Capítulo vinte e cinco: Zhu Yuanzhang: Hu Weiyong, com esse seu aspecto sisudo, também tem queda por isso!

Capítulo Vinte e Cinco: Zhu Yuanzhang: Você, Hu Weiyong, com esse semblante austero, também aprecia esse tipo de diversão!

Ao longo das dinastias, as recompensas sempre foram um dilema que tirava o sono dos soberanos. Se a recompensa fosse excessiva, havia o receio de que o mérito do subordinado ofuscasse o do monarca, além do risco de desestabilizar o equilíbrio da corte. Contudo, se fosse escassa, gerava ressentimentos e poderia, futuramente, causar problemas ainda maiores.

Por isso, Zhu Yuanzhang sentia-se genuinamente em um impasse quanto à recompensa para Hu Weiyong. Embora Hu ocupasse apenas o cargo de acadêmico da Academia Hanlin, de quinto escalão, quem o trataria como um oficial comum? Promovê-lo? Os cargos eram limitados e preenchidos, não era algo simples. Conceder-lhe um título de nobreza? Isso era ainda mais impossível! Como poderia um feito desses justificar tal honraria? Os títulos da Dinastia Ming eram preciosos demais. Ouro e prata? Ao pensar nas reservas de seu tesouro pessoal, Zhu Yuanzhang sentia uma pontada de dor. Maldita seja, que situação difícil.

Zhu Yuanzhang estava, de fato, em uma posição desconfortável. Por fim, olhando diretamente para Hu Weiyong, disse:
— Weiyong, o serviço que você prestou deixou-me muito satisfeito! Diga-me, que tipo de recompensa deseja? Pode pedir! Desde que não seja um pedido absurdo, fale sem receios! Não quero que se sinta injustiçado!

...

Pelas palavras de Zhu Yuanzhang, se Hu Weiyong não fosse um homem astuto, teria caído na armadilha. Esse papo de que "qualquer pedido que não seja absurdo" não passava de uma cortesia vazia, no máximo uma brincadeira. Era claramente uma sondagem! Esse velho astuto é muito traiçoeiro!

No entanto, Hu Weiyong não era tolo. Como diz o ditado, "quem nada deseja, nada teme". Se fosse outra pessoa, estaria ali, remoendo-se em dúvidas. Mesmo sabendo que, naquela situação, o melhor seria pedir algo simples para deixar uma boa impressão, a pessoa estaria lamentando ter perdido a chance de fazer um pedido maior. Mas, para Hu Weiyong, não havia dilema. Ele não queria ofender Zhu Yuanzhang a ponto de arriscar a vida, mas também não tinha o menor desejo de trabalhar.

Tanto esforço para conseguir essa vida de ócio; se por um descuido ele caísse novamente nas armadilhas da burocracia e voltasse à vida pública, ele não morreria de tanto trabalhar? Por que se dar ao trabalho?

Pensando nisso, um lampejo de ideia passou por sua mente. Ele imediatamente curvou-se diante de Zhu Yuanzhang e disse, sem cerimônia:
— Já que Sua Majestade diz isso, não serei cerimonioso! Eu realmente gostaria de pedir uma recompensa!
— Ora, é raro você pedir algo por vontade própria. Diga, o que deseja?

Embora o tom de Zhu Yuanzhang soasse íntimo, Hu Weiyong sabia que, muito provavelmente, o imperador não estava nada contente. Afinal, ele estava sendo audacioso demais ao aceitar a oferta sem hesitar. Mas Hu Weiyong já tinha tudo planejado e não mudaria de ideia. Ele fingiu não perceber o clima e riu:
— Agora que não tenho obrigações, passo o dia pensando apenas em viver recluso, como um homem comum que aprecia os prazeres da vida. Por isso, não tenho outros pedidos. Já que Vossa Majestade quer me recompensar, ouso pedir que me conceda algumas belas damas! Afinal, o palácio está repleto de mulheres de linhagem pura e bem instruídas; não seria muito melhor do que eu procurar por aí? Preciso renovar a casa, e a ocasião calhou perfeitamente!

