Capítulo 39: Traficantes de Pessoas

Após dias de exaustão, o grupo finalmente pôde descansar em quartos. Muitos solicitaram água quente aos oficiais para um banho revigorante, e várias moças, zelosas com a própria aparência, vestiram roupas limpas. Por um momento, a estalagem encheu-se de risos e alívio.

A única exceção era a família Chen.

Chen Xun observava a adaga em suas mãos. Ele fizera com que sua família se recolhesse cedo e, seguindo as instruções de Lin Huaiwan, bloqueou as portas e janelas, distribuindo a cada um deles um tipo de folha de origem desconhecida.

— Lembrem-se: ao dormir, mantenham isto na boca.

Os outros três membros da família Chen assentiram, confusos, mas obedeceram à ordem.

À meia-noite, um silêncio absoluto reinava. A noite estava límpida, com a luz do luar brilhando intensamente. Talvez devido à chuva recente, não se ouviam insetos lá fora, apenas o som ocasional de roncos, sugerindo uma tranquilidade enganosa.

Foi justamente nessa paz que uma sombra negra abriu cautelosamente a porta da estalagem. Vários homens estavam ali reunidos. Ao se encontrarem, todos trocaram sorrisos maliciosos.

— Está tudo pronto. Pode ficar tranquilo, este entorpecente é suficiente para mantê-los apagados a noite toda — disse o homem de preto, retirando vários incensos da cintura.

O homem à sua frente, reconhecendo o item, exibiu um sorriso ainda mais vil.

— Durante o dia, notei várias que me agradaram. Quando chegarmos ao destino, peça à Senhora Xu para me reservar uma que esteja intacta.

— Pode deixar, Mestre Tigre. Reservarei qualquer uma que o senhor desejar. — Os olhos de rato do homem de preto percorriam as portas fechadas. — Dizem que são moças de famílias abastadas. Nunca experimentei tal iguaria.

— Você é um ignorante. Eu saboreio novidades todos os anos.

— Hahaha, nós, subordinados, dependemos do Mestre Tigre. — O homem de preto bajulava, enquanto o chamado Mestre Tigre apontava para os quartos. — Ah, há várias meninas jovens. Lembro-me de que os senhores ricos adoram essas donzelas. Diga à Senhora Xu para cobrar um preço mais alto.

— Sem problemas, sem problemas. — O homem de preto seguiu com o incenso em direção aos aposentos.

Lin Huaiwan, que descansava, fora alertada por Xiaocao no momento em que a porta da estalagem se abriu, e as palavras dos homens foram claramente transmitidas a ela pelas árvores do pátio. Sua mão, que segurava a adaga, apertou-se inconscientemente. Embora algumas famílias do exílio não fossem boas pessoas, aqueles homens lá fora mereciam a morte. Forçar mulheres à prostituição, traficar pessoas, não poupar nem crianças... Esse tipo de gente deveria ser castrado!

Enquanto pensava, Lin Huaiwan percebeu que um pequeno buraco era feito na janela, e um tubo de bambu foi introduzido por ele.

Seu olhar tornou-se gélido. Nesse momento, sentiu seu pulso ser segurado. Ao olhar para trás, encontrou o olhar preocupado de Feng Mochen.

— Fique tranquilo — ela formou com os lábios.

Logo em seguida, a porta foi aberta. Um homem entrou, confiante no efeito da fumaça, caminhando sem qualquer cautela até a cama.

— Ah... — Lin Huaiwan ouviu um suspiro de satisfação e sentiu mãos se esticando em direção ao seu rosto.

Percebendo a rigidez da pessoa ao seu lado, ela suspirou internamente. No instante seguinte, Lin Huaiwan abriu os olhos abruptamente.

— Ah!

O homem de preto levou um susto, soltando um grito e quase recuando. Contudo, foi apenas um momento; logo, sua expressão vil retornou.

— Não desmaiou? Não importa, eu gosto de mulheres com esse temperamento...

Lin Huaiwan nem se deu ao trabalho de ouvir o restante daquelas obscenidades; com um golpe preciso, ela o nocauteou. Ao cair, o corpo do homem colidiu com a mesa, e o móvel tombou, atingindo exatamente o rosto dele. Foi uma cena gratificante.

— Wan... Wan'er.

Ruo Liu também acordara, encolhida na cama, tremendo sob o cobertor.

— Vou lá fora verificar. Protejam-se — disse Lin Huaiwan, entregando a adaga a Ruo Liu. — Feng Mochen não está bem de saúde e Mo Xuan ainda é uma criança; tudo depende de você.

Feng Mochen, sentindo-se contrariado, tentou dizer algo, mas Lin Huaiwan sequer olhou para ele. O jovem príncipe recolheu a mão, acuado.

— Irmão, não se preocupe, eu vou te proteger — disse Mo Xuan, que, achando tratar-se de outro assassino, levantou-se prontamente para ficar à frente de Feng Mochen. O príncipe, impotente, afagou os cabelos do menino.

Lá fora, vários homens de preto já carregavam moças nos ombros. Lin Huaiwan estimou que fossem todas adolescentes. Eles realmente mereciam morrer.

— Falta mais uma — disse o líder, apontando para o quarto da família Chen.

Mal as palavras foram ditas, um grito agudo ecoou do quarto. Os homens de preto mudaram a expressão instantaneamente.

— Vamos!

Sem hesitar, eles tentaram fugir com suas vítimas. Mas, quando o primeiro deles estava prestes a sair da estalagem, o som de um chicote cortou o ar, atingindo o peito do homem em cheio.

— Ah!

O homem caiu no chão, incapaz de desviar.

— Seus canalhas, deveriam ser despedaçados! — exclamou Lin Huaiwan, segurando a trepadeira com um olhar feroz. Ela a achara resistente no penhasco, mas nunca imaginara que seria tão útil.

— Como oficial da estalagem, você conspira com estranhos para traficar pessoas; você também merece a morte — disse ela, encarando o homem vestido de oficial. Ela o reconhecera; fora ele quem, durante o dia, fingira ser solícito para que as moças se lavassem.

— Ela está sozinha, vamos atacá-la juntos e matá-la! — O oficial, reconhecendo-a, apertou o cabo de sua espada. — Ela é a esposa do Príncipe. Se a deixarmos viva, todos nós morreremos.

— Hmph — Lin Huaiwan soltou uma risada fria. — Você tem certa autoconsciência. Hoje, nenhum de vocês sairá daqui.

Dito isso, a trepadeira chicoteou o ar, investindo contra um deles. O homem tentou bloquear com a espada, mas não esperava que sua força fosse tão inferior à de Lin Huaiwan. Furiosa, ela aplicou toda a sua energia; com um único golpe, a espada do homem caiu, e sua mão sangrou.

— Ataquem todos juntos! Matem-na!

Ao verem a cena, os homens perderam a razão. Sabiam que, se ela vivesse, eles morreriam. Confrontando aquele bando de canalhas, Lin Huaiwan não demonstrou piedade. Pouco tempo depois, todos os homens de preto, assim como o oficial, jaziam caídos no chão.