Capítulo 123: Como ela se atreve? 5000＋

(Pensava ter pensado em tudo para o bem de Liu Feixue e que, ao menos, ganharia um elogio, mas, inesperadamente, colheu apenas suspeitas. Mo Zhu mordeu o lábio inferior, os olhos carregados de frustração.)

Liu Feixue continuou a admirar as próprias unhas, ignorando solenemente o pânico de Mo Zhu.

— Majestade, esta serva a acompanha desde pequena. A senhora me conhece; não tenho segundas intenções e só quero o seu bem! — Mo Zhu esperou um longo tempo e, ao ver que Liu Feixue não dizia nada, sentiu-se obrigada a reafirmar sua lealdade.

Liu Feixue permaneceu em silêncio.

Mo Zhu quase rompeu o lábio de tanto apertá-lo. Sem alternativa, tornou a falar:

— Majestade, sou feia e corpulenta; nesta vida, já não nutro esperanças quanto aos assuntos do coração. Só desejo segui-la e servi-la da melhor forma.

Contudo, sendo mulher, por mais que a aparência fosse desfavorável, ainda se guardam fantasias e expectativas sobre as coisas belas. O instinto humano não desaparece por causa da estética.

Será que o amor entre um homem e uma mulher é algo que se descarta tão facilmente?

Além disso, ela, Mo Zhu, era apenas um pouco gorda, não propriamente feia. Dizia aquilo apenas para dissipar, ao máximo, as dúvidas de Liu Feixue.

Era irônico: ela seguia Liu Feixue há mais de dez anos e, ainda assim, a patroa não lhe dedicava a confiança mais básica. Mas, dada a sua posição humilde, longe de Liu Feixue, ela não seria nada.

Liu Feixue lançou um olhar de soslaio a Mo Zhu e suspirou levemente:

— Veja como você está tensa. Eu estava apenas brincando, por que se assustou tanto? Você fez um bom trabalho desta vez; terá uma recompensa.

— O que fiz foi minha obrigação, não ouso aceitar recompensas da Majestade. — Mo Zhu manteve a testa encostada ao chão, cautelosa.

Liu Feixue retirou um grampo de jade do cabelo:

— Você está comigo há mais de dez anos, ainda não conhece meu temperamento? Por que tanta formalidade? Na verdade, sempre a considerei como uma irmã.

— Não ouso, nem sou digna de ser irmã da Majestade.

— Não seja tola, levante-se. Pegue, é um presente.

Ao notar a impaciência na voz de Liu Feixue, Mo Zhu levantou-se apressadamente e, com o coração trêmulo, aceitou o grampo.

— Assim está melhor. Vá ao Jardim Imperial e fique de olho. Assim que avistar o Imperador, venha me avisar imediatamente. Além disso, vá à repartição interna e peça roupas novas para mim. Eu gosto de seda fina e transparente.

Mo Zhu hesitou. O inverno ainda não tinha passado, onde encontraria roupas de seda tão fina? Mas não ousou questionar e assentiu prontamente.

Tentaria primeiro; se não conseguisse, voltaria para aceitar o castigo.

Após a saída de Mo Zhu, Liu Feixue, com o humor renovado, sentou-se diante da penteadeira e começou a ensaiar sorrisos diante do espelho.

*

No meio da noite, Bai Zheng dormia profundamente quando foi acordada. Na penumbra, viu o rosto do segundo irmão e apressou-se a esfregar os olhos e sentar-se.

— Segundo irmão! — Bai Zheng saltou da cama, nem se deu ao trabalho de calçar os sapatos e correu para a janela de madeira para observar a situação lá fora.

— Fique tranquila, você ainda não confia no seu irmão? Ninguém nos verá. — O segundo irmão apanhou um doce sobre a mesa e comeu apressadamente.

Bai Zheng verificou mais uma vez e, ao confirmar que não havia movimento no pátio, sentou-se ao lado dele.

— Irmão, seus ferimentos sararam? Da última vez, partimos às pressas e não tive tempo de perguntar nada. Tenho estado tão preocupada, por que só veio me ver agora? — Enquanto falava, ela segurou a mão dele, ansiosa, e levantou delicadamente a manga.

Ele não se esquivou, apenas sorriu para ela.

— Menina boba, será que seu irmão é tão frágil assim?

— Mas você é feito de carne e osso! Com tantos cortes, e se houver uma infecção? O que você está fazendo afinal? Por que sempre tem tantos ferimentos? — Ela acreditava que, após tanto tempo e com os remédios que Xin Yang havia aplicado, o braço dele já estaria curado. Mas, ao olhar de perto, viu cicatrizes novas!

Aqueles cortes terríveis fizeram seu couro cabeludo formigar e as lágrimas rolaram.

— Irmão, não dói?

