Capítulo 8: Sobrevivência Precária

Lin Huaiwan olhou para aquele jovem de tenra idade e, de repente, compreendeu por que, nos tempos antigos, surgiam tantas histórias de amores profundos entre jovens que se casavam ainda na adolescência.

É realmente impossível resistir a alguém com uma aparência tão bela.

"Vou cuidar de você", disse Lin Huaiwan subitamente. Ao ver o pequeno príncipe suportando a tosse durante todo o caminho apenas para não preocupar os outros, sentiu o coração amolecer.

"Cuidar de mim?" Feng Mochen ficou atônito. Ele não conseguiu conter duas tosses e, lembrando-se do que Lin Huaiwan dissera na carruagem, assentiu.

Lin Huaiwan e Feng Mochen subiram na carruagem. Ela instruiu Ruoli a avisá-la imediatamente caso alguém se aproximasse.

"No palácio do príncipe herdeiro, você tinha todo tipo de tônicos. Agora que o suprimento foi cortado, seu corpo, privado desse sustento, certamente não se sente bem. Não precisa forçar a barra", disse ela, retirando seu estojo de agulhas de prata. Ao abri-lo, revelou oitenta e uma agulhas perfeitamente alinhadas. "Não temos ervas medicinais aqui, por isso não posso desintoxicá-lo completamente, mas posso suprimir o veneno para que você se sinta melhor."

Feng Mochen assentiu. Ele sempre soube que sua saúde frágil se devia ao fato de sua mãe ter sido envenenada enquanto estava grávida, o que deixou toxinas em seu corpo desde o útero. No palácio do príncipe herdeiro, seus pais gastaram todo tipo de remédio para manter sua vida por um fio. Se não fosse por Lin Huaiwan, ele provavelmente teria morrido lá.

"Eu confio em você."

Lin Huaiwan olhou para os olhos brilhantes de Feng Mochen e suspirou interiormente. Inicialmente, ela o protegia apenas para elevar o nível de seu instituto de pesquisa, mas agora, sinceramente, não queria que o pequeno príncipe morresse.

Concentrando-se, ela puxou uma agulha de prata e começou o processo para suprimir as toxinas no corpo de Feng Mochen. Para ela, aquilo era uma tarefa extremamente simples.

Após algum tempo, Feng Mochen sentiu apenas aquelas mãos pequenas e frescas movendo-se sobre seu corpo. As agulhas, ao tocarem sua pele, não causaram dor alguma, mas o desconforto que sentia foi quase totalmente dissipado.

Não se sabe quanto tempo passou, até que ele ouviu um "pronto" cristalino. Feng Mochen abriu os olhos e encontrou o olhar de Lin Huaiwan, que sorria com os olhos curvados em formato de lua crescente.

"Sente-se melhor agora, não é?"

O rosto de Feng Mochen corou levemente, e ele assentiu de forma contida.

"Muito bem, descanse um pouco", disse ela, recolhendo as agulhas e preparando-se para descer da carruagem.

"Você não vai descansar também?" Feng Mochen segurou instintivamente a bainha do vestido de Lin Huaiwan.

"Vou ficar de vigia. Temo que alguém tente causar problemas."

Antes que ele pudesse dizer mais algo, Lin Huaiwan saltou agilmente da carruagem, aproveitando para colocar o pequeno Feng Moxuan lá dentro.

***

Ruoli era uma mulher e, além disso, concubina do príncipe herdeiro, por isso Lin Huaiwan a deixou dormir na tábua externa da carruagem, protegida por uma cortina que não atrapalhava em nada.

À noite, toda a floresta mergulhou em silêncio. Sem nada para fazer, Lin Huaiwan visitou virtualmente seu instituto de pesquisa. O que ela mais precisava no momento era do depósito. Lá, não havia apenas comida, mas também ervas medicinais intocadas. Se conseguisse desbloquear o depósito, poderia começar a pesquisar o antídoto para Feng Mochen.

"Espero que cheguemos logo à Estalagem do Vento Longo", suspirou ela em pensamento.

Como não havia nada a fazer, ela decidiu colher alguns galhos na floresta e afiá-los, para dar a Ruoli e Moxuan como forma de defesa pessoal. No entanto, assim que entrou na mata, um som indecente ecoou entre as árvores.

