Capítulo 12: Tudo são cadáveres

No segundo dia, assim que amanheceu, toda a família Su já estava de pé. Su Onze deu uma volta ao redor, sem encontrar ninguém. Embora estivesse um pouco apreensiva, deixou que todos preparassem a comida, aproveitando a ausência de olhares para fazer algo mais saboroso.

Ela ainda tinha alguns peixes, então pediu a Su Mingyi que os assasse para o café da manhã. Apesar de terem sido temperados apenas com sal, naquela época de escassez, aquilo já era um verdadeiro banquete.

Havia cinco peixes assados; Su Onze deu um para Zhang e agradeceu: “Ontem à noite, graças à sua coragem, minha irmã mais velha e eu não teríamos sido espancadas até a morte. Você fez um ótimo trabalho.”

Zhang, surpresa e emocionada, recusou-se a pegar o peixe: “Mãe, não diga isso. Eu só fiz isso pelo bem das crianças e por mim mesma. Além disso, se não fosse você e o segundo irmão, estaríamos todos mortos. Não tenho coragem de aceitar esse peixe.”

Antes, a sogra dela era tão cruel que a amedrontava. Agora, sua boa vontade a assustava da mesma forma. Era realmente estranho.

“Se eu te disse para comer, então coma e pare de falar bobagem,” Su Onze respondeu bruscamente, jogando o peixe para ela e sentando-se sem expressão para comer.

Naquela manhã, ela preparou uma pequena panela de mingau espesso para que todos tivessem algo a mais no estômago. Caso encontrassem muitas pessoas pelo caminho, nem pensaria em tirar os bolinhos de carne para comer.

Zhang não teve coragem de comer o peixe sozinho; deu algumas mordidas e dividiu com os dois filhos. As duas meninas insistiram para que Su Mingren também provasse.

Lembrando das palavras de Su Mingli na noite anterior e vendo a maturidade da filha, Su Mingli ficou com os olhos marejados. Como poderia ele se importar tanto com um irmão assim e negligenciar a vida da filha? Isso jamais aconteceria novamente.

“Mingren, fiz esse mingau. Quantos devo servir a eles?” Zhang perguntou, com o rosto anestesiado, embora relutante, sabendo que precisava considerar a opinião do marido.

A apatia de Zhang feriu Su Mingren profundamente. Ele cerrou os dentes, lembrando-se das palavras duras do terceiro irmão e, com a dor no peito, respondeu:

“Cada um uma tigela, não muito grossa. Para nossa filha, um pouco mais espesso.”

Zhang ficou surpresa, e um brilho de esperança cruzou seus olhos cansados: “Pai, você...?”

Su Mingren segurou a mão áspera e calejada da esposa com ternura: “Fique tranquila, desta vez não vou errar.”

Zhang quase chorou de emoção e foi logo servir o mingau.

Quando Su Mingli e sua esposa viram aquela tigela, franziram a testa, mas sabiam que não podiam reclamar. Só se perguntavam: “O que aconteceu com o irmão mais velho? Não vai mais ser tolo?”

Su Mingren terminou de comer rapidamente e foi procurar Su Onze, gaguejando: “Mãe, obrigado por me deixar ouvir aquilo.” Na verdade, foi a mãe quem o alertou para ficar atento na madrugada, talvez escutasse algo inesperado.

Su Onze não se surpreendeu e disse: “Fique atento daqui para frente, seus filhos são os que mais merecem sua atenção.”

Depois disso, pegou a foice e saiu para dar uma volta. Estava cansada da noite anterior e não tinha pensado muito sobre o ocorrido. Agora, refletindo, aqueles homens não teriam roubado só eles, não era possível.

Por isso, decidiu explorar os arredores para ver se encontrava suprimentos úteis.

A aldeia não era grande e o dia já estava claro.

Su Onze logo encontrou o maior e melhor quintal, e nos anexos descobriu muitos pertences. No quintal dos fundos, até dois carros puxados por cavalos!

No anexo havia muitas coisas: grãos de qualidade, joias de ouro e prata, e até tecidos e livros!

Su Onze ficou radiante. Ela imediatamente guardou as joias, os livros e os tecidos em seu espaço especial, e também recolheu mais da metade dos grãos.

Onde há pertences, certamente há pessoas!

Su Onze chamou os filhos mais novos. Todos ficaram tão felizes ao verem tantos grãos que quase enlouqueceram.

“Mãe, isso é demais, não é?”

“Com esses grãos, podemos chegar até Jing’anzhou!”

Su Mingli e sua esposa ficaram ainda mais animados:

“Com tanta comida, mãe, irmão mais velho, não poderiam nos dar um pouco mais? Estamos morrendo de fome.”

Su Onze resmungou:

“Você é feio até para pensar nisso.”

Su Mingren falou seriamente com ele:

“Mingli, precisamos racionar.”

“Mas...”

“Eles provavelmente também roubaram outros. Vamos procurar as pessoas para ver se ainda estão vivas,” Su Onze disse com voz firme.

Embora não fosse uma pessoa muito caridosa, ela pensava que, já que tinham pego tantas coisas, poderiam ao menos tentar salvar alguém.

“Sim, vamos procurar.”

A família Su rapidamente se espalhou para vasculhar os arredores.

Logo, um grito agudo de Zhang assustou a todos, que correram até ela.

Zhang estava na porta de uma casa; a porta estava aberta e, à distância, podiam ver quatro mulheres penduradas, com roupas rasgadas e a pele exposta em tons roxos e esverdeados...

Era evidente que haviam sofrido abusos e torturas antes de morrer.