Ele acariciou a cabeça de Bai Zheng com ternura:

— Não dói. Desde que fiz minhas escolhas, posso arcar com as consequências. Fique tranquila, quinta irmã, seu irmão não vai morrer.

— O que ela tem de tão especial? Você não pertence apenas a ela, você é meu irmão também! Por que não considera meus sentimentos? Estou sofrendo! — Bai Zheng estava emocionalmente instável.

Lembrou-se de quando se conheceram; ele vestia vermelho, era deslumbrante, até tinha o hábito de se vestir de mulher por diversão. Mas agora, por causa daquela mulher, Xin Yang, ele carregava sofrimentos indescritíveis. A palidez e a magreza do irmão eram evidentes.

— Irmã boba, claro que sou seu irmão. Veja, não vim te ver? Não se preocupe, sim? Vou me cuidar. São apenas ferimentos leves. — Ele a abraçou, o olhar cheio de afeição.

— Irmão, diga-me, que tipo de vida você leva? Por que está assim? Por que está em Beichi? Deixe que eu vá te ver da próxima vez, é perigoso demais!

— Quinta irmã, você está grávida?

— Irmão, como soube? — Bai Zheng levantou o rosto, surpresa.

— O palácio todo comenta, ouvi dizer. — Ele a soltou, levantou-se, pegou um cobertor da cama e a envolveu. — Segure aqui, senão vai cair.

Bai Zheng segurou a ponta do cobertor, obediente.

— Já se espalhou tão rápido assim?

— Vim hoje exatamente por causa disso. — Ele olhou para o céu noturno. — Ouvi dizer que você não quer esta criança. Pode me dizer por quê?

— Eu... eu simplesmente não gosto de crianças. Acho um estorvo. — Na verdade, o motivo real era a situação dele com Xin Yang, mas não podia revelar. Enquanto tentava encontrar uma desculpa, nem parou para pensar em como a notícia da gravidez (e sua recusa) havia vazado.

— Nenhuma mãe rejeitaria o próprio filho. Quinta irmã, sei que suas preocupações vêm por causa de mim e de Yang Yang. Sinto muito por tê-la envolvido nisso. Se algo acontecer, eu mesmo desfigurarei meu rosto para que ninguém saiba da nossa relação. Eu...

— Irmão! O que está dizendo... — Bai Zheng tremia, segurando a mão dele com força.

Ao ver a reação dela, ele deu um sorriso malicioso:

— Estou brincando! Não leve a sério! Com um rosto tão bonito, como eu poderia destruí-lo? Fique tranquila! Você está grávida, não se irrite.

Bai Zheng virou o rosto, as lágrimas caindo ainda mais. Como ela poderia levar aquilo na brincadeira? Por causa de Xin Yang, o irmão já sofrera demais. Ela sabia que ele seria capaz de se desfigurar por ela.

Eles não sabiam que Liu Feixue já estava a par de tudo; se soubessem, o temperamento do irmão já teria provocado uma tragédia.

Não! Ela precisava fazer algo! Não permitiria que seu irmão sofresse tal destino. E toda aquela insegurança era culpa de Liu Feixue, que usaria o fato contra eles a qualquer momento.

Bai Zheng apertou o cobertor, decidida. Se necessário, ela atacaria primeiro. Naquela disputa de vida ou morte, a hesitação era covardia. Não apenas pelo irmão, mas pelo seu filho.

— Irmão, não chore. Como homem, sinto-me envergonhado por fazer uma menina sofrer tanto. Por favor, guarde sua dignidade, não chore mais. — Ele se inclinou, tentando acalmá-la.

— Irmão, vá embora. Cuide-se, eu protegerei esta criança. — Bai Zheng secou as lágrimas e entregou-lhe o embrulho com os doces da mesa.

— Cuide-se, quinta irmã. Viva bem quando eu não estiver por perto. — Bai Zichu disse, subitamente sério.

— Vá! Se não vier me ver, eu darei um jeito de te encontrar. E se não se mantiver vivo, eu mato Xin Yang! — Bai Zheng declarou, feroz.

Ele esboçou um sorriso amargo:

— Vou indo, então.

Bai Zheng não respondeu; apenas desviou o olhar, segurando o choro. Ele saltou pela janela e desapareceu na noite. Sentindo um vazio e um medo inexplicável de perder algo precioso, ela ficou imóvel.

*

— Não temos amizade, o que quer comigo? — Xin Yang, de queixo erguido e braços cruzados, encostou-se no corredor, sem olhar para Bai Zheng.

Ao ver aquela arrogância, Bai Zheng lembrou-se das cicatrizes do irmão. Suprimindo o desejo de puni-la, tentou manter o tom de voz calmo:

— Já que está aqui, pare de rodeios. Sabe que não somos amigas, não a chamei para conversar.

Xin Yang lançou um olhar de desdém e não respondeu.

