Capítulo 121: Parabéns, Nobre Senhor(a) 5000+

"Além disso, a senhora sempre menciona a mim e ao meu segundo irmão, mas esquece que nesta história existe mais uma pessoa, aquela que é a mais mimada pela Imperatriz Mãe... a Dama Xinyang."

Bai Zheng caminhou até a mesa com uma expressão indiferente, sentou-se e, lançando um olhar de soslaio para a senhora e sua serva, continuou: "Oh, esqueci-me. Esta Dama Xinyang parece ter um temperamento explosivo e não segue as regras comuns. Além disso, a sua relação com ela, Dama Liu, não parece ser das melhores, não é?"

"Nobre Bai! Como ousa falar assim com a nossa Dama? Cuidado para não levar uma bofetada!" Mo Zhu tremia de raiva.

Bai Zheng ignorou a serva e fixou o olhar em Liu Feixue: "Na minha opinião, quem está em desvantagem no momento é você, Dama Liu."

Liu Feixue chegara ali movida pela raiva, seu coração já não estava em estado de calma ou razão. Somado ao desejo de encontrar falhas, sendo frustrada repetidas vezes, ela estava extremamente inquieta. Ao ouvir subitamente Bai Zheng afirmar que ela estava em desvantagem, seu coração não pôde evitar um sobressalto. Ela estremeceu, mas forçou uma postura arrogante: "Não venha aqui com seus jogos mentais e disparates!"

"Dama Liu, se acabou de dizer que sou arrogante por ser mimada, deve saber que o Imperador me protege imensamente. Além disso, disse que é a favorita da Imperatriz Mãe. Contudo, o favor da Imperatriz não é concedido apenas a uma pessoa. Acima de você, ainda existe a Dama Xinyang."

"Dama Liu, neste palácio, uns apoiam-se no Imperador, outros na Imperatriz Mãe. Como você não domina nenhum dos dois lados, não é óbvio que está em desvantagem?" Bai Zheng terminou de falar e encarou Liu Feixue fixamente.

Os olhos de Liu Feixue brilharam, sentindo um pânico secreto, mas logo ela sorriu: "E daí? Não se esqueça de que sou filha do Grande General Liu. O nome do General Liu não lhe é estranho, pois não? Além disso, no banquete da família, o Imperador pediu que eu o alimentasse e sussurrou-me palavras íntimas... Quanto ao que foi dito, sou uma dama recatada e não é conveniente contar-lhe." Mesmo que estivesse em desvantagem no palácio, sua origem era muito superior à de Bai Zheng, uma princesa estrangeira! E, embora nada de fato tivesse ocorrido no banquete, mencionar aquilo de forma velada serviria pelo menos para atormentar Bai Zheng; se o psicológico dela fosse fraco, poderia até semear a discórdia.

"Sim, é exatamente por ser filha do General Liu." Bai Zheng suspirou, ignorando a segunda parte da fala de Liu Feixue. "A Imperatriz Mãe é a Imperatriz Mãe, e o Imperador é o soberano que detém o poder sobre o mundo. No entanto, o General Liu continua sendo apenas um súdito."

Liu Feixue semicerrou os olhos e soltou um leve bufo: "Não quero desperdiçar saliva com você! Um dia saberá que, para viver com esplendor neste palácio profundo, não basta ter a língua afiada!" Embora dissesse isso, a mudança de Bai Zheng a deixava realmente espantada; não sabia quando ela se tornara tão astuta.

Foi Liu Feixue quem subestimou a adversária.

"Estarei esperando." Bai Zheng levantou-se, fez uma reverência e um canto de seus lábios se curvou com desdém.

"Tenho afazeres, não perderei mais tempo aqui." Liu Feixue ergueu a cabeça e saiu a passos largos.

Contudo, ela não esperava encontrar Jing Xi entrando no palácio antes mesmo de sair do portão do Pavilhão Xie-Fang.

"Saudações ao Imperador." Liu Feixue agachou-se apressadamente. Ao ver o rosto de Jing Xi, lembrou-se do banquete e do livro. No instante em que se abaixou, seu rosto ficou escarlate e seu coração disparou.

Se Jing Xi pudesse passar uma noite em seu Pavilhão Linglong, seria maravilhoso...

"Levante-se." Jing Xi passou direto por ela, sem sequer olhá-la.

O rosto de Liu Feixue endureceu. Hesitou por um momento, depois virou-se e seguiu Jing Xi, pronta para entrar novamente no Pavilhão Xie-Fang.

Jing Xi parou de repente e virou-se: "O que está fazendo? Não ia embora? Então vá logo. Tenho assuntos a tratar com Zheng’er e não é conveniente a presença de estranhos."

