Capítulo 99: Só Existe Uma Coisa Verdadeiramente Preciosa

No momento, Jingxi não podia se preocupar com os sentimentos do príncipe herdeiro; apressou-se em obedecer e segurou a mão de Baizheng, mas sentiu um calor úmido e pegajoso. Um mau pressentimento lhe passou pelo coração, e Jingxi desacelerou os movimentos. Quando conseguiu tirar completamente a manga de uma das mãos de Baizheng, seu coração afundou no abismo e seu rosto ficou lívido, ao ponto dos cantos dos lábios quase se contraírem.

Ao tentar despir a manga da outra mão de Baizheng, Jingxi sentiu uma dor surda no peito. Levantou-se e ordenou ao médico imperial: “Você, venha aqui.”

O médico olhou para o príncipe herdeiro, e este fez um leve aceno, indicando que seguisse as ordens de Jingxi.

O médico, então, fez uma reverência a Jingxi, aproximou-se da cama e, ajoelhando-se, segurou a mão de Baizheng. Ele estava acostumado a ver todo tipo de feridas, mas nunca vira alguém com as duas mãos queimadas dessa maneira, enquanto o restante do corpo permanecia intacto. Por um instante, perdeu-se em pensamentos e, ao puxar a manga de Baizheng, não calculou bem a força; ouviu-se um leve gemido de dor e o delicado rosto de Baizheng se contraiu.

O coração do médico apertou, e ele olhou de lado para Jingxi, encontrando um olhar capaz de matar.

“Príncipe Jingxi…” O médico tentou falar, mas foi interrompido por um golpe violento que o lançou ao chão.

Jingxuan, que estava de pé ao lado, viu a cena e seu rosto ficou gélido por um instante, mas logo retomou a postura calma e serena.

O médico, percebendo que seu senhor não o repreendeu, levantou-se em silêncio e ajoelhou-se ao lado, observando Jingxi, que, com o rosto carregado de preocupação, ajudava Baizheng a tirar a manga com extremo cuidado.

De um lado, Jingxi queria apressar-se para livrar a manga que já estava grudada na pele de Baizheng; de outro, temia causar-lhe dor. No fim, seu rosto estava coberto por gotas de suor.

“Pronto”, disse Jingxi, ignorando o suor que escorria da testa, e apressou o médico.

Após o exame, a limpeza e o tratamento das feridas, o médico ainda explicou detalhadamente os cuidados necessários a Jingxi antes de sair com o príncipe herdeiro e sua comitiva.

Jingxi permaneceu à cabeceira de Baizheng durante toda a noite, sem pregar os olhos até o amanhecer.

**Caminho de Seda**

Quando Baizheng acordou no dia seguinte, Jingxi estava de costas para a cama, olhando distraidamente para a luz do sol que entrava pela janela.

Baizheng observou os móveis do quarto e só então seu coração aterrorizado foi, aos poucos, se acalmando: afinal, estava salva! O importante era estar viva!

Mas logo voltou à memória o sofrimento e o medo vividos no fundo do poço. Aquela mulher, não havia dúvidas, era a mãe de Jingxi. E aqueles dois esqueletos no fundo do poço, se fossem mesmo o Quinto e o Sétimo Príncipes... então, quão cruel ou rancoroso era o coração da mãe de Jingxi?

Após muito refletir, Baizheng não chamou por Jingxi.

O reencontro após o desastre não trazia alegria nem gratidão, apenas constrangimento.

Baizheng fechou os olhos e pensou que, mesmo antes de ser sequestrada pela mãe de Jingxi, já pretendia se afastar dele. Agora, depois de tudo, talvez o fim entre eles realmente estivesse próximo.

Ela não tinha coração de santa, não podia perdoar Jingxi e sua mãe e, sinceramente, não pretendia perdoar.

Por outro lado, mesmo que pudesse esquecer o ocorrido, como viveria com Jingxi enquanto a mãe dele estivesse viva? Jingxi ficaria dividido entre ela e a mãe, sofrendo em silêncio. E ainda havia a princesa oficial, Jiang Suxiao.

Ao pensar nisso, Baizheng suspirou levemente e a dor nas mãos a fez sentir que a vida estava dura demais, quase insuportável.

“Já acordou?” Jingxi virou-se repentinamente, sentou-se junto à cama e, sem hesitar, pegou uma tigela de mingau leve do criado-mudo.

Baizheng reprimiu a confusão em seu coração e sorriu: “Sim, achei que não sobreviveria! Obrigada por me salvar! Uma dívida dessas é impagável! Quando eu tiver dinheiro, comprarei o presente mais caro para você!”

Para disfarçar a decepção, falou com entusiasmo e confiança.

Jingxi, porém, ficou tenso com aquelas palavras, mas logo recuperou o sorriso despojado: “Para mim, só existe uma coisa realmente preciosa. Não sei se você pode comprar.”

Quase sem pensar, Baizheng arregalou os olhos e respondeu. Mas, antes de a voz sumir, já se arrependera! Aprendera que o melhor era não responder às provocações de Jingxi, menos ainda perguntar o motivo; quem questionava, acabava sendo a única a se prejudicar.

