Capítulo Quarenta: A Alabarda do Dragão Azuis

Neste momento, Li Yelu não sabia da conversa entre Fogo Sombrio e os altos escalões.

Agora mesmo, ele acabara de sair da Prisão Negra. Contudo, antes de dar muitos passos, teve seu braço puxado e foi arrastado para uma salinha.

Era a Boneca.

Ela vestia sua fantasia de sapo de pelúcia, olhando para Li Yelu com uma expressão um tanto frustrada.

Originalmente, ela era uma agente estacionada na filial e, assim que o incidente da Banda Fantástica irrompeu, liderou imediatamente reforços para o local.

Mas quem diria que, meia hora após sua partida, a Prisão Negra se rebelaria.

Quando ela subjugou a multidão fora de controle e retornou às pressas, a rebelião na Prisão Negra já havia sido contida.

Isso a deixou extremamente culpada; se não tivesse deixado a filial, talvez pudesse ter dado apoio imediato à Primeira Equipe, e eles não teriam sofrido baixas tão pesadas.

No entanto, os membros da Primeira Equipe não se importavam com isso; suprimir a Prisão Negra era, por sinal, o dever deles.

Como poderiam exigir que a Boneca, que já havia partido para apoiar a cena, abandonasse a imensidão de cidadãos ali presentes?

Cada um estava cumprindo o seu próprio dever. Só se podia culpar a astúcia do inimigo, não a Boneca ou qualquer outro agente.

Ainda assim, a Boneca continuava deprimida. Com uma mão segurava o braço de Li Yelu e, com a outra, erguia uma placa de publicidade.

[Cheguei tarde, você está bem? (_)]

Evidentemente, ela estava assustada com todas aquelas bandagens cobrindo o corpo de Li Yelu.

— Está tudo bem, são apenas ferimentos leves. Aliás, preciso te agradecer — disse Li Yelu em voz baixa. — Se você não tivesse me dado o seu cabelo, eu e meus companheiros não teríamos conseguido subjugar com sucesso o Anel de Möbius.

Sem o cabelo da Boneca, a Primeira Equipe de Grão de Areia jamais teria conseguido derrotar o Möbius dentro de um prazo seguro. O desastre teria sido infinitamente mais aterrorizante!

Como o Grão de Areia e os outros haviam dito, a Boneca era, de fato, uma grande heroína.

Certificando-se de que os ferimentos de Li Yelu eram superficiais, a Boneca soltou o braço dele vagarosamente e voltou a erguer sua placa.

[Fui dar uma olhada no apartamento das famílias, a pequena Yan também está bem, mas levou um susto tremundo(_)]

Li Yelu assentiu levemente; ele já obtivera uma resposta do Detetive.

Se Li Yunyan, que já estava no limiar, ouvisse a transmissão daquele canto, ou ela conseguiria se tornar diretamente uma psiônica, integrando-se dali em diante ao quadro oficial de agentes, ou perderia o controle e se transformaria em uma vítima.

Dado que o pior foi apenas o susto, já era uma imensa sorte em meio ao infortúnio.

[Vá logo fazer companhia a ela. Embora não entenda o que aconteceu, ela percebeu com muita agudeza que você correu perigo. ()(._.`)]

— Sim — concordou Li Yelu. Vendo que a Boneca continuava com um ar solitário, hesitou por um momento, mas estendeu a mão para dar um tapinha no ombro dela. — Obrigado. Todos os meus companheiros são muito gratos a você; sem isso, os sacrifícios posteriores teriam sido ainda maiores.

[Sim.(；′⌒`)]

Em seguida, Li Yelu despediu-se da Boneca e foi verificar Yang Chen, que ainda dormia profundamente na enfermaria.

Só então deixou a filial.

O céu começava a clarear. Mesmo após o fim de uma noite inteira, as ruas permaneciam em completo caos.

