Capítulo Dezoito: O Altar do Espírito Fantasma

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“[Escute-me] Suicida-se, lanceiro!”
Com isso, os lábios rosados de Queijo se entreabriram, proferindo uma ordem estranha e irrefutável.
O cavaleiro lanceiro, cuja lança longa fora cortada por Li Yelai, rompendo sua armadura, estremeceu, como se mergulhasse numa intensa luta interna.
Em seguida, sob o olhar atônito de Wang De, ergueu as duas partes da lança quebrada e cravou-as diretamente no peito através da armadura rasgada.
A lança atravessou seu peito, e um sangue ilusório jorrou em profusão.
“O que você está fazendo?” Wang De gritou aterrorizado, sacudindo seu sino prateado: “Pare! Pare! Volte!”
Mas o cavaleiro lanceiro usou toda a força das mãos para continuar empurrando as lanças até perfurar seu coração.
No instante seguinte, vários círculos mágicos dourados formaram um halo ao redor do cavaleiro, que então se despedaçou com um estrondo.
O cavaleiro lanceiro tombou impotente de joelhos, soltando um rugido de revolta antes de morrer, transformando-se em pó espalhado pelo ar.
Wang De ficou paralisado diante da cena: “Isso... como é possível?”
Um cavaleiro lanceiro poderoso, obtido com muito esforço e custo de um ser misterioso, teria se suicidado por causa de uma única frase dessa garota?
Segundo aquele ser que carregava um guarda-chuva preto, trata-se de um item raro vindo de uma zona proibida de calamidades, com força equivalente a um psíquico de segundo despertar.
E agora, simplesmente morreu assim?
Os demais presentes também ficaram boquiabertos e sem palavras.
O cavaleiro lanceiro, mesmo em batalha sangrenta contra Li Yelai, apenas ficou gravemente ferido, ainda mantendo grande poder de combate.
E agora, foi derrotado por uma só palavra?
“Esse caminho do murmúrio é tão poderoso? Posso mudar para esse caminho?” Li Yelai olhou para sua mão esquerda, dilacerada e sangrando, sentindo que toda a luta anterior fora em vão.
Ao mesmo tempo, uma estranha sensação de frio tomou seu peito.
Talvez por também ser um lanceiro, ao ver a humilhação da morte do cavaleiro, Li Yelai sentiu um arrepio de medo.
Esse lanceiro morreu assim, depois de tanto tempo de luta entre eles, só conseguiu quebrar a armadura. Mas Queijo resolveu tudo com uma única frase?
Esse lanceiro teve uma sorte terrível, pensou.
Recordando a dura batalha, Li Yelai ficou com sentimentos mistos.
Na verdade, sem a quebra de armadura e dano causados por Li Yelai, a habilidade de Queijo provavelmente não funcionaria. A quebra de armadura fez a resistência psíquica do cavaleiro despencar, o que foi a principal razão do sucesso imediato de Queijo.
Contudo, aquilo realmente foi chocante. O caminho do murmúrio parecia não ter poder ofensivo, suas habilidades eram em sua maioria hipnose, sugestão e outros efeitos auxiliares.
Mas no combate real, o efeito foi aterrador.
Apenas com o poder da palavra, podia limpar tudo. Imagine no nível pós-despertar, quando a fala se torna lei... quão aterrorizante deve ser.
Li Yelai refletia, mas suas mãos não paravam. Vendo que o cavaleiro lanceiro estava morto, avançou empunhando sua lâmina carmesim, cortando diretamente em direção a Wang De.
Ao mesmo tempo, o detetive pegou um fuzil de um corpo e começou a disparar contra Wang De.
Isso forçou o cavaleiro de duas lâminas a proteger Wang De, erguendo suas lâminas para contra-atacar.
Os movimentos do cavaleiro de duas lâminas eram fluidos e elegantes, bloqueando facilmente o ataque de Li Yelai, enquanto ativava uma barreira psíquica para parar as balas.
Em apenas um confronto, Li Yelai concluiu que o cavaleiro de duas lâminas era mais forte até que o cavaleiro lanceiro.
Mas, por ter que proteger Wang De, ele não podia se distanciar livremente, o que reduziu muito sua eficácia.
Só podia se defender passivamente contra os ataques de Li Yelai.
Wang De aproveitou a oportunidade para se virar e correr em direção à casa de tijolos azuis.
Entretanto, Queijo rapidamente engoliu o adoçante em sua boca para suprimir a maldição e falou novamente: “[Escute-me] Parada cardíaca!”
O cavaleiro de duas lâminas não reagiu, afinal ele nem sequer tinha coração — era apenas um esqueleto ressuscitado pelo sino prateado.
Mas Wang De não teve a mesma sorte. Ao ouvir a ordem, sentiu o corpo cambalear, a visão escurecer e caiu pesadamente no chão, sangrando e ferido.
Ainda assim, ele se arrastou com dificuldade até a soleira da casa de tijolos e fechou a porta com força.
Desde o início, ele havia omitido algo de Li Yelai e dos outros.
