Capítulo Quarenta: O Plano da Tartaruga de Provar as Cem Ervas

Já que consegui viver aqui tranquilo por um mês, não vejo por que não poderia continuar por mais alguns meses, desde que não me aproxime daquele vale, o risco deve ser controlável.

Preciso caçar logo aquela enguia dourada e fortalecer-me...

Perto da fogueira crepitante, enquanto seu valor de espírito continuava a ser transferido e já havia subido para [50/80], Zhang Ming não sentia mais pânico. Ele interrompeu a transferência de atributos e suspirou levemente.

Se não fosse pelo meu “poder especial”, provavelmente já teria enlouquecido.

O espírito é o atributo mais misterioso e complexo, e também o que mais oscila. Um espírito elevado pode trazer coragem, disposição e otimismo, mas a única coisa que não afasta é essa maldita solidão.

Afinal, o velho Zhang não é uma máquina. Não importa o quanto seu espírito seja alto, nas madrugadas, quando tudo está em silêncio, às vezes sente vontade de ficar sozinho.

O rádio transmitia: “O campo de gás do norte sofreu um grande vazamento durante o terremoto. Uma quantidade enorme de metano entrou na atmosfera. O efeito estufa do metano é 120 vezes maior do que o do dióxido de carbono. Especialistas estimam que o aquecimento global aumentará drasticamente e as geleiras dos polos derreterão mais rápido.”

“Se todo o gelo derreter, o nível do mar subirá 66 metros. A maioria das cidades costeiras do mundo será submersa.”

As tartarugas marinhas ao redor ouviam entusiasmadas o rádio. Na verdade, elas não entendiam uma palavra do idioma humano, mas achavam interessante aquele objeto que fazia barulhos “estranhos”, escutando mais pela algazarra do que pelo conteúdo.

Só existe uma maneira de ficar mais forte—comer!

Vou começar a comer agora!

De repente, as tartarugas viram Zhang Ming tirar do mochilão um monte de plantas e jogá-las no chão. Todas esticaram o pescoço e se reuniram ao redor, fazendo um barulho animado.

Quais dessas plantas são comestíveis, vocês podem me dizer?

No fim, a maioria das plantas as tartarugas nem quis experimentar. Sendo animais do mar, plantas terrestres não pertenciam ao cardápio delas.

Todos aqueles olhinhos negros encaravam Zhang Ming, como se dissessem: “Você costumava nos dar casca de caranguejo, agora quer nos alimentar só com casca de árvore e raízes? Que mesquinharia! Onde foi parar sua consciência? Você é um grande safado!”

O plano de fazer as tartarugas provarem todas as ervas parecia ter fracassado, mas Zhang Ming não se sentiu nem um pouco envergonhado; pelo contrário, com cara fechada, praguejou:

“De que adianta eu cuidar de vocês? Se eu comer essas ervas e acabar envenenado, quem vai cuidar de mim? Hoje o meu humor não está bom: se eu me intoxicar, vou perder o controle e abater uma tartaruga para experimentar!”

É claro que era só uma brincadeira. Ele sabia que aquelas tartarugas só entendiam expressões, não palavras humanas.

Ao menos, [Espírito +1].

Para ele mesmo experimentar todas as ervas, teria que elevar os atributos de corpo, percepção e espírito acima de 100 pontos cada, só assim seria seguro. No momento, não tinha tantos pontos de atributo.

Zhang Ming ainda simulou cenas de dor de barriga e espuma nos lábios, desenhou no caderno algumas imagens de gente morrendo ao comer ervas, deixando as tartarugas confusas.

No final, a tartaruguinha branca mais esperta pareceu entender o que ele queria dizer. Do tamanho de um punho, a pequena tartaruga jade subiu animada, separou algumas folhas coloridas para o lado e então se virou de barriga para cima, fingindo estar passando mal, com espuma na boca.

Zhang Ming sentiu uma centelha de esperança e se animou:

“Você está dizendo que só essas ervas são venenosas e as outras não?”

A tartaruguinha branca continuou fazendo gestos de vômito, fingindo estar morrendo.

“Você consegue distinguir alimentos venenosos?”

“Ah, ah!”