Estranhos? A expressão de Liu Feixue ficou ainda mais constrangida. Ao ver os eunucos e criadas ao lado contendo o riso, o ódio que sentia por Bai Zheng tornou-se ainda mais intenso.

Sem dar a Liu Feixue chance de responder, Jing Xi entrou nos aposentos de Bai Zheng.

Liu Feixue cerrou os punhos, o rosto tenso, e finalmente teve que ir embora.

*

"Imperador, por que não perguntou o que a Dama Liu veio fazer aqui?" Bai Zheng serviu uma xícara de chá quente para Jing Xi e lançou um olhar para as figuras desconhecidas do lado de fora, notando Ji Shenyan, que usava uma meia máscara.

"Não quero saber. Vim vê-la, não estrague o meu humor." Jing Xi tomou um gole de chá, parecendo preocupado.

Bai Zheng lembrou-se das palavras de Liu Feixue. Embora soubesse que não deveria acreditar, ao ver o ar distraído de Jing Xi, sentiu uma inquietação crescente.

Quando estavam no Condado de Tong, Jing Xi já sabia que Liu Feixue não era uma pessoa boa e que não se dava bem com ela. Hoje, ele a encontrou, logo deveria ter imaginado que ela viera causar problemas.

No entanto, ele não perguntou nada. E não a olhava com a mesma atenção de sempre.

Será que Liu Feixue dizia a verdade? E Jing Xi estava distraído por tê-la encontrado?

O coração de Bai Zheng doeu. Ela sabia que a suspeita e a falta de comunicação eram o pior veneno entre duas pessoas. Mas, desde que entrara no harém, Jing Xi nunca estivera com outras concubinas. Se ela falasse sobre suas dúvidas, pareceria mesquinha e cairia exatamente na armadilha de Liu Feixue.

Se Jing Xi nunca tivesse feito nada e ela o acusasse, ele certamente se sentiria ferido.

Após hesitar e ponderar, Bai Zheng decidiu agir como se nada tivesse acontecido. Mas, com medo de que ele notasse algo, sorriu e se aconchegou nos braços dele.

"Terei assuntos importantes para tratar nos próximos tempos e não poderei vir vê-la com frequência. Selecionei alguns guardas de confiança para ficarem no seu palácio e garantir a sua segurança." Jing Xi acariciou o braço de Bai Zheng gentilmente.

"Guardas foram designados para os palácios de todas as concubinas?"

"Sim."

"Imperador, o harém não proíbe a entrada de outros homens? Fazer isso causará muitos comentários." Bai Zheng ergueu o rosto, preocupada.

Jing Xi sorriu e pressionou Bai Zheng contra seu peito: "Confie em mim, está bem?"

Ele não deixara de considerar as consequências, mas para alcançar seu objetivo rapidamente, não tinha escolha. Ele não podia esperar; queria dar o melhor a Bai Zheng.

Olhando para Ji Shenyan, que aguardava lá fora, Jing Xi soltou um suspiro profundo. Esperava que, ao designar Ji Shenyan para Bai Zheng, obtivesse o resultado desejado. Se Ji Shenyan superasse este desafio, a partir de então, o palácio de Beichi estaria totalmente aberto a ele.

Bai Zheng não disse mais nada, mas sentiu que Jing Xi havia mudado. Ela percebeu vagamente que ele planejava algo grandioso, embora não soubesse o quê. Mas, como ele não se voluntariou a contar, ela não perguntaria.

*

Dois meses se passaram desde a partida de Jing Xi, e o rigor do inverno lentamente recuava nas terras de Beichi. A primavera estava por chegar.

Nesses dois meses, além de sentir saudades de Jing Xi, Bai Zheng praticava caligrafia, pintura, cítara e passeava pelo palácio. Em seus momentos livres, ela observava Ji Shenyan, que permanecia silenciosamente do lado de fora.

O Ji Shenyan de agora não era o mesmo. Bai Zheng lembrava-se de quando ele a aconselhara a não entrar no palácio como concubina; naquela época, ela podia ver emoção em seus olhos. Mas, nos últimos dois meses, embora estivessem próximos, ele nunca lhe dirigira a palavra, nem mesmo um olhar. Se ela descansava, ele guardava o lado de fora; se ela saía, ele desaparecia rapidamente.

Bai Zheng pensou nas razões e chegou a considerar perguntar-lhe pessoalmente, mas, estando no harém, sua posição era delicada, então desistiu. Ao perceber que ele fazia aquilo para proteger sua reputação, sentiu apenas gratidão.

Graças às mensagens de Ji Shenyan, via uma criada, de que Jing Xi estava ocupado com assuntos de Estado e não via outras concubinas, Bai Zheng conseguia manter a calma.

