Capítulo 14: Conflito Fratricida e a Venda da Criança

“E agora?”
Su Mingren perguntou imediatamente, aflito.
Se viessem muitas pessoas, temiam não conseguir enfrentá-las.
Su Shiyi decidiu de imediato: “Deixem tudo aqui, especialmente as joias em lugar visível, e vamos nos esconder.”
“Deixar tudo aqui? Mãe, você enlouqueceu? São tantos mantimentos e dinheiro!”
Su Mingli exclamou insatisfeito, com o rosto carregado de descontentamento.
Ele nunca tinha visto tanto ouro e prata na vida, era uma fortuna.
Su Mingren também relutava em abandonar os mantimentos, mas ouviu a ordem e, obediente, carregou apenas dois sacos de comida e voltou com sua esposa e filhas para a casa onde estavam antes.
Su Mingli cerrou os dentes, pegou secretamente duas moedas de ouro e também seguiu.
Su Shiyi viu, mas não o impediu.
No local onde moravam, havia uma adega escondida. Su Shiyi pediu que Su Mingli, sua esposa Zhang e os quatro filhos se escondessem lá dentro, e então cobriram a entrada. Ela mesma, com seus dois filhos, escondeu-se perto da casa onde tinham encontrado os objetos valiosos.
Os passos se aproximavam cada vez mais; um grande grupo de refugiados procurava por toda parte.
De repente, um grupo descobriu no pátio as carroças, os mantimentos e as joias empilhadas, e seus olhos brilharam de cobiça.
Chen Er esfregou os olhos, incrédulo, e até se beliscou para ter certeza, depois começou freneticamente a encher seu fardo com joias.
Os outros seguiram seu exemplo, silenciosos, enchendo seus bolsos às escondidas.
Mas logo outro grupo chegou e gritou:
“Chen Er, você encontrou tanta coisa boa e está guardando só para você? Pessoal, venham! Aqui tem mantimentos e joias, Chen Er está escondendo tudo para si!”
Ao gritar isso, a pessoa lançou-se sobre Chen Er para brigar.
Os demais fingiram não ver e continuaram a encher os bolsos com as joias.
Quando seus bolsos estavam cheios, tentaram sair, mas foram bloqueados por outro grande grupo que chegara.
“Li Si, o que você está escondendo?”
“Besteira, isso tudo é meu, o que vocês querem?”
“A gente achou tudo junto, você vai mesmo ficar com tudo?”
Em pouco tempo, outro grupo começou a brigar por mantimentos e joias.
Gritos, insultos e brigas ecoavam por toda parte.
Su Mingyi voltou discretamente: “Olhei por perto, não tem mais ninguém.”
Observando aquela confusão, um brilho de excitação passou pelo olhar de Su Mingyi.
A mãe era esperta, afinal.
Iriam colher os frutos do trabalho dos outros.
“Não tem mais ninguém? E as mulheres, idosos e crianças?” Su Mingren perguntou baixo, intrigado.
Aqueles pareciam moradores de uma vila, viajando em grupo.
Mas ali, à frente, havia mais de trinta homens, e nenhuma mulher ou criança à vista, o que era estranho.
Su Shiyi olhou friamente: “Talvez eles tenham abandonado os que consideravam peso morto. Afinal, levar alguém a mais significa gastar mais mantimentos.”
“Até as crianças foram abandonadas?”
Su Mingren exclamou, horrorizado.
Isso era cruel demais.
“Enquanto estiverem vivos, as crianças vão sobreviver,” aproveitou para ensinar Su Mingren. “A natureza humana não tem limites para o mal. Acabei de ver Su Mingli roubar duas moedas de ouro; é melhor você ficar de olho nele. Acho que, quando melhorar da perna, ele pode muito bem nos abandonar.”
Ela não o impediu porque achava que Su Mingli, a esposa e o filho estavam melhor sozinhos.
Além disso, era uma lição para Su Mingren, por isso não interferiu.
