Capítulo Cento e Vinte e Oito: Conectando a Terra

Após meditar por um tempo sobre a história do povo Yan Jiao, Zhang Ming começou a suspeitar se as descrições nos livros não seriam sobre a Criatura com Cabeça de Burro.

“É possível que seja uma versão similar.”

“Pois, naquela época, o povo Yan Jiao sequer possuía técnicas de respiração; teoricamente, seria muito difícil derrotar a Criatura com Cabeça de Burro.”

Ele tentou consultar mais conhecimentos antigos, mas descobriu que havia apenas essa breve menção.

A maior parte da história ancestral já havia se perdido e, além disso, o povo Yan Jiao daquela época estava quase à beira da extinção; a chamada “Síndrome da Alma Errante” não passava de um problema menor.

Diante do verdadeiro caos absoluto, o povo Yan Jiao não podia se preocupar com detalhes tão triviais.

“Existem tantas espécies de predadores mundiais assim...” Zhang Ming suspirou e saiu da biblioteca de memórias.

Ele pegou o vaso da Árvore do Mundo, que continha apenas uma folha e um galho, e o colocou sobre a mesa.

Sentou-se confortavelmente e respirou fundo algumas vezes.

Com os dedos, pegou uma pitada de pó cristalino azul-claro, semelhante a grãos de sal, e espalhou sobre a folha da Árvore do Mundo.

Como havia acumulado vários frascos desse pó, não precisava temer o desperdício.

A folha, quase murcha, emitiu um brilho suave e absorveu todas aquelas cinzas de alma.

Contudo, logo em seguida, a pequena árvore retornou ao seu estado anterior: doentia e à beira da morte.

“Não finja que está morrendo, eu sei que você pode aguentar por muito tempo... O Continente Xuanwu não submergiu depois de tanto tempo, por que você está fingindo?”

“Que tal assim: vou te fertilizar todos os dias para que você cresça mais rápido.” Zhang Ming pegou mais um pouco de “cinzas de alma” e as espalhou sobre o solo.

No entanto, percebeu que a árvore já havia atingido o limite de absorção.

Parecia que ela só conseguia crescer um pouco por dia... Com tantas cinzas de alma, ele não as terminaria nem em dez anos.

Em seguida, era hora de tratar dos assuntos importantes.

Zhang Ming respirou fundo.

Retirou a Fonte do Mundo que carregava no peito e a aproximou da folha murcha. A Fonte do Mundo emitiu um brilho suave, indicando que a energia dentro do cristal estava sendo consumida lentamente.

A face da folha era dourada, e o verso era cinza-prateado, representando a existência de uma consciência de Gaia cada uma.

A consciência de Gaia proveniente da Terra era vasta e profunda, tão infinita quanto o céu, representando a consciência coletiva de todos os seres vivos daquele mundo.

Essa sensação reconfortante de segurança era semelhante à miragem que ele sentira na praia.

Claramente, a Terra, como uma jogadora recém-chegada, ainda conservava um pequeno trunfo nesta catástrofe.

A outra era a consciência de Gaia do Continente Xuanwu, que, em comparação com a da Terra, parecia um pouco enfraquecida.

Isso se devia ao fato de que uma nova civilização Xuanwu havia surgido nas Ilhas das Tartarugas, entrando em um estado de renascimento.

Ela também era muito acolhedora e, talvez por estar mais próxima, a vontade do mundo do Continente Xuanwu esperava, ainda que discretamente, que Zhang Ming, que já havia partido, pudesse retornar.

“Bem... Olá a ambos. Peço desculpas por usar esta função tão cedo. Tenho passado bem ultimamente, como vocês estão...” Zhang Ming cumprimentou-os, um pouco nervoso.

No entanto, ficou evidente que essas duas consciências coletivas ainda não haviam desenvolvido um “eu” verdadeiro; diante do cumprimento de Zhang Ming, não houve qualquer reação.

Quem se prepara bem trabalha melhor. Zhang Ming sentiu cuidadosamente as duas intenções e as estudou com cautela.

Elas pareciam... mais como um programa de computador.

Possuíam suas próprias regras únicas.

