Capítulo 1: Transmigrei para a antiguidade e fui banida no dia do meu casamento.

Na capital, no palácio do príncipe herdeiro.

Um grito agudo e lancinante rasgou o ar. Passos desordenados e o choque de armas enchiam todo o palácio.

Uma liteira nupcial, estranhamente deslocada, parou diante do portão. No meio da confusão, um brilho gélido cintilou de repente, e uma longa espada desceu em direção à liteira.

Ouviu-se apenas um som seco de metal. Antes que a lâmina tocasse a seda vermelha, uma mão alva e delgada saiu de dentro da liteira e, com firmeza, agarrou a espada.

O soldado que a empunhava estacou. Através do véu vermelho que tremulava, ele viu um par de olhos de fênix cheios de intenção assassina.

O soldado sentiu o coração apertar. Era a primeira vez que via uma sede de matar tão intensa.

— Está querendo morrer?

A voz da mulher era fria. No instante seguinte, o vermelho se agitou em ondas, e o pé calçado com sapatos de casamento atingiu em cheio o peito do soldado. Com um estrondo, o homem saiu voando e se chocou contra uma árvore; o tronco rachou com o impacto.

O estrondo foi tão grande que todos no local pararam o que estavam fazendo e, atônitos, voltaram os olhos para a liteira.

Lin Huaiwan desceu dela com as vestes vermelhas esvoaçando. Puxou de um gesto a coroa de fênix de sua cabeça e, sob os olhares vigilantes dos soldados e o brilho das lâminas, avançou passo a passo para dentro do palácio.

Ela era, em sua vida anterior, uma doutora do Instituto de Pesquisa X, no fim dos tempos. O instituto foi tomado pelos zumbis; para proteger o último soro, ela e o instituto afundaram no fundo do mar. Quando voltou a si, já estava dentro da liteira de casamento. Ao organizar com rapidez a torrente de informações em sua mente, e ao descobrir quem era, Lin Huaiwan apenas sentiu que o céu estava brincando com ela.

Neta do grande preceptor da dinastia Jin, recém-casada com o filho legítimo do príncipe herdeiro, o único jovem duque da atualidade, Feng Mochen, foi então que o palácio do príncipe herdeiro foi confiscado. Na estrada para o exílio, sofreu humilhações sem fim e, no fim, enforcou-se. Depois de renascer, a dona original descobriu que não podia mudar o próprio destino e se matou diretamente na liteira de casamento.

Isso mesmo: a dona original também havia renascido.

Ao pensar nisso, Lin Huaiwan soltou uma risada fria.

Os caminhos são abertos pelos passos dos homens; por mais íngreme que seja a montanha, basta reduzi-la a pó.

— Por ordem imperial, o príncipe herdeiro, por corrupção, abuso de poder, conluio com o inimigo e traição à pátria, tentou forçar o palácio e rebelar-se; já foi executado. Todos os membros do palácio do príncipe herdeiro serão exilados para a província de Ling e partirão imediatamente. Duquesa consorte, pretende desobedecer ao decreto imperial?

Lin Huaiwan fitou o velho eunuco escondido atrás dos soldados e estava prestes a falar quando uma voz fraca soou não muito longe.

— Mentira! Meu pai é o príncipe herdeiro. Como poderia ele tentar usurpar o trono justo quando o avô imperial está gravemente doente? É claramente o príncipe Rui, com ambição de lobo, a massacrar os próprios irmãos!

— Insolente! Como ousa dizer palavras tão traidoras? Acho que você não quer mais viver!

O eunuco de nariz adunco e rosto afilado lançou um olhar enviesado para Feng Mochen, com a aparência repugnante de quem se vangloria do poder alcançado. Ergueu a mão, pronto para lhe dar um tapa.

Lin Huaiwan girava distraidamente a pedrinha que, sem se saber quando, aparecera em sua mão. Ao ver o movimento do velho eunuco, lançou-a com precisão, atingindo a mão erguida.

Um berro de porco sendo degolado ecoou. O pulso do velho eunuco inchou num instante, parecendo um pão fermentado.

O velho eunuco arregalou aqueles olhos turvos, encarando Lin Huaiwan com incredulidade.

Como neta do grande preceptor Lin, modelo dos letrados do mundo, aquela jovem deveria ser uma dama refinada. Como, então, emanava dela uma intenção assassina tão pesada?

— Você o quê? — Lin Huaiwan aproximou-se de Feng Mochen e bloqueou a visão do velho eunuco. Seu olhar era gélido como gelo. — Todos nós sabemos como o príncipe Rui chegou ao poder. A situação já é instável, e os membros da família imperial certamente não se submetem. Se hoje o jovem duque sofrer qualquer problema, eu não sei se o trono do príncipe Rui ficará firme, mas a sua cabeça, com toda a certeza, cairá.