"Senhor, por favor, tenha piedade de mim. Naquele covil de tigres que é a família He, não consigo mais viver."

Lin Huaiwan reconheceu a voz. Aproximou-se cautelosamente e escondeu-se atrás de uma grande árvore. O local era estratégico: de lá, ela podia ver claramente tanto a carruagem do príncipe quanto o par de amantes agindo como animais na floresta.

Como esperado, ajoelhada diante do oficial, estava a mesma mulher da família He que ela havia esbofeteado anteriormente.

"E como você quer que este oficial tenha piedade de você?"

O oficial deu uma risada vulgar, ergueu o rosto da mulher com uma mão e, com a outra, deslizou diretamente para dentro da bainha do vestido dela. A mulher soltou um grito de falsa timidez.

"Se o senhor puder me salvar, então... então o senhor pode fazer o que quiser comigo." O corpo da mulher tremia, ela se encostou nas pernas do oficial com uma volúpia fingida e, com as mãos, começou a subir pelas pernas dele, como uma serpente d'água.

Lin Huaiwan desviou o olhar; temia que seus olhos fossem feridos por tal cena. Se ela tivesse uma câmera para registrar aquilo, a família He nem precisaria de seu esforço para ser destruída; morreriam de raiva.

Ela pegou alguns galhos do chão e propositalmente fez barulho. Contudo, subestimou a audácia dos dois; eles não tinham a menor intenção de se esconder e, ao ouvirem o ruído, tornaram-se ainda mais fervorosos. Lin Huaiwan sentiu vontade de vomitar o jantar.

Ao retornar para perto da carruagem, ela começou a afiar os galhos. Quando já tinha um punhado deles, o oficial de rosto afiado saiu da floresta ajustando as calças. Ao ver Lin Huaiwan, soltou uma risada de escárnio e seguiu seu caminho, exibindo-se.

***

Algum tempo depois, a mulher surgiu da floresta caminhando de forma estranha. Ao encontrar Lin Huaiwan, em vez de demonstrar vergonha, exibia um ar de triunfo, como se tivesse encontrado um protetor e estivesse apenas esperando a morte de Lin Huaiwan.

Lin Huaiwan a observou com frieza. Não havia métodos contraceptivos ali; se ela engravidasse durante o exílio, era improvável que seu "oficial" fosse capaz de salvá-la. Uma concubina, no fim das contas, era apenas uma serva da casa principal. Se a família He decidisse que ela deveria morrer, o oficial não teria desculpa para intervir. Restava saber se a família He teria coragem para tal.

No dia seguinte, antes mesmo do sol nascer, Ruoli acordou.

"Wan'er, você não dormiu a noite toda?"

Ruoli pretendia levantar-se cedo para preparar o café da manhã para todos, mas, ao acordar, encontrou Lin Huaiwan já cozinhando uma sopa de cogumelos.

"Vá se lavar primeiro, depois poderemos comer."

Ruoli respondeu e estava prestes a ir ao riacho quando Lin Huaiwan segurou a barra de seu vestido.

"Fique com isto para se proteger." Lin Huaiwan entregou-lhe um dos galhos afiados, cortado no tamanho da palma da mão, ideal para esconder dentro da manga.

Ruoli aceitou, com os olhos marejados. "Obrigada."

Lin Huaiwan sorriu e balançou a cabeça. Com seus aliados, ela nunca economizava em bondade.

Pouco depois, os responsáveis pelas refeições de cada grupo começaram a despertar. Lin Huaiwan notou que o grupo da família He foi o primeiro a entrar em alvoroço. O som de choro, maldições e gritos de crianças misturavam-se em uma confusão barulhenta.

O oficial de rosto afiado caminhou calmamente até a família He. Após uma breve conversa, cujos detalhes ninguém ouviu, o grupo silenciou-se milagrosamente. Em seguida, todos viram a mulher, caminhando de forma estranha, acompanhada por uma pequena criada, seguindo o oficial e entrando na carruagem usada para transportar a bagagem dos funcionários.

Naquele momento, os olhares dos outros oficiais para as mulheres dos demais grupos mudaram para algo sinistro.