Veículos carbonizados nas avenidas, vitrines de lojas estilhaçadas e episódios de violência espalhados por toda parte.

Aquelas ruas antes prósperas agora exibiam uma atmosfera sombria e fúnebre.

Ninguém sabia quanto tempo levaria para cicatrizar as feridas daquela gente.

Li Yelu suspirou interiormente. Aproveitando que a via pública estava deserta, ele e alguns colegas empregaram a técnica de passos no ar e retornaram juntos para o complexo de apartamentos residenciais.

Ali dentro, o cenário era igualmente desolador, pois muitos dos colegas que habitavam o lugar jamais poderiam retornar...

Ao abrir a porta do apartamento, Li Yelu deparou-se com Li Yunyan, que assistia às notícias na televisão.

O noticiário cobria os acontecimentos da noite anterior.

【A Banda Fantástica perpetrou um atentado terrorista, liberando gás alucinógeno que resultou em inúmeros episódios de violência e tumultos com pisoteamento. O número exato de baixas continua a ser contabilizado.】

— Ai... — Li Yunyan suspirou ao ver Li Yelu entrar. — Sempre que vejo esse tipo de notícia, fico com o coração na boca. Porque sei que vocês com certeza estão lutando com todas as forças em lugares invisíveis para o público.

Ao notar as bandagens sob as vestes de Li Yelu, os olhos de Li Yunyan avermelharam-se levemente.

— Isso são só arranhões — apressou-se ele em consolá-la, fechando a porta em seguida.

Silenciosa, Li Yunyan mergulhou em pensamentos, fitando a fotografia sobre a mesinha de centro.

Na imagem, uma mulher bela exibia um sorriso terno.

Era a mãe deles. Após a partida dela,

Li Yelu e Li Yunyan haviam se tornado a única família um do outro.

Muito tempo depois, Li Yunyan falou em um sussurro:

— Mano, permita que eu também me torne uma psiônica.

Li Yelu sobressaltou-se.

Ela prosseguiu:

— Você sabe que o seu objetivo inicial ao se juntar ao departamento oficial era encontrar um método para suprimir a minha maldição. Mas você também enfrenta o perigo a cada segundo, tendo ainda que se preocupar comigo, que sou um peso morto. Seria melhor se eu também me tornasse psiônica; além de ganhar capacidade de autodefesa, poderia ajudá-lo.

Li Yelu suspirou em pensamento. Aquela era, de fato, uma alternativa viável.

Sendo já uma pessoa no limiar, Li Yunyan estava a apenas um passo de se tornar uma psiônica.

Caso passasse por flutuações emocionais intensas, havia uma grande probabilidade de dar o salto diretamente.

Naturalmente, um único deslize também poderia transformá-la em uma vítima.

Contudo, a organização oficial dispunha de certas medidas de segurança para lidar com indivíduos no limiar. Sob a supervisão oficial, os riscos não seriam tão elevados.

Li Yelu já havia ponderado sobre isso. A princípio, imaginara que, ao ingressar no departamento, levaria uma vida pacata — cumprindo missões quando houvesse, mantendo a rotina nos demais dias, encontrando uma cura para a maldição e protegendo sua irmã.

Mas a realidade atual parecia bem diferente.

Sobretudo após este incidente, que afetara toda a megacidade, dar à sua irmã um certo grau de poder... nem mesmo focando em capacidade de combate, mas apenas em possuir uma barreira de energia psíquica, já seria um grande alívio.

Assim, após hesitar profundamente, Li Yelu suspirou:

— Está bem. Pedirei ajuda aos meus companheiros, mas não faça nada imprudente por conta própria.

Li Yunyan assentiu. Aproximando-se para examinar os ferimentos do irmão, ela perguntou:

— Nós somos irmãos consanguíneos. Se eu me tornar psiônica, será que manifestarei o Caminho de Wanshang como você? Será que terei as mesmas habilidades que você possui?

