Capítulo 23: Apartamentos dos Familiares

A boneca permanecia diante da porta, segurando uma placa de anúncio cujas palavras revelavam expectativa e nervosismo.

Li Yela levou alguns segundos para processar a cena. Ao ouvir os conselhos da boneca para se manter longe do campo de batalha anteriormente, ele parecia ter dito que a convidaria para jantar na próxima vez.

Bem... na verdade, aquilo tinha sido apenas uma gentileza. Como quando as pessoas perguntam "Já comeu?", é apenas uma frase educada. Mas a garota levou a sério, trocou de roupa e estava ali, esperando-o com uma postura graciosa. Mesmo sendo alguém tão econômico quanto Li Yela, não era fácil recusar.

Contudo, Li Yela precisava chegar em casa imediatamente. Tudo o que ocorrera naquele dia o deixara aterrorizado. Ele finalmente havia entrado na mira de certas organizações. Seja a Igreja das Brasas ou a organização por trás do "Guarda-Chuva Negro", todos provavelmente já tinham notado sua existência. Tanto a sua habilidade especial, o "Rosto Sem Nome", quanto o feito notável de destruir o altar do Imortal Fantasmagórico atrairiam a atenção daqueles grupos. Quando o jovem do guarda-chuva ameaçou sua família, ele sentiu um medo profundo. Ele sabia que, por mais forte que se tornasse, não poderia proteger seus entes queridos o tempo todo. Precisava garantir a segurança de Li Yunyan primeiro.

Então, Li Yela escolheu bem as palavras e disse à boneca: "Tenho um assunto urgente hoje, podemos deixar para outro dia?"

A boneca ficou visivelmente desanimada. O braço que segurava a placa caiu, e o anúncio pareceu perder o brilho, como se ela tivesse perdido as forças. Ela estava realmente triste, acreditando que o único companheiro que não era afetado por sua maldição estava se afastando dela. Se o olhar de Li Yela pudesse atravessar a máscara, veria um rosto belíssimo, extremamente abatido e com os olhos marejados. A força que ela demonstrava não era real; o choque de ter sua esperança subitamente aniquilada fez suas pernas fraquejarem.

Percebendo a reação dela, Li Yela acrescentou imediatamente: "Você sabe, encontrei um inimigo hoje que ameaçou minha família. Embora ele já tenha sido... neutralizado, ainda estou preocupado. Pretendo ir para casa agora, arrumar as coisas e me mudar."

A boneca recuperou a vitalidade instantaneamente e ergueu a placa novamente:
[Ameaçaram sua família? Que terríveis! (╬￣皿￣)]
[Já pensou para onde vai se mudar? (O_o)??]

"Ainda não", disse Li Yela, balançando a cabeça. "Além disso, minha irmã não sabe que sou um sensitivo, nem que sensitivos existem. Estou pensando em como contar a ela."

[Alguns colegas passam pelo mesmo. Não querem envolver a família no perigo, nem deixá-los preocupados, então escondem sua identidade. Mas, como algo assim já aconteceu, não há como evitar a revelação (`へ´*)ノ]
[Quanto à nova casa, não pode escolher qualquer lugar. A segurança deve vir em primeiro lugar. Como você é um membro da equipe do 'Campeão', pode perguntar se a divisão tem algum programa para familiares. Eu moro na própria divisão, então não sei muito sobre isso. (´･ω･)ﾉ(._.`)]

"Certo, obrigado! Assim que eu me mudar, pagarei o jantar!", respondeu Li Yela. Ele se lembrou de que o codinome de Yang Chen era 'Campeão' e assentiu para a boneca. Depois, caminhou apressado em direção ao escritório de Yang Chen. Ao passar pela boneca, ouviu uma voz feminina levemente abafada: "Não há de quê..."

Logo, Li Yela chegou à sala de Yang Chen.

"Eu estava prestes a te chamar", disse Yang Chen sorrindo. "Normalmente, não interferimos na vida privada dos agentes. Mas quando um agente começa a se destacar, é fácil atrair a hostilidade de certos canalhas. Por isso, temos uma política de proteção aos familiares. Por exemplo, a quatro quilômetros daqui, em um apartamento no Anel Urbano, temos um local de segurança para familiares e pessoal protegido. Há várias equipes de agentes e um esquadrão da Guarda de Ferro vigiando secretamente."

"Isso... é muito caro?", perguntou Li Yela. "Não tenho muitas Moedas da Grande Cidade na conta." Ele tinha algumas economias, mas não o suficiente para comprar um imóvel.

"Pode comprar com pontos de mérito. Se não quiser uma daquelas mansões luxuosas, um apartamento padrão de três quartos custa apenas vinte pontos. Se não tiver pontos suficientes, posso adiantar para você. Você me paga quando tiver oportunidade", disse Yang Chen.

