Capítulo trinta e três — Liang Fu: Senhor Hu, ele ainda é seu próprio filho?-Grande Ming: de início, renuncia ao cargo e se retira para o isolamento, o velho Zhu fica atônito(eremita do Reino de Chu)

Capítulo 33 Liang Fu: Senhor Hu, este ainda é o seu próprio filho?

As palavras de Hu Weiyong não eram totalmente verdadeiras, mas ao menos setenta por cento eram sinceras. Ele realmente sentia que uma criatura tão problemática quanto aquela seria melhor morta o quanto antes. Ora, se o sujeito conseguiu prejudicar o próprio pai uma vez, certamente continuaria a fazê-lo no futuro. Portanto, se pudesse aproveitar a oportunidade para "eliminar o mal em nome da justiça", estaria, na verdade, removendo um perigo oculto de seu próprio caminho.

Contudo, era uma pena que, embora o jovem Hu Renbin tivesse cometido "dirigir embriagado, excesso de velocidade e causado um acidente", tais crimes não eram suficientes para levar alguém à decapitação. Hu Weiyong já havia percebido isso no caminho para cá. Por isso, suas palavras anteriores serviam apenas para marcar uma posição e exibir uma postura.

Liang Fu, com os olhos quase saltando das órbitas, olhou para Hu Weiyong em total descrença e gaguejou:
— Senhor... Senhor Hu, o que... o que o senhor acabou de dizer?

Não era de se admirar que Liang Fu estivesse tão chocado. Naquela época, o princípio de que parentes devem ocultar os erros uns dos outros estava consagrado nas leis. Em termos simples, se alguém soubesse que um parente cometera um crime e não o denunciasse, não haveria punição alguma. Por outro lado, alguém como Hu Weiyong, que agia com rigor contra o próprio filho em nome da justiça, era uma raridade absoluta. Aquilo deixou Liang Fu completamente atordoado.

Hu Weiyong não deu atenção ao espanto de Liang Fu e, com um tom de retidão, reiterou:
— O que quero dizer é que, sendo este rapaz descendente de um alto funcionário da corte, ele cometeu um ato tão abominável que manchou não apenas a dignidade da Grande Dinastia Ming, mas também a honra da família Hu. Portanto, peço que o magistrado Liang o sentencie à execução imediata, para fazer justiça ao povo!

Hu Weiyong reafirmou sua posição de maneira tão categórica que parecia não haver espaço para clemência. Mas, justamente por isso, Liang Fu sentiu-se num dilema. Se ele tinha coragem de dizer aquilo, o magistrado não tinha a mesma coragem de sentenciar!

Enquanto isso, o filho rebelde, Hu Renbin, a quem Hu Weiyong não dirigira uma única palavra, estava prostrado no chão, completamente aterrorizado. Ele nunca imaginou que seu pai, ao chegar à prisão, em vez de tentar tirá-lo dali, pediria ao Prefeito de Yingtian que o condenasse à morte imediata. Ele queria matá-lo? Hu Renbin não era tolo; ele sabia muito bem que, pelo que fez hoje, nem mesmo um cidadão comum seria sentenciado à decapitação. O que estava acontecendo? Em vez de salvá-lo, o pai estava pisando em cima dele? Será que aquele era realmente seu pai? Ou seria raiva por ele ter saído de casa?

Hu Renbin não sabia que Hu Weiyong não apenas não sentia mais nenhum afeto por aquele filho rebelde, como também estava plenamente consciente de que vivia sob a constante vigilância da Guarda Imperial. Ele tinha certeza de que, antes mesmo de saber o que o filho tinha aprontado, Zhu Yuanzhang, no palácio, já estaria a par de tudo. Por que, então, manter aquela criatura? Uma praga daquelas, se não fosse eliminada logo, serviria para quê? Além disso, aproveitaria a oportunidade para reafirmar sua lealdade ao Imperador Zhu. Ah, servir sob as ordens do velho Zhu era uma tarefa extremamente difícil.

