Capítulo 50: Morte

Lin Huaiwan observava Ye Ru aproximar-se dela, mantendo o rosto sem qualquer expressão supérflua.

Feng Mochen caminhou até o seu lado, sentou-se e deu leves tapinhas na mão dela.

Lin Huaiwan sorriu suavemente para ele, com o olhar voltado novamente para Ye Ru, que já havia se aproximado.

O que ela pretendia fazer? Estava ali para implorar que a salvasse?

— Princesa Consorte, sei muito bem que meus pecados são imperdoáveis, mas Shushu é inocente. — Ye Ru ajoelhou-se diante dela, com a voz embargada pela dor. — Ela é a única filha do príncipe herdeiro. Não peço que me perdoe, mas, pelo amor do príncipe, peço que proteja a vida de Shushu.

Encarando o olhar de Ye Ru, Lin Huaiwan sabia que aquilo não era um despertar de consciência de alguém à beira da morte; era apenas o desespero de quem, sabendo que iria morrer, queria aproveitar o pouco tempo restante para assegurar um refúgio a Feng Moshu.

Ela também sabia que a família Ye não era um lugar benevolente e que a última esperança recaía sobre a mansão do príncipe herdeiro.

No entanto, por que razão Lin Huaiwan haveria de ajudá-la?

Será que Feng Moshu realmente não fizera nada de errado?

Se não fosse ela quem atraíra Moxuan para longe, ela jamais teria sido desviada por Ye Ru; e se ela mesma não soubesse de antemônio sobre o plano de ambas, o que teria enfrentado?

Por que motivo alguém que cometeu erros deveria exigir o perdão da vítima?

Retribuir o mal com o bem: como, então, se retribuiria o bem?

— Por que eu deveria salvar Feng Moshu? — Lin Huaiwan permaneceu impassível, quebrando a última esperança de Ye Ru com um tom glacial.

— Ela é filha do príncipe herdeiro! — Ye Ru lutou, tentando estender a mão para agarrar a barra da veste de Lin Huaiwan, mas esta balançou o bastão que segurava e afastou bruscamente a mão da outra.

— Ela é filha do príncipe herdeiro, mas não é minha filha. Por que eu a ajudaria?

— Jovem Príncipe, Jovem Príncipe, ela é sua irmã! Eu imploro, por favor, salve-a! Não peço mais nada, apenas peço que proteja a minha Shushu. Quando chegarmos a Lingzhou, basta arranjar-lhe um casamento. — Ye Ru chorava copiosamente, o rosto banhado em lágrimas, sem restar nada daquela postura altiva e arrogante de antes.

Feng Mochen apenas lançou-lhe um relance e desviou o olhar.

— O mal semeado pelos pais... uma vez que os filhos desfrutaram dos benefícios, devem também arcar com as consequências.

— Mãe, não supliquemos a eles. Eu consigo sobreviver sozinha, consigo viver muito bem. — Feng Moshu abraçou Ye Ru, não querendo ver a mãe humilhar-se tanto nos seus últimos momentos de vida.

Ambas se apoiaram mutuamente e afastaram-se, enquanto todos na mansão do príncipe herdeiro permaneciam em silêncio.

— Acham-me fria e implacável?

Lin Huaiwan não olhou para ninguém, fitando apenas as duas silhuetas que se afastavam, e soltou uma risada breve: — Antes de agir, é preciso ponderar se o preço a pagar é algo que se consegue suportar. Nunca fui uma pessoa de coração mole.

Essas palavras foram ditas para que todos na mansão do príncipe herdeiro ouvissem.

— Foram elas que atacaram Wan'er primeiro; não há razão para que Wan'er as perdoe! — Ruliu aproximou-se de Lin Huaiwan, pousando suavemente a mão no ombro dela. — Wan'er, você fez o que era certo.

— Se não fôssemos firmes, como este grupo conseguiria chegar a Lingzhou? — Chen Xun surgiu do nada, sem qualquer objeção em relação à forma como Lin Huaiwan lidara com a situação.

Nestas circunstâncias, apenas com uma liderança implacável o grupo conseguiria alcançar Lingzhou em segurança.

Se a mansão do príncipe herdeiro tivesse estendido a mão a Ye Ru naquele momento, todos passariam a acreditar que, mesmo ferindo a mansão, bastaria ajoelhar-se e suplicar para obter o perdão.

Nesse cenário, como os demais tratariam os membros da mansão do príncipe herdeiro?

A farsa chegou ao fim, e os espectadores espalharam os acontecimentos aos seus familiares com acréscimos e exageros. O som das vozes misturava-se ao estalar da lenha na fogueira até que, passado algum tempo, todo o acampamento mergulhou em silêncio.

