Capítulo 34: A Escolha de Su Mingren

Su Mingren ajoelhou-se cambaleante, com o olhar transbordando de uma angústia dilacerante.

Ajoelhado e trêmulo, ele perguntou:
— Mãe, por quê? Só porque não tenho coragem de abandonar o Niu Niu, a senhora quer romper os laços de mãe e filho comigo?

Ele não compreendia. Por que sua mãe era sempre tão implacável com ele? Como podia forçá-lo a escolher entre seu sobrinho órfão, desamparado, e ela própria? Como fazer tal escolha?

Se abandonasse o Niu Niu, com o mundo lá fora tão caótico e sem água ou comida, o menino morreria certamente. Isso seria desumano. Se abandonasse a mãe, sem nem ter retribuído o dom da vida, como poderia deixá-la à própria sorte? Isso seria desonroso. Qualquer que fosse a escolha, ele estaria errado!

Em meio à luta dolorosa, uma ponta de ressentimento contra Su Shiyi começou a brotar no fundo do coração de Su Mingren.
— Mãe, por que a senhora gosta tão pouco de mim? Por que me complica tanto a vida? Como me pede para escolher entre essas duas opções? Seja qual for, eu erro! Mãe, eu também sou seu filho legítimo, por que é tão severa comigo? Eu não entendo.

Dizem que os homens não choram facilmente, apenas quando a tristeza chega ao limite. Naquele instante, Su Mingren atingiu esse limite; as lágrimas embaçaram sua visão. Seria um homem que chora um covarde, um fraco? Não era bem assim. Se alguém se colocasse no lugar dele, talvez compreendesse sua hesitação e seu sofrimento.

Su Shiyi balançou a cabeça.
— Mingren, desde o momento em que você insistiu em trazer Su Mingli, eu lhe disse: se houvesse uma próxima vez, nossos caminhos como mãe e filho se separariam.

Ela já o havia avisado; não era um capricho momentâneo. Ela sabia que abandonar Su Mingren daquela forma não era justo nem compassivo, mas ela era, de fato, uma pessoa egoísta que desejava viver melhor. Ela não queria mais viver em constante sobressalto, era só isso. Mesmo tendo reencarnado como uma avó, ela ainda desejava aproveitar o resto de sua vida.

— Mas mãe, o Mingli já está morto, eu… agora é apenas… — Su Mingren tentou se explicar. Agora era o Niu Niu, não seu terceiro irmão.

No entanto, Su Shiyi ergueu o olhar com frieza para o Niu Niu, que estava logo ali, e perguntou:
— Que diferença isso faz? Primogênito, eu quase fui morta duas vezes por causa de Su Mingli. Se acontecer de novo, não sei se terei a mesma sorte de sobreviver. Por isso… se você escolher adotar o Niu Niu, então nossa relação de mãe e filho termina aqui.

Su Shiyi estava verdadeiramente exausta. A sorte de escapar ilesa uma ou duas vezes não se repetiria sempre. A vida já era difícil o suficiente; ela certamente não estava disposta a procurar problemas.

Ao ouvir suas palavras, Su Mingren ficou atônito. Seus punhos, antes cerrados, relaxaram e voltaram a se apertar. Ele abriu a boca, querendo dizer algo, mas não encontrou palavras.

Era verdade. As preocupações da mãe eram legítimas. Na primeira vez que Su Mingli tentou matá-la, embora eles não tivessem visto, a cicatriz na testa dela ainda estava lá. Na segunda vez, a malícia de Su Mingli foi evidente para todos. Agora, embora o Niu Niu não fosse Su Mingli, ele bem poderia vir a se tornar um. Sendo assim, o medo da mãe e sua recusa em criá-lo eram perfeitamente compreensíveis.

Mas…

— O que eu faço então? — Su Mingren estava prostrado, sua figura era a imagem da desolação.

Ele estava perdido. Adotar o Niu Niu significava falhar com a mãe; não adotá-lo significava falhar com sua própria consciência.

Nesse momento, a porta se abriu com um rangido. Shen Nanfeng saiu. Imediatamente, todos esqueceram o caso do Niu Niu e cercaram o médico para saber sobre a situação de Mingfan.

— O quadro não é muito claro. Apliquei as agulhas; se ele acordar até o meio-dia, não haverá perigo maior. Se não acordar… talvez nunca mais acorde. — Shen Nanfeng suspirou levemente. Uma criança tão pequena, era uma pena.

Su Mingyi, que voltava com o Niu Niu, ouviu exatamente essas palavras. Seu coração afundou. De início, ele não dera muita atenção a Mingfan, mas a bravura do menino ao salvar a Sra. Zhang e o ferimento sofrido para proteger Er Ya fizeram com que passasse a admirá-lo profundamente.

— Existe algo mais que possamos fazer? — perguntou Su Shiyi.

Shen Nanfeng balançou a cabeça:
— Só nos resta esperar.

Dito isso, ele partiu apressado para atender à próxima casa. Havia tantos feridos esperando por ele que Shen Nanfeng não tinha tempo para lamúrias.

— Irmão! — Er Ya correu para dentro.

Su Shiyi disse:
— Sra. Zhang, a senhora também deve entrar e descansar. Quanto aos outros, tentem não entrar para não incomodar Mingfan.

