Capítulo Doze — Trabalho por Fora

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— General Noturno? — Li Noturno fitou o codinome e sentiu uma leve decepção.

Na verdade, ele já havia falado com os superiores e queria receber o codinome de “Lanceiro”.

Afinal, dali em diante ele pretendia usar uma técnica de lança com dezoito investidas executadas com uma só mão.

Não seria exagero ostentar o nome de Lanceiro.

Queijo, por sua vez, sugerira que ele adotasse o codinome “Leopardo-das-Neves”, para que os dois pudessem formar a dupla Queijo e Leopardo-das-Neves. Li Noturno não fazia ideia do que havia por trás daquilo, nem entendia que tipo de combinação Queijo e um leopardo-das-neves poderiam formar.

De qualquer modo, pelo visto, os líderes não haviam concordado com nenhuma das opções.

“Qual é o problema de Lanceiro? Será que eles não sabem que os grandes generais da história eram mestres da lança? Xiang Yu, Ma Chao, Zhao Zilong, Yue Fei, Gao Chong...”

O jovem Li Noturno reclamava em pensamento, achando que os superiores eram mesquinhos demais.

Em seguida, Li Noturno aceitou o convite de Queijo para o grupo.

Queijo havia falado sobre aquilo no dia anterior. A partir de então, ele poderia contatar os diversos agentes pelo comunicador. Além disso, um pequeno grupo tornaria muito mais conveniente a comunicação entre eles.

Ao entrar no grupo criado por Queijo, Li Noturno descobriu que todos os integrantes eram conhecidos.

Fagulha, Detetive, Fluxo Sombrio, Queijo e Cavalaria Pesada. Com exceção de Queijo, os demais eram novatos da filial da Cidade Oriental naquela leva.

Ao notar que Li Noturno havia entrado no grupo, Queijo escreveu:

— Bem-vindo, General Noturno... Que pena, você ainda não escolheu Leopardo-das-Neves.

Ela enviou um emoticon que misturava choro e riso.

Li Noturno digitou em resposta:

— Também não escolheram Lanceiro para mim. Não sei por quê.

— Ah, disso eu sei. Ouvi dizer que, com a sua sorte, se você se chamasse Lanceiro, seria atingido por um raio em questão de minutos! Disseram que é uma forma de os superiores protegerem você, e coisas do tipo...

Depois de enviar outro emoticon, Queijo continuou:

— Quanto ao motivo exato, eu também não faço ideia. Talvez seja um segredo que apenas agentes com alto grau de despertar conhecem.

Lanceiros eram atingidos por raios? Li Noturno franziu a testa, imaginando que os superiores talvez soubessem de alguma informação misteriosa.

Mas não se importava tanto. Era apenas um codinome, e General Noturno também não soava mal.

— Muito bem. Agora que você recebeu um codinome, tornou-se oficialmente um agente de contenção. Quando tiver tempo, dê uma olhada no fórum e aprimore seus conhecimentos. Se houver algo que não entenda, pergunte no grupo — escreveu Queijo. — Além disso, arranje um tempo para ir à filial e se familiarizar com as capacidades do seu armamento psíquico. Também precisa providenciar alguns equipamentos.

— Certo!

Li Noturno respondeu, deixou o grupo e entrou no fórum.

Aquele fórum era a plataforma de comunicação compartilhada por todos os psíquicos oficiais das várias megacidades mais próximas.

Muitos agentes veteranos costumavam compartilhar experiências e discutir problemas ali.

Também era um canal de comunicação com agentes de outras megacidades. Naturalmente, certas informações confidenciais jamais eram divulgadas pelos superiores.

De todo modo, havia todo tipo de publicação.

