Capítulo Vinte e Sete: A Chegada da Calamidade

Li Xianfeng suava em suor, a mente girando freneticamente, tentando recuperar o controle de seu corpo, mas, impotente, aquele riso estranho e agudo tornava-se cada vez mais alto, ocupando a mente de todos na sala.

Aos poucos, seu corpo começou a não obedecer, querendo imitar os movimentos de dança dos pescadores. Todos na sala repetiam aqueles gestos.

Porém, nesse momento, o miragem marítima tornou-se subitamente turvo, transformando-se por fim em uma imagem indistinta, semelhante a um mosaico.

À medida que a cena se tornava irreconhecível, o riso esquisito dentro das mentes desapareceu.

Li Xianfeng recobrou a consciência de repente, o coração batendo tão forte que parecia querer saltar do peito, suor abundante encharcando suas roupas.

— Vocês… vocês acabaram de ouvir aquela risada?

Percebeu que sua voz estava rouca ao extremo.

— Ouvimos, foi impossível controlar o corpo, ele se mexia sozinho.

— Quase paramos de pensar, restando apenas confusão e medo.

— Mas à medida que a miragem marítima se desfocou… nós… parece que fomos protegidos.

Os especialistas, ofegantes e assustados, olhavam-se mutuamente.

A cena bizarra ultrapassava completamente o entendimento humano.

Li Xianfeng enxugou o suor da testa, profundamente apreensivo ao perceber que aquela cena poderia ter sido vista por bilhões de pessoas ao redor do mundo!

O pânico gerado talvez fosse incalculável!

A civilização humana, afinal, é construída sobre a “expectativa”. A humanidade, como grupo, sobreviveu até aqui sustentada pela crença de que o presente, o futuro e as próximas gerações haverão de melhorar.

Esse é o alicerce da capacidade de organização humana, razão pela qual exércitos movidos pela fé atravessam montanhas e mares, enquanto tropas corrompidas e decadentes caem ao menor embate.

Se perdermos essa expectativa otimista, se soubermos que a destruição é inevitável num futuro próximo, sem salvação nem para descendentes, nem para o além, a humanidade será aniquilada imediatamente.

— Felizmente, a miragem turvou-se a tempo. Será que… existe mesmo alguma divindade a nos proteger?

O que, afinal, é a miragem marítima?

Seria realmente uma revelação para a humanidade?

Li Xianfeng engoliu em seco, encheu-se de coragem e voltou a olhar para a imagem distorcida como mosaico da miragem nº 15.

Mais de uma dezena de pescadores dançavam e se contorciam sem parar, sem inimigos ou ameaça aparente, simplesmente enlouquecendo de repente.

Talvez por puro nervosismo, ou pelo terror diante do desconhecido, a sala permaneceu em silêncio total, com os pesquisadores suando frio, tentando analisar aqueles acontecimentos com profissionalismo.

— Alguém identificou formas de vida desconhecidas nas imagens? Ou algum tipo de parasita?

— Por enquanto… não.

— A Zona 15 é a que foi atacada pela risada, certo? Eles provavelmente estão condenados.

— Como evitar os riscos de encarar a miragem? Em zonas misteriosas, esse tipo de crise pode ser comum.

Os pescadores retorceram-se por meia hora até esgotar todas as forças, tombando no chão como grandes vermes contorcendo-se desordenadamente.

Aos poucos, foram rastejando para dentro da floresta.

A miragem silenciosa era como um filme de terror sem som.

Na era da explosão de informações, o grau de terror dessa cena ainda era suportável, já que há terrores artificiais piores no mundo.

Mas ao pensar que isso era real, e somando ao riso sinistro… é difícil para qualquer humano aceitar.

Ainda mais considerando as possíveis consequências da morte de todos os sobreviventes da Zona Misteriosa 15…

Li Xianfeng enxugou o suor da testa e murmurou:

— Esses não são daquele grande país ocidental? Mesmo mortos…

— Sim, são da Europa… quanto ao impacto, isso é incerto.