Embora o médico não tivesse dado recomendações específicas, Su Shiyi queria criar o ambiente mais tranquilo possível.

— Sim. — Todos concordaram.

Quanto ao Niu Niu… ele teria de ficar por enquanto. Su Mingren tentou falar com Su Shiyi várias vezes, mas foi ignorado. Ela estava exausta e entrou direto no quarto para dormir. Ela não havia pregado o olho durante a noite, preocupada com a possibilidade de bandidos ainda estarem por perto ou de invasores. Felizmente, tudo correra bem, e agora ela poderia finalmente descansar.

— *Ding-dong*, recompensa de check-in de hoje: um pacote de absorventes.

Su Shiyi contorceu os lábios. Que item inútil. Ela nem ousaria usar; se alguém descobrisse, como explicaria? Deixou-o guardado no espaço dimensional.

O espaço estava vazio, o que a deixava inquieta. Ela precisava encontrar uma oportunidade para encher os potes de água. Ah, se ao menos o espaço servisse para plantar comida.

Enquanto pensava nisso, sentiu uma vertigem e, de repente, percebeu que estava dentro do espaço! Em outras palavras, parecia ter sido sugada para dentro dele.

— Não sei se foi apenas minha alma ou se meu corpo veio junto — murmurou Su Shiyi.

Já que estava lá, decidiu aproveitar o tempo para tentar plantar algo. Ela pegou uma pá e começou a arar a terra; felizmente, o solo era macio e não exigia muito esforço. Contudo, como nunca tinha feito trabalho agrícola, ela ainda teve alguma dificuldade.

Ela não tinha expectativas altas; plantou algumas sementes de amendoim e um pedaço de batata-doce que havia guardado, cortando-o em pequenos pedaços. Para sua sorte, o espaço parecia ter uma função de conservação, pois a batata não havia apodrecido. Entre amendoins e batatas, ela plantou cerca de um terço de um *mu*. Su Shiyi não era muito sensível a medidas, então não se importou com a área.

Após terminar, ela admirou por um bom tempo as joias que estavam na caixa e, relutante, saiu do espaço. Uma nova sensação de distorção a invadiu, causando-lhe um certo desconforto antes de ser transportada de volta.

— Que tipo de espaço de segunda categoria é este? Por que dá um enjoo tão ruim? — reclamou. Nos romances que ela conhecia, os espaços eram formidáveis; por que o dela era tão… estimulante ao entrar e sair?

Bem, paciência. Ter algo é melhor do que não ter nada. Talvez por causa do cansaço no espaço, Su Shiyi logo adormeceu.

Enquanto isso, sem saber o que fazer, Su Mingren procurou Su Mingyi para pedir conselhos. Mas Su Mingyi não queria se envolver naquilo e sugeriu bondosamente:
— Por que você não pergunta ao chefe da aldeia?

Ele não queria colocar a mão naquele vespeiro. Mas, pensando bem, por que o irmão mais velho não aprendia com a dor?

— Tudo bem. — Su Mingren, sem pensar muito, foi procurar o chefe da aldeia.

O chefe já estava exausto e, ao ver Su Mingren, pensou que fosse algo grave. Não esperava que fosse apenas um assunto doméstico. Ainda assim, ele se esforçou para ouvir com atenção.

— …Eu entendo a preocupação da minha mãe, mas agora… o que eu devo fazer, chefe? — Su Mingren estava desesperado.

O chefe da aldeia deu um longo suspiro e, após um momento de reflexão, perguntou com um tom grave:
— Mingren, seja honesto comigo. Além de não ter coragem de abandonar seu sobrinho, você também tem a intenção de adotá-lo como seu próprio filho?

Ele precisava entender o que passava pela cabeça de Su Mingren para poder ajudá-lo a tomar uma decisão.

— Não, absolutamente não. — Su Mingren balançou as mãos imediatamente.

O chefe, porém, sorriu e disse:
— Mingren, não precisa ter vergonha comigo. Quem não quer um filho para velar por si no futuro? Se você tivesse esse desejo, eu não o julgaria.

Diz o ditado: a maior falta de piedade filial é não ter descendentes. A linhagem é o mais importante. Por isso, se Su Mingren tivesse tal intenção, seria compreensível.

Mas Su Mingren reafirmou:
— Realmente não é isso. Já tenho duas filhas, e talvez ainda possa ter um filho meu no futuro. Na pior das hipóteses, ainda temos o Mingfan. Não pensei em nada além disso.

Mesmo que tivesse esse desejo, ele jamais consideraria o Niu Niu. Embora fosse seu sobrinho, o que equivalia a ser seu próprio sangue, nem Er Ya, nem mesmo Pingping, aprovavam o Niu Niu. Ele não poderia sacrificar o bem-estar da esposa e das filhas por causa de um desejo pessoal. Antes, ele não conseguia resistir à pressão da mãe, mas agora que ela havia mudado, não fazia sentido ele se tornar o problema.

— Tem certeza?
— Claro que tenho. Quer que eu jure?
— Não será necessário. — O chefe da aldeia acariciou a barba e sorriu. — Se você não tem essa intenção, então as coisas ficam mais fáceis.

Su Mingren, radiante, perguntou imediatamente:
— Que solução seria essa?