Capítulo Trinta e Nove: O Vale Misterioso

Movido por uma curiosidade intensa, Zhang Ming reuniu coragem e começou a vasculhar lentamente na direção da grande pedra azul.

“Se eu simplesmente recolher um pouco de lixo, deixar os resíduos da civilização nativa na praia, atrairei a equipe de resgate enviada pelo país. Não seria perfeito?!”

Zhang Ming estava bastante confiante de que as palavras que escrevera na areia poderiam, em algum grau, ser percebidas pela sua pátria.

Embora não soubesse exatamente até que ponto esse “conhecimento” poderia chegar, nos experimentos anteriores, a maioria de seus pedidos havia recebido resposta pelo rádio.

“O valor do resgate de uma única pessoa é muito baixo. Mas, se houver uma civilização nativa, tudo muda.”

Ele avançava com extrema cautela, percorrendo apenas quatro quilômetros em uma hora, a mão direita apertando firmemente a lança, o coração batendo cada vez mais rápido.

À medida que se aprofundava pelo caminho de pedras azuladas, a vegetação tornava-se cada vez mais escassa.

Os arbustos estavam em grandes áreas secas e, por fim, não havia mais nenhuma planta, restando apenas a terra amarelada e nua.

Uivos de feras pareciam ecoar ao longe; quando o som ficou mais forte, percebeu que era apenas o vento.

Quando escalou uma elevação, Zhang Ming estremeceu por inteiro diante do espetáculo que se revelou aos seus olhos.

Colônias de fungos cobriam montes e vales, tingindo a terra de tons vermelhos, alaranjados, amarelos e verdes; os cogumelos em forma de guarda-chuva se moviam lenta e ritmicamente, como se respirassem.

Alguns desses cogumelos eram do tamanho de uma casa, lembrando criaturas rastejantes.

Ruínas e fragmentos de construções estavam por toda parte, narrando silenciosamente as guerras violentas que ali ocorreram.

No centro da região, erguia-se uma torre colossal, ultrapassando as nuvens, com cerca de seiscentos metros de altura; suas paredes estavam repletas de rachaduras, metade já havia desabado, tomada por densas colônias de esporos.

Na superfície da construção, um imenso rastro de sangue impregnava as pedras, de um vermelho escuro e estranho.

Mesmo seco pelo tempo, aquele sangue transmitia uma sutil e obscura vibração mental — “Fuja! Fuja agora!”

...

Mesmo estando apenas à borda do vale, Zhang Ming sentiu um perigo mortal.

Talvez fosse a maior ameaça enfrentada em um mês inteiro.

Aquela mancha de sangue, de alguma forma, transmitia a ele a mensagem: “Fuja enquanto é tempo”.

Ele quis fugir.

Mas percebeu que já era tarde demais.

As colônias de fungos, vivas e coloridas como flores à beira do abismo, exerciam uma atração diabólica, seduzindo-o a avançar cada vez mais.

O coração de Zhang Ming batia acelerado.

Sussurros inexplicáveis ecoavam em seus ouvidos, como se formigas invadissem sua cabeça, controlando seu corpo, obrigando-o a dar passos adiante, um após o outro.

Sentia que estava se transformando.

Cada célula do corpo parecia adquirir vontade própria.

Ansiedade?

Inquietação?

Pânico?

“Minha carne deve ser deliciosa!”

“Talvez eu devesse me devorar!”

Pensamentos insanos invadiram sua mente. Com um sorriso distorcido, Zhang Ming cravou os dentes afiados no próprio braço. A dor lancinante o fez estremecer e, por um instante, recobrou a consciência.

Aquele delírio enlouquecedor dissipou-se brevemente.

“Fuja! Fuja agora!”

Encharcado de suor, ele se desvencilhou do feitiço e, sem ousar olhar mais para as colônias de fungos, correu de volta pelo mesmo caminho.

...

A aventura fantástica daquele dia já ultrapassava tudo o que Zhang Ming podia suportar.

Se os sapos vermelhos e as enguias douradas nos manguezais ainda podiam ser encaixados na categoria de criaturas mutantes, as colônias que cobriam as montanhas, as ruínas de construções e o sangue “falante” pertenciam ao reino do sobrenatural.

“O mundo ficou completamente insano!”