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang soltou uma gargalhada e, apontando para Hu Weiyong, brincou:
— Ora, seu Hu Weiyong, com esse seu semblante austero, quem diria que você também aprecia essas coisas! Quando era primeiro-ministro, vivia me aconselhando, e agora olha só para você, falando em prazeres mundanos? Por que não se aconselha a si mesmo?

Hu Weiyong, sem qualquer sinal de nervosismo, respondeu com firmeza:
— É diferente, Majestade! Naquela época, eu era o primeiro-ministro, um cargo de grande responsabilidade; eu servia ao monarca e supervisionava os ministros. Recebia o salário de Vossa Majestade, então precisava trabalhar! Por isso eu aconselhava. Mas agora? Sou apenas um oficial sem funções, com um título de quinto escalão concedido por um capricho de Vossa Majestade, sem que eu precise fazer nada. Naturalmente, prefiro viver conforme me agrada! Sou um homem comum e gosto desses prazeres. Pode não soar bem, mas eu me sinto confortável. O que isso importa para os outros? Desde que eu não viole as leis, não perturbe nem prejudique o povo, quem eu estaria incomodando ao viver meu sossego?

Zhu Yuanzhang bateu na mesa e caiu na gargalhada. Ele percebeu que aqueles eram, de fato, os pensamentos sinceros de Hu Weiyong. E, na verdade, Zhu gostava dessa atitude. Era autêntica! Sem rodeios, sem hipocrisia, apenas um homem comum. Isso era ótimo!

Zhu Yuanzhang até apreciava esse tipo de comportamento. Afinal, como Hu Weiyong disse, ele não perturbava ninguém, não violava a lei e se divertia apenas em sua própria casa. O que havia de errado nisso? Ele próprio também era homem, como não entenderia esses pequenos desejos? Se ele mesmo não gostasse de belas mulheres, como haveria tantas no palácio? Não as teria trazido para si? Portanto, após essas palavras, embora não confiasse plenamente em Hu Weiyong, ao menos sentia-se muito mais tranquilo do que antes.

Ele ordenou imediatamente a Song Li, que estava ao lado:
— Song Li, vá e escolha algumas damas da corte para o nosso Senhor Hu. Deixe que ele as leve. Lembre-se, escolha as mais bonitas, senão o nosso Senhor Hu não ficará satisfeito!
— Sim, Majestade!

Song Li não hesitou e saiu apressado. Embora fosse um humor ácido pedir a um eunuco que escolhesse belas mulheres, quem era o mandante senão Zhu Yuanzhang? Além disso, Song Li ouvira toda a conversa e sabia que o imperador nutria grande estima por seu antigo primeiro-ministro.

Ao ouvir a ordem, Hu Weiyong não foi cerimonioso; ao contrário, levantou o polegar para Zhu Yuanzhang.
— É por isso que Vossa Majestade me compreende tão bem! Haha, agradeço pela recompensa!

Zhu Yuanzhang assentiu com um sorriso e, em tom sério, aconselhou:
— Weiyong, sei que não tem interesse na vida pública, mas o nosso Ming precisa de gente em toda parte! Não restaram muitos em quem eu possa confiar e que realizem o trabalho com eficiência e lealdade. O exame imperial deste ano está em suas mãos; confio em você, dedique-se a isso!

Hu Weiyong, deixando de lado o semblante brincalhão, assentiu pesadamente:
— Pode confiar, Majestade. Não sou um homem ignorante; sei distinguir o que é urgente e importante. Quanto ao exame, não se preocupe!
— Bom, bom, bom! Com essa sua palavra, posso dormir tranquilo!

Observando a expressão de satisfação de Zhu Yuanzhang, Hu Weiyong sentiu-se igualmente aliviado. Era bom ver que, pelo menos por enquanto, o imperador não o via mais como uma ameaça. Que alívio! Logo após agradecer, partiu para casa, muito satisfeito, acompanhado pelas damas que recebera.