Aqueles que recebiam permissão de alto nível reconhecida por Gaia podiam utilizar algumas de suas funções básicas.

Por exemplo, verificar a quantidade de Fonte do Mundo disponível.

A Fonte do Mundo do lado da Terra era de aproximadamente 7.320 unidades; enquanto a do Continente Xuanwu possuía apenas 680 unidades.

Havia uma ordem de magnitude de diferença entre as duas; de fato, o lado da Terra era muito mais abastado.

“O Continente Xuanwu é realmente pobre e árido...” Zhang Ming suspirou. Após a comparação, percebeu que a porção que ele tinha em mãos, cerca de 500 unidades, era certamente uma quantia considerável.

Uma unidade de Fonte do Mundo podia proteger uma grande frota por um dia.

Se o raio de proteção fosse reduzido, o tempo de proteção seria ainda maior.

Dessa perspectiva, 500 unidades eram bastante valiosas.

Zhang Ming estimou que poderia manter a proteção ininterrupta por cerca de 10 anos, ou seja, 87.600 horas!

Com os dados quantificados, ele sentiu um grande alívio.

Quanto às outras funções — manipular o clima, deslocamento de placas tectônicas, bênçãos de colheita, etc. — todas exigiam o uso da Fonte do Mundo, seguindo seu próprio conjunto de fórmulas de cálculo.

Além disso, a geração da Fonte do Mundo era extremamente lenta.

De acordo com o número e a intensidade dos seres vivos, o lado da Terra gerava apenas cerca de 1 ponto por ano, e o Continente Xuanwu, 0,2 ponto por ano; era realmente muito pouco.

“Consome-se rápido, mas acumula-se lentamente... Isso não é diferente de ganhar dinheiro.”

O consumo da função de “conexão de consciência” era semelhante ao da “proteção”; 500 unidades de Fonte do Mundo podiam durar mais de 80 mil horas.

Embora não pudesse desperdiçar demais, usá-la em momentos cruciais era perfeitamente viável.

O controle de permissões do lado da Terra era extremamente rigoroso; até o momento, apenas uma pessoa fora reconhecida por “Gaia”: o próprio Zhang Ming.

Seus feitos foram tão grandiosos que afetaram o curso da história de toda a humanidade; mesmo os padrões mais rigorosos já haviam sido cumpridos.

Por outro lado, no Continente Xuanwu, os padrões eram relativamente mais flexíveis.

Zhang Ming sentiu algumas identidades vagas, todas de pessoas reconhecidas pela “consciência de Gaia” do Continente Xuanwu; talvez houvesse duzentas ou trezentas delas. Essas pessoas provavelmente já haviam falecido, mas seus registros de identidade ainda existiam.

“Devem ser os altos escalões falecidos do povo Yan Jiao. Contanto que tenham essa permissão, podem obter uma parte da Fonte do Mundo da Árvore do Mundo.”

“Olhando por esse lado, é melhor que as permissões sejam mais restritas. Afinal, o coração humano é volúvel; às vezes, as pessoas não são tão confiáveis quanto uma Inteligência Artificial.”

Zhang Ming ponderou: “Isso deve ser resultado das diferentes constituições de civilização. Na Terra, a civilização e a democracia são o padrão, sendo difícil o surgimento de deuses artificiais. Já no mundo Xuanwu, a autoridade e o poder imperial são a norma, e o povo pode ser mais supersticioso em relação à autoridade, o que levou a diferenças sutis nas regras operacionais da consciência de Gaia.”

Sem tempo para hesitar, Zhang Ming ativou a função de “conexão de consciência” da Terra.

Uma interface misteriosa de cor azulada surgiu gradualmente na mente de Zhang Ming.

Essa sensação misteriosa era um pouco como a Ilusão da Linguagem Espiritual, e um pouco como um sonho lúcido.

O poder vindo de Gaia não era coercitivo; ele poderia facilmente se libertar daquela ilusão.

Neste momento, na interface, ele flutuava acima da atmosfera, observando todo o planeta!

O mundo da Terra...

Parecia haver apenas um continente agora.