Li Yela fez as contas. Pelo que ouvira do detetive, os pontos de mérito eram negociados entre quinze a vinte mil moedas cada. Comprar a casa custaria entre trezentas e quatrocentas mil moedas. Era uma fortuna. Com seu salário antigo, levaria vinte e cinco anos para juntar esse valor. Porém, comparado aos preços de outros apartamentos no Anel Urbano — que giravam em torno de oitocentas mil — era um preço de liquidação. Além disso, ter a proteção de agentes e da Guarda de Ferro valorizaria o imóvel muito mais. Provavelmente, era um benefício interno do Departamento de Processamento. Vinte pontos eram possíveis de acumular em um ano, mesmo sem eventos graves.

Após pensar, Li Yela assentiu: "Tenho pontos o suficiente. Vou comprar." Embora fosse econômico, quando o assunto era a segurança da família, ele não hesitava.

"Ótimo. Vou te dar o endereço. Quando chegar lá, alguém o receberá. Basicamente, é só entrar e morar", disse Yang Chen. Em seguida, ele olhou para a boneca de neve que espreitava na porta, sorriu para ela e disse a Li Yela: "Volte e conte tudo com calma para sua irmã. A situação dela também requer esse tipo de proteção..."

Havia uma intenção oculta naquelas palavras. "A situação da irmã"? Li Yela sentiu um sobressalto. Ele percebeu que Yang Chen notara que Li Yunyan estava contaminada por uma maldição e era uma "Limítrofe". Geralmente, pessoas assim eram mantidas sob custódia, mas, por confiança em Li Yela, ele não questionou.

"Muito obrigado, Capitão", respondeu Li Yela em voz baixa antes de sair.

Depois que Li Yela partiu, o sorriso de Yang Chen desapareceu, transformando-se em um suspiro melancólico. Quem gostaria que seus familiares se tornassem sensitivos? Era uma dádiva e uma maldição ao mesmo tempo.

Nesse momento, um investigador entrou na sala — o mesmo com quem Li Yela havia conversado antes. Ele se sentou desleixadamente diante da mesa, jogou um cigarro para Yang Chen, acendeu o seu e deu várias tragadas profundas antes de soltar um anel de fumaça. Yang Chen fez o mesmo. Eles ficaram em silêncio, apenas com a luz oscilante das brasas dos cigarros no escuro.

"Velho Huang, como foi a investigação? O que vai colocar no relatório para os superiores?", perguntou Yang Chen.

"Nem um pouco de respeito pelo seu veterano...", o investigador estreitou os olhos. "Ele consegue ver o rosto da boneca, o que significa que sua resistência à maldição é extremamente alta. Só existem três possibilidades."

"Primeira: resistência natural extrema. Pessoas assim costumam ter habilidades anti-sensitivas, mas ele não tem. Segunda: ele entrou em contato com algum item proibido que o protege. Um item de classe A? Mas, pelo histórico e área de atuação dele, não teria como. Terceira... a essência espiritual dele é tão elevada que excede o alcance da maldição. Nem mesmo aquele 'Escolhido' que capturamos antes mostrava tal resistência. Ele..." O investigador olhou para Yang Chen com uma suposição: "Será que existe alguma entidade terrível por trás dele?"

"Essa entidade deve ser mais forte que o Imortal Fantasmagórico, por isso ele recuou. Assim, tudo faz sentido. Afinal, a máscara do Rei Supremo dele é tão especial. Se ele tiver uma segunda ou terceira máscara... nem imagino qual seria o limite dele!"

"Está com inveja?", Yang Chen sorriu. "Ele é meu agente, não tem vez para você!"

"Não está preocupado?", franziu o cenho o investigador.

Yang Chen riu: "Eu escolho acreditar nele. Ele agiu como eu esperava. Só preciso esperar que ele tenha sucesso e aplaudi-lo. Sei o que os superiores estão suspeitando e temendo, mas, enquanto eu estiver aqui, nada sairá do controle."

O investigador o observou por um longo tempo e balançou a cabeça: "Depois que o jovem 'Arma Feroz' herdou o título de 'Campeão', seu temperamento melhorou bastante. Tudo bem, como seu antigo companheiro de equipe, vou te dar uma força para que outros departamentos não levantem suspeitas. Mas ainda relatarei tudo aos superiores com honestidade."

"Já basta", assentiu Yang Chen. "Quer beber algo à noite?"

"Não, preciso voltar ao quartel-general", o investigador levantou-se. Ao chegar à porta, voltou-se para Yang Chen: "Sobreviva. Não me restam muitos velhos companheiros de equipe. Não deixe que o peso do título de 'Campeão' te esmague."

"Pare de agourar e suma daqui!", Yang Chen gesticulou com desdém.

...

