Capítulo 29: Hu Weiyong: O Mestre Hu mudou de profissão para cultivar a terra!

Nos dias que se seguiram, tudo voltou à calmaria. Afinal, por mais que se reclamasse, nada mudaria a realidade, e o descontentamento de nada serviria para os exames provinciais que se aproximavam. Embora um grupo de estudantes frustrados ainda lamentasse e pranteasse, suas lamúrias não alteravam absolutamente nada. Não importava o quanto a "questão dos círculos" inventada por Hu Weiyong fosse irritante e enfurecedora; desde que a corte imperial não a declarasse incorreta e mantivesse os resultados publicados, nada mais poderia mudar. A dignidade da corte imperial era muito mais importante do que o futuro daqueles estudantes.

Portanto, fossem os que tiveram a sorte de ser aprovados ou os que amargaram a reprovação, todos os estudantes mergulharam em um estudo exaustivo. Os reprovados, além de culparem a má sorte por terem cruzado com um "astro nefasto" como Hu Weiyong, que não seguia as regras convencionais, tinham plena consciência de suas próprias limitações. Na próxima edição, era quase certo que não haveria um fator imprevisível como ele, mas, se continuassem no mesmo nível, provavelmente seriam reprovados novamente. Já os aprovados também não se sentiam tranquilos. Era apenas a primeira etapa do exame imperial; em anos anteriores, isso seria comemorado apenas com um jantar em família. Se não fosse pela confusão causada por Hu, ninguém daria muita importância. Agora, aprovados ou não, eles temiam o que esperava por eles nas próximas etapas.

Devido a essas diferentes motivações, o ambiente acadêmico em toda a Dinastia Ming tornou-se extraordinariamente diligente. Todos se dedicavam aos estudos com afinco, como se o mar de conhecimento fosse infinito. E não eram apenas eles que estavam ocupados. O Ministério dos Ritos, como organizador dos exames, enxugou o suor frio e começou a preparar os exames provinciais com dedicação redobrada. Eles sabiam muito bem o perigo que corriam caso o Imperador Zhu Yuanzhang fosse despertado por algum escândalo, especialmente com o Caso dos Selos em Branco ainda recente. Se fossem implicados e acabassem no cadafalso, seria uma injustiça imperdoável. Felizmente, Hu Weiyong foi ao palácio e retornou satisfeito, acompanhado de belas mulheres, sem sofrer qualquer represália — diziam as más línguas que ele mesmo havia solicitado as moças como recompensa.

Ao verem esse resultado, todos suspiraram aliviados. Alguns, inclusive, começaram a nutrir esperanças: se o senhor Hu obteve benefícios e voltou feliz, por que eles não poderiam fazer o mesmo? Talvez não conseguissem uma audiência pessoal com o Imperador, mas poderiam, pelo menos, ter seus nomes mencionados nos relatórios oficiais. Afinal, o examinador-chefe era um homem de confiança do monarca. Se ele mencionasse seus nomes casualmente, suas carreiras decolariam. Como todos ali eram inteligentes, o Ministério dos Ritos começou a trabalhar em ritmo acelerado, sem precisar de ordens.

Ao saber disso, Hu Weiyong soltou uma risada debochada, fez um comentário vago de elogio e voltou para casa, decidido a continuar na sua vida de indolência. Festas com danças, competições de luta, demonstrações culinárias e torneios de pesca em seu lago... Hu Weiyong elevou a arte da vadiagem a um novo patamar.

Certo dia, enquanto o sol de Yingtian banhava Hu Weiyong, transformando-o em um peixe salgado dourado, ele sentiu algo estranho. Ele, que planejava passar o dia desafiando suas concidadãs em novos jogos, abriu os olhos. Diante dele, surgiu uma tela azulada, familiar, mas há muito esquecida:

【Parabéns ao hospedeiro por cem dias de vida ociosa. Recompensa: dois quilos de batatas.】
【Este item foi otimizado pelo sistema; se plantado e cuidado pessoalmente, a produção dobrará.】
【Continue assim e desfrute da sua maravilhosa vida cotidiana!】

Ao ler as palavras, Hu Weiyong deu um pulo da cadeira de balanço. Santo Deus, batatas! Na sua vida passada, era um ingrediente barato e comum, mas, naquela era, era uma arma poderosa. Ele se lembrava de vídeos de divulgação científica que mencionavam que as batatas chegaram à China na era Wanli, mas nunca foram devidamente valorizadas ou cultivadas em larga escala. No entanto, se ele as apresentasse agora... Uma cultura capaz de render toneladas por hectare seria um tesouro que deixaria Zhu Yuanzhang eufórico.

Hu Weiyong percebeu que aquilo era, na verdade, um salvo-conduto. Mais eficaz e confiável do que qualquer documento imperial. Afinal, o Imperador prometia clemência, mas frequentemente executava aqueles que possuíam tais privilégios. Mas, se ele trouxesse a batata, não seria apenas um mérito militar, mas um feito grandioso que salvaria inúmeras vidas. Um mérito de tal magnitude, capaz de alimentar o império inteiro, seria algo que nem o Imperador poderia ignorar. Com isso, ele estaria verdadeiramente enraizado na Dinastia Ming, com uma saída garantida, sem medo de ser executado por um capricho.

Pensando nisso, Hu Weiyong correu para os fundos. Trocou de roupa, pegou as ferramentas e decidiu: a partir daquele dia, o senhor Hu mudaria de profissão para se tornar um agricultor. O quintal de sua casa era o local perfeito, especialmente porque o sistema fornecera apenas dois quilos de sementes. E, com a promessa de dobrar a produção se ele mesmo cultivasse, o resultado seria nada menos que chocante.

Se outros não conseguissem tal produtividade, a culpa não seria dele. Afinal, três mil quilos não seriam suficientes? Se os outros falhassem por falta de técnica, má qualidade do solo ou mau Feng Shui, isso não era problema seu. Imaginando o futuro glorioso, até o peso da enxada parecia menor em suas mãos. Sem mais delongas, ao trabalho! O senhor Hu mudou de profissão para cultivar a terra.