O velho eunuco engasgou. Tinha plena consciência disso.

Mas desde que se tornara eunuco-mor, quem não lhe prestava reverências? E agora, o filho de um príncipe deposto ousava ser tão arrogante!

— Desobedecer ao decreto imperial é crime capital! — disse o velho eunuco, apontando para Lin Huaiwan com o dedo indicador eriçado e afetado, a voz aguda e estridente, de dar nojo a quem ouvia.

Com um estalo.

Lin Huaiwan quebrou de imediato aquele dedo detestável.

O velho eunuco doeu tanto que já nem conseguia gritar. O rosto estava coberto de suor frio, e o corpo tremia fora de controle.

Ao ver os soldados sacando as espadas e se aproximando, Lin Huaiwan exerceu força no braço e empurrou o velho eunuco ao chão. Depois, olhou-o de cima com frieza. Mesmo naquele momento, sua nobreza não perdia um único traço.

— O decreto só manda confiscar os bens e exilar. Não diz nada sobre retirar títulos nem rebaixar a condição de ninguém. O jovem duque continua sendo o jovem duque, e eu continuo sendo a duquesa consorte. Não importa se eu quebro um dos seus dedos; mesmo que eu o matasse, não haveria nada de extraordinário nisso.

— Afinal, você não passa de um castrado.

Querer intimidá-la? Ridículo.

No fim do mundo, Lin Huaiwan não conhecera apenas zumbis, mas também a maldade muito mais venenosa do coração humano. Comparados aos zumbis, foram mais numerosos os que morreram pelas mãos dela.

O velho eunuco, contorcido de dor, inspirava com dificuldade, e os olhos lançavam uma maldade feroz, como se desejasse rasgá-la em pedaços.

Lin Huaiwan lançou-lhe um olhar de gelo. O velho eunuco, de forma vergonhosa, estremeceu de medo.

Ela soltou um frio resmungo e se virou para olhar a pessoa que protegira atrás de si.

Feng Mochen, filho legítimo do príncipe herdeiro, fora logo ao nascer investido como jovem duque.

Ao se aproximar, Lin Huaiwan percebeu que ele era belíssimo. Os traços esculpidos como por uma lâmina exalavam a dignidade de um filho de grande família; as sobrancelhas, firmes como espadas, inclinavam-se em direção às mechas de cabelo negro caídas nas têmporas, conferindo ao rosto delicado uma frieza altiva.

Ao observá-lo, Lin Huaiwan, sem motivo aparente, lembrou-se de uma frase: jade entre pedras, pinheiros em fileiras, verdes como esmeraldas; beleza rara e incomparável, sem igual no mundo.

Que pena: o jovem duque tinha a saúde frágil. Já vinha envenenado desde o ventre materno e, agora, bastava uma brisa para fazê-lo tossir duas vezes.

Lin Huaiwan até duvidou que ele conseguisse chegar vivo à província de Ling.

— Se o instituto ainda existisse, seria melhor.

Pensou ela. Como médica versada tanto em venenos quanto em cura, a mais jovem doutora do Instituto de Pesquisa X de toda a China, seu maior prazer era estudar males intrincados. O jovem duque diante dela era, justamente, um excelente caso de estudo.

Mal esse pensamento surgiu, Lin Huaiwan sentiu a vista escurecer. No instante seguinte, um cenário familiar se abriu diante de seus olhos.

Aquilo era... o seu instituto!

Lin Huaiwan caminhou depressa por ali e confirmou que todas as coisas do instituto estavam no lugar; não só isso, como também o depósito atrás do edifício permanecia ali.

O instituto contava com mais de cem pessoas. No apocalipse, para sobreviver, suprimentos eram indispensáveis. Agora, tudo aquilo pertencia a ela.

Enquanto pensava nisso, Lin Huaiwan parou de repente e se virou para sair pela porta principal do instituto.

Então viu, com surpresa e alegria, que a nascente espiritual em frente ao instituto também havia vindo junto.

Que boa sorte em dobro.

Só que... por que todas essas coisas estavam cinzentas?

Ding-dong.

Uma voz desconhecida soou, e Lin Huaiwan se pôs imediatamente em guarda.

Bem-vinda, hospedeira, à ativação do sistema de sobrevivência. Tudo o que está diante de você é tentador, não é? Quer obtê-lo? Então trate de concluir as missões emitidas pelo sistema 666. Ao completar as tarefas e ganhar pontos, você poderá desbloquear os cenários.

Lin Huaiwan ergueu uma sobrancelha.

Completar missões para desbloquear cenários? Isso até que era interessante.

Primeira missão: levar Feng Mochen vivo até a Estalagem de Changfeng.

Lin Huaiwan baixou os olhos diante da linha de caracteres que surgira do nada e permaneceu em silêncio.

A missão tinha relação com Feng Mochen?

Então esse jovem duque não podia morrer.