Capítulo 22: Salvar alguém?

“Irmã, eu lhe imploro, eu lhe imploro, salve minha mãe, por favor, salve minha mãe.” A menina soltou-se das mãos dos adultos de sua família e, com um baque surdo, ajoelhou-se diante da pessoa que falava.

Ela estendeu as mãos tentando agarrar a saia daquela mulher, mas a jovem, que tinha uma aparência tão caridosa quanto a de uma deusa, recuou dois passos sem qualquer alarde. As mãos sujas de lama da menina deslizaram pela barra da saia da mulher e caíram pesadamente no chão.

“Irmãzinha, eu adoraria ajudá-la, mas infelizmente não tenho como fazê-lo.” Ye Fengrong agachou-se, seu rosto delicado como uma flor de lótus transbordando comiseração e tristeza; ela parecia uma divindade elevada, observando com desdém o sofrimento humano. “Porém, eu sei quem pode ajudá-la.”

Ao ouvir isso, os olhos da menina brilharam. “Quem?”

“Pequena, veja o nosso grupo. Mesmo que alguém tenha vindo nos despedir antes da partida, a essa altura os suprimentos já devem ter acabado. Mas há alguém diferente: ela tem uma carruagem e, naturalmente, carrega muito mais coisas. Talvez ela tenha as ervas medicinais necessárias para salvar sua mãe.”

Enquanto dizia isso, Ye Fengrong manteve-se afastada dos outros; o grupo apenas via Ye Fengrong agachada, conversando com a menininha imunda, como se estivesse a confortando. No entanto, na perspectiva de Lin Huaiwan, Ye Fengrong a encarava sem um pingo de compaixão; em seu rosto, havia apenas escárnio e zombaria. Mas, num breve instante, ela voltou a ser a Ye Fengrong admirada em toda a capital.

Lin Huaiwan ouviu passos atrás de si e, ao virar-se, viu Feng Mochen. Não era de se estranhar que ela tivesse mudado de expressão tão rápido; Feng Mochen havia retornado.

“Ela enviou aquela criança para lhe procurar.” Feng Mochen, com um semblante frio como a água, aproximou-se sem sequer olhar para a fingida à sua frente, sentando-se de costas para Ye Fengrong, diante de Lin Huaiwan.

“Como você sabe?”

“Eu já lhe disse, minha audição é muito boa.” Feng Mochen apontou para as próprias orelhas. “Você pretende salvá-la?”

“Como você sabe que eu certamente conseguiria salvá-la?” perguntou Lin Huaiwan com curiosidade.

Feng Mochen hesitou. Ele percebeu que nem sequer havia pensado se Lin Huaiwan teria sucesso ou não; seu único pensamento fora se ela estaria disposta. “Em meu coração, parece que você é capaz de realizar qualquer coisa.”

“Sua intuição está correta.” Lin Huaiwan assentiu sem qualquer falsa modéstia. “E na sua opinião, eu deveria salvá-la?”

Feng Mochen fixou o olhar em Lin Huaiwan. Ele sabia que aquilo era um teste. Lin Huaiwan nunca fora do tipo que segue ordens de pais ou casamentos arranjados; se ele não fosse um parceiro de valor para ela, Feng Mochen tinha certeza de que ela o abandonaria sem hesitar. E esse valor era reforçado a cada novo teste.

“Para mim, você é apenas você. Pode fazer o que bem entender. Se quiser salvá-la, vá; se não quiser, eu assumirei as consequências, sejam os rumores de agora ou os do futuro.” Feng Mochen olhou para Lin Huaiwan com profunda seriedade. Ele sabia que ela era um espírito livre e não tentaria aprisioná-la com noções de moralidade.

“Essa sua resposta é muito astuta.” Lin Huaiwan arqueou as sobrancelhas. “Naquela época, ela se uniu à família He para me difamar. Se eu não tivesse sido firme, toda a Mansão do Príncipe Herdeiro teria sido prejudicada. Naquele momento, essa menininha queria vir para cima de mim para me bater.” Lin Huaiwan olhou para a criança que caminhava em sua direção e soltou um riso frio. “Sempre fui implacável. Quem me apunhala pelas costas uma vez torna-se um inimigo para toda a vida. Ter compaixão por um inimigo é a maior das tolices.”

As palavras de Lin Huaiwan não eram apenas sobre o caso, eram também um aviso para Feng Mochen.

“Entendido.”