Refletindo por um instante, Li Yelu balançou a cabeça:

— Não se pode prever o caminho com certeza. Meus colegas Centelha e Sombra são um par de irmãos gêmeos. Um pertence ao Caminho do Zero, e o outro ao Caminho do Submundo.

— Entendo... E os pais deles, são psiônicos? — quis saber Li Yunyan.

Memórias da época vieram à mente de Li Yelu:

— Centelha disse uma vez que o pai deles era um indivíduo no limiar, mas nunca conseguiu despertar.

— Quer dizer que, se os pais são psiônicos ou estão no limiar, os filhos têm grande probabilidade de também se tornarem psiônicos? — Li Yunyan ponderou, encarando a foto da mulher. — Sendo assim... será que isso significa que o nosso pai e a nossa mãe também eram psiônicos ou estavam no limiar?

— De que adianta discutir isso agora? — Li Yelu redarguiu, balançando a cabeça. — Eles já não estão mais aqui.

Com o falecimento da mãe, Li Yelu passara a considerar que não tinha mais pais.

Quanto àquele pai que fugira de casa alardeando que faria fortuna,

Li Yelu o tratava como se estivesse morto em algum lugar distante!

Se aquele homem ousasse retornar agora e aparecer na sua frente falando em compensação,

seria um milagre se Li Yelu não batesse nele até expulsar todas as fezes do corpo!

Um homem cuja esposa jazia gravemente enferma na cama e que simplesmente abandonou tudo com uma carta de despedida não merecia o título de pai.

Principalmente porque, no último ano antes de falecer, embora a mãe já estivesse incapaz de articular palavras,

ela dissera a Li Yelu por meio da linguagem de sinais que o pai estava a caminho, que ela conseguia sentir...

No entanto, até o último suspiro, ela jamais viu aquele homem chegar, partindo deste mundo carregando arrependimentos e apego.

Sempre que se lembrava disso, Li Yelu sentia a fúria borbulhar dentro de si.

Sua mãe era uma mulher inteligente e deslumbrante.

Dizia-se que era formada por uma universidade de prestígio.

Na juventude, certamente não lhe faltavam pretendentes.

Infelizmente, a mãe tinha todas as qualidades possíveis, exceto bom gosto para escolher os olhos, tendo optado por aquele homem.

Respirando fundo algumas vezes, Li Yelu conseguiu estabilizar as emoções.

Naquele período, precisava cuidar bem de seus ferimentos e abster-se de novos acessos de raiva.

O futuro próximo seria repleto de obrigações. Embora a Prisão Negra do Distrito DC não tivesse sofrido fugas de itens proibidos, a filial da Cidade do Norte não tivera a mesma sorte, e vários artefatos escaparam para o interior da megacidade.

Somando-se a isso os diversos psiônicos selvagens que emergiram após o incidente, a frequência das operações oficiais aumentaria drasticamente no próximo período.

Como Li Yelu já havia tirado um mês de licença com o dono da loja de antiguidades, e a Primeira Equipe fora retirada prematuramente da Prisão Negra para recuperação,

ele dispunha de muito tempo livre. Exceto pelos funerais dos colegas,

dedicava o restante dos dias a aprimorar suas habilidades na filial ou a consultar o [Fórum] para acompanhar o progresso das investigações sobre o incidente.

Como todas as megacias haviam sofrido o impacto daquele ataque, os departamentos de processamento de cada uma delas caçavam os culpados com os olhos injetados.

Dizia-se que haviam desenterrado vários indivíduos que mantinham laços anteriores com Qin Zhi,

descobrindo assim a designação "Arca".

Tratava-se, ao que parecia, de uma organização misteriosa profundamente enraizada, da qual Qin Zhi era apenas um dos membros.

O restante dos detalhes não constava no fórum; provavelmente exigiam níveis de autoridade superiores para acesso.

No terceiro dia, Li Yelu recebeu a recompensa de contribuição referente ao incidente.