A casa de tijolos realmente concedia o poder de realizar desejos mediante sacrifícios, mas não havia limite de tempo.
Depois de vários sacrifícios, Wang De descobriu um ponto oculto perigoso naquela casa.
Se alguém fechasse a porta e fizesse um desejo sem oferecer nenhum sacrifício, a casa passaria por uma mudança estranha: entidades sinistras sairiam de dentro e tomariam à força a carne e a vida das pessoas próximas ao desejante.
Isso consumiria muito mais carne do que o sacrifício habitual. Um desejo que normalmente exigiria o sacrifício de um boi vivo, nesse caso, custaria a vida e carne de uma pessoa.
Parecia uma punição para quem tentasse se aproveitar gratuitamente do poder da casa!
Mas agora, Wang De pouco se importava com essa punição.

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Então, ele fechou a porta e gritou com toda força: “Ó grande e justo espírito fantasma, eu lhe ofereço um sacrifício! Por favor, me permita escapar da Grande Cidade!”
Li Yelai e o detetive ficaram surpresos, pois não viram Wang De oferecer nenhum sacrifício.
No instante seguinte, a casa de tijolos tremeu, a porta se abriu novamente e uma maré de sombras jorrou para fora.
Antes que todos pudessem reagir, as sombras cobriram completamente o porão.
Em um piscar de olhos, inúmeros braços humanos negros emergiram das sombras e agarraram todos!
Li Yelai, Queijo, o detetive, os membros da família Wang e até o cavaleiro de duas lâminas foram capturados pelos braços sombrios que surgiram de repente.
Os corpos dos soldados mortos também foram agarrados e rapidamente fundidos nas sombras, como se houvesse outro mundo oculto abaixo delas.
As duas pernas de Li Yelai foram seguradas por sete braços, impedindo-o completamente de se mover, e ele sentiu uma forte força puxando-o para baixo.
“Controle de pés?” Li Yelai gritou furioso, brandindo a lâmina para cortar os braços, mas as sombras projetavam cada vez mais braços.
Ele mal conseguia cortar um braço quando outro surgia.
Vendo isso, o detetive já estava sendo puxado ao chão, disparando sua arma em vão.
Os demais gritavam e lutavam desesperadamente.
No topo da escadaria, Queijo também estava envolvida em vários braços e gritou com raiva: “[Escute-me] Suicida-se imediatamente...”
A súbita mudança fez Queijo perceber que o artefato proibido estava claramente fora de controle.
A única forma de tentar acalmar a situação era matar o desejante.
Ao ouvir isso, Wang De tentou lutar, mas protegido pelo chamado “espírito fantasma”, resistiu ao impulso de se suicidar.
Ele se esquivou para trás, não sendo agarrado pelos braços negros, e rapidamente se escondeu no canto mais profundo do porão.
Rindo, ele observava todos ali, convencido de que havia virado o jogo a seu favor!
Depois de pronunciar a ordem, Queijo foi arrastada e caiu nos degraus da escada. Os braços negros a puxavam para outro mundo.
Ela lutou para falar, olhando para Li Yelai: “[Escute-me] Corra!”
“É assim que você usa essa habilidade?” Li Yelai gritou ansioso, tentando conter o impulso de fugir e se forçando a manter a calma.
Olhou rapidamente para Wang De, que estava a dez passos, e para a casa de tijolos azuis.
Decidiu imediatamente.
Se o artefato proibido estava fora de controle, então... destruí-lo!
Na verdade, isso era extremamente arriscado. Artefatos proibidos eram manifestações de forças do mundo virtual no mundo físico. Destruí-los poderia causar desastres terríveis.
Mas Li Yelai não podia esperar mais; se atrasasse, todos morreriam!
“Então que o Senhor das Sombras pague!” pensou, reunindo coragem.
Brandindo a lâmina, cortou os braços que tentavam agarrá-lo.
Saltou no ar, passando por cima do cavaleiro de duas lâminas que estava preso, e investiu contra a casa de tijolos.
Felizmente, não havia braços negros saindo de dentro, mas atrás do altar dourado flutuava uma sombra negra estranha e turva.
Parecia perceber a intenção de Li Yelai, observando-o friamente e dizendo em linguagem arcaica: “Atrevido!”
A voz reverberava pela pequena casa, transformando-se em pressão física que atingiu Li Yelai, fazendo-o sangrar pelos sete orifícios e sentir vontade de se ajoelhar.
Então esse era o verdadeiro corpo da casa de tijolos?
Aquela existência virtual capaz de realizar quase qualquer desejo?
Li Yelai não pensou nisso e avançou com a lâmina, apesar da pressão esmagadora.
A cada passo, sentia vontade de recuar, mas lembrava dos companheiros do lado de fora e da ameaça de morte.
A coragem venceu o medo novamente.
Com os olhos vermelhos de esforço, Li Yelai avançou cerrando os dentes.
“Que se dane!” gritou, olhando para os fios negros irradiados do altar, e cortou decisivamente uma das linhas! Um golpe fraco, mas suficiente para romper!
No instante seguinte, um grito horrível ecoou pela mansão!