A tranquilidade durou mais alguns dias. Após o desjejum, ao tentar sair para passear, Bai Zheng sentiu um enjoo repentino e vomitou. Achando que comera algo errado, não deu importância, mas Ji Shenyan, de longe, chamou o médico imperial.

Após o diagnóstico, foi constatado que ela estava grávida.

"Grávida? Estou esperando um filho?!" Bai Zheng saltou da cama, incrédula. Ela e Jing Xi estiveram juntos apenas duas ou três vezes... embora com intensidade, isso não acontecera rápido demais? Ela não estava preparada!

"Respondendo à Nobre, após meu diagnóstico cuidadoso, a senhora realmente está grávida. Parabéns!" O médico retirou-se para trás da cortina e ajoelhou-se.

Bai Zheng sentiu o coração aos saltos, sem saber se estava feliz ou preocupada. Após muito tempo, fixou o olhar no próprio ventre.

"Venha aqui", chamou o médico.

O médico hesitou: "Isso... é contra o protocolo..."

"Somos ambas mulheres, que formalidade é essa? Venha, tenho algo a lhe dizer."

A médica oficial levantou-se e aproximou-se da cama.

"Mais perto." Ela deu dois passos.

"Mais perto, não vou devorá-la." A médica aproximou-se mais. Bai Zheng olhou para os servos e, sussurrando, perguntou: "Se eu não quiser esta criança, você..."

A médica recuou, aterrorizada, e ajoelhou-se: "Não ouso! Peço perdão!"

Bai Zheng assustou-se com a reação: "O que está fazendo?!"

A médica explicou, com a voz trêmula: "Nobre, conspirar contra a linhagem imperial resulta na execução de nove gerações e na punição cruel do esquartejamento. Nem a senhora seria poupada..."

Esquartejamento?!

Não era por falta de coração, mas ela tinha segredos nas mãos de Liu Feixue. Embora tivesse vencido verbalmente a rival, Liu Feixue estava certa: para sobreviver no harém, precisava de apoio, linhagem e poder. Sendo uma princesa estrangeira, sua origem era vista como desonrosa. Quanto ao Imperador... as palavras de Liu Feixue e o comportamento distraído de Jing Xi voltavam como espinhos. O mais importante é que ele não a visitava há muito tempo.

"Saia. Não conte isso a ninguém, ou pagará caro!" Bai Zheng, em conflito, deu uma de suas grampos de ouro à médica para silenciá-la.

A médica saiu apressada, mas foi interceptada por Ji Shenyan, que, com algumas palavras, fez com que ela confessasse a verdade. Ji Shenyan ficou encostado na parede, em silêncio, por muito tempo, até que finalmente tomou uma decisão e partiu.

*

Meia-noite, Pavilhão Linglong.

Uma vela ardia fracamente. Liu Feixue, incapaz de dormir, levantou-se para beber água, mas a inquietação persistia. Ela abriu o guarda-roupa e retirou o livro velho que escondia.

Deitada na cama com o livro, quanto mais lia, mais seu olhar se tornava vago e seu corpo se encolhia.

Um ruído na janela, e uma figura alta saltou para dentro, dirigindo-se à cama.

Liu Feixue despertou, sentou-se e escondeu o livro sob o travesseiro, sem gritar. O homem, vestido de guarda, tinha traços firmes e corpo robusto. Ele segurou o queixo dela: "Sentiu minha falta?"

Liu Feixue sentiu o hálito dele e, após verificar se ninguém estava por perto, afastou-lhe a mão, zombando: "Você foi enviado pelo Imperador para me proteger, não para me assediar. Invadir meu palácio assim, quer morrer?"

O guarda sorriu, sentou-se na cama e percorreu com os olhos o corpo de Liu Feixue: "Que palavras cruéis! Não te satisfiz bem?"

Liu Feixue levantou-se e baixou a cortina de gaze: "Não se faça de bobo. Não estou com raiva de alguém como você!"

"Alguém como eu?" O guarda aproximou-se. "Dama, admita, você não consegue viver sem mim, não é?"

Liu Feixue caminhou até a cortina mais distante e a fechou. "Do que está falando?!"

"Faz apenas alguns dias que não venho e você está assim? O palácio é um ninho de cobras, e aquela serva Mo Zhu é atenta, não tive como vir antes. Senão, eu gostaria de vir todos os dias..." Ele pegou o livro que ela escondera. "O que é isso? Não sei ler, leia para mim. Ora, veja, tem ilustrações..."

Com o segredo descoberto, Liu Feixue avançou para pegar o livro, mas ele a prendeu com as mãos.