Os membros da Primeira Equipe eram unânimes em considerar que a maior contribuição cabia a Li Yelu.

Especialmente a ação em que garantiu tempo para o Grão de Areia subjugar o Anel de Möbius, reduzindo drasticamente as perdas.

Posteriormente, na perseguição ao exército de Zhelan, ele ainda atraíra outras anomalias para dentro do cerco.

Graças a tudo isso, Li Yelu acumulou de uma só vez cento e cinquenta pontos de mérito.

Somados aos vinte e cinco pontos que já possuía, totalizava cento e setenta e cinco pontos.

Isso representava uma verdadeira fortuna!

Anteriormente, Li Yelu teria gasto tudo de imediato para adquirir um capacete antipsiônico.

Contudo, Yang Chen, após despertar, solicitara com sucesso um exemplar de teste para ele; no máximo em meio mês, o equipamento seria entregue.

Portanto, não havia pressa quanto a isso.

Com aquela bolada em mãos, Li Yelu retornou ao departamento de equipamentos da filial,

preparando-se para forjar novas armas.

A primeira prioridade era a Lâmina Escarlate, que se encontrava severamente danificada. Após inúmeros golpes desferidos a cavalo e a pé, o gume estava completamente denteado, e até o punho apresentava avarias.

A sugestão do departamento de equipamentos foi direta: em vez de consertá-la, era melhor recriá-la do zero e forjar algo mais adequado.

Os armamentos psiônicos possuíam uma classificação hierárquica, indo do nível mais alto ao mais baixo: A, B, C, D, havendo rumores sobre a existência de classe S, embora a filial não dispusesse de nenhuma.

Os comandantes de cada equipe utilizavam equipamentos de classe A.

Já a Lâmina Escarlate era de classe D; embora suas propriedades fossem aceitáveis, os materiais restantes deixavam a desejar.

O conselho da equipe técnica consistia em extrair a substância misteriosa de seu interior durante a recriação e utilizar materiais de nível superior para forjar um armamento inédito.

Isso elevaria a arma para a classe C, tornando-a muito mais durável e resistente a danos precoces.

O único obstáculo era o preço: exigia trinta pontos de mérito apenas pelo fornecimento dos materiais básicos, valor que poderia ser reduzido caso o próprio usuário fornecesse os componentes adequados.

Tratava-se de um custo consideravelmente alto; a residência que Li Yelu comprara custara apenas vinte pontos de mérito.

Acaso uma única arma seria mais cara do que uma casa?

Ao consultar Queijo a respeito, obteve a seguinte resposta:

— Esse preço é normal. No geral, apenas psiônicos de terceiro despertar podem arcar com o custo de itens classe C. Eu mesmo consegui adquirir apenas uma arma C. Se você obtiver uma arma classe C, ela será útil por muito tempo.

Hesitando exaustivamente, Li Yelu acabou por consentir com a recriação,

efetuando o pagamento de trinta pontos de mérito.

Quanto ao formato da arma resultante, após ponderar, Li Yelu optou pelo Ji do Dragão Verde, ou seja, uma alabarda de orelha única.

Na verdade, ele apreciava muito armas de haste longa.

Como Yang Chen mencionara anteriormente, Li Yelu tinha braços compridos, pernas longas e cintura fina, um biotipo ideal para o manejo de lâminas.

Além disso, combinado com a habilidade de enxergar pontos fracos, ele era capaz de cortar tanto o cavaleiro quanto a montaria com um único golpe.

Apesar disso, Li Yelu dominava a técnica das dezoito estocadas com uma mão e possuía um domínio refinado da lança.

Ademais, tanto Xiang Yu quanto Huo Qubing eram mestres na arte da lança.

Continuar utilizando uma lâmina de haste longa limitaria a aplicação de certas técnicas.

Portanto, visando a relação custo-benefício, Li Yelu precisou abrir mão, com dor no coração, da lâmina longa.