No entanto, embora os planos de Hu Weiyong fossem bons, Liang Fu estava em uma situação terrível. Ele já não se importava com protocolos de hierarquia; puxou Hu Weiyong pela manga para um canto e, com uma expressão séria, perguntou:
— Senhor Hu, diga-me a verdade, o senhor quer mesmo levar isso adiante? Algumas palavras, uma vez ditas, não podem ser retiradas!

Hu Weiyong sabia que Liang Fu temia que ele estivesse dizendo uma coisa na frente e planejando outra pelas costas, o que acabaria por prejudicá-lo. Então, Hu Weiyong foi direto:
— Magistrado Liang, falarei com o coração aberto. Publicamente, este é um caso da sua prefeitura; não tenho o direito nem a intenção de interferir. Julgue como deve ser julgado. Mesmo que execute esse rebelde, no máximo, posso ter outro filho. Pelo menos para Sua Majestade e para a corte, terei cumprido com o meu dever. No plano privado, serei sincero: um patife tão imprudente quanto ele, a meu ver, merece mesmo é ser eliminado. Se ele morrer agora, é apenas um; mas se ele causar um grande desastre no futuro, será toda a minha família que perecerá! Portanto, magistrado, desejo sinceramente que o senhor siga os trâmites legais. Garanto que o que digo hoje é a minha verdadeira intenção e não buscarei retaliação por isso! Vou embora agora, não quero atrapalhar seu julgamento. Com licença!

Dito isso, Hu Weiyong simplesmente sacudiu as vestes e saiu. Pela sua postura decidida, era claro que ele não considerava mais Hu Renbin seu filho.

Hu Weiyong partiu, mas Liang Fu e Hu Renbin ficaram. Olhando para o jovem desolado, Liang Fu sentiu um aperto no peito ao recordar as palavras do pai. Aquilo parecia fazer sentido. Ele também ouvira os gritos de Hu Renbin. Um cretino daquela estirpe, se causasse uma desgraça maior e atraísse a ira do Imperador, levaria toda a família à ruína. Pensando nisso, Liang Fu começou a compreender Hu Weiyong.

Contudo, o dilema permanecia. Afinal, Hu Weiyong era um ex-primeiro-ministro e ainda ocupava cargos importantes por indicação direta do Imperador. Quem poderia garantir que ele não estava falando o oposto do que pensava? E mesmo que estivesse falando a verdade, se Liang Fu realmente punisse o filho, será que no futuro não haveria ressentimentos? Ele sabia que Hu Renbin era o único filho de Hu Weiyong! Aquela era a única linhagem da família Hu. Se o rapaz fosse arruinado pelas suas mãos, Hu Weiyong poderia não dizer nada agora, mas e depois? Quem ousaria apostar nisso? Se Hu Weiyong usasse aquilo como desculpa para vingança, não haveria ninguém para interceder por ele. Afinal, ele teria atacado o único herdeiro de um homem poderoso.

Não era fácil ser um funcionário honesto. Se fosse, ele não se limitaria a doar parte do seu salário para ajudar as vítimas de desastres, nem teria corrido para avisar Hu Weiyong. Na burocracia imperial, um oficial inflexível não sobrevive. Não se trata de corrupção, mas todos têm laços e proteções. Ser cauteloso não é um defeito.

Ao sair da prisão, Liang Fu olhou para trás, para o cárcere escuro, e não pôde deixar de sentir uma ponta de admiração. Não era à toa que alguém como o Senhor Hu chegara a ser primeiro-ministro. Apenas por ser capaz de abrir mão do próprio filho, exigindo justiça e sugerindo a execução, ele impunha respeito. Independente da sinceridade, era uma atitude que obrigava qualquer um a tirar o chapéu.

Quanto ao infeliz Hu Renbin, o destino estava selado. O que antes poderia ter sido uma punição leve, agora, com a intervenção de Hu Weiyong, certamente seria severa. Liang Fu, enquanto caminhava, ainda se perguntava: aquele sujeito lá dentro ainda seria, de fato, o filho de Hu Weiyong?