“O que mais prezo é você. Pode se entregar a mim?” Jingxi deixou de sorrir, e o olhar sério e profundo se fixou em Baizheng.

O coração de Baizheng vacilou, tocado por aquelas palavras doces. Mas ela não podia aceitar.

“Você realmente sabe brincar! Mas, olha, estou aqui, se quiser, pode levar!” E ainda piscou, com um ar travesso.

Apesar do tom descontraído, sua resposta magoou Jingxi profundamente. Ele a encarou, em silêncio por um longo tempo.

“Para que quero um corpo sem alma? Descanse. Vou sair.”

Baizheng não pretendia responder mais, mas, ao ver Jingxi sair decidido, sentiu um aperto e tristeza no peito.

Logo após a saída de Jingxi, Yunque entrou trazendo alguns pratos simples. Ao ver o rosto abatido de Baizheng e as mãos enfaixadas, seus olhos marejaram.

“Está tudo bem, não chore! Traga logo a comida, estou morrendo de fome!” Apesar de ainda não conhecer bem Yunque, o carinho sincero da jovem a fez querer tranquilizá-la.

Yunque enxugou as lágrimas e se preparava para servir a comida quando Jiang Suxiao entrou diretamente no quarto: “Senhorita Bai, finalmente acordou!”

Baizheng escondeu as mãos enfaixadas sob o cobertor e disfarçou o cansaço, mostrando um sorriso radiante: “Sim, acabei de acordar.”

Jiang Suxiao, amparada por duas criadas, sentou-se cuidadosamente à beira da cama.

“Senhorita, precisa ter cuidado! Uma lesão dessas, sem repouso, pode deixar sequelas”, disse uma das criadas docemente.

Jiang Suxiao lançou-lhe um olhar e a repreendeu suavemente: “Não diga isso diante da senhorita Bai. Foi só uma queda, não é nada.”

A criada lançou um olhar magoado a Baizheng, calou-se e afastou-se.

Baizheng revirou os olhos por dentro, mas não pôde deixar de perguntar, já que estava claro que Jiang Suxiao queria que ela soubesse de algo.

“Uma queda? Como foi tão descuidada, senhorita Jiang? Os caminhos da residência são tão planos!”

Em seguida, chamou Yunque: “Querida, traga logo a comida, estou faminta!”

Na verdade, Baizheng só perguntou por educação; não tinha interesse na resposta. E Jiang Suxiao, cheia de rodeios, não teria a satisfação de vê-la curiosa.

Yunque olhou hesitante para Jiang Suxiao, mas acabou colocando a bandeja diante de Baizheng e começou a servi-la com os hashis.

Jiang Suxiao ficou visivelmente incomodada com a indiferença, e suas criadas trocaram olhares, mas não ousaram protestar.

Escondendo o desagrado, Jiang Suxiao tentou afastar o cobertor para ver as mãos enfaixadas de Baizheng e, ao perceber o estado delas, empalideceu: “Quem foi capaz de tamanha crueldade? Você viu o rosto do agressor?”

Baizheng engoliu mais um bocado de arroz e tomou um gole de sopa servido por Yunque antes de responder, preguiçosamente: “Não. Fiquei tão assustada que desmaiei.”

Jiang Suxiao assumiu uma expressão de compreensão: “Não admira que, quando a encontrei, você já estava desacordada. Fiquei tão assustada, pensei que…”

“Pensou que eu estava morta, não é? Desculpe decepcionar!” O ressentimento de Baizheng com a saída de Jingxi fez com que ela falasse sem pensar.

“Senhorita Bai, como eu desejaria sua morte? Se fosse assim, quando a encontrei no poço, não teria chamado o príncipe para salvá-la”, respondeu Jiang Suxiao, mostrando-se sincera e um pouco magoada.

Baizheng, atenta, captou o detalhe nas palavras dela: “Foi você quem pediu que ele me salvasse?”

O rosto de Jiang Suxiao corou: “Minha ajuda ou a do terceiro príncipe, dá na mesma. Afinal, ele gosta tanto de você... Eu também deveria me importar.”

“Se ele me ama, já é o suficiente; não precisa se preocupar. Você não caiu? Vá descansar”, disse Baizheng, cada vez mais impaciente.

“Fui procurar por você, caí no poço e machuquei a perna. Depois, o príncipe veio ao meu quarto, disse que você estava muito ferida e que, por ter assuntos importantes, não confiava em mais ninguém, então pediu que eu cuidasse de você. Por ele e por você, não posso sair.”

Jiang Suxiao falava com fluidez e sinceridade, a ponto de Baizheng quase acreditar. Se fosse mesmo assim, Jingxi ao menos tinha alguma consideração por Jiang Suxiao. Além disso, mal Jingxi saiu, Jiang Suxiao chegou; era mesmo curioso.

Baizheng afastou a comida que Yunque lhe oferecia e lançou um olhar frio a Jiang Suxiao.