Naturalmente, o departamento de equipamentos ofereceu uma alternativa: caso gostasse tanto assim de lâminas longas, bastava comprar mais um armamento psiônico! Um modelo classe C custaria apenas sessenta pontos de contribuição!

Diante disso, Li Yelu simplesmente os ignorou.

Dando continuidade à escolha de seu arsenal, agora que o armamento psiônico estava resolvido,

o machado a jato também precisava ser substituído.

Ele encomendou diretamente um machado térmico, projetado para ser empunhado com uma só mão e de fácil ocultação.

Custo: vinte pontos de mérito!

Um verdadeiro absurdo de caro!

Contudo, após testemunhar o machado térmico seccionar barras de aço com absoluta facilidade, Li Yelu calou-se.

Pagou os pontos obedientemente.

Justo quando pretendia se dirigir ao campo de treinamento para testar as novas aquisições, Yang Chen enviou-lhe uma mensagem convocando-o ao escritório.

Isso gerou certa estranheza em Li Yelu, pois parecia que apenas ele fora convidado.

Carregando sua curiosidade, Li Yelu adentrou a sala de Yang Chen.

Para sua surpresa, encontrou outras pessoas lá dentro: o comandante da segunda equipe, Fogo Sombrio, e um idoso que ele jamais vira antes.

O homem era de uma velhice extrema, encolhido em um canto do sofá como se pudesse expirar a qualquer segundo.

Contudo, foi justamente aquele ancião que transmitiu a Li Yelu a sensação de estar fitando um abismo.

Ocupando o assento principal estava Yang Chen.

Desde a eclosão do incidente, o estado de Yang Chen mantinha-se péssimo, com o olhar carregado de sombras.

Especialmente após saber que Qin Zhi havia escapado da megacidade, a expressão de Yang Chen nunca mais se aclarara.

Hoje, porém, seu semblante parecia muito melhor.

Ao ver Li Yelu entrar, ele chegou a esboçar um leve sorriso.

— Sente-se.

Li Yelu assentiu e tomou assento. Contudo, quem tomou a palavra foi Fogo Sombrio:

— Noite Sombria, você deve saber o que é a Arca, não é?

— Naturalmente — respondeu Li Yelu. — Foi mencionado no fórum que se trata da raiz do incidente de ontem.

— Exato, eles são muito misteriosos. Embora tenhamos capturado um peixe grande, não ousamos alarmá-los precipitadamente, pois não conseguimos determinar suas identidades — replicou Fogo Sombrio. — A Arca é, na verdade, um gigantesco navio de guerra que vaga pelo Vazio. No momento, podemos confirmar que Qin Zhi é um dos passageiros a bordo.

— Um grande navio navegando no Vazio... — Li Yelu franziu o cenho. Como se combateria algo assim? Nem sequer pertencia ao mundo físico.

— O que se sabe até agora é que as habilidades da Arca são bizarras. Os psiônicos que possuem um bilhete de passagem podem desembarcar na Arca a partir de qualquer lugar e realizar transações através dela. Seja poções ou armamentos psiônicos, passageiros de todas as partes do mundo se comunicam e negociam na Arca. É por isso que nenhuma das megacias possui pistas sobre eles.

— É possível conseguir um bilhete desses? — inquiriu Li Yelu. — Conseguindo o bilhete, dá para se infiltrar?

— Teoricamente, é extremamente difícil se infiltrar, pois apenas o capitão concede os bilhetes, seguindo seus próprios critérios de seleção — respondeu Fogo Sombrio. — Contudo, felizmente, alguns passageiros não desejam que suas identidades sejam descobertas, optando por enviar subordinados como representantes para entrar na Arca e conduzir os negócios.

— E nós... acabamos de conseguir um bilhete. O representante daquele portador de bilhete por acaso é um psiônico de segundo despertar, e nós o arrestamos...

Um pensamento brilhou na mente de Li Yelu:

— Um espião?