“Irmã, irmã, por favor, dê-me o remédio para salvar minha mãe!” A menina chegou diante de Lin Huaiwan e prostrou-se, batendo a testa repetidamente contra o chão.

“É verdade, Esposa do Príncipe, antes da partida, a família Lin lhe enviou um grande pacote de ervas, todos nós vimos. Agora que uma vida está em jogo, por favor, entregue o seu remédio.”

“Exatamente! Dizem que salvar uma vida vale mais do que construir uma pagoda de sete andares. A Princesa Herdeira é devota, e a jovem esposa do príncipe certamente deve ser benevolente.”

“A coitada da menina, se perder a mãe nesta idade, o que será dela?”

“Não são apenas algumas ervas? Como podem ser mais importantes que uma vida humana?”

O grupo murmurava e tagarelava. Os membros da família He já olhavam para o pessoal da Mansão do Príncipe Herdeiro com desprezo e, com a conivência maliciosa de Hou Yan, tornaram-se ainda mais audaciosos. Eles formaram um círculo, cercando todos os membros da Mansão do Príncipe.

Lu Feng, ao ver a cena, franziu a testa profundamente. Quando estava prestes a avançar para dispersar o grupo, uma lâmina surgiu diante dele. Hou Yan olhou para Lu Feng com um sorriso sarcástico. “Eu achava que você era um cavalheiro, mas vejo que seu apetite é maior do que o de todos nós juntos.”

“O que quer dizer com isso?”

“As famílias Li e Huang lhe ofereceram mulheres, mas você não aceitou nenhuma. Se não fosse hoje, eu até suspeitaria que você tivesse gostos peculiares.” Hou Yan riu com desdém. “Claro, a Esposa do Príncipe recém-casada teve a mansão confiscada e a jornada foi árdua; imagino que não tenham consumado o matrimônio. Não é de se estranhar que você a queira. Mas não imaginava que você se interessaria por uma flor pisoteada que já passou por tantas mãos.”

“Você talvez não saiba, mas aquela concubina do Príncipe Herdeiro também era uma exilada que teve a sorte de ser salva por ele. Sendo uma exilada, você sabe como é... uma mulher tão delicada, sabe-se lá por quantas mãos ela já passou.”

“Diga-me, você prefere as que são libertinas na cama ou as virgens ainda não tocadas? Conte-me, talvez eu possa lhe ser útil.” Hou Yan aproximou-se de Lu Feng, exalando um odor fétido de corpo e alma.

Lu Feng apertou o cabo de sua espada involuntariamente. Se não fosse por uma missão mais importante, a cabeça de Hou Yan já estaria no chão.

Do outro lado, Lin Huaiwan, cercada pelo grupo, nem sequer levantou os olhos. Ela encarava friamente a menina que chorava aos seus pés e curvou os lábios em escárnio.

“A família He é numerosa e recebeu muito dinheiro antes da partida. De onde estamos até a última estalagem, leva-se menos de uma hora a cavalo. Se a família He realmente quisesse salvar sua mãe, já teriam subornado um oficial para buscar o remédio lá.”

“Se a família He não valoriza a vida de sua mãe, por que você vem me implorar?” Lin Huaiwan apontou para o homem mais à frente. “Logicamente, ele é seu avô. Não seria ainda mais dever dele salvar a vida de sua mãe?” Lin Huaiwan riu friamente; o homem a quem ela se referia era justamente o que mais gritava.

“A doença de sua mãe não surgiu da noite para o dia. Será que a família He está toda cega?” Ruoliu, ao ver a cena, embora estivesse assustada no início, ao ver que todos acusavam Lin Huaiwan, reuniu coragem e colocou-se à frente dela. A senhora Chen, após entregar a filha ao filho, também se posicionou ao lado de Ruoliu.

“É isso mesmo! Vocês têm dinheiro e gente, mas não salvam a própria família. Por que exigir que o pessoal da Mansão do Príncipe o faça?”

“Estamos falando com a Esposa do Príncipe, não é lugar de gente como vocês se intrometerem!” A família He, envergonhada, ficou vermelha de raiva. O velho patriarca da família He levantou a mão, aparentemente com a intenção de esbofetear a senhora Chen.

O olhar de Lin Huaiwan tornou-se gélido. Ela deu um passo à frente e agarrou a mão estendida. Com um estalo seco, o pulso do velho patriarca caiu inerte.

“Vocês realmente acharam que eu era alguém fácil de manipular!”