Após certificar-se de que não havia ninguém por perto, Bai Zheng aproximou-se e disse, em tom grave:

— Lembra-se daquela noite em que você e meu irmão se encontraram no beco e eu os vi?

— O quê? Pretende me ameaçar com isso? — Xin Yang finalmente a encarou, em guarda.

Bai Zheng sorriu satisfeita. Xin Yang, que costumava ser indiferente, reagiu prontamente ao notar que o irmão estava em perigo. Pela primeira vez, sentiu que o sacrifício do irmão valia a pena. Além disso, admirava a coragem de Xin Yang, que não tentou usar o nome do irmão para intimidá-la de volta.

— Do que está rindo? Bai Zheng, saiba que, independentemente de quem você seja, se ferir um fio de cabelo de A-Chu, lutarei até o fim! — O olhar de Xin Yang era afiado, embora a voz fosse baixa.

"A-Chu?" Bai Zheng demorou a entender que se referia ao seu irmão, Bai Zichu.

Aquelas palavras fizeram Bai Zheng rir amargamente. Até uma mulher inteligente como Xin Yang perdia a razão por amor. Ela não percebia que Bai Zheng nunca a ameaçaria, pois o irmão era a sua própria carne? Será que Xin Yang achava que ela sacrificaria o sangue por interesse próprio?

— Não precisa lutar comigo, estamos do mesmo lado. Vim avisá-la: Liu Feixue viu tudo naquela noite. Precisamos ter cuidado e nos preparar para não sermos pegas de surpresa. — Bai Zheng encarou-a fixamente.

As pupilas de Xin Yang se contraíram e a fúria aumentou:

— Já somos cuidadosos! Como ela descobriu? Foi você quem entrou naquele beco e atraiu Liu Feixue que a seguia! É culpa sua! E ainda tem a audácia de falar em preparação? — Xin Yang respirou fundo, tentando se controlar. — Você sabe o quanto A-Chu sofreu? E agora, tudo por sua causa...

Ao ver o tremor nos lábios de Xin Yang, Bai Zheng sentiu-se ainda mais culpada. Era verdade; se não fosse por ela, nada disso teria acontecido. Ela entendia que Xin Yang não pertencia àquele harém e que o relacionamento com o Imperador era uma imposição social. Por isso, ela não a desprezava, pelo contrário, apoiava o amor dos dois.

— Se não quer minha ajuda, resolverei sozinha. Prefiro morrer a deixar que vocês sofram as consequências. — Bai Zheng segurou a mão de Xin Yang.

Xin Yang a sacudiu, irritada:

— Resolver sozinha? Acha que com um pouco de favor do Imperador você consegue tudo? Que ridículo!

Bai Zheng calou-se.

— Se não confia em mim, ajude-me. A Imperatriz Mãe gosta de você. — Bai Zheng deu um passo à frente.

Xin Yang virou as costas.

— Não importa se você não gosta de mim. Nosso objetivo é o mesmo: proteger meu irmão. Eu tenho o favor do Imperador, você tem o da Imperatriz Mãe. Juntas, podemos encontrar uma solução.

Xin Yang lançou-lhe um olhar fulminante.

— Claro — continuou Bai Zheng —, seria melhor resolvermos o problema com Liu Feixue antes que ela revele tudo...

Xin Yang a interrompeu:

— Lembre-se do que disse. Não espero que me ajude, apenas não traga mais problemas para ele!

Xin Yang partiu, deixando para trás apenas a imagem de suas costas altivas. Bai Zheng ficou ali por muito tempo, depois acariciou a própria barriga e sorriu suavemente:

— Pequeno monstro, quem dera você pudesse dar conselhos à mamãe.

*

Palácio Linglong.

— Como elas se encontraram? — Liu Feixue perguntou, enquanto desenhava as sobrancelhas.

— Majestade, vi com meus próprios olhos. Estavam longe, não ouvi nada. Mas parecia que a Concubina Xin estava irritada com Bai Zheng, chegou a empurrá-la. — Mo Zhu, segurando uma bandeja de joias, respondia com cautela.

Liu Feixue parou um instante, sorriu e olhou-se no espelho:

— O que acha da minha maquiagem de hoje? Está bonita?

— A Majestade é naturalmente bela, qualquer coisa lhe cai bem. — Mo Zhu notou a insatisfação dela e completou rapidamente: — No entanto, o Jardim Imperial está escuro à noite. Se a maquiagem for muito leve...

Mo Zhu hesitou; sob o comando de Liu Feixue, ser notada era um risco, mas ser ignorada era pior.

Desta vez, Liu Feixue não disse nada, mas depois retocou a maquiagem com cores vivas e vestiu uma túnica de seda fina.

Ao cair da noite, Liu Feixue, carregando uma lanterna e envolta em uma capa pesada, seguiu entusiasmada para o Jardim Imperial.