Su Mingren apenas murmurou um “hm” em silêncio.
“Mãe, vamos agir agora?”
Vendo que já tinham matado alguém no pátio e que poucos ainda estavam de pé, Su Mingyi começou a se inquietar.
Parecia que os poucos restantes tinham feito as pazes e não iam mais brigar.

Su Shiyi, porém, não tinha pressa: “Esperem mais um pouco.”
Quando a divisão do saque não é justa, a briga sempre recomeça.
E os feridos ainda não estavam todos mortos, certamente reagiriam.
Assim, Su Shiyi e seus dois filhos se esconderam no local seguro, observando aqueles homens se dividirem os mantimentos e as joias.
Como previsto, não havia divisão justa.
“Eu peguei mais, essas três moedas de ouro são minhas.”
“Ha! Se não fosse eu ter trazido para esta vila ao entardecer, como teríamos achado tudo isso? Eu mereço mais!”
“Ma Liu, você quer brigar comigo?”
“Lao Lü, não faz sentido falar assim, isso não é seu.”
Enquanto discutiam, de repente três homens atacaram de surpresa, derrubando um deles!
Um cinto apertou firmemente o pescoço da vítima!
“Se vamos morrer, morramos todos!”
O homem ensanguentado gritou desesperadamente.
Em um instante, dos quatro que estavam no pátio, restou apenas um.
E o único espectador não moveu um dedo para ajudar, apenas caiu na risada.
“Quem diria que no fim tudo seria meu, hahahaha...”
De repente, sua risada cessou abruptamente.
A pá de Su Mingyi acertou sua cabeça com força.
O sangue jorrou em profusão, e o corpo do homem caiu mole no chão, sem vida.
Su Shiyi e Su Mingren também pularam para fora, desferindo golpes com a pá em todos os que ainda se mexiam.
Se fossem refugiados comuns, a família Su não teria sido tão cruel.
Mas quem abandona seus filhos e ainda ataca os próprios?
Tais pessoas não mereciam piedade.
O sangue escorria pelo chão, causando náuseas.
Após matar pela primeira vez, os três vomitaram intensamente.
“Mãe, não mate os cavalos. Pelo menos eles correm rápido, assim chegamos logo em Jing’an Zhou, senão, se demorarmos, não vamos conseguir entrar com tanta gente chegando...”
Su Mingyi aproximou-se pálido, preocupado.
Embora as carroças fossem chamativas, também eram rápidas; mesmo que alguém tivesse más intenções, podiam acelerar a marcha.
“É, o segundo irmão tem razão. Mãe, esse pessoal trouxe muitos mantimentos, e com as joias, se empurrarmos isso em carroças abertas, vão notar logo, vai chamar atenção demais.”
Su Mingren também refletia, já não seguia cegamente Su Shiyi.
Ela ficou satisfeita: “Então está decidido. Mas primeiro vamos dividir as joias.”
As duas caixas estavam cheias demais.
“Vocês dois peguem algumas para esconder, é dinheiro de vocês.”
Enquanto falava, Su Shiyi pegou algumas joias e as escondeu — na verdade, as guardou no espaço oculto.
Su Mingren tentou ser educado, mas Su Mingyi forçou uma joia em sua mão: “Pense na cunhada e nas duas crianças.”
Chega de ser bobo o tempo todo.
Su Mingyi odiava a ingenuidade do irmão mais velho.
“Fique com isso, Zhang também vai gostar. Só não conte para Su Mingli.”
Depois de arrumar tudo, os três foram com as carroças para o local onde estavam antes e tiraram Zhang e as crianças da adega.
“Explico o que aconteceu no caminho, vamos logo.”
Zhang e os outros sentiram o cheiro de sangue nas roupas deles e ficaram pálidos, sem ousar perguntar muito.
Su Mingren e Su Mingli conduziam cada um uma carroça, Su Mingyi empurrava o carrinho de mão.
Na carroça de Su Mingren estavam Zhang, os três filhos, os mantimentos da família e metade das joias.