【O Departamento de Contenção da Cidade das Minas de Lava obteve a fórmula de uma poção capaz de conceder uma habilidade específica do terceiro despertar da senda dos Sussurros. Cada frasco custa trezentos pontos de mérito. Para as demais megacidades, é cobrada uma taxa adicional de dez por cento, além de dez pontos de mérito pelo transporte.】

【A Cidade Fronteiriça Número Dois descobriu o objeto proibido de categoria B — Carneiro Inacabado. Duas equipes completas foram mobilizadas e conseguiram suprimi-lo! Guia de supressão...】

【Na Cidade Fronteiriça Número Três, a Igreja das Cinzas invocou uma criatura do Vazio por meio de um sacrifício maligno, mas acabou sendo esfaqueada até a morte por um novato!】

【Na Cidade Fronteiriça Número Um, um agente concluiu com sucesso o quinto despertar. Parabéns!】

As publicações eram numerosas, e havia até mesmo uma relacionada ao próprio Li Noturno.

Ele sorriu consigo mesmo, abriu a publicação e viu que havia um vídeo anexado. Era justamente a cena em que ele descera dos céus e matara o monstro com uma facada.

A resolução, porém, era baixa. Seu rosto não aparecia, e tampouco era possível ver a máscara facial.

A maioria dos comentários dizia coisas como:

“Esse é um novato? Brabo demais!”

“Venha para a nossa Cidade das Minas de Lava!”

“Que golpe de lança... quer dizer, de espada, descendo dos céus!”

“De quem esse subordinado é?”

Eram apenas comentários sem qualquer conteúdo útil.

Li Noturno continuou procurando e finalmente encontrou o que queria.

【Lista dos armamentos psíquicos das megacidades】

Ali estavam registrados inúmeros armamentos psíquicos catalogados oficialmente, juntamente com seus efeitos e preços.

Esse era o verdadeiro objetivo de Li Noturno, e talvez até uma das principais razões para ter se tornado um agente de contenção.

Ele queria encontrar ali algum artefato capaz de suprimir a maldição da irmã.

Não demorou para que encontrasse vários objetos capazes de fazer isso.

【Capacete Antipsíquico】 Enquanto suprime tanto os poderes psíquicos do oponente quanto os do próprio usuário, também consegue conter parte das maldições. Risco de distorção: zero. Preço: oitenta pontos de mérito. Como se encontra na Cidade Fronteiriça Número Um, é necessário pagar mais dez pontos pelo transporte. Total: noventa pontos.

【Cachecol do Isolamento】 Isola em grande medida as maldições permanentes, mas não é muito eficaz contra maldições poderosas lançadas por psíquicos de alto nível. Risco de distorção: baixo. Preço: duzentos pontos de mérito. Está localizado na Cidade das Minas de Lava. Com o transporte, o total chega a duzentos e dez pontos.

【Galho Quebrador de Poderes】 Proveniente da Zona Proibida da Calamidade, a Floresta do Dragão Nebuloso. Pode dispersar uma grande quantidade de poder psíquico e suprimir temporariamente maldições. Risco de distorção: médio. Preço: oitocentos pontos de mérito. Apenas agentes que tenham alcançado pelo menos o terceiro despertar podem comprá-lo.

Havia muitos objetos capazes de suprimir maldições, mas nenhum era barato.

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Li Noturno possuía trinta pontos de mérito, o que já o tornava um homem rico entre os novatos. Ainda assim, não conseguia comprar nenhum daqueles objetos...

Além disso, não havia necessidade de continuar olhando os mais caros. Seus efeitos eram mais fortes, mas os riscos de distorção também eram grandes demais. Não eram seguros.

Li Noturno jamais ousaria usar algo tão perigoso na irmã.

O Capacete Antipsíquico, que não oferecia qualquer risco, era claramente mais adequado.

Noventa pontos de mérito não estavam tão distantes assim.

Se realizasse mais missões ao longo de seis meses, talvez conseguisse juntar a quantia necessária.

Com aquilo, embora a vida cotidiana se tornasse um pouco mais complicada, ao menos sua irmã poderia sair de casa.

Li Noturno pensou no assunto e estabeleceu seu próximo objetivo: acumular pontos de mérito e comprar o Capacete Antipsíquico!

