Capítulo Seis: O Agente de Catástrofes

Caminho do Olhar Espiritual de Mimetismo?

Mesmo aqueles que não são psíquicos do Caminho de Vaikuntha sabem o quão absurda é essa afirmação. Psíquicos convencionais de Vaikuntha mimetizam ou controlam outras criaturas; a capacidade do Esfolador de assumir a aparência de suas vítimas (humanos) já era considerada extremamente rara.

Agora, Li Yelan havia se mimetizado como um psíquico do Caminho do Olhar Espiritual e, com sucesso, manifestado as habilidades daquela via.

Possuir habilidades de dois caminhos simultaneamente? Isso desafiava toda a lógica! Destruía as teorias de caminhos que inúmeros psíquicos levaram décadas para decifrar.

Na sala de reuniões da sede, os altos escalões observavam a cena na sala de treinamento com expressões de choque.

— Cortar um cubo de metal com um único golpe? Que habilidade é essa? Nem mesmo um Verdadeiro Guerreiro do mesmo nível teria tal força!

— É muito provável que seja o "Ponto Fraco" do Caminho do Olhar Espiritual! Aqueles olhos duplos que surgiram de repente permitiram que ele enxergasse com precisão os pontos frágeis da estrutura do metal! O que chamamos de "olho" ou "ponto vital". Basta aplicar força precisamente ali para desintegrar a estrutura do alvo!

— O que ele tem no rosto é... uma máscara facial?

— A análise do banco de dados sugere que seja a máscara do Rei Chu, Xiang Yu. Mas há diferenças.

— Reza a lenda que Xiang Yu nasceu com pupilas duplas, mas será que ele era, na verdade, um psíquico do Caminho do Olhar Espiritual? Então como Liu Bang venceu? Será que Han Xin também era um psíquico?

— Esqueçam como o Imperador Gaozu de Han venceu. O fato é que este Li Yelan certamente adquiriu a habilidade de mimetizar outros psíquicos.

— Ele definitivamente não é um peão da Igreja das Brasas. Aquela organização sombria jamais ousaria expor um psíquico com uma habilidade tão especial.

— Digam-me, será que ele... tem apenas uma máscara?

A última frase deixou todos em silêncio.

...

Do outro lado, o cubo de metal, agora com uma fenda profunda, desabou subitamente em direção a Li Yelan. Felizmente, ele estava preparado; após desferir o golpe, recuou prontamente, evitando o bloco metálico.

Talvez por seu corpo já ter se adaptado a esse tipo de força, desta vez ele não sentiu nenhum desconforto. No entanto, o azar ou a má sorte que se seguiu logo depois começou a preocupá-lo. Parece que, de agora em diante, precisará ter muito cuidado com o ambiente ao usar essa habilidade. Não, na verdade, o melhor é evitá-la ao máximo.

Será que, agora que sou um psíquico, ainda temo ser atropelado por um caminhão? Preciso intensificar o treinamento. Fortalecer a barreira psíquica e obter a capacidade de me proteger sob o efeito do azar é a prioridade absoluta.

Li Yelan pensou consigo mesmo, virou-se para Yang Chen e disse:
— Irmão Yang Chen, esta é a minha habilidade.

Aquele par de pupilas duplas varreu o ambiente, deixando todos atordoados e em silêncio. Li Yelan hesitou um pouco e perguntou:
— O que houve?

Sentiu um leve pânico. Será que essa habilidade é considerada estranha demais pelos outros psíquicos? Será que farão algo comigo?

— Nada, é que seus olhos são um pouco feios. — Cheese aproximou-se e entregou-lhe um espelho dobrável.

Só então Li Yelan viu, no espelho, a aparência que assumira ao usar sua habilidade. Observando o par de pupilas duplas, ele não pôde deixar de estalar a língua:
— É um tanto assustador, de fato.

— Não é um problema grande, nós não nos importamos. — Cheese respondeu com um sorriso.

Nesse momento, Yang Chen, tendo terminado a comunicação com os superiores, começou a aplaudir, e o som dos aplausos contagiou todo o salão. Os psíquicos oficiais olhavam para Li Yelan com um entusiasmo crescente, enquanto os funcionários administrativos que observavam a cena cochichavam entre si.

