Capítulo 134: Aos 34 anos
Às vezes, o tempo parece um caracol lento; noutras, um corcel enfurecido. Num piscar de olhos, um mês, seis meses, dez meses, vinte meses... Dois anos de deriva passaram-se assim, velozmente.
O cenário permanecia o mesmo: o veleiro solitário navegando pelo imenso e infinito Mar dos Deuses Demoníacos. Contudo, após dois anos, o outrora novo veleiro de madeira exibia sinais de desgaste; cracas e bicho-da-madeira acumulavam-se no casco. Como essas criaturas eram impossíveis de erradicar totalmente, Zhang Ming precisava mergulhar periodicamente para realizar a manutenção de sua embarcação.
A vastidão da Zona Misteriosa superava em muito a imaginação de Zhang Ming. Pela percepção da "Árvore do Mundo", o seu navio não passava de um caracol rastejante. Após dois anos de árduo progresso, embora estivessem um pouco mais distantes do Continente Xuanwu, a distância até a Terra parecia praticamente inalterada.
Era uma distância desoladora. Felizmente, a companhia de seus pequenos amigos e uma rotina atarefada tornavam a jornada menos solitária. Nestes dois anos, enfrentaram inúmeros perigos.
Certa vez, encontraram uma criatura esférica e roxa que exalava um gás venenoso. Voava e, através das protuberâncias em sua pele, liberava um odor fétido e amarelado, capaz de paralisar todos os peixes ao redor. Zhang Ming apelidou o monstro de "Bombagás". Como possuía a habilidade "Resistência a Venenos", fundida com seus talentos inatos, não temia o gás. Com uma única lança de relâmpago, abateu a criatura e teve uma excelente refeição. O problema é que, apesar do cheiro, o gosto era terrível — até mesmo Hao, acostumado a oito anos de peixes podres e camarões estragados, recusou-se a comer com uma careta.
Em outra ocasião, encontraram monstros cantores que possuíam uma capacidade de ocultação sobrenatural, seguindo o navio das profundezas. O canto irritava Zhang Ming, que, por mais que procurasse, não encontrava a fonte no meio da neblina e da imensidão oceânica. Por fim, recorreu à habilidade de repetição de Shi Mama para devolver o som exatamente como era. Os monstros caíram na armadilha e vieram à tona inconscientes. O banquete foi farto, mas a carne tinha um gosto intragável; nem mesmo o resiliente Hao suportou.
Recentemente, depararam-se com peixes suicidas. Não eram fortes, mas o número era astronômico — na casa dos milhões ou bilhões. Ao morrerem, explodiam, espalhando um óleo inflamável que queimava até debaixo d'água. Foi o momento em que Zhang Ming teve de ativar a proteção do "Sopro do Mundo", pois era impossível lutar contra aquela massa infinita. "A proteção é preciosa demais", lamentou ele ao gastar 15 dias de resguardo. "Mas a carne deles é uma das três melhores iguarias que já provei." O banquete, regado a molho de pimenta, foi memorável, levando até o Corgi às lágrimas.
Até Shi Mama mergulhou no caldo apimentado, entrando em estado de êxtase.
"O perigo mais extremo destes dois anos foi o confronto entre duas feras marinhas colossais", registrou ele em seu diário. "Com dez mil metros de comprimento, uma parecia uma lula e a outra uma besta mítica. A colisão de seus corpos causava tsunamis locais. Por precaução, usei minha habilidade de lignificação para parecer um pedaço de madeira à deriva e recolher um pouco de sangue." Zhang Ming sentia certo orgulho desse feito. "Infelizmente, o sangue dessas criaturas apenas aumentou meus atributos; não herdei suas habilidades."
Ele suspirou. Hoje, aos 34 anos, completavam-se dez anos desde o despertar da energia espiritual. Após chegar ao Mar dos Deuses Demoníacos e encontrar novos ingredientes, seus atributos tiveram um crescimento explosivo, com uma média de 1.500 pontos por ano.
Seu painel atual:
[Vigor: 2109] (Habilidade "Explosão de Força" fundida, 100% de domínio)
[Percepção: 1176] (Habilidade "Resistência a Venenos" fundida, 58,64% de domínio)
[Espírito: 7243 (Limite de distribuição: 8426)] (Habilidade "Controle de Relâmpago·Alienado" fundida, 68,51% de domínio)
[Expectativa de Vida: 34/242]
[Atributos Totais: 10770]
Ainda faltavam pontos, especialmente em Espírito e Percepção. A expectativa de vida de 242 anos trazia uma insegurança constante. No entanto, a "Explosão de Força" finalmente atingira 100% de progresso, o que significava que ele poderia mantê-la como uma habilidade inata permanente, mesmo que a desvinculasse da fusão.
Quanto à Terra, as notícias na correspondência indicavam que o Continente Pangu estava formado, estabilizando os terremotos globais. Não houve uma guerra mundial entre as grandes potências, mas o atrito entre nações menores era constante. A população havia caído pela metade em uma década. A unificação global permanecia um dilema insolúvel.
Zhang Ming encerrou suas reflexões e saiu para o convés. O céu estava límpido e o pequeno小白 (Xiao Bai) meditava sobre a carapaça da tartaruga ancestral. Hao, por sua vez, continuava sua batalha silenciosa contra a pedra negra em sua cauda.
Ao olhar para o horizonte, Zhang Ming percebeu algo: o oceano parecia menos profundo. A escuridão abissal estava recuando, dando lugar a um azul cristalino. Com sua "Visão Sobrenatural", ele avistou o fundo do mar: estrelas-do-mar, moluscos, crustáceos e peixes coloridos. Ele lançou uma pequena serpente elétrica na água; o peixe atingido sobreviveu.
Não era uma criatura sobrenatural. Era um peixe comum. Isso significava apenas uma coisa: um novo continente. No vigésimo sétimo mês de sua jornada, ele havia chegado a uma zona misteriosa.