Finalmente tinha algo pelo que esperar, e relaxou bastante. A enorme pedra em seu coração enfim caíra por terra.

Em seguida, passou a consultar outras publicações.

Seu conhecimento sobre os psíquicos ainda era insuficiente. Precisava aprender mais por meio dos materiais oficiais do fórum.

As sete sendas oficialmente confirmadas eram: Senda do Vazio, Senda dos Sussurros, Senda do Controle Divino, Senda das Mil Formas, Senda do Submundo, Senda dos Olhos Espirituais e Senda da Verdadeira Arte Marcial.

Essa classificação baseava-se na proporção entre o fortalecimento do poder psíquico e o fortalecimento físico obtidos a cada despertar.

Na Senda do Vazio, a proporção entre poder psíquico e físico era de oito para dois.

Assim, no mesmo grau de despertar, os psíquicos da Senda do Vazio possuíam a maior quantidade total de poder psíquico. Suas habilidades costumavam envolver manipulação elemental e outros poderes de enorme potência.

Em compensação, seus corpos eram os mais fracos. Por isso, quando Fagulha enfrentara a criatura do Vazio, sequer tivera tempo de resistir antes de perder o braço.

Seguindo a mesma lógica, na última da lista, a Senda da Verdadeira Arte Marcial, a proporção entre poder psíquico e físico era de dois para oito.

Era a senda com a menor quantidade de poder psíquico, mas com o maior fortalecimento físico.

Esse também era o motivo pelo qual Cavalaria Pesada possuía uma força tão assustadora.

Se fosse apenas uma questão de força bruta, provavelmente ela conseguiria esmagar dois Li Noturno de uma vez.

Li Noturno pertencia à Senda das Mil Formas. A proporção entre poder psíquico e físico era de cinco para cinco, uma senda de desenvolvimento equilibrado.

Ele podia competir em força física com os que estavam acima dele na classificação e em poder psíquico com os que estavam abaixo.

Essas eram as características das sete sendas. Depois vinha a progressão, ou os despertares, dos psíquicos.

O poder psíquico obtido a cada despertar variava de pessoa para pessoa. Li Noturno era um caso especial: sua máscara facial fora obtida por meio de uma troca com a Sombra Negra.

Para a maioria dos psíquicos da Senda das Mil Formas, o primeiro despertar costumava conceder habilidades de suporte.

Por exemplo, a capacidade sobrenatural de falar com animais ou de imitar alguma espécie comum.

Dizia-se que um companheiro da Senda das Mil Formas havia despertado uma capacidade semelhante à dos polvos e camaleões: a alteração das cores do corpo para se adaptar ao ambiente.

Em teoria, ele era um especialista em infiltração tão habilidoso quanto qualquer membro da Senda do Submundo. O problema era que suas roupas não mudavam de cor.

Assim, precisava ficar completamente nu para se esconder.

Uma tragédia!

Somente no segundo ou terceiro despertar havia alguma chance de obter habilidades ofensivas.

Naturalmente, quem não quisesse depender da sorte também podia beber uma poção específica.

Era o tipo de poção mencionado na publicação anterior.

Ao bebê-la durante o despertar, havia grande probabilidade de adquirir a habilidade correspondente.

Nas palavras de Queijo, cada despertar era como uma rodada garantida de sorteio em um jogo de celular.

Sem a poção, era como sortear no conjunto comum: tudo dependia do destino.

Com a poção, era como participar de um conjunto promocional. Se o resultado viesse errado, era outra história.

As fórmulas e os materiais das poções eram a parte mais cara.

Por isso, muitos agentes juntavam pontos para comprá-las. E isso ainda era considerado ter sorte.

Afinal, as poções específicas dominadas pelo governo não cobriam todas as possibilidades. Alguns agentes queriam comprar determinadas poções, mas não tinham onde encontrá-las.

Por exemplo, Li Noturno pertencia à Senda das Mil Formas, mas o governo só possuía as poções específicas para o terceiro e o quinto despertares dessa senda. Assim, no segundo e no quarto despertar, ele só poderia contar com a própria sorte.

