Capítulo 24: Ensina-me artes marciais

O sangue escorria com a chuva para fora do templo.

Após Lin Huaiwan e Lu Feng se livrarem dos corpos, ela se preparou para acordar os demais.

— Você não tem nada a me perguntar? — Lu Feng olhou para a calma inabalável de Lin Huaiwan, sentindo-se um pouco inquieto.

Ela apenas lançou-lhe um olhar sereno:
— Se você quisesse dizer algo, não precisaria que eu perguntasse.

Saber demais nunca trazia benefícios, e Lin Huaiwan sempre soube controlar sua curiosidade.

— Quem é você, afinal? — Lu Feng a observava com um olhar inquisidor.

Ele não sabia bem como era a filha legítima da família Lin, mas conhecia muito bem o Grande Preceptor Lin. Ele não acreditava que um homem tão rígido e antiquado pudesse ter criado uma neta como ela.

O movimento de Lin Huaiwan ao lavar as mãos parou por um instante.

— Eu sou Lin Huaiwan.

— Cof, cof, cof, cof.

No momento em que a atmosfera entre os dois se tornava tensa, uma tosse soou e Feng Mochen colocou a cabeça para fora da carruagem.

— Como você está? Sente algum desconforto? — Lin Huaiwan entregou-lhe um punhado de folhas, e Feng Mochen, sem hesitar, levou-as à boca.

— Um pouco de tontura.

Ele desceu da carruagem e, ao receber um olhar de Lin Huaiwan, estendeu o braço para ela. Ela pousou os dedos sobre o pulso dele para verificar a pulsação.

— Nada grave, apenas descanse um pouco e ficará bem.

Feng Mochen recolheu o braço com total confiança. Lu Feng observava a interação dos dois, sem saber que expressão adotar. A família Lin sempre se manteve ao lado do Príncipe Herdeiro; se o pequeno príncipe agora confiava tanto em Lin Huaiwan, então...

— Eles só vão acordar daqui a pouco. Nós dois vamos sair um pouco. — A voz de Lin Huaiwan interrompeu os pensamentos de Lu Feng.

— Para onde? — ele perguntou por reflexo.

— Estamos cobertos de sangue, vou até a floresta me lavar. — Lin Huaiwan apontou para as próprias roupas. Sem exageros, o traje, que originalmente era cinza, tornara-se castanho-escuro. Se continuasse assim, bastariam mais algumas levas de assassinos para que ela ficasse sem vestimentas.

A manhã após a chuva estava excepcionalmente limpa, e a floresta exalava o aroma da umidade. Lin Huaiwan e Feng Mochen caminhavam sobre as folhas caídas. Feng Mochen seguia logo atrás, observando a silhueta ereta dela.

— Pode perguntar o que quiser. — Lin Huaiwan sentia o olhar dele como se fosse capaz de perfurar suas costas.

— Você... poderia me ensinar artes marciais?

Lin Huaiwan parou o passo e virou-se, olhando para ele com incerteza:
— Você disse para eu te ensinar artes marciais?

— Sim. — Ele assentiu com um olhar determinado. — Quero aprender a lutar. Pelo menos, se nos separarmos... ou se encontrarmos perigo, eu poderei fugir.

Lin Huaiwan refletiu por um momento e achou que fazia sentido.

— Tudo bem. Mas primeiro preciso me lavar; fique aqui e vigie o local.

Já acostumado ao papel de guardião, Feng Mochen sentou-se habilmente em uma pedra. Atrás dele, ouviu-se o som de água, e ao virar a cabeça, viu as roupas ensanguentadas que ela jogara aos seus pés. Ele suspirou, lembrando-se inexplicavelmente daquele vestido de noiva vermelho que fora rasgado. Era a primeira vez que via alguém lavar uma roupa até deixá-la em pedaços.

O guardião fora promovido a lavadeiro.

Quando Lin Huaiwan terminou e se vestiu, Feng Mochen, segurando as roupas envoltas em folhas, passou a exercer a função de secador de cabelos. Três meses atrás, ele jamais teria imaginado fazer algo assim, mas agora sentia-se cada vez mais natural.

