Capítulo Quinze: O Dia Mais Belo da Vida

Aquela perna de caranguejo, tão suculenta que fazia o coração disparar, mais tentadora que qualquer meia de seda, ali estava, caída solitária no chão.

O coração de Zhang Ming voltou a acelerar. Incrédulo, ele apanhou a perna de caranguejo — dura, coberta de finos pelos que espetavam a mão, com uma leve camada de muco viscoso.

Devia ter caído quando o caranguejo rolou da pedra, pouco antes.

No seu rosto, uma gama de emoções se manifestava: aquela perna era enorme, tão grossa quanto o braço de um adulto, devia pesar uns cinco quilos!

O destino dera uma reviravolta surpreendente; Zhang Ming tremia de tanta excitação, sentia o corpo todo fervendo, quase fumegando.

Naquele instante, ele sentiu-se vulnerável, lágrimas escorreram-lhe sem controle.

Chegou a desejar, lá no fundo, reencontrar o grande caranguejo e torná-lo seu “benfeitor salvador”, venerando-o como um totem: comer apenas uma perna por dia, jamais tocar no corpo.

Afinal, pernas de caranguejo se regeneram; seria um desperdício não aproveitar!

Cuidaria dele assim, dia após dia, até que morresse de velhice.

Rapidamente, escondeu a perna no fundo da mochila. Olhou para os lados como um ladrão, certificando-se de que nenhum monstro o observava, e saiu fugido.

Aquilo não era apenas uma perna de caranguejo; era...

Alegria, júbilo, felicidade.

E... vida!

...

[Mente +1+1+1]

Deveria cozinhar a perna do “caranguejo salvador” no vapor, grelhá-la ou fervê-la?

Espera, e o fogo?

Ainda não tinha feito fogo!

[Mente -1-1-1-1]

O humor de Zhang Ming era uma montanha-russa enquanto ele revirava, ansioso, os galhos e folhas secas sob o sol.

Na verdade, já fazia três dias que não fazia uma refeição decente.

Sempre que comia das reservas, sentia-se culpado, como se estivesse esgotando os últimos recursos.

Quem sabe quando a equipe de resgate chegaria?

Mas agora, uma única perna de caranguejo mudava tudo: era fruto de sua caça, sustentável, podia comer com gosto e sem culpa!

Mal começara a tentar acender o fogo e já lhe escorria água na boca.

“Melhor cozinhar na água, para garantir que fique bem passado”, murmurou, esfregando as mãos suadas.

“Vou precisar de uma panela maior.”

O único recipiente que possuía era o interior de uma panela elétrica de arroz — pequeno demais para aquela perna.

Quanto às malas de viagem, quase todas eram de plástico e não podiam ir ao fogo.

Zhang Ming retornou aos destroços do avião em busca de um recipiente maior, metálico.

Os carrinhos de refeição da aeronave — feitos de aço inox — tinham algumas gavetas metálicas, usadas para servir as refeições a bordo.

Na confusão do acidente, os carrinhos ficaram bastante amassados, por isso Zhang Ming não lhes dera atenção antes.

“É só bater com uma pedra, serve muito bem como panela grande.”

Com o recipiente assegurado, faltava acender o fogo.

Ele tinha à mão uma pequena faca, tesoura, rádio, medicamentos e uma lanterna de dínamo, mas nenhum isqueiro — proibidos em aviões, não dava para embarcar nem despachar.

Restava-lhe apenas a técnica primitiva de fricção de madeira.

Respirou fundo. Nunca tentara aquilo antes e sentiu um nervosismo crescente.

Muitas coisas parecem simples, mas só se revelam complexas na prática; quem nunca tentou, não imagina o quão difícil pode ser.

O procedimento, explicado no rádio na noite anterior, parecia fácil: preparar um ninho de gravetos e material inflamável — como serragem e guardanapos; encontrar uma vara de madeira e uma tábua; fazer um pequeno buraco na tábua, enchê-lo de serragem; girar a vara no buraco até gerar carvão incandescente; transferir o carvão ao ninho e, por fim, obter uma chama real.

Simples na teoria, na prática Zhang Ming se sentia um tolo. Tinha de escolher madeira mais dura para a vara, mais macia para a tábua; detalhes que só a experiência revela.

Mesmo quando conseguia um carvãozinho, era tão pequeno que qualquer vento o apagava.

Tentando acender o fogo, Zhang Ming feriu as mãos, perdeu muita vitalidade, até o cabelo caiu em punhados.

[Mente -1-1-1-1-1]

Depois de uma tarde inteira, finalmente conseguiu uma chama!

Ver aquelas faíscas brilhando quase o fez chorar de emoção.

Não foi fácil!

Colocou o fogo no buraco de pedras que preparara, alimentou-o com mais lenha e, então, era hora de cozinhar a perna de caranguejo!

Sentado ali, o aroma fresco da carne de caranguejo envolveu-o; depressa cobriu a gaveta com uma tampa improvisada, para que o cheiro não se espalhasse e atraísse perigos.

O que poderia ser mais esperado do que aquele momento?

Zhang Ming sentou-se ao lado da fogueira, ouvindo o crepitar dos galhos.

Sua alma estava em paz.

Naquele instante, não havia preocupações.

Despreocupado, contemplou o pôr do sol, sentiu o cheiro do mar, experimentando uma felicidade genuína.

Sem motivo aparente, lembrou-se do passado.

Entre os momentos mais felizes da vida, talvez estivesse aquele período do ensino médio, à espera da primeira namorada.

Zhang Ming sempre foi um aluno razoável, “bom estudante” mas não daqueles certinhos; no ensino médio, sempre existem alguns casais de namorados.

O que mais lhe dava alegria era caminhar pelo pátio de mãos dadas com a namorada, uma volta inteira.

No começo, só se davam as mãos, depois vinham beijos no rosto, até que, às escondidas, trocavam um beijo nos lábios e fugiam juntos do severo inspetor.

Aquela felicidade durou apenas um semestre.

Depois, tudo perdeu o encanto.

Muitas coisas são assim: se a vida pudesse ser sempre como no primeiro encontro, perfeita e ideal, mas isso só existe na fantasia.

Sem saber por quê, Zhang Ming suspirou ao recordar o passado.

Quisera dizer algo poético, enaltecer a vida, mas de repente faltaram-lhe palavras.

Os momentos de outrora eram como pérolas perdidas em sequência; à medida que se afastava da civilização, parecia que jamais retornariam.

Pensamos que certos dias são comuns.

Acreditamos que são a rotina da vida.

Mas, ao olhar para trás, percebemos que foram os dias mais belos da existência.

E esses dias se vão para sempre, restando apenas como lampejos na memória.

A madeira daquela floresta era especial, rica em óleos, e queimava vigorosamente.

Em teoria, meia hora seria suficiente para cozinhar a perna; por precaução, deixou-a por uma hora.

Nesse tempo, Zhang Ming usou malas extras para montar uns dez “coletores de orvalho”.

Depois, enrolando duas roupas como toalha, retirou cuidadosamente a gaveta escaldante do fogo.

A água fervente borbulhava, coberta por uma espuma branca, enquanto a perna de caranguejo adquiria um tom alaranjado e liberava um aroma irresistível.

O apetite foi ao máximo e, cheio de expectativa, celebrou: “Hora de comer a perna do caranguejo!”

…