ter causado inúmeras surpresas ao longo da viagem e ela já ter sentido que ele não era comum, ela continuava a encará-lo, tentando desvendar o que havia por trás daquela figura.