Capítulo Vinte e Quatro: A Tartaruga Gulosa

— Agora vamos tomar o exemplo dos caranguejos: como conservar a carne de caranguejo que não conseguimos comer de uma vez só...

Zhang Ming desconfiava seriamente de que algum satélite no céu o vigiava sorrateiramente.

Sempre que ele chegava a determinada etapa, o rádio transmitia exatamente a informação de que precisava.

— Se os satélites conseguem me ver, por que não enviam uma equipe de resgate? No mínimo, poderiam mandar suprimentos com drones, não poderiam?

Talvez... — Um pensamento ousado tomou conta de sua mente — Será que estou preso em um show como “O Mundo de Truman”?

Franziu a testa e refletiu. Chegou à conclusão de que não adiantava se apegar àquelas dúvidas.

Afinal, o fato de ter adquirido superpoderes era real e palpável: a explosão de força estava sempre à disposição.

As enormes palmeiras na ilha, a carne de caranguejo em suas mãos, tudo aquilo era de verdade.

Zhang Ming não acreditava que a humanidade tivesse tecnologia suficiente apenas para montar uma encenação como aquela.

— As informações do rádio provavelmente são resultado de uma coleta de dados feita pelo satélite, depois cuidadosamente compiladas por um grupo de especialistas...

— Hoje é o quarto dia após o terremoto global. Aqueles que restaram nesta zona enigmática ou estão famintos demais para se dar ao luxo de ouvir rádio, ou já resolveram o problema da comida.

— Por isso, o conteúdo transmitido é exatamente o que os sobreviventes precisam.

— Claro, num mundo onde fenômenos sobrenaturais existem, tudo é possível; talvez haja algo observando meus passos.

Zhang Ming analisava seriamente a situação complexa em que se encontrava e chegou a uma conclusão assustadora:

— Doravante, necessidades fisiológicas só no meio do mato! Assim, mesmo que haja uma transmissão ao vivo, não serei flagrado!

— Caso contrário, quando voltar para casa, vão me tomar por um pervertido... Isso seria terrível.

...

Enquanto ouvia o rádio e recolhia os restos do caranguejo, já prevenido pela experiência anterior, decidiu jogar o lixo na praia, para que a maré levasse tudo embora.

De repente, escutou um ruído entre as moitas próximas.

Virou-se para olhar.

Da vegetação, surgiu uma cabeça lisa de tartaruga-marinha. Os olhos negros e brilhantes reluziram ao encarar a luz da fogueira no acampamento. Ao notar que Zhang Ming a observava, a tartaruga encolheu rapidamente a cabeça no casco.

— Então é você de novo, querendo mais caranguejo, não é? — Zhang Ming respirou aliviado, reconhecendo o animal que havia escapado durante o dia.

Pelo menos não era uma criatura perigosa.

Mas convenhamos, você tem o tamanho de um carro e ainda tenta se passar por fofa, achando que ninguém vai ver você escondida nas moitas?

Isso é como tapar o sol com a peneira!

Logo em seguida, ele inspirou fundo e percebeu que havia mais tartarugas, de vários tamanhos, espreitando entre os arbustos!

Olhos atentos fitavam avidamente o caranguejo defumado sobre a fogueira.

A maior tinha o tamanho de um carro; a menor, caberia na palma da mão.

Todas desejavam muito comer.

Mas aquele alimento fora obtido a duras penas por Zhang Ming; ele ainda não tinha condições para manter animais de estimação.

— Só será seu se eu lhe der; se não, não tem direito de tomar! — Zhang Ming achou graça e encarou as tartarugas, sem nenhum receio.

E então, algo curioso aconteceu!

Bastava ele olhar para uma tartaruga, e ela imediatamente encolhia a cabeça, assustada.

Quando desviava o olhar, as cabeças voltavam a aparecer, sempre de olho no monte de caranguejo, alternando entre o alimento e seu dono.

Zhang Ming resolveu brincar: alternava o olhar entre todas, como se disparasse uma metralhadora de olhares.

Em pouco tempo, todas as tartarugas haviam enfiado a cabeça dentro do casco.

Pareciam criaturas dotadas de alguma inteligência, mas não muito brilhantes.

Depois de se esconderem, achavam que ninguém mais podia vê-las, o que era de uma ingenuidade cômica.

Zhang Ming não quis machucá-las; aproximou-se cautelosamente e atirou uma folha de brânquia de caranguejo para uma delas.

Como esperado, a tartaruga não resistiu ao aroma, esticou a cabeça, cheirou e, achando saboroso, abocanhou a guloseima, mastigando com satisfação.

Ela devorava com tanto entusiasmo que parecia ter medo que alguém roubasse sua porção.

As outras tartarugas, sentindo o cheiro, começaram a se agitar.

Caranguejo também fazia parte de seu cardápio, mas como muitas dessas criaturas tinham o “poder da explosão de força”, normalmente as tartarugas raramente conseguiam caçá-las.

Zhang Ming riu de forma travessa, cada vez mais divertido, e se lembrou de uma frase cuja autoria já não recordava: “A quem tem, será dado em abundância; de quem não tem, até o que tem lhe será tirado.”

Assim, começou a alimentar apenas uma das tartarugas, tornando sua experiência ainda mais prazerosa.

As demais, cada vez mais ressentidas, esticavam o pescoço para fora do casco, com olhos tristes: Por que não temos direito? Por que só ela recebe?

Uma especialmente gulosa esticou o pescoço tanto quanto pôde, quase alcançando um resto de caranguejo, mas acabou vendo o pedaço ser dado a outra.

O pescoço balançava, a boca abria e fechava, e, após ser enganada algumas vezes, ela ficou atônita!

Permaneceu ali, imóvel, com a boca escancarada.

— Aúu?

[Valor de Espírito +1]

— Comam, comam, todos terão sua vez.

— Vejo que a vida de vocês não deve ser nada fácil.

Depois de se divertir com as tartarugas “iluminadas”, Zhang Ming pegou uma grande caixa de restos de casca de caranguejo e foi até a praia.

As tartarugas o seguiram, balançando-se, tímidas, mas sem resistir à tentação.

Zhang Ming despejou todo o conteúdo do gavetão na areia.

Os resíduos se espalharam, formando um amontoado na beira-mar.

Usou água do mar para lavar a gaveta de metal.

Quando se virou, viu as tartarugas devorando o banquete.

Elas pareciam ter uma predileção especial por caranguejo; até as cascas duríssimas eram trituradas com entusiasmo, como se contivessem algum elemento precioso capaz de fortalecê-las.

Zhang Ming não quis perturbá-las e ficou observando, entretido.

— Será que eu deveria comer um pouco de casca também?

— Felicidade simples...

Aquela cena de busca alegre por comida trouxe-lhe recordações da infância, do tempo em que seu avô criava um grande cão amarelo chamado “Wangpi”, um vira-lata comum.

Seu pelo dourado brilhava ao sol, o rabo peludo parecia um espanador, grande e fofo.

Sempre que havia comida, Wangpi balançava o rabo ao lado da mesa, pedindo um pedaço, o movimento do rabo fazia até o traseiro remexer, e sua expressão cheia de vida, com a língua para fora, era irresistível — se fosse humano, certamente seria o melhor dançarino de salão.

Mas o avô falecera há cinco anos; o cão, há sete...

As tartarugas, mesmo depois de comerem, ainda queriam mais. Dado o tamanho delas, aquilo era só um petisco.

Mas estavam felizes.

Era fácil perceber: aqueles pequenos petiscos eram, para elas, momentos de verdadeira felicidade.