Capítulo 38: Descanso

«Eu preciso me tornar a mulher de Feng Mochen.» Ye Jiaying olhava para a luz azul que emanava da palma de sua mão, com um olhar sombrio.

【Sim, minha querida hospedeira. Contanto que você consiga conquistar o coração de Feng Mochen, terá riquezas e glórias infinitas pela frente.】

Uma voz mecânica ecoou nos ouvidos de Ye Jiaying.

Riquezas e glórias. Ela era uma viajante que havia transmigrado para dentro de um livro; sendo a protagonista, tais coisas pertenciam, por direito, a ela. Ye Jiaying tocou o próprio rosto e, ao pousar os olhos sobre Ye Fengrong, que estava ali perto, seu olhar se encheu de malícia. Por que aquela vilã desprezível tinha um rosto mais bonito do que o dela, a protagonista?

【Eu quero a Pílula de Beleza.】

【Certamente, mas as Pílulas de Beleza na loja exigem pontos de favor para serem resgatadas. Minha querida hospedeira, seus pontos atuais não são suficientes.】

Ye Jiaying olhou com ódio para a luz azul em sua mão.

【Coloque na conta. Assim que eu me aproximar de Feng Mochen, pagarei os pontos de favor,】 disse Ye Jiaying com voz fria. 【Se eu não tiver um rosto deslumbrante, como vou conseguir conquistar o favor dele?】

A luz azul emitiu uma risada mecânica levemente arrepiante.

【Minha querida hospedeira, os pontos de favor não precisam vir apenas de Feng Mochen, não é mesmo?】

Dito isso, a luz azul girou em torno de Ye Jiaying e desapareceu em sua testa. Ao mesmo tempo, uma pílula negra surgiu em sua mão. Era a Pílula de Beleza. Ye Jiaying não hesitou e a engoliu imediatamente. Um amargor se espalhou por sua boca, mas um sorriso surgiu em seu rosto. A Pílula de Beleza podia aprimorar a aparência de alguém; com pílulas suficientes, ela se tornaria a mulher mais bela do mundo. E a mulher mais bela do mundo deveria, naturalmente, pertencer ao governante supremo. Ao pensar nisso, ela não pôde evitar pensar em Feng Mochen. Aquele rosto era muito mais atraente do que qualquer um que ela já tivesse visto; nem mesmo as celebridades da televisão podiam se comparar a ele. Ser a mulher de Feng Mochen deveria ser algo maravilhoso.

«Atchim!»

Feng Mochen esfregou o nariz, sentindo uma vontade súbita de espirrar.

«Está doente?» Lin Huaiwan estendeu a mão para verificar seu pulso. A saúde de Feng Mochen continuava frágil como sempre, mas, felizmente, apresentava sinais de melhora. «Se nada der errado, teremos que acelerar o passo nos próximos dias. Se não estiver se sentindo bem, me avise, não force além do limite.»

Como a Sra. Chen ainda não estava totalmente recuperada, Feng Mochen decidiu caminhar com Lin Huaiwan. Nesses dias, ele praticava exercícios físicos pela manhã e à noite, e somado à acupuntura de Lin Huaiwan, seu corpo havia melhorado consideravelmente. Como Lin Huaiwan dizia, ele precisava se exercitar, e caminhar contava como exercício. Esse gesto de bondade comoveu profundamente a família Chen.

«Pode ficar tranquila, não vou forçar a barra,» disse Feng Mochen, olhando para Lin Huaiwan, que segurava sua mão. O canto de sua boca se curvou num sorriso.

Lin Huaiwan não fazia isso por segundas intenções, mas sim porque a condição física de Feng Mochen era instável e ela precisava monitorá-lo constantemente. Assim que o tempo limpou, a situação seguiu como Lin Huaiwan previu: passaram quase todo o tempo na estrada, fazendo apenas duas refeições por dia e, se não alcançassem a estação de correios, tinham que dormir ao relento na floresta. Felizmente, com um ritmo tão intenso, aqueles que tramavam pelas costas não tiveram energia para causar problemas, permitindo que o pessoal da Mansão do Príncipe vivesse dias relativamente tranquilos. Afinal, eles tinham uma carruagem e podiam se revezar para descansar.