Do outro lado, após sair da divisão, Li Yela pegou um táxi e voltou ao antigo apartamento. Quando não havia ninguém por perto, usou o "Passo Aéreo" para subir até seu andar o mais rápido possível. Ele planejava arrumar as malas naquela noite e se mudar. Era o mais seguro.

Quando a porta se abriu, Li Yela, ofegante, olhou para Li Yunyan e disse: "Mana, preciso te confessar uma coisa."

"Confessar..." a expressão de Li Yunyan mudou: "Finalmente, hein? Finalmente vai confessar que está sendo sustentado por uma mulher rica? Diga logo, quantos anos ela tem? Eu aguento o choque!"

Li Yela ignorou completamente a brincadeira. Entrou no quarto, fechou a porta e começou a arrumar as malas.

"O quê? Você vai embora?", Li Yunyan fingiu estar desolada. "Você mudou! Vai abandonar sua irmã, com quem viveu em dificuldades, por causa dessa mulher rica? Oh, céus!"

"Você não pode perguntar se essa mulher rica aceita alguém do seu gênero também? Eu também topo! Vamos juntos, vamos!"

"Ai!" Li Yunyan soltou um grito de dor quando Li Yela apertou suas bochechas. "Chega de brincadeira. Arrume suas malas também, vamos nos mudar hoje à noite!"

"Você realmente quer que eu vá servir a essa mulher rica?", Li Yunyan esfregou o rosto, perguntando com desconfiança: "Espera, quem é que está te sustentando, homem ou mulher?"

Apesar de falar assim, ela começou a arrumar as malas com ele. Embora não soubesse o motivo, ela escolheu confiar no irmão, como sempre fizera.

Li Yela pensou um pouco e, ali mesmo, na frente dela, demonstrou o "Passo Aéreo". Ele caminhou sete passos no vazio, a um metro do chão, indo e vindo.

Li Yunyan exclamou: "Um mestre do nível Dou Zong, que aterrorizante! Meu irmão tem a postura de um Grande Imperador!"

*O que essa menina andou lendo de romances da era pré-catástrofe?* Li Yela não conseguiu reagir.

Ao pousar, ele contou à irmã tudo o que passara nos últimos dias, omitindo apenas a existência da "Sombra". Falou sobre os esfoladores, os sensitivos, o Departamento de Processamento e os perigos que corriam. A expressão de Li Yunyan mudou de surpresa e curiosidade para seriedade e, finalmente, preocupação.

"Você passou por tudo isso e não me contou!", ela deu um soco no peito dele. "Então, essa minha condição é como a sua sorte... uma maldição?"

Li Yela assentiu gravemente: "Exatamente."

"Quer dizer que eu também posso me tornar uma sensitiva?", a expressão dela era de espanto.

Li Yela continuou arrumando as malas: "Vamos nos mudar primeiro."

Li Yunyan parou de repente e perguntou em voz baixa: "Irmão, você não pode pedir demissão?" Vendo a expressão confusa dele, ela continuou: "Isso é muito perigoso. Esfoladores, criaturas do Vazio... são coisas terríveis."

"Seu irmão é muito forte. Você mesma disse, tenho a postura de um Grande Imperador! 'Se o céu não criou a mim, Li Yela...'", ele respondeu. "E... só com o governo conseguiremos encontrar um jeito de resolver essa maldição."

"Não resolver a maldição também está bem... vivemos assim por tantos anos, não houve nada de errado", ela sussurrou.

"Fique tranquila, não haverá tanto perigo assim", respondeu Li Yela. "Encontrar inimigos é uma probabilidade baixa. Agora tenho um chefe gentil e uma veterana bonita que cuida de mim. Assim que nos mudarmos para o apartamento, nossa vida será estável. Podemos pensar nisso depois, certo?"

Li Yunyan perguntou de repente: "Conte mais sobre essa veterana bonita!"

"Tsc!"

Quando terminaram de arrumar as malas, já eram dez da noite. Havia poucas pessoas na rua, o que era bom para Li Yunyan, que sofria com a maldição. Ela estava usando fones de ouvido e óculos escuros, parecendo jovem e radiante. Segurava a mala com uma mão e o braço de Li Yela com a outra, caminhando de olhos fechados. Foi a primeira vez que saiu de casa em três anos. Embora ainda não tivesse coragem de abrir os olhos, pelo menos tinha saído daquele espaço apertado.

Li Yela carregava as malas e guiava a irmã cuidadosamente para fora do prédio. No térreo, viu uma boneca de neve apoiada em um poste, girando o cartaz de forma entediada. Ao vê-lo, a boneca ergueu a placa:
[Vim proteger a mudança de vocês (✪ω✪)]

Antes que Li Yela pudesse responder, sentiu a irmã beliscá-lo. Ela tinha aberto os olhos e murmurou: "E ainda diz que não está sendo sustentado?"