Su Mingyi encontrou no quintal alguns corpos de homens, mortos após serem brutalmente espancados! Dois deles tinham a barriga aberta, sem saber o que havia ocorrido.

As entranhas expostas atraíam inúmeras moscas, insetos e até vermes brancos que se contorciam no local, acompanhados pelo zumbido das moscas.

“Argh!” Mesmo sendo forte, Su Mingyi vomitou de nojo.

Os que chegaram depois também não resistiram e vomitaram.

Ninguém se atreveu a ficar mais no quintal; todos correram para a frente da casa, onde o ar era mais fresco e o enjoo diminuiu.

Su Onze suspirou, mexendo nos dedos, triste:

“Vamos cavar uma cova para enterrá-los com dignidade. Afinal, pegamos o que era deles.”

“Sim,” concordou Su Mingren.

Su Mingli, impaciente, reclamou:

“Mãe, irmão mais velho, que horas são essas para enterrar corpos? Não deveríamos estar fugindo para salvar nossas vidas? Isso é loucura!”

“Terceiro irmão, pegamos o grão deles e isso nos salvou. Dar-lhes um enterro decente é o mínimo que podemos fazer. Se não fizermos nada, seremos cruéis demais,” respondeu Su Mingren, discordando da impaciência do irmão.

Os dois irmãos pegaram as pás e começaram a cavar com força.

Logo, a grande cova estava pronta.

Eles colocaram os corpos dos homens do quintal primeiro, depois Su Onze e Zhang enterraram as mulheres penduradas.

Quando terminaram e estavam prestes a sair, Su Onze sentiu algo. Ao olhar para trás, viu um par de olhos olhando-os fixamente, com uma expressão vaga e anestesiada...

“Ai!” Su Onze deu um grito curto de susto — era aterrorizante!

Os outros seguiram o olhar de Su Onze e também ficaram surpresos com aquelas pupilas escuras.

“Meu Deus, ainda tem uma criança aqui?”

Sun Zhaodi, assustada, bateu no peito, reclamando:

“Essa criança é assustadora, não parece viva.”

Os olhos não piscavam, as pupilas eram completamente negras, como uma boneca sem vida ou energia.

Zhang levantou as pálpebras, zombeteira:

“Você também tem filhos, então tenha um pouco de decoro.”

“Essa criança... será que é da mesma família dessas pessoas mortas?”

“Então ele deve ter visto seus familiares morrerem tragicamente?”

Su Mingren ficou surpreso, a dor transbordando em seus olhos.

Essa criança...

Su Onze suspirou suavemente, puxou Zhang pela mão e entrou na casa.

As crianças dentro da casa se viraram para elas.

Um garotinho, com cerca de sete ou oito anos, era especialmente bonito, com rosto delicado e pele branca, como uma boneca de porcelana.

Mas...

“Ah!” Zhang tapou a boca, emocionada, lágrimas caindo.

As roupas do menino estavam rasgadas, como se tivessem sido arrancadas, com marcas suspeitas no corpo...

“Você está chorando? Está com pena de mim?”

Surpreendentemente, o garotinho não demonstrou medo algum. Aproximou-se de Zhang e a abraçou suavemente, murmurando:

“Mãe, você pode me levar com você? Eu não quero morrer.”

A palavra “mãe” tocou uma corda profunda em Zhang.

“Monstros, uma verdadeira gangue de monstros. Fique tranquila, mãe e avó já prenderam os culpados. Não tenha medo,” ela disse sem hesitar, aceitando a criança.

Talvez porque realmente quisesse um filho.

Ou talvez por não conseguir rejeitar aquele menino.

Depois de dizer isso, Zhang percebeu o que fizera e, gaguejando, olhou para Su Onze, nervosa:

“Mãe, eu só sinto pena dessa criança, eu...”

Ela estava enlouquecendo!

Uma coisa tão grande, e nem consultou o marido nem a sogra! Será que a vida boa de poucos dias já havia subido à cabeça?

O coração de Zhang batia forte, ela estava extremamente ansiosa.

Su Onze a olhou de soslaio, sem saber o que dizer:

“Como assim, você já disse que ele é tão miserável e eu não posso concordar? Será que sou de pedra?”

Essa nora sabia mesmo como falar.

Zhang corou, mas seus lábios ficaram pálidos de medo. Ela soltou o menino, endireitou-se, curvou-se e fez uma reverência, demonstrando lealdade:

“Mãe, não é isso que eu quis dizer, eu só...”

“Chega. Pare com essa conversa. Se você quer ficar com ele, fique. Já pegamos o grão deles, e seria cruel deixarmos essa criança para trás.”

No fundo, Su Onze também sentia pena daquele menino.

O menino segurava firmemente a mão de Zhang e disse seriamente:

“Meu nome é Mingfan.”

“Bom garoto, vamos embora,” disse Zhang, enxugando as lágrimas e carregando Mingfan para fora.

Quando Su Mingli e sua esposa viram Mingfan, não gostaram nada da ideia.

“Digo, irmão mais velho, irmã mais velha, o que vocês estão pensando? Já é difícil o suficiente fugir, e ainda querem carregar esse fardo?”

“Exato, e só nos dão uma tigela de comida e um pouco de água por dia. Por que querem trazer esse peso? Querem atrapalhar a gente?”

Su Mingli e Sun Zhaodi reclamavam em uníssono, claramente insatisfeitos.

Zhang segurava o menino com firmeza e disse a Su Mingren com seriedade:

“Quero adotar essa criança, ele já me chama de mãe.”

“Não, irmã mais velha, se você quer um filho e, quando morrer, quiser um caixão, posso passar meu Niuniu para você,” disse Sun Zhaodi com um olhar astuto, empurrando o menino em direção a Zhang.

Fim.