Isso deixou Li Yelan um pouco lisonjeado. Ele nunca havia sido o centro de tantas atenções.

Nesse instante, um jovem robusto na borda da área de treinamento pegou um documento das mãos de um funcionário e, sem dizer uma palavra, caminhou diretamente em direção a Li Yelan.

Um outro jovem, belo e carregando uma espada e um escudo, segurou-o pelo ombro e perguntou com voz grave:
— Fornalha, o que diabos você está tentando fazer?

— O que estou fazendo? — Fornalha nem se deu ao trabalho de olhar para trás, afastando a mão do jovem. — Ele é do Caminho de Vaikuntha como eu, obviamente, temos uma afinidade! Você, Sombra Lunar, um psíquico do Caminho do Zero, por que se mete onde não é chamado?

— Que cara de pau! — Sombra Lunar avançou decididamente para aplicar um golpe de imobilização em Fornalha, rindo com escárnio: — Ficou viciado em roubar pessoas, é?

— É isso mesmo! — A Médica Peste, lá longe, também soltou uma voz feminina clara: — Nosso grupo de suporte também precisa de talentos assim!

— Você é quem menos tem o direito de dizer isso! — Sombra Lunar e Fornalha gritaram em uníssono.

Assim que terminaram de falar, a área de treinamento tornou-se um caos. Vários psíquicos entraram rapidamente, cada um com documentos e canetas na mão tentando se aproximar de Li Yelan, mas foram contidos e bloqueados por outros. Rasteiras, imobilizações, técnicas de captura; os três grupos se envolveram em uma confusão generalizada na área periférica.

Eram todos psíquicos de equipes diferentes, pessoas que, em tempos normais, eram amigos e bons companheiros de batalha. Mas, naquele momento, como capitães, "Fornalha", "Sombra Lunar" e "Médica Peste" claramente desejavam recrutar Li Yelan para suas equipes, colocando a amizade em segundo plano. Eles se empurravam e lutavam para conquistar aquele psíquico de imenso potencial.

Felizmente, eram todos sensatos e não usaram nenhuma habilidade. Ainda assim, a briga entre psíquicos era uma cena impressionante. Li Yelan assistia a tudo, estupefato.

Quanto a isso, Yang Chen apenas soltou uma risada contida. Como seu recrutador, Li Yelan era, naturalmente, seu companheiro de equipe. E, sendo ele próprio um capitão, não se importava com as tentativas de aliciamento dos outros três. Afinal, ele já tinha visto Li Yelan assinar o documento que Cheese lhe entregara.

— Hum, jovens!

Yang Chen riu da multidão e, levando consigo um Li Yelan confuso e Cheese, deixou a área de treinamento, deixando para trás os três grupos de psíquicos se encarando e os funcionários administrativos observando o espetáculo.

O psíquico vestido de fantasia de sapo, observando a direção em que Li Yelan partia, ergueu a placa que segurava. Nela, o texto surgiu instantaneamente:
[Quem é velho é quem sabe das coisas (￣▽￣)~*]

Do outro lado, tendo desativado a máscara, Li Yelan seguia Yang Chen enquanto este lhe apresentava a situação da sucursal.

— Não se preocupe, aqueles que viu agora pouco são os capitães da sucursal. A sucursal da Cidade Leste possui seis capitães ao todo. Contando comigo, você já conheceu quatro. Quanto àquele de fantasia, seu codinome é "Boneco". Devido à natureza peculiar de sua maldição, ele geralmente não sai da sucursal. Depois, quando tivermos tempo, você poderá cumprimentá-lo.

Li Yelan assentiu levemente, memorizando os codinomes dos capitães.

— Além dos psíquicos oficiais, há um número muito maior de funcionários administrativos. Embora não sejam psíquicos, eles também estão na linha de frente do combate contra as calamidades. — Yang Chen apontou para a área de escritórios não muito distante, onde cada posto de trabalho possuía várias telas de computador. Funcionários administrativos estavam ali, usando fones de ouvido e comunicando-se com o exterior.

