Capítulo Dezesseis: Hu Weiyong Começa a Causar Problemas

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Capítulo dezesseis — Hu Weiyong começou a aprontar

No começo, Hu Weiyong ainda estava um tanto preocupado.

Afinal, enquanto todos os outros trabalhavam das nove da manhã às nove da noite, seis dias por semana, ele chegava e saía pontualmente. Será que isso não causaria uma impressão ruim?

Mas, depois de passar alguns dias no Ministério dos Ritos, percebeu que, na verdade, todos achavam aquilo muito bom.

Para todos os funcionários do Ministério dos Ritos, o exame imperial era um dos poucos grandes assuntos inteiramente sob seu controle, uma questão em que tudo, de cima a baixo, era decidido pelo próprio ministério.

Quanto mérito havia nisso?

Quanto lucro escorria dali?

Todos no Ministério dos Ritos torciam para que Hu Weiyong continuasse sem fazer nada.

De qualquer forma, Hu Weiyong nunca se preocupou que o Ministério dos Ritos pudesse cuidar mal da tarefa.

Sabia muito bem que eles já estavam profundamente familiarizados com esse tipo de trabalho. Não precisavam da ajuda de ninguém: bastava unir forças com os inspetores provinciais de ensino para resolver tudo.

Assim, o examinador-chefe Hu Weiyong passou de tomar sol e beber chá a trazer até doces e petiscos, montar uma mesinha e começar a comer — alcançando um nível de desfaçatez quase desumano.

E, ainda assim, os funcionários do Ministério dos Ritos só podiam assistir.

Afinal, aquele homem não apenas tinha uma posição elevada e vasta experiência; também era extremamente sensato. Se alguém o irritasse, provavelmente o grande senhor Hu nem precisaria abrir a boca: o superior imediato do infeliz já estaria agarrando-o pelo colarinho para fazê-lo ajoelhar-se e pedir desculpas.

Por isso, Hu Weiyong passou aqueles dias matando tempo com um conforto indescritível.

Mais que isso, começou a sentir uma pontinha de prazer ao viver daquele modo: ele vadiando enquanto observava os outros quase correrem só para andar.

Minha nossa, a sensação de matar serviço descaradamente enquanto recebia salário era realmente boa demais!

Mas até os dias de ociosidade chegam ao fim.

Eis que, com o exame imperial cada vez mais próximo, finalmente um funcionário do Ministério dos Ritos foi procurar Hu Weiyong.

Não era nada de extraordinário: queriam apenas que ele revisasse as questões da prova e os examinadores que seriam enviados para as diversas regiões.

Isso mesmo, os exames locais eram supervisionados por examinadores enviados pelo Ministério dos Ritos.

Até as questões eram preparadas pelo ministério e depois levadas aos locais de prova.

Por isso, precisavam ser revisadas previamente no próprio Ministério dos Ritos.

E Hu Weiyong, como examinador-chefe em nome, não só tinha de examiná-las como também precisava assinar e apor seu selo.

Sem a assinatura dele, o assunto não poderia prosseguir.

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Naturalmente, Hu Weiyong não pretendia causar problemas. Embora já tivesse preparado um conjunto de questões, aquelas não haviam sido feitas para o exame dos estudantes iniciantes.

Usá-las nesse exame seria simplesmente desumano.

Seria como pegar as questões mais difíceis do vestibular e colocá-las inteiras numa prova do ensino fundamental — inúmeras famílias acabariam pulando de raiva e xingando até a décima geração.

Aquilo já não seria apenas ofender os candidatos ou atrair algum ressentimento. Seria pura sabotagem.

Assim, quando alguns examinadores adjuntos terminaram de elaborar as questões e as levaram até Hu Weiyong, pedindo educadamente sua opinião, ele começou a examiná-las como quem cumpre uma formalidade.

Hum. Questões de interpretação dos clássicos, redação oficial e composição poética: tudo fazia parte do repertório mais tradicional dos exames.

Esse tipo de prova não buscava inovação nem originalidade; exigia, acima de tudo, segurança e estabilidade.

Na verdade, embora as pessoas das gerações posteriores criticassem os exames imperiais, chamando-os de sombrios e enfadonhos, durante toda a era feudal não existira caminho melhor para ascender socialmente.

Ao olhar para as questões em suas mãos, Hu Weiyong compreendeu que a interpretação dos clássicos avaliava o domínio que o candidato possuía dos livros, além de testar seus princípios fundamentais e sua capacidade de raciocínio.

Não bastava decorar os textos até saber recitá-los de trás para a frente. Tampouco se tratava de simplesmente traduzir o chinês clássico — isso seria matéria para uma prova de professor.