“Mas... de alguma forma, eu adoro isso!”

Correndo em desespero, Zhang Ming deixou-se perder em pensamentos frenéticos.

Exausto, retornou ao bosque de coqueiros.

O ambiente familiar não lhe trouxe conforto, pois seu acampamento ficava a apenas dez quilômetros daquele vale insano.

Se o perigo se estendesse até ali, nem sequer teria chance de fugir.

Mas, afinal, não havia para onde correr.

A ilha era pequena demais; não podia simplesmente construir um lar no mar.

Por incrível que pareça, o grupo de tartarugas marinhas ao redor do acampamento, balançando as cabeças enquanto aguardavam para ouvir o rádio, transmitia-lhe uma sensação de segurança reconfortante.

Afinal, eram seres vivos normais, compreensíveis, imagináveis, comunicáveis.

“Ooof ooof ooof.” A pequena tartaruga branca, líder do grupo, rugiu, manifestando seu descontentamento — “Você só voltou agora, tão tarde... Não foi comer frango escondido por aí, foi?”

Nem sequer ouviu o rádio?

Certamente foi fazer alguma coisa vergonhosa!

Zhang Ming, ainda com o coração acelerado e olhos vermelhos, imitou a fala das tartarugas: “Ooof ooof ooof (Tartaruguinhas, estou em apuros, quase morri.)”

O grupo olhou confuso: ??????

Ligou o rádio.

A voz familiar do locutor, camarada Li Xianfeng, ecoou em seus ouvidos.

“...Os terremotos globais provocarão uma série de reações em cadeia. As condições das jazidas de petróleo e gás foram danificadas, alterando as propriedades físicas dos reservatórios. A extração de petróleo se tornará muito mais difícil.”

“Nossos especialistas acreditam que a atual rota petroquímica está chegando ao fim, sendo substituída pela rota do carvão.”

“Nosso país tem reservas abundantes de carvão, totalizando 13.223 bilhões de toneladas, com reservas básicas de 2.440 bilhões. O carvão não desaparecerá devido à movimentação geológica. A adoção da rota do carvão retardará o declínio industrial e aumentará o emprego...”

Notícias da civilização humana, fossem boas ou ruins, ajudaram Zhang Ming a recuperar um pouco de lucidez.

Sentia o corpo gelado e, instintivamente, verificou seu valor de sanidade.

[Sanidade 12/42] (Você está louco, completamente louco!!)

Rapidamente transferiu pontos de atributo para a sanidade.

Depois de algum tempo, o valor subiu para [20/50], aumentando lentamente.

(Agora você não está tão louco.)

Zhang Ming soltou um longo suspiro de alívio.

Ter amigos tartarugas, afinal, era um privilégio. Ao menos, tinha companhia.

“A existência no centro da ilha escapa completamente à minha compreensão. A zona misteriosa não se parece em nada com a Terra. Parece pacífica, mas está cheia de ameaças letais.”

“Aqui, já existiu uma civilização inteligente, mas é muito provável que tenha sido extinta...”

“Não é de admirar que esta ilha seja tão segura. Na verdade, os monstros poderosos nem se atrevem a se aproximar.”

A lua brilhava alta no céu.

Os coqueiros cresciam exuberantes, com folhas de palmeira entrelaçadas, deixando a luz prateada filtrar pelas frestas, trazendo consigo a brisa do mar que penetrava até os ossos.

Subitamente, uma possibilidade maravilhosa surgiu em sua mente: “Aquelas ruínas devem guardar tesouros imensos, suficientes para fazer a humanidade ascender nesta era sobrenatural.”

“Mesmo que ainda haja perigos, com o passar do tempo devem se tornar menos intensos.”

“Não sei quantos anos se passaram, talvez isso ofereça uma oportunidade.”

No meio do perigo, sempre há algo a conquistar.

Uma civilização que sobreviveu em tempos sobrenaturais certamente deixou algum legado.

Mas, por mais que pensasse, percebeu que sozinho era impotente, com pouquíssima margem para erros. Aquela exploração cabia a uma equipe nacional de expedição.

E não a ele, um simples desconhecido, disposto a arriscar a própria vida em busca do imprevisível.

Sem a chegada de uma expedição, restava-lhe apenas um gosto amargo de frustração.