Na de Su Mingli, Su Shiyi, Sun Zhaodi, o pequeno Niu Niu e os mantimentos dos refugiados, além da outra metade das joias.
Os livros tiveram que ser abandonados.
No caminho da fuga, livros eram o que menos servia.
Su Mingyi empurrava rapidamente os mantimentos que a família Mingfan tinha trazido.
Os cavalos estavam famintos, por isso andavam devagar.
Após uma pausa, Su Shiyi mandou que todos descessem para andar a pé, descansando nas carroças quando cansassem, para poupar os cavalos.
Durante a jornada, encontraram alguns grupos de refugiados olhando-os com cobiça.
Havia muitos que se ajoelhavam implorando por comida e água.
Mas desta vez Su Mingren foi firme, seguiu o conselho de Su Shiyi, mostrou a pá ensanguentada e assustou a todos, depois estalou o chicote e acelerou o passo.
Su Shiyi desceu da carroça, segurando a foice, vigiando o carrinho de Su Mingyi.
Em algumas ocasiões tiveram que enfrentar tentativas de assalto, na maioria, escaparam ilesos, mas duas vezes o número de atacantes era grande demais.
Su Shiyi então jogou três sacos de mantimentos para distraí-los, e a família Su aproveitou para fugir.
Quinze dias se passaram rapidamente.
Já era fim de agosto, o sol escaldava, e o principal era que a água da família Su havia acabado.
Mesmo bebendo só uma tigela por dia, não havia mais água.
Su Shiyi escolheu um morro para descansar; os cavalos estavam exaustos, caídos no chão, não respondendo às chicotadas.
“Eu acho que deveríamos matar os cavalos, o sangue deles ao menos mataria a sede,” disse Su Mingli, com os lábios rachados, olhando os animais com desejo nos olhos.
Sem água para si, quanto mais para os cavalos?
Eles não bebiam nada há três dias.
“Mas se matarmos os cavalos, só poderemos ir a pé. O caminho é longo, talvez dois meses. Mas se os mantivermos, em quinze dias chegamos lá.”
Sun Zhaodi não queria matar os cavalos.
Ela era preguiçosa demais para andar tanto a pé.
Embora andasse um pouco todos os dias, passava a maior parte do tempo descansando nas carroças; suas pernas já estavam muito melhor, quase sem dor.
“Então o que vamos beber?”
Su Mingli perguntou impaciente.
Ele ainda não sabia que carroça seria mais rápido?
Mas agora não tinham água.
“Beber sangue de cavalo... você teria coragem?” Sun Zhaodi perguntou, pensativa.
Todos franziram a testa, enojados só de imaginar.
“Isso não serve, aquilo não serve, e agora como é que fica?” Su Mingli estava irritado, com a garganta seca e desconfortável.
A fome dava para aguentar, mas a sede era mortal!
Su Shiyi guardou o mapa e falou calmamente: “Vamos matar os cavalos. Depois comeremos algo e seguiremos. Pelo mapa, daqui até Longtou Guan são uns três a cinco dias. Lá, com certeza, poderemos comprar água.”
“É, já é fim de agosto, talvez em setembro ou outubro chova,” Su Mingren tentou animar todos.
Mas chuva?
“Pare de sonhar.”
Todos cansados fecharam a boca, sabendo que seria melhor economizar saliva.
Su Mingyi levantou-se: “Vou dar uma olhada nos arredores.”
Se fossem matar os cavalos, precisavam evitar que alguém os roubasse.
Su Shiyi assentiu.
Todos se encostaram nas carroças para descansar; dali por diante, teriam que caminhar por conta própria.
Logo Su Mingyi voltou correndo: “Mãe, na frente tem um grupo comprando crianças. Cada criança pode ser trocada por cinco quilos de mantimentos, ou dois de água, ou uma tael de prata.”
Ao ouvir, Su Mingli e sua esposa se endireitaram imediatamente, olhando fixamente para Mingfan e as duas garotas...