— O trabalho deles é fornecer assistência externa aos psíquicos em campo. Informações, estratégias, suporte de fogo ou dados da missão são transmitidos via fones de ouvido. — disse Yang Chen. — Mais tarde, você também terá seu próprio auxiliar dedicado, para que possa receber apoio externo em situações de emergência. Por exemplo, solicitar que o Departamento de Segurança ou a Guarda da Cidade bloqueiem a área, ou até mesmo, em casos necessários, pedir o forte apoio da Guarda de Ferro da Fronteira. Claro, quando chegar a esse ponto, provavelmente os especialistas de cada equipe já terão chegado ao local. Será uma batalha difícil!

— Agora, o ponto principal.

Yang Chen parou diante de um elevador escuro, mas não se aproximou. Ele disse a Li Yelan:
— Este é o ponto mais vigiado e, ao mesmo tempo, o mais perigoso da sucursal. Deve haver sempre uma equipe de especialistas de plantão aqui, e ninguém tem permissão para se aproximar sem autorização. É a Prisão Negra, onde guardamos vários Objetos Proibidos!

— Objetos Proibidos? O que são isso? — Li Yelan perguntou, olhando para o elevador.

— Você pode entender como a manifestação física do poder ou de entidades vivas do Vazio no universo físico. Suas capacidades variam, assim como seus níveis de perigo. — Yang Chen não se aproximou; Li Yelan ainda não tinha permissão para entrar na Prisão Negra. Ele explicou ali mesmo, do lado de fora.

— Nós os classificamos em quatro níveis: A, B, C e D. Os níveis C e D têm influência e perigo limitados, mas se caírem na sociedade, certamente causarão tragédias. Por exemplo, houve um catador que encontrou uma bússola no deserto. Ela apontava para o que o dono mais desejava, mas o preço era o sacrifício de sangue e carne. Quanto mais valioso o desejo, mais sacrifícios eram necessários. No final, para obter mais riqueza, aquele catador assassinou seus próprios companheiros. Essa bússola era um objeto de nível D.

— Já o nível C é ainda mais perigoso. Um caso famoso é uma ordem de busca. Basta colocar a foto ou o retrato do alvo na ordem, e em três dias, um monstro humanoide de força considerável aparecerá para caçar o alvo. Mesmo que seja destruído, ele ressuscitará após três dias e tentará o assassinato novamente, até que o alvo esteja morto ou o usuário cancele a ordem. A recompensa está atrelada à força do alvo. Se o usuário não puder pagar, o monstro matará o usuário e tudo ao seu redor até que considere a recompensa satisfeita.

— Quanto aos objetos de nível B, existe uma armadura de dragão negro que seduz qualquer um que a veja a vesti-la. Ao usá-la, o indivíduo ganha instantaneamente a força de um psíquico de quinta despertar. Mas, uma vez vestida, não pode ser removida. O usuário é corrompido pela armadura, desenvolvendo garras e escamas de dragão, tornando-se um monstro fora de controle. O caçador de dragões torna-se o próprio dragão... Somente a morte permite que aquela armadura seja retirada.

— Isso é semelhante a nós, psíquicos; todo poder tem um preço. — Li Yelan resumiu após ouvir os três casos. — Nós ganhamos poder, mas também ganhamos o risco de maldição e distorção. Os Objetos Proibidos apenas forçam o usuário a pagar esse preço.

— Exatamente. Quanto maior o nível do objeto, mais perigoso ele é. Alguns objetos de nível A possuem até mesmo autoconsciência e são capazes de destruir uma cidade inteira. Portanto, nossa responsabilidade é vigiá-los ou, melhor dizendo, reprimi-los. — Yang Chen pensou um pouco e acrescentou: — Claro, em momentos de necessidade, também podemos solicitar o uso de Objetos Proibidos, mas o risco é altíssimo. Isso ainda está muito distante para você, basta ter uma noção básica por enquanto.

Li Yelan assentiu novamente. Yang Chen o levou para longe do elevador e, após caminhar um pouco mais, apontou para uma sala barulhenta:
— Esta é a nossa área de equipamentos. Todo o equipamento dos especialistas da nossa sucursal é fabricado aqui. Além de criações tecnológicas, eles também podem forjar armas psíquicas adequadas para nós.

— Armas psíquicas? Equipamentos específicos para psíquicos? — Li Yelan tentou perguntar.