Ninguém sabia que Feng Moshu, outrora tão orgulhosa e altiva, estava ajoelhada no chão, chorando enquanto cavava uma cova na terra escura da floresta com os seus dedos outrora meticulosamente cuidados.

A mãe morrera, o pai morrera, o irmão rejeitara-a; ela tornara-se órfã.

De repente, uma pequena silhueta aproximou-se à distância.

Ao ver quem se aproximava, as lágrimas de Feng Moshu romperam-se como uma represa.

Feng Moxuan suspirou e estendeu a pequena pá que trazia na mão para Feng Moshu: — Terá de me devolver quando acabar.

Apesar da frieza e distanciamento típicos dos adultos, Feng Moxuan ainda era jovem.

Ele lembrava-se de que, na mansão do príncipe herdeiro, aquela meia-irmã que tanto se parecia com a avó outrora lhe levara comida e o defendera quando era intimidado por outros.

Embora a comida fosse algo que ela própria não gostava, e as defesas tivessem ocorrido porque a zombaria feria o brio da mansão do príncipe herdeiro...

Ainda assim, Feng Moxuan lembrava-se daquelas gentilezas.

Agora, ao ajudá-la a sepultar a concubina imperial Ru, considerava a dívida paga.

Visto o sepultamento concluído, Feng Moxuan pegou na pá e regressou à área da mansão do príncipe herdeiro.

Todos na mansão já dormiam, exceto Lin Huaiwan, que estava sentada sobre uma pedra junto à carruagem, a repousar com os olhos semicerrados.

Assim que Moxuan se aproximou, Lin Huaiwan abriu os olhos.

— Voltou? — Ela olhou para o pequeno Moxuan. O miúdo estava com o rosto excessivamente corado, e os seus olhos denunciavam culpa sempre que tentava desviar o olhar.

— Cunhada.

— Pronto, vá deitar-se. Se dormir pouco na sua idade, não vai crescer. — Lin Huaiwan guardou a pá de volta na carruagem e afagou levemente a cabeça de Moxuan.

— Cunhada, não está zangada comigo? — Moxuan sentia-se culpado; sabia que ela não apreciava a concubina Ru, mas, ainda assim...

Ele fizera aquilo.

— Embora eu não seja uma pessoa benevolente, espero que você, no futuro, consiga ser alguém bondoso, mas guiado por princípios.

O mundo jamais seria composto por pessoas idênticas, e, no que respeitava a Feng Moxuan, Lin Huaiwan não exigia que ele fosse igual a ela.

— Vamos, vá dormir de uma vez.

Com um suspiro resignado, Lin Huaiwan encaminhou o rapaz de volta para o interior da carruagem.

A noite, finalmente, silenciou-se por completo.

Na manhã seguinte, ao alvorecer, todos deram por falta de uma pessoa.

— Aquela mulher morreu ontem à noite, eu vi. — Lu Feng postou-se à frente de Hou Yan, servindo de testemunha para a morte de Ye Ru.

— Morreu só porque você diz? E o cadáver, onde está?

Hou Yan exibia uma expressão desagradável; na véspera, fora picado por algum inseto e as borbulhas no corpo ainda não haviam desaparecido, embora se sentisse um pouco melhor após ter descarregado as suas frustrações em He Huiniang na noite anterior.

— Já foi enterrada. — A expressão de Lu Feng ensombreceu-se.

— Enterrada? Hahaha, quem me garante que você não simpatizou com a rapariga e a deixou fugir? Onde foi enterrada? Eu mesmo vou lá ver.

— Não ouse! — Feng Moshu irrompeu do meio da multidão, gritando furiosa contra Hou Yan.

Hou Yan mediu Feng Moshu de cima a baixo, fixando o olhar no rosto formoso dela com um sorriso zombeteiro.

Aquele olhar era exatamente o mesmo com que costumava contemplar He Huiniang.

— Ora, ora, diz que não ousa e pensa que é de sangue nobre? — Hou Yan aproximou-se, fitando-a com lascívia. — Já que a sua mãe morreu, porque não ocupa o lugar dela? Se me mantiver bem disposto, talvez eu esqueça este assunto.

Ele soltou uma gargalhada estridente, mas o acampamento permaneceu num silêncio sepulcral.

Ye Ru fora apenas uma concubina do príncipe herdeiro, mas Feng Moshu era uma verdadeira jovem princesa.

Ao proferir tais palavras, Hou Yan estava a esbofetear publicamente a família imperial.

Com o rosto pálido, Feng Moshu recuou.

Lu Feng deu um passo em frente e segurou firmemente a mão que Hou Yan estalava em direção a Feng Moshu.

— Parece que já não faz questão de continuar a viver.