Ao chegar ao limiar do exame imperial, o que se avaliava principalmente eram a capacidade, o caráter e o pensamento do candidato.

Quanto à redação oficial, nem era preciso explicar. Mesmo nos concursos públicos das gerações posteriores ainda existia uma disciplina de dissertação argumentativa.

A diferença era que, na época da Grande Dinastia Ming, a redação oficial obedecia a regras rigorosas de estrutura, estilo e escolha das palavras.

Isso também servia para avaliar a capacidade do candidato. Afinal, uma vez aprovado no exame palaciano e tornado-se jinshi, ele completaria numa só noite a transformação de sua identidade e passaria a ser um funcionário do Estado.

A Grande Dinastia Ming não possuía cursos de formação para funcionários. Portanto, os exames imperiais obrigavam aquelas pessoas a aprender tudo por conta própria antes mesmo de serem aprovadas.

Não conseguiu aprender?

Então não aparecesse!

Assim, observando as provas diante de si e comparando-as com as questões dos exames imperiais que conhecia de sua memória, Hu Weiyong concluiu que eram equilibradas e prudentes.

Para ele, aquilo estava basicamente correto.

Mas ainda não era suficiente.

Embora aquelas questões já trouxessem um pouco do sabor dos ensaios de oito partes que se tornariam comuns no período intermediário e final da Grande Dinastia Ming, o nível de dificuldade ainda era baixo demais.

Isso não servia!

A versão completa das questões elaboradas por Hu Weiyong só seria apresentada quando os candidatos viajassem à capital para participar do exame metropolitano. Mas, já no exame dos estudantes iniciantes, era preciso permitir que todos aqueles candidatos provassem antecipadamente um pouco daquele sabor e sentissem a intensidade da competição, não era?

Se ele não lhes desse algo novo, acabariam pensando que todos aqueles anos de estudo árduo para o vestibular, em sua vida passada, tinham sido desperdiçados.

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Pensando nisso, Hu Weiyong pousou a prova que segurava e disse:

— Estas questões são equilibradas e prudentes, sem nenhum erro relevante. Todos os senhores são homens experientes e ponderados; eu, Hu, não tenho outras opiniões!

Assim que ouviram aquelas palavras, os sorrisos dos examinadores adjuntos se abriram até as orelhas.

À primeira vista, não parecia um elogio especialmente elevado. Mas, justamente por isso, era provavelmente a avaliação mais sincera que poderiam receber.

Afinal, não estavam escrevendo um texto magnífico, que precisasse ser excepcional, de intenção elevada e capaz de chamar a atenção.

Receber uma avaliação dizendo que o trabalho era “equilibrado e prudente” e “sem erros relevantes” já lhes bastava.

Quem sabe, no futuro, quando chegasse a hora de uma promoção, aquelas palavras ainda poderiam ser úteis.

Entretanto, depois que todos agradeceram, Hu Weiyong acrescentou:

— Sendo assim, eu também acrescentarei uma questão. Vamos colocá-la no final!

— Quem conseguir respondê-la receberá uma classificação superior na correção. Mas, se não conseguir, sua classificação não será rebaixada!

Sem dar aos outros a oportunidade de objetar, ele pegou o pincel e, no espaço em branco ao final da prova, escreveu a questão de uma só vez, com traços largos e tinta abundante.

Naquele momento, as pessoas reunidas no gabinete de Hu Weiyong eram todas funcionárias envolvidas no exame imperial. Por razões de sigilo, ninguém de fora poderia estar presente.

Sem dúvida, eram as pessoas mais familiarizadas com aquele exame. No entanto, quando viram a questão escrita por Hu Weiyong, todos ficaram boquiabertos, encarando-o atônitos.

Contemplando a questão que acabara de escrever, Hu Weiyong baixou o pincel, satisfeito.

Então ergueu a cabeça e, fingindo não compreender o espanto de todos, perguntou:

— O quê? Têm alguma objeção à minha questão?

— Não há problema. Eu, Hu, não sou um homem teimoso ou arbitrário. Embora tenha recebido a confiança especial de Sua Majestade e sido nomeado examinador-chefe deste exame extraordinário, este trabalho não pode ser realizado por mim sozinho.

— Todos os senhores fazem parte deste exame extraordinário. Se tiverem alguma opinião, podem muito bem expô-la a mim!

Todos olharam para a prova e depois para o rosto “franco” de Hu Weiyong. Uma longa reclamação ficou presa em suas gargantas, quase os sufocando.

Não, senhor Hu. O senhor realmente acredita no que está dizendo?

Isso não era claramente uma forma de lhes dizer que, por trás do cargo de examinador-chefe, estava o próprio imperador?

Ainda por cima estava ameaçando-os?

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