Li Noturno organizava os pensamentos em silêncio.

Pelo que via, se quisesse acumular pontos de mérito mais depressa, teria de se empenhar mais nas missões.

Para isso, precisava fortalecer a própria capacidade. Afinal, afiar a lâmina antes de cortar lenha não era perda de tempo.

Li Noturno pensou que provavelmente teria de gastar parte dos seus trinta pontos de mérito. De nada adiantaria juntar pontos se acabasse morto antes.

“Parece que ainda vou ter de arranjar um tempo para providenciar alguns equipamentos.”

Com esse pensamento, Li Noturno desligou o comunicador.

Naquele mesmo dia, ao sair do trabalho, voltou correndo para a filial.

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Ele encontrou o Departamento de Equipamentos e apresentou suas exigências.

Queria uma arma branca, adequada para ser ocultada. Quanto ao que deveria ser instalado nela, deixaria a decisão por conta do departamento.

Os funcionários assentiram repetidamente. Adoravam clientes que não ficavam reclamando e dando palpites!

Depois, arrancaram impiedosamente cinco pontos de mérito de Li Noturno.

Ele sentiu uma dor profunda no coração. Só pagou depois de perguntar várias vezes a Queijo se o preço era realmente justo.

...

Pensando bem, Li Noturno não era muito diferente de antes de se tornar um psíquico.

A única diferença era que agora precisava escrever todos os dias um relatório e enviá-lo à filial.

Tinha de informar se havia usado alguma habilidade, se havia recorrido ao poder psíquico, se fora descoberto por pessoas de fora e assim por diante.

No restante do tempo, continuava cuidando da loja de antiguidades, sem se parecer nem um pouco com o agente de contenção de calamidades que ele imaginara.

Talvez aquilo fosse até melhor.

Embora pudesse receber um salário, não ganhava bônus nem pontos de mérito.

No dia seguinte, enquanto ainda cuidava da loja, Li Noturno viu um sedã completamente negro parar diante do estabelecimento.

Um homem vestido de terno preto entrou na loja carregando uma maleta.

Depois de observar o interior por alguns instantes, dirigiu-se diretamente a Li Noturno.

Enquanto este ainda tentava entender o que estava acontecendo, o homem lhe entregou a maleta e disse, com um ar misterioso:

— Senhor General Noturno, sua encomenda chegou. Pode conferir.

— Você... veio mesmo desse jeito?

Li Noturno arregalou os olhos. Ainda bem que o dono não estava presente; caso contrário, certamente pensaria que ele estava envolvido em algum negócio ilegal.

— Assim é muito mais estiloso! — respondeu o funcionário do Departamento de Equipamentos, sorrindo. — Fique tranquilo, ninguém vai me descobrir. Nós demos um jeito de afastar seu patrão com antecedência.

Afastaram o patrão só para bancar os estilosos? Ele não podia simplesmente esperar Li Noturno terminar o expediente e ir até a filial?

Li Noturno reclamou em pensamento, mas abriu a maleta.

Lá dentro havia um machado de metal negro, com aproximadamente o mesmo comprimento de um machado de incêndio.

O mais estranho era que a parte traseira da lâmina possuía duas... saídas de jato?

Li Noturno ficou completamente perplexo.

Aquilo ainda podia ser considerado uma arma branca?

— O senhor nos disse para decidirmos tudo por conta própria. Isso demonstra confiança em nosso trabalho. Naturalmente, empregamos todos os recursos disponíveis para fabricar sua arma. Embora não seja um armamento psíquico, ela representa o auge da nossa capacidade técnica — explicou o funcionário do departamento, com grande entusiasmo.