— Sim, pois as armas psíquicas precisam ser impulsionadas por energia psíquica. — Yang Chen assentiu. — Após a morte de um psíquico ou monstro de calamidade, se o seu Poço da Alma não for completamente destruído, os artesãos podem extrair substâncias misteriosas dele. Assim, podem criar um equipamento que contenha uma das habilidades daquela criatura ou pessoa.

— O Poço da Alma torna-se o material... Isso significa que um psíquico que possua várias armas psíquicas equivale a possuir múltiplas habilidades? — Li Yelan disse. — Então, quanto mais armas, mais forte se é. Mas qual é o preço?

Li Yelan agora entendia uma coisa: todo poder tem seu custo. É assim com os psíquicos, com os Objetos Proibidos e, certamente, também com as armas psíquicas.

— O preço é um risco de distorção multiplicado. — Yang Chen sorriu ao ver que Li Yelan havia entendido. — Mesmo eu, não me atrevo a usar mais de duas armas psíquicas simultaneamente. Cada especialista deve usar suas armas com cautela. Você também...

— Eu também posso ter armas psíquicas? — Li Yelan ficou surpreso.

— Claro. Você eliminou o Esfolador e obteve 10 pontos de mérito. Com eles, você pode solicitar uma arma psíquica correspondente ao seu nível. No entanto, precisará concluir seu treinamento e obter seu codinome antes que possamos garantir que você possa usar as armas com segurança. — Yang Chen disse com um tom de pesar: — Infelizmente, desta vez tivemos azar; o Poço da Alma do Esfolador se despedaçou. Caso contrário, os artesãos poderiam ter criado uma arma psíquica que mudasse sua aparência, permitindo que você se escondesse melhor...

"Afinal, sua habilidade é muito especial e precisa de mais proteção e discrição", pensou Yang Chen.

Ao ouvir isso, Li Yelan sentiu um pouco de culpa. O Esfolador, naturalmente, não deixaria um Poço da Alma intacto. Ele já havia se tornado um sacrifício para a "Sombra Negra", sendo devorado por completo.

Após terminar a introdução da sucursal, um funcionário administrativo procurou Yang Chen.

— Parece que seus documentos estão prontos; esta será sua prova de identidade. — Yang Chen sorriu e entregou a Li Yelan uma credencial e uma braçadeira metálica. — De agora em diante, você pode apresentar este documento para obter a ajuda da polícia e da Guarda da Cidade.

Li Yelan examinou o documento por um momento; havia sua foto e uma série complexa de códigos. Mas não havia nome, e o campo para o codinome ainda estava vazio. Ele guardou cuidadosamente o "Cartão de Tratamento de Calamidades" no bolso e começou a inspecionar a braçadeira metálica.

— Este é um comunicador; operá-lo não é muito diferente de um smartphone. Você pode consultar informações relacionadas aos psíquicos, bem como seus dados pessoais e saldo. — Yang Chen disse com um sorriso. — Aliás, a recompensa e os pontos de mérito pelo Esfolador já caíram na sua conta. Os pontos de mérito só podem ser usados dentro da sucursal; quanto ao dinheiro, você pode sacar para se organizar.

Ao olhar para os 25.000 créditos da Grande Cidade em sua conta, Li Yelan sentiu uma onda de emoção. Esta era uma fortuna enorme! Sabia que comprar uma casa perto do centro da cidade custaria mais de 800.000 créditos. E agora, de uma só vez, ele havia conseguido um trigésimo segundo disso. Se se esforçasse, em poucos anos, ele e sua irmã poderiam morar em uma casa excelente.

— O que devo fazer normalmente? Patrulhar as ruas? — Li Yelan sentiu um entusiasmo repentino pelo trabalho.

— Não, você pode continuar trabalhando na loja de antiguidades ou o que quiser. Quando uma missão surgir, entraremos em contato para que você se dirija ao local. — Yang Chen riu. — No entanto, você ainda precisa de treinamento. Durante esse período, Cheese irá buscá-lo para vir aqui treinar.

"Ainda tem transporte?" Fantástico! Li Yelan assentiu repetidamente.

Enquanto isso, Cheese olhava para Li Yelan com uma expressão séria:
— Você precisa controlar bem sua maldição, acabei de comprar meu carro novo!