Capítulo Sete: Pequeno Branco

As lembranças começaram a se reorganizar, e os acontecimentos antes de desmaiar foram se infiltrando lentamente na mente de Bai Zhen. O rosto de um homem, em especial, estava mais nítido do que nunca. Aquele sujeito encantador que a golpeou até perder os sentidos! Ela precisava encontrá-lo, custasse o que custasse. Queria descobrir quem era esse ser tão audacioso e bruto!

— Senhorita, estas são as roupas novas que o príncipe mandou preparar para você durante a noite. Veja se alguma lhe serve — disse Tao’er, tirando do meio de uma pilha de roupas coloridas e perfeitamente dobradas um vestido vermelho e entregando-o a Bai Zhen.

Uma pilha tão grande? E preparadas durante a noite? Que significado isso teria? Será que ele realmente planejava tomá-la como concubina?

— Por que o príncipe está mandando costurar roupas para mim? — Bai Zhen perguntou sem pensar.

Tao’er sorriu timidamente, como raramente fazia, e murmurou, envergonhada:

— Eu… não sei.

Bai Zhen quase revirou os olhos. Pelo jeito de Tao’er, era mesmo provável que aquele tal príncipe quisesse torná-la sua concubina. Bai Zhen jamais aceitaria esse destino!

— Tao’er, estou faminta. Vá buscar alguma coisa para eu comer na cozinha, por favor — pediu Bai Zhen, levantando-se da cama e pegando uma toalha para limpar o rosto.

Tao’er saiu obedientemente, sem demonstrar qualquer suspeita.

Depois de despachar Tao’er, Bai Zhen prendeu o cabelo comprido num rabo de cavalo limpo e elegante e saiu pelo portão do pavilhão. O palácio era bem diferente do que imaginara… Havia decadência e abandono por toda parte, com plantas crescidas de forma desordenada. Nada de salões ornamentados ou guardas vigilantes. Apesar da atmosfera fria e vazia, o lugar era de grande extensão. Bai Zhen, caminhando furtivamente na ponta do pé esquerdo, deu uma longa volta pelo local, mas não encontrou nem o portão principal, nem um secundário, nem qualquer saída lateral.

O único que viu foi um buraco de cachorro.

Abaixou-se diante do buraco, torcendo os dedos, indecisa. Por mais que quisesse fugir, passar por ali era humilhante demais. No entanto, se perdesse essa chance, acabaria como concubina de alguém…

— Entro ou não entro… Entro ou não entro… — murmurava.

No topo de um telhado próximo, Jing Xi estava sentado de pernas cruzadas, seu rosto belo parecia coberto por uma camada de gelo, o olhar frio fixo em cada movimento de Bai Zhen. Queria ver o que essa mulher insensata escolheria: passar ou não pelo buraco.

— Vamos lá! — Bai Zhen apertou os punhos, fechou os olhos, assumindo um ar de heroísmo como quem vai para o sacrifício.

— Senhorita, o que está fazendo? — ouviu de repente.

— Haha… Bem… É que notei quanto mato há por aqui… Faz tempo que ninguém cuida do jardim, não é? Estava pensando justamente em ajudar a limpar tudo! — respondeu Bai Zhen, sorrindo nervosa.

Ao ver Ji Shenyian aparecer repentinamente, Bai Zhen, para reforçar sua encenação, arrancou um punhado de ervas daninhas e balançou-as diante dele, com expressão preocupada.

Ji Shenyian sorriu gentilmente, sem desmascará-la. Apenas pegou o mato da mão dela, jogou fora, tomou sua mão delicada e limpou a terra com a manga do próprio casaco.

— Essas tarefas são para os criados. A senhorita só precisa descansar no quarto. Aliás, como se chama?

— Obrigada pela preocupação, príncipe. Meu nome é Bai Zhen — respondeu ela, tentando puxar a mão de volta, mas percebeu que Ji Shenyian a mantinha atrás das costas.

Será que foi só impressão dela?

— Bai Zhen… Que tal eu lhe chamar de Zhen’er daqui em diante? E, aliás, eu não sou…

— Zhen’er? Se me permite, acho que “Xiao Bai” combina mais com o seu temperamento — Jing Xi saltou do telhado, aterrissando entre Ji Shenyian e Bai Zhen, lançando olhares ao buraco de cachorro enquanto falava.

Xiao Bai?! Mas esse não é nome de cachorro?!