«Se tudo correr bem, chegaremos à cidade à noite,» disse Lin Huaiwan ao pessoal da Mansão do Príncipe e da família Chen. «Quando chegarmos, teremos que ser ainda mais cuidadosos. Não baixem a guarda.» Todos concordaram, embora não entendessem o porquê.

Após tanto tempo percorrendo estradas de montanha, finalmente chegaram à cidade. Os guardas também queriam relaxar; assim que chegaram à estação e carimbaram os documentos, permitiram que cada família enviasse algumas pessoas para comprar suprimentos. Seguindo o conselho de Lin Huaiwan, o grupo da Mansão do Príncipe não saiu e permaneceu honestamente na estação preparando a comida. A estação oferecia diversos tipos de mantimentos; embora fossem um pouco mais caros do que no mercado comum, eram variados e frescos, já que o gerente cuidava bem do estoque. Lin Huaiwan comprou arroz, farinha e vegetais, organizou a lavagem e secagem das roupas de toda a viagem e estendeu as colchas ao sol. Logo depois, as famílias que haviam saído para comprar mantimentos retornaram. Curiosamente, todas elas compraram carruagens. Durante a jornada, todos entenderam a importância de ter um veículo.

No entanto, o exílio era um exílio, não um passeio de primavera. Os guardas permitiam a compra das carruagens, mas havia uma regra não escrita: apenas uma carruagem por família. Quem a utilizaria era uma decisão interna de cada clã.

«Wan'er, não há problema em eles fazerem isso?» Ruo Liu ficou surpresa, pois era a primeira vez que via exilados comprando carruagens durante o trajeto.

«Claro que não. Estamos longe da capital, o céu é alto e o imperador está longe. Contanto que os guardas não se oponham, ninguém pode impedi-los,» disse Lin Huaiwan calmamente a Ruo Liu, olhando para os guardas que sorriam radiantes. «Só com essas carruagens, os guardas vão lucrar muito.»

«Eles subornaram os guardas?» perguntou Ruo Liu com cautela.

«Sim. Caso contrário, por que os guardas aceitariam uma jornada tão penosa?»

«Então por que eles não levaram todo o dinheiro dessas pessoas desde o início? Não teriam lucrado mais?» Ruo Liu não compreendia, lembrando-se de que, quando sua família foi exilada, os guardas simplesmente roubaram todo o dinheiro que possuíam.

«É porque essas famílias têm raízes profundas,» explicou Lin Huaiwan. «Essas pessoas serviram na corte por anos e têm discípulos por todo o Grande Jin. Podem encontrar conhecidos na estrada. Se essas figuras influentes soubessem que seus antigos mentores ou amigos foram torturados até a morte pelos guardas, certamente não os perdoariam.»

«Guardas não possuem cargos de grande autoridade; qualquer um que tenha influência pode causar sérios problemas a eles. Por isso, podem usar o cargo para dificultar a vida dos exilados, mas não os matarão. Afinal, são prisioneiros. Um prisioneiro se ferir parece algo comum, mas se um prisioneiro morrer sem motivo, a situação muda de figura.»

A natureza humana é complexa.

Após dizer isso, Lin Huaiwan não esperou para ver se Ruo Liu tinha entendido e levantou-se para preparar as costelas de porco. Ela havia comprado pequenas costelas na estação e pretendia fazer um prato agridoce. Havia também vegetais, mas Ruo Liu já tinha aprendido o básico e podia lidar com o refogado. Em pouco tempo, o aroma das costelas inundou a estação. O velho Chen também comprou um frango e o assou com uma técnica tão magistral que até Lin Huaiwan admitiu ser inferior.

Logo o jantar foi servido: quatro pratos e uma sopa, acompanhados de pães embebidos no caldo da carne. O simples aroma era o suficiente para fazer salivar. Os outros observavam o pessoal da Mansão do Príncipe cerrando os dentes de inveja. Como, mesmo pagando caro por comida em restaurantes, o que eles tinham não chegava aos pés do que o pessoal da Mansão do Príncipe preparava? Entre dentes cerrados, o grupo da Mansão do Príncipe desfrutou de um banquete maravilhoso.

A estação era grande e não havia mais ninguém além deles, então cada família recebeu seus aposentos. Por sugestão de Lin Huaiwan, a Mansão do Príncipe e a família Chen ficaram em quartos adjacentes. Embora pequenos, o fato de estarem todos juntos trazia uma sensação inexplicável de segurança.

«Lembre-se de proteger bem sua irmã esta noite.»