Com os cabelos quase secos, Lin Huaiwan prendeu-os com um galho.

— Seu corpo é muito fraco. Vou te ensinar um conjunto de movimentos para fortalecer a saúde.

Dito isso, ela executou uma série de exercícios de *Baduanjin*.

— Tente fazer.

Feng Mochen seguiu seus movimentos; com apenas uma observação, ele conseguiu repetir quase tudo com precisão.

— Aqui, mantenha a mão mais elevada. — Lin Huaiwan posicionou-se à frente dele e tocou seu braço para ajustar a postura. Através do tecido, Feng Mochen sentiu a mão fria dela deslizar suavemente pelo seu braço.

— Aplique força aqui.

O rosto de Lin Huaiwan estava levemente erguido, encontrando o olhar dele que descia. Externamente, Feng Mochen parecia calmo, mas suas orelhas avermelhadas o traíam.

— Concentre-se no treino, vamos. — Lin Huaiwan deu um leve tapinha na cabeça dele.

Feng Mochen, que nunca havia levado um tapa na cabeça na vida, ficou estupefato.

Quando ele dominou o *Baduanjin*, Lin Huaiwan sentou-se em um toco de árvore limpo. Havia muitas plantas na floresta, e ela aproveitaria a oportunidade para estudar a utilidade de seus poderes sobrenaturais ligados à flora.

Ela fechou os olhos e esvaziou a mente. A floresta, antes silenciosa, tornou-se vibrante. As árvores, flores e gramíneas tagarelavam, e ela percebeu que podia sentir todas as plantas num raio de um quilômetro. Essa função, além de ajudar a encontrar comida, permitia localizar ervas medicinais. Como não sabia quando completaria a missão e não podia acessar a bancada de experimentos sem pontos, seria útil coletar ervas naquele mundo.

De fato, havia muitas plantas ali capazes de tratar picadas de cobras e insetos. Lin Huaiwan memorizou as localizações, pretendendo coletá-las mais tarde.

Foi então que a voz de algumas pequenas ervas chegou aos seus ouvidos:

— As pessoas são tão irritantes. Ouvi dizer que ontem à noite um grupo lutou aqui na floresta, cortando tantas árvores e gramíneas.

— Eu também ouvi. O sangue deles cheirava muito mal.

— Mas eles podem servir de adubo para nós, então têm alguma utilidade.

— Isso só depois que morrem. Ouvi dizer que, no lado leste, ainda tem um que não morreu.

— Que morra logo, então, para podermos usá-lo como adubo!

Lin Huaiwan franziu a testa ao ouvir aquilo. Na noite anterior, eles realmente enfrentaram assassinos, mas a luta ocorrera dentro do templo. Será que aquelas plantas não falavam deles?

"No leste?"

Por alguma razão, Lin Huaiwan sentiu que deveria ir verificar.

— Espere por mim aqui. — Ela avisou Feng Mochen, que continuava seu treino, e virou-se em direção ao leste.

Feng Mochen não perguntou nada e continuou seus movimentos. A vegetação no leste era mais densa. Enquanto caminhava, Lin Huaiwan colhia algumas ervas úteis e algumas frutas. Ela já havia se afastado bastante quando encontrou vestígios de luta.

No chão, jaziam cinco ou seis homens vestidos de negro, todos mortos. Havia também um homem de vermelho, encostado no tronco de uma árvore, apoiando-se em uma espada longa. Lin Huaiwan aproximou-se, querendo testar se ele ainda vivia, mas, assim que se aproximou, ele sacou a espada.

A ponta da lâmina apontava diretamente para ela.

— Quem é você!

A voz do homem era rouca, e seus lábios rachados sangravam, conferindo um ar sedutor ao rosto que, por si só, já era belo. Infelizmente, Lin Huaiwan estava acostumada a ver o rosto de Feng Mochen e já possuía imunidade para aquele nível de beleza.

Além disso, ela notou que, embora a ponta da espada estivesse apontada para ela, os olhos do homem não tinham foco.

Ele era cego.