“Se não forem venenosas, posso experimentar o sabor.”

A tartaruguinha ficava cada vez mais contente, continuava escolhendo e, logo, separou todos os itens possivelmente tóxicos.

Entre o monte de plantas não venenosas, Zhang Ming cortou com a faquinha um pedacinho de raiz e mastigou seco. Fechou os olhos e com as papilas gustativas nervosas tentou captar as nuances do sabor.

Achou a raiz muito amarga e adstringente, nada apetitosa, cuspiu imediatamente.

Sem veneno, mas também sem utilidade especial.

Na verdade, a maioria das plantas era assim: não eram venenosas, mas também não serviam como alimento.

Cortou uma folha e colocou na boca. O gosto... horrível, parecia um inseto podre, um fedor subiu pelo nariz como uma onda. Cuspiu de novo.

[Espirito -1].

O velho Zhang coçou a cabeça, xingou mentalmente e jogou a folha fedorenta na fogueira.

Foi testando uma a uma, até que de fato encontrou algumas preciosidades.

Uma era a casca de árvore, com um aroma medicinal suave, como erva-doce, que ainda aquecia o corpo misteriosamente.

O mais valioso para Zhang Ming era a função de tempero: eliminava o gosto de peixe dos frutos do mar e era perfeita para cozinhar.

Outra era um fruto verde—ardidíssimo!

Ao cortar com a faca, o cheiro picante subiu direto para o cérebro, fazendo lágrimas brotarem. Ao lamber a lâmina, sentiu sua língua desaparecer.

O mais potente dos pimentões, no começo, nem se sente o ardor: os nervos entram em choque—“O que você comeu? Estou tonto, se vira sozinho!”

Depois de alguns segundos de greve, o ardor começa a se espalhar da língua para a garganta, onda após onda, avassalador.

Nesse momento, Zhang Ming se encontrava nesse estado extremo de ardência, bufando com a língua de fora, lágrimas e muco escorrendo.

Era realmente um superpimentão...

Ficou completamente entorpecido!

Será que não foi plantado pelos nativos da região?

Mas o aparecimento desse pimentão verde o encheu de alegria, não conseguia conter o sorriso.

[Espirito +1+1+1].

Finalmente... finalmente ele tinha temperos para cozinhar!

As lágrimas escorriam, sem saber se era de ardência ou de pura felicidade.

“Um dia cheio de reviravoltas, digno de ser lembrado!”

“Valeu o risco!”

Além disso, só um pouco do suco do pimentão já fazia uma onda de calor percorrer o corpo!

Essa coisa é ainda mais nutritiva do que carne de caranguejo, um verdadeiro tesouro da natureza!

Significa muitos pontos de atributo!

Depois de mais de um mês sobrevivendo no mato, estava farto daquela comida insossa; com casca de árvore, pimentão e sal marinho...

A culinária do mundo está em minhas mãos!

Estado de espírito elevado, otimismo sem motivo.

O velho Zhang refletiu que talvez não estivesse muito normal.

Uma pessoa comum, com um vale demoníaco logo ao lado, talvez ficasse inquieta ou, ao contrário, curiosa e excitada; mas ele não só aceitava a situação, como logo se acomodava no acampamento para saborear sua culinária.

No fim das contas, não é muito diferente dessas tartarugas, não?

As tartarugas, especialistas em interpretar expressões, viram Zhang Ming chorando de emoção e pensaram que ele estava comendo sozinho, começando a protestar em coro.

Queremos comer aquele fruto verde também!

Você não pode comer tudo sozinho, compartilhe conosco!

Nós, tartarugas, somos muito comilonas; humanos morrem por dinheiro, tartarugas por comida, você entende, não é?

Especialmente a tartaruguinha branca, que mordeu a barra da calça dele e, nada tímida, começou a gritar, fofa e feroz ao mesmo tempo.

“Ah, ah?”

Seja sensato, rapaz, faça as coisas direito.

Zhang Ming não foi mesquinho: cortou um pedacinho do fruto verde, mas, com medo de que fosse forte demais, diluiu em água limpa.

Depois, deu um pouco dessa água apimentada para a tartaruguinha.

“Rei das tartarugas, venha! O primeiro a provar a iguaria.”