Era possível distinguir a majestosa cordilheira do Himalaia, mas a neve eterna do planalto havia derretido; em vez disso, lagos azulados surgiram nas proximidades, como olhos pontilhando a terra — isso deveria ser parte do projeto “Sui Ren”.

Cidades estavam espalhadas por toda parte, e grandes extensões de planícies haviam se transformado em mares rasos.

Muitas cidades desapareceram, enquanto outras surgiram do nada.

A biosfera não desapareceria, apenas se apresentaria de outra forma; tanto humanos quanto animais estavam se adaptando à nova era.

Oito anos se passaram, e a humanidade já havia começado a construção da maior parte do novo mundo com suas próprias forças.

Olhando para o outro lado, as florestas tropicais verde-esmeralda brilhavam com o vigor da vida; manchas amarelas e marrons no deserto pareciam vastas e desoladas; no lado oeste do hemisfério norte, um tufão estava ocorrendo, com nuvens em espiral como espíritos da natureza em frenesi.

Observar toda a Terra de cima trazia uma sensação de grandeza, como se “o mundo estivesse em minhas mãos”!

Zhang Ming não pôde evitar que seus olhos se enchessem de lágrimas; esta era sua terra natal, sua terra natal...

As mudanças no mundo eram tão grandes, tão imensas, que ele mal conseguia reconhecê-lo!

A maior parte dos oceanos da Terra, cerca de 70%, havia sido ocupada pelo Mar do Deus Demônio, de cor azul-escura.

As terras restantes formavam o Continente Pangu.

Havia ainda algumas outras terras penduradas remotamente no mar, que não foram incorporadas.

Pelo que a “consciência de Gaia” dava a entender, ela simplesmente desistiu delas?

Essa sensação de observação remota era realmente mágica.

Como possuidor de permissão de alto nível, se tivesse Fonte do Mundo suficiente, ele poderia até controlar o clima e o movimento das placas tectônicas de algumas regiões!

Zhang Ming sentiu-se tentado a descobrir que tipo de desastre havia ocorrido naquelas terras.

“Apenas com o uso da permissão do mundo, já sinto algo assim.”

“Quão poderoso deve ser o verdadeiro Reino Divino...”

No entanto, este “telefonema” era pago do próprio bolso; cada segundo custava dinheiro!

Zhang Ming não queria que sua “Fonte do Mundo” fosse consumida continuamente, então precisava concluir seu pequeno objetivo o mais rápido possível.

“Por favor, ajude-me a conectar a consciência com indivíduos únicos entre os humanos.”

A consciência de Gaia da Terra era um pouco lenta, como uma plataforma de dados obsoleta cheia de códigos ruins. Zhang Ming teve que insistir dezenas de vezes, com as veias da testa saltando de ansiedade, até que ela finalmente respondeu.

Teoricamente, cada ser vivo no planeta poderia ser conectado via consciência.

Mas, como o número de vidas na Terra era vasto demais, ela não conseguia distinguir quem era humano, quem era cachorro ou quem era planta.

A interface atual era macroscópica: grandes o suficiente para países, pequenas para ilhas, e o limite eram as cidades; era impossível detalhar mais do que isso.

“Então, escolha aleatoriamente algumas pessoas importantes; as pessoas que conseguirem se conectar devem ser as de status mais elevado...”

“Cerca de 20 a 30 pessoas; se for mais, o custo será alto demais.”

“Seja rápida, não desperdice meu dinheiro propositalmente!”

Zhang Ming, na verdade, queria encontrar seus amigos e familiares; ou, no mínimo, conversar com o camarada Wang Fumin.

Mas, para um assunto tão grande, o peso de um velho Wang obviamente não era suficiente.

“Ah, certo, deixe a imagem um pouco borrada... Embora eles possam adivinhar quem eu sou, é melhor esconder um pouco; faz muito, muito tempo que não faço a barba.”

Cerca de cinco segundos depois, uma pessoa vestida formalmente surgiu naquele espaço misterioso.

Loiro, de olhos azuis, parecia ser um... estrangeiro.

“Oh meu Deus! Gaia? Gaia me convocou!!” O sujeito, ao perceber que estava flutuando acima da atmosfera, começou a gritar.