Ao mesmo tempo, em toda a cidade fronteiriça número três, todos os psíquicos ouviram aquele rugido furioso.
“No inferno, algo aconteceu!” Moonlight, em sua base no leste da cidade, ativou seus poderes e disparou para o céu como um trovão.
Yang Chen, que se dirigia para outro campo de batalha, também mudou de expressão e saltou.
Sua pele ficou vermelha, e ele deu um chute que criou uma onda de choque sônica.
Quase todos os psíquicos foram alertados.
Em um canto da metrópole, um jovem segurando um guarda-chuva preto olhou friamente para a direção do novo distrito e comentou:
“Atacar o altar do espírito fantasma? Parece que aquele garoto Wang De está em apuros. Um cavaleiro com força equivalente a um segundo despertar ainda pode perder...”
...

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Enquanto isso, Li Yelai desconhecia os acontecimentos externos e continuava a golpear o altar com toda a força.
O altar possuía uma barreira psíquica incrivelmente forte e resistente.
O golpe de Li Yelai mal conseguiu causar um arranhão.
A marca se expandia, mas não conseguia prosseguir com o corte, e a lâmina começou a ser empurrada para fora!
Faltava força!
Que raiva, ele estava tão perto, já via a fraqueza daquilo!
Mas a barreira psíquica impedia que ele destruísse o objeto!
“Que pena, os tempos mudaram!”
Li Yelai gritou, puxando de trás de si seu machado de aço com propulsão.
Com força, bateu na lâmina carmesim com o cabo do machado.
Ao mesmo tempo, apertou um botão no cabo e uma chama de quase um metro saiu do bocal do machado.
Droga, o pessoal do departamento de equipamentos colocou o que dentro disso? Li Yelai sentiu sua mão esquerda perder o controle, quase deslocando-se.
O machado acelerou e bateu com força nas costas da lâmina!
Com um estalo, o altar dourado foi cortado ao meio pela lâmina acelerada!
Lá fora, os braços que emergiam das sombras desapareceram junto com elas, deixando um grupo de pessoas em estado lastimável.
Mas isso certamente enfureceu uma existência terrível.
No momento em que Li Yelai cortou o altar, ele viu em um lampejo uma sombra gigantesca diante do seu poço da alma.
Vestia um robe taoísta branco, com aparência imponente, cercado por inúmeras almas penadas.
Era... o espírito fantasma? Um humano?
Ele havia encontrado o poço da alma de Li Yelai diretamente do mundo virtual!
Sua enorme forma ocultava o céu, olhando para Li Yelai de cima para baixo.
“Você ousa?” O espírito fantasma olhou com raiva, estendendo a mão para Li Yelai.
Mas logo percebeu algo e desistiu de Li Yelai, erguendo os olhos para a frente.
Ali, não havia mais o céu estrelado do mundo virtual.
A visão do espírito fantasma subiu lentamente, mas não conseguia ver o céu, até que... viu um enorme globo ocular que cobria o céu.
Não é de admirar que não conseguisse ver as estrelas; estava diante de um ser colossal que cobria o céu, como uma formiga diante de um banquete humano.
E aquele ser o observava com interesse, como se perguntasse: de onde diabos você tirou essa audácia?
“Não... não tive intenção de ofender... não sabia que este humano era você... por favor...” A voz do espírito fantasma tremia, mas antes de terminar a frase, um tentáculo do tamanho de uma montanha o envolveu e o arrastou para a escuridão.
Em seguida, vieram gritos gelados e sons de mastigação.
Li Yelai ficou perplexo ao ver aquilo — era o “Senhor das Sombras”?
Ele engoliu o espírito fantasma? Aquele que podia realizar qualquer desejo?
Ele era muito mais aterrorizante do que Li Yelai imaginava!
Mas... ele ainda não havia feito nenhum acordo com ele, e ele mesmo resolveu a situação.
Então... talvez nem precise fazer o acordo, certo? Isso não conta como se aproveitar, afinal o espírito fantasma nem disse nada!
Enquanto Li Yelai pensava nisso, ouviu uma linguagem obscura e incompreensível: “Desta vez... não vou te dar nada...”
Dar o quê? Ah... a máscara em branco?
Li Yelai ficou surpreso, mas logo entendeu.
Apesar do processo complicado, o espírito fantasma havia se tornado o sacrifício oferecido por Li Yelai. Depois de oferecer sacrifícios suficientes, ele teria uma nova máscara ou face.
Mas a sombra o salvou, então não interveio diretamente nem pretende dar qualquer recompensa a Li Yelai.
Que ótimo! Até isso! Minha sorte está melhorando!
Li Yelai voltou à realidade e suspirou aliviado:
“Ufa, finalmente...”
Porém, logo sua expressão mudou novamente.
Porque a estrutura do teto da casa de tijolos de repente desabou sobre ele.
“Droga!”
(Melhor não criar expectativas, a nova série valoriza muito os leitores assíduos. Além disso, Lao Lang escreve quatro mil caracteres por dia, sem capítulos curtos, e no lançamento não pode acelerar demais...)