— A arma inteira passou por um tratamento especial. Equipamentos comuns de segurança não conseguirão detectá-la. A princípio, queríamos instalar um lançador de granadas ou um cano de espingarda, mas, considerando que o senhor é um psíquico, esse tipo de coisa não seria muito eficaz contra outros da mesma categoria. Por isso, instalamos um motor interno e propulsores. Eles podem acelerar sua arma em linha reta num instante! É claro que apenas um psíquico consegue usar uma arma dessas. Uma pessoa comum provavelmente deslocaria o ombro.

Li Noturno refletiu por um momento e acabou aceitando a explicação, ainda que com alguma relutância.

Se a arma realmente acelerasse de repente, poderia produzir um efeito surpreendente.

Vendo que Li Noturno havia concordado, o funcionário do Departamento de Equipamentos abriu um sorriso satisfeito.

— Se surgir qualquer problema, pode vir falar comigo. O combustível dos propulsores pode ser reabastecido gratuitamente conosco. Gostaria de fabricar mais algum equipamento? Estamos justamente planejando produzir um pequeno machado de fusão térmica com motosserra...

Li Noturno balançou a cabeça imediatamente.

Uma única arma já lhe custara cinco pontos de mérito.

Ele não tinha dinheiro sobrando para brincar com aquilo.

Depois de se despedir do funcionário do departamento, voltou ao balcão. Observou o machado de metal por algum tempo e então tentou brandi-lo.

Era bastante pesado. Provavelmente só depois de se tornar um psíquico ele conseguia manejá-lo com facilidade.

Quanto ao poder da arma, Li Noturno pretendia encontrar uma oportunidade para testá-la quando voltasse à filial.

Em seguida, guardou-a na mochila.

Mas, ao se lembrar dos pontos de mérito que acabara de gastar, quanto mais pensava, mais dolorido ficava.

Então escreveu no pequeno grupo:

— Pessoal, existe alguma outra maneira de ganhar pontos de mérito?

— Se estiver com pressa, pode comprar. Alguns agentes têm pontos sobrando e os vendem. Em média, um ponto custa entre dez e vinte mil moedas das megacidades — respondeu o Detetive.

Um ponto custava entre dez e vinte mil?

Li Noturno ficou atordoado e sentiu uma dor aguda no coração.

Que erro!

Ele deveria ter pesquisado antes o valor dos pontos de mérito. Havia gastado cinco. Isso não significava que tinha desembolsado entre cinquenta e cem mil moedas das megacidades?

— Além disso, há alguma outra forma de obter pontos de mérito? — continuou Li Noturno.

Em vez de responder no grupo, o Detetive enviou-lhe uma mensagem privada.

— General Noturno, se você precisa mesmo de pontos de mérito com urgência, quer aceitar comigo um trabalho particular? — perguntou o Detetive, enviando um emoticon cheio de expectativa. — O pagamento é muito alto.

Li Noturno ficou surpreso. Depois de pensar um pouco, respondeu:

— Vou perguntar a alguém.

Em seguida, enviou uma mensagem privada a Queijo:

— Que outros trabalhos particulares nós, agentes de contenção, podemos fazer? É permitido aceitar esse tipo de serviço?

Queijo só respondeu depois de algum tempo:

— Claro. Foi o Detetive quem lhe contou, não foi? O Departamento de Contenção não interfere nesse tipo de coisa.

— Então o que exatamente é um trabalho particular? — perguntou Li Noturno.

— Nada além de pessoas que sabem, em maior ou menor grau, da existência dos psíquicos e querem contratá-los por uma alta quantia para realizar algum serviço. A verdadeira identidade do Detetive é a de um investigador particular. Ele provavelmente tem alguns contatos — respondeu Queijo. — Mas não se pode descartar a possibilidade de ser algum tipo de anomalia. Aceitar trabalhos também pode ser uma forma de proteção. Ah, mas, se aceitar um serviço, terá de informar a filial, para evitar que aconteça alguma emergência nas proximidades enquanto você estiver ausente. E, falando nisso, passe na filial depois do expediente. O capitão quer falar com você e pretende ajudá-lo a se familiarizar com seu armamento psíquico.

— Certo!