Capítulo 26: O Louco
«É impressionante como, quanto mais vivemos, mais coisas vemos. Uma digna concubina do Príncipe Herdeiro agora se rebaixa a vender o próprio corpo.»
Ao recolher seus pertences, Lin Huaiwan ouviu vozes na mata. Inicialmente, pensou em se afastar, mas a voz de quem falava lhe pareceu muito familiar.
«Pois é. Quando o patriarca trouxe aquela vagabunda, eu já fui contra, mas quem diria que agora ela seria útil», disse outra mulher. «Mas, vindo de um bordel, é de se esperar que não tenha vergonha na cara, chegando ao ponto de se oferecer para ir para a cama dos outros.»
«Hahaha, não é para isso que servem essas mulheres?»
Ao se aproximar, Lin Huaiwan percebeu que as falantes eram as noras da família He. Aquilo era ridículo: a mulher em questão havia se deitado com Hou Yan, trazendo benefícios à família He, e agora elas a ridicularizavam pelas costas. Eram o tipo de gente que cospe no prato onde come.
Lin Huaiwan não se deu ao trabalho de intervir; os assuntos da família He não lhe diziam respeito. No entanto, ao se virar, viu um pedaço de tecido familiar. Ye Ru havia surgido do nada, encarando-a com um olhar cruel.
«Está satisfeita agora?» Lin Huaiwan, que pretendia ir embora, parou ao ouvir a pergunta.
«O que quer dizer com isso?»
«Agora que estou nesta situação, está satisfeita? Se você não estivesse sempre nos perseguindo, a mim e à minha mãe, como eu teria chegado a este ponto? Como eu teria que disputar atenção com uma mulher de bordel?»
Ye Ru parecia enlouquecida, com os olhos vermelhos e o olhar furioso, as mãos cerradas ao lado do corpo, rugindo como uma leoa enfurecida. Lin Huaiwan apenas sorriu com desdém.
«Você é mesmo engraçada. Vive dizendo que a família Ye é o clã materno de Feng Mochen e que, se ele fosse para lá, seria bem cuidado. Você realmente acredita nisso?» Lin Huaiwan olhou para ela com desprezo. «Você só queria usá-lo como degrau para garantir uma vida tranquila na família Ye. Por que acha que pode ser egoísta e eu devo recebê-la com um sorriso?»
«Ye Ru, se você tivesse se mantido honesta desde o início, eu não teria o menor interesse em persegui-la. A mansão do Príncipe Herdeiro deveria ser uma só. Ter interesses próprios é uma coisa, mas ninguém aqui é tolo.»
Lin Huaiwan olhou para as costas das noras da família He. «Não há nada de errado em querer sobreviver, mas se você sacrifica a vida dos outros para salvar a sua, não se queixe do destino que lhe aguarda.»
«Repito: se não me provocar, não me meterei com você. Mas se acha que, por ter se deitado com alguém, pode fazer algo contra mim, tente a sorte.»
O desprezo nos olhos de Lin Huaiwan era evidente.
***
Não havia nada de errado em querer sobreviver, mesmo que isso significasse vender o próprio corpo; como uma estranha, ela não tinha nada a julgar. O caminho foi uma escolha da própria pessoa. Em vez de corrigir o erro, a mulher tentava eliminar quem o descobria. Tal tipo de tola, mesmo que sobrevivesse ao exílio, seria apenas carne de abate em tempos caóticos.
«Lin Huaiwan, você fala com tanta retidão, mas no fundo tem medo de que, quando Feng Mochen for para a família Ye e se aproximar de Ye Fengrong, ele acabe se divorciando de você. Digo-lhe agora: com sua origem, você não é digna de ser esposa na mansão do Príncipe Herdeiro.»
Ye Ru parecia louca, gesticulando de forma exagerada. Pelas roupas desalinhadas, era possível ver marcas roxas pelo seu corpo. Lin Huaiwan não perdeu mais tempo com alguém que culpava os outros por suas próprias desgraças. Ela se virou e saiu. Ye Ru, em um surto, começou a gritar insultos para as costas de Lin Huaiwan.