Ele esfregou os olhos e, ao ver Zhang Ming, começou a falar rapidamente em uma língua estrangeira, demonstrando extrema agitação emocional.

“Ei, ei, você fala chinês?”

Do outro lado, o velho Zhang estava ao mesmo tempo emocionado e sem jeito; ele até sentiu um pouco de timidez de fobia social...

Qualquer pessoa que passasse oito anos sem contato humano desenvolveria inevitavelmente uma fobia social.

Mas, rapidamente, o velho Zhang deu a si mesmo um choque elétrico para superar a emoção.

“Oh, chinês, eu falo! Estou sonhando? Eu estava no instituto de pesquisa e, de repente, senti uma voz estranha, parece... parece ser a consciência de Gaia?!”

“Isso é incrível, a consciência de Gaia realmente contatou os humanos ativamente!” O sujeito falava sozinho, entusiasmado. “Foi você quem fez isso?”

“Você é o Sr. Zhang? Como você conseguiu isso? Incrível!”

O outro era americano, parecia ser um cientista importante, e seu chinês era surpreendentemente fluente.

Antes mesmo que o velho Zhang pudesse responder, mais pessoas apareceram no espaço de Gaia; em um piscar de olhos, já eram mais de 20.

Essas pessoas olhavam umas para as outras, e palavras como “Gaia” surgiam sem parar.

Quanto mais pessoas eram conectadas, mais o custo aumentava linearmente, e Zhang Ming pediu rapidamente a Gaia que parasse de trazer gente.

Entre eles, algumas pessoas falavam chinês.

“Onde... é este lugar? Ei, este é... o Professor Peter?”

“Oh, olá, Sr. Qin. Este é...”

De fato, a maioria dos altos escalões da humanidade se conhecia; mesmo com os rostos borrados, eles conseguiam se distinguir.

Logo, todos concentraram sua atenção naquela figura humana desconhecida.

As pessoas tinham suspeitas vagas em suas mentes.

“Amigos, olá a todos, sou Zhang Ming, e este é o espaço da consciência de Gaia.” Zhang Ming limpou a garganta e, sem rodeios, foi direto ao ponto. “Convoquei todos aqui através da função de ‘conexão de consciência’ de Gaia, e não tenho más intenções.”

“Quem quiser sair pode fazê-lo a qualquer momento. Mas, uma vez fora, não será possível entrar novamente tão cedo.”

“Você é... o velho Zhang?” Uma das figuras borradas hesitou um pouco, com a voz emocionada: “Sou eu, o velho Wang. Como você tem passado?”

A multidão estava um pouco alvoroçada, e mais pessoas reconheceram Zhang Ming.

Mas ainda havia uma multidão de estrangeiros que não entendiam chinês, perguntando ansiosamente sobre algo.

“Eu... tenho passado bem. Serei breve; tenho um assunto muito importante para anunciar a todos! Por favor, silêncio!” Zhang Ming também queria conversar com o velho Wang, mas, diante de todos, o assunto importante tinha prioridade.

“Os Predadores Mundiais podem ter aparecido na Terra.”

A multidão agitada silenciou-se gradualmente; exceto por alguns que traduziam espontaneamente, todos concentraram sua atenção em Zhang Ming.

“Predadores Mundiais, como o nome sugere, são espécies únicas capazes de destruir um mundo. Eles conseguem descobrir mundos escondidos e infiltrar-se neles.”

“Se uma civilização iniciante como a nossa não levar isso a sério, é provável que a catástrofe se espalhe, causando danos incalculáveis.”

O velho Zhang fez uma pausa e continuou: “Segundo minha dedução, uma espécie chamada ‘Dilacerador de Almas’ pode ter se infiltrado na Terra.”

Desta vez, a multidão, antes calma, agitou-se novamente.

“Sr. Zhang... o que é um Dilacerador de Almas?” alguém perguntou.

Zhang Ming respondeu: “Uma criatura estranha com aparência semelhante à de um burro; o desastre dos mortos-vivos em áreas remotas provavelmente foi causado por ela. Se deixarmos por isso mesmo, isso colocará todo o planeta em perigo.”

“O desastre dos mortos-vivos...”