Li Xianfeng começou a fazer ligações sucessivas, em alerta para possíveis desastres.

No mundo todo, todas as áreas onde surgiram miragens marítimas foram afetadas pelo “riso”.

Ele não sabia que tipo de infortúnio a humanidade enfrentaria, mas sentia seu coração apertado pelo destino desconhecido, uma angústia pesada que mal o deixava respirar.

Desde que começou a manipular a terra, a humanidade reconheceu-se e criou coisas extraordinárias, nascendo como luz e morrendo como noite, pagando um alto preço para compreender o mundo e a si mesma.

Mas agora, tudo parecia ter sido destruído e recomeçado.

O racional, orgulho humano, diante do desconhecido, não vale nada.

Dez minutos depois, o desastre… realmente chegou!

E vinha mesmo daquele grande país europeu!

Satélites registraram dados sísmicos.

Os especialistas discutiam, cada um mais sério que o outro, sobre uma série de reações em cadeia.

— A região das Ilhas Britânicas, no Mar do Norte, sofreu um terremoto de magnitude 9,7, devastando as formações geológicas e vazando imensas quantidades de petróleo no mar.

— O campo de gás do Mar do Norte, com estimativas entre 600 bilhões e 1,5 trilhão de metros cúbicos de gás natural e outros gases tóxicos, pode escapar para a atmosfera. O metano liberado supera em mil ou duas mil vezes o vazamento do gasoduto Nord Stream.

Li Xianfeng tremia:

— E quais as consequências para nós? Em que isso nos afeta?!

O especialista de cabelos grisalhos engoliu em seco e explicou sem hesitar:

— O efeito estufa do metano é 120 vezes maior que o do dióxido de carbono. Com o aumento de terremotos, mais metano será liberado. O aquecimento global é inevitável. As geleiras polares vão derreter mais rápido e o nível do mar subirá sessenta metros nos próximos dez anos.

O ambiente no escritório tornou-se gélido.

Uma elevação de sessenta metros no nível do mar significa que as cidades costeiras mais ricas do planeta serão submersas.

O Reino de Verão, evidentemente… não escaparia!

O especialista continuou:

— Em resumo, o leste do nosso país será coberto pelo mar. Shandong, por sua geografia especial, formará duas ilhas. Nessa situação, apenas Shen Zheng sobreviveria entre as cidades de primeira linha. A perda em massa da região leste afetará não só a economia, mas também a produção de alimentos. O arroz será artigo de luxo, preparem-se para comer batata doce e inhame.

— No interior da Rússia haverá nevascas com camadas de mais de dez metros; já o leste dos Estados Unidos será devastado por furacões e tsunamis e parte se transformará em deserto inabitável.

Alguém, de repente, perguntou:

— Será que o mundo suportará tanta gente?

Passou-se um longo momento até que alguém respondeu:

— É muito difícil.

— Se não suportar, será preciso reduzir a população.

Li Xianfeng sentiu um nó na garganta, incapaz de dizer qualquer palavra.

A grande dignidade humana fora esmagada por esse desastre.

O fim do mundo chegou sem alarde.

Agora, quem ainda acredita que “com armas nucleares, a humanidade está segura” sofre de ingenuidade.

Armas nucleares, talvez, sirvam apenas para guerras internas.

Ele apenas cerrava os punhos, e, além de praguejar este tempo maldito, não podia fazer mais nada; toda sua força parecia ter sido drenada.

Virou-se para mirar a miragem nº 16: Zhang Ming ainda secava alegremente carne de caranguejo na praia, cheio de energia.

Sem perceber, uma nova centelha de coragem brotou em seu peito.

“Nesse ambiente desolador, ele ainda sobrevive.

Nós, no máximo, enfrentamos dificuldades — não perdemos a esperança.”