«Lin Huaiwan, eu não vou deixar você ter paz!»
Feng Mochen esperava por Lin Huaiwan na entrada do templo em ruínas. Ao vê-la sair da mata, ele deu alguns passos à frente.
«O que houve?»
«Nada de importante», respondeu Lin Huaiwan, balançando a cabeça. «Tenha cuidado ultimamente. Ye Ru enlouqueceu e está culpando a mansão do Príncipe Herdeiro por toda a sua situação atual.»
Ao ouvir o nome dela, o olhar de Feng Mochen escureceu. A mulher havia traído o Príncipe, e, embora ele ainda não tivesse tomado providências, ela já estava destilando veneno contra a mansão.
«Hou Yan falhou em dois atentados, então ele está cheio de ressentimento. Como Ye Ru veio da mansão do Príncipe, não é estranho que ele despeje a raiva nela», explicou Lin Huaiwan. «É mais fácil lidar com o Diabo do que com seus subordinados; não se pode esperar racionalidade de uma louca.»
Dito isso, Lin Huaiwan notou as mulheres da família He passando por perto e arqueou uma sobrancelha. Segundo elas, aquela mulher vinha de um bordel, então, naturalmente, tinha mais artimanhas para lidar com homens do que uma concubina. Infelizmente, alguns homens são inerentemente perversos: não gostam de quem se submete voluntariamente, mas sim de quem já foi nobre e agora caiu na lama. Além disso, ter o status de concubina do Príncipe Herdeiro dava a Hou Yan uma satisfação psicológica ainda maior. Em comparação, as mulheres da família He seriam naturalmente deixadas de lado. E, assim, havia espaço para manobras.
Após recolherem tudo, o grupo seguiu viagem. O próximo posto de correio era distante e a floresta perigosa, então, assim que o sol se pôs, eles montaram acampamento.
***
Sem chegar ao posto, não havia comida para os exilados; cada família precisava se virar. Duas pessoas de cada família foram buscar alimentos, enquanto o restante permanecia no acampamento como reféns. Lin Huaiwan olhou para Ruoliu, que assentiu, indicando que cuidaria de tudo. Lu Feng, ao ver que não era Lin Huaiwan, mas Ruoliu, quem saía em busca de comida pela ala da mansão do Príncipe, franziu levemente a testa.
«Vamos», disse Lin Huaiwan, ignorando o olhar de Lu Feng e tocando o ombro de Feng Mochen, sinalizando para que a seguisse.
Ao chegarem a um local afastado, Lin Huaiwan usou sua habilidade de controle de plantas para garantir que ninguém estivesse por perto e pediu que Feng Mochen continuasse com o exercício *Baduanjin*. Para ser sincera, o talento de Feng Mochen era notável; seus movimentos eram fluidos e precisos, e sua reação física superava a média.
«Pratique todos os dias, de manhã e à noite. Embora não elimine o veneno do seu corpo, fortalecer o físico é sempre bom.» Ela lhe enfiou na boca uma flor tão amarga que o fez lacrimejar.
«O que é isto, afinal?» Feng Mochen tentou controlar a expressão, mas o gosto era insuportável.
«Ervas medicinais para desintoxicação.»
Lin Huaiwan tirou um doce de leite de sua reserva oculta e colocou na boca dele. Instantaneamente, um aroma lácteo se espalhou. Os olhos de Feng Mochen brilharam.
«Quem diria, um homem adulto precisando de um doce depois de tomar remédio», brincou ela ao ver o olhar dócil dele.
«Eu...»
Antes que Feng Mochen pudesse dizer algo, Lin Huaiwan tapou sua boca. Através de uma das plantas próximas, ela recebeu a mensagem de que alguém se aproximava. O calor inesperado da mão dela sobre seus lábios adoçados deixou o corpo de Feng Mochen rígido por um instante. No momento seguinte, ele sentiu como se tivesse sido atingido por um raio.