Capítulo Dez: Ferido.

Atrás da grande coluna vermelha do corredor, um homem observava em silêncio cada movimento de Bai Zheng. Só quando ela desapareceu na escuridão da noite, completamente fora de vista, Jing Xi moveu-se, seguindo-a silenciosamente.

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“Senhorita, senhorita, acorde rápido!”

“O que foi, Tao’er?”

Na noite anterior, Bai Zheng, exausta e coberta de feridas, vagou quase uma hora pelo silencioso palácio tentando encontrar o caminho de volta. Por sorte, cruzou-se com Tao’er, que havia saído à sua procura, e assim conseguiu retornar em segurança ao Jardim Tao.

Ela dormia profundamente agora, e ser acordada de repente a deixou extremamente irritada.

“O irmão Ji está ferido!” Tao’er, aflita, tinha os olhos vermelhos, prestes a chorar.

“Que irmão Ji? Ferido? Como assim, o que aconteceu?”

“O Ji Shenyang! Ouvi meu pai… quer dizer, ouvi o mordomo Pei dizer que, ontem à noite, ele foi esfaqueado por um homem vestido de preto.”

Ji Shenyang foi esfaqueado por um assassino?

O coração de Bai Zheng deu um salto e sua mente ficou em branco por um instante, mas logo mil pensamentos vieram à tona. Ela se levantou depressa, calçou os sapatos sem sequer pôr as meias, e agarrou a mão de Tao’er, apressando-se para fora.

“Leve-me até lá, para… o Jardim Dourado!”

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Palácio do Terceiro Príncipe, Jardim Dourado.

“Não corre risco de vida, pode ficar tranquila.” Ji Shenyang estava meio reclinado na cama, o rosto pálido, o peito despido envolto em grossas faixas brancas, já manchadas de sangue próximo ao braço direito.

Ainda assim, Ji Shenyang mantinha um sorriso no rosto.

Jing Xi pegou das mãos do mordomo Pei Zhongqian a tigela de remédio, mexeu um pouco com a colher, pensou em silêncio, e devolveu-a ao mordomo, indicando que ajudasse Ji Shenyang a tomar o remédio.

“O que aconteceu ontem à noite foi por minha culpa. Recupere-se bem, eu juro que trarei a cabeça do assassino para você.” Sua voz era sombria, fria e autoritária.

Pei Zhongqian, torcendo o rosário nas mãos, comentou:

“Senhor, na minha opinião, vossa excelência vive recluso há anos; tirando os membros da corte, poucos conhecem seu rosto. Esta pequena cidade é tão distante que ninguém saberia quem é o senhor. Já que o assassino confundiu o jovem Ji, que está hospedado no Jardim Dourado, com o senhor, poderíamos aproveitar o erro e anunciar que o Terceiro Príncipe foi gravemente ferido. Assim, os malfeitores acreditarão que falharam… e, quando menos esperarem, cairemos sobre eles como numa armadilha.”

Jing Xi permaneceu em silêncio.

“Acho que a sugestão do tio Pei é boa. Mas devemos ser ainda mais discretos: além de nós três e Tao’er, ninguém pode saber de nossas identidades. Assim, poderei protegê-lo de ameaças desconhecidas…” Ji Shenyang tomou o remédio de uma vez, franzindo levemente a testa ao responder a Pei Zhongqian.

“Ji Shenyang, você está bem? Deixe-me ver!” Antes que alguém pudesse responder, Bai Zheng já estava ao lado da cama, cheia de preocupação e culpa.

Na vez anterior, Ji Shenyang já havia salvado sua vida dos homens de preto. Agora, ele levara uma facada por ela…

“Senhorita, que ousadia! Como ousa chamar o príncipe pelo nome?” A voz do mordomo Pei soou forte, pegando Bai Zheng totalmente desprevenida e fazendo suas têmporas pulsarem de susto.