Capítulo noventa e sete: Uma nova garrafa ao mar

Os dias iam passando, um após o outro...

Todos os dias, as tartarugas combatiam monstros mutantes ao redor da ilha e, em repetidas lutas de vida e morte, iam crescendo sem cessar.

Várias tartarugas grandes se feriram durante a caça e estavam repousando na praia; ao verem Zhang Ming chegar, soltavam um “au” arrastado, como forma de saudação.

Hoje, elas tinham apanhado um polvo colossal!

“Ah, esse polvo gigante é bem raro... Foi capturado em conjunto? Nada mal.” Ter outra refeição de rei era motivo para bom humor em Zhang Ming.

Muitas tartarugas se arrastaram até ele, de boca aberta, à espera de elogios.

Apenas a velha tartaruga branca jazia isolada num canto, olhando para a linha distante da costa, com um ar melancólico.

Só quando se é verdadeiramente independente é que se conhece a dureza da sobrevivência.

Cada vez mais feras marinhas poderosas aproximavam-se daquele trecho do oceano, mas, durante esse período, Zhang Ming ainda não escolhera intervir para ajudar.

Ele também sabia que, a menos que fosse absolutamente inevitável, não se podia pedir socorro.

Elas precisavam crescer com a própria força.

O olhar benevolente da velha tartaruga branca repousava sobre cada tartaruga na areia.

Enquanto isso, Zhang Ming estava ajudando a dissecar aquela estranha fera marinha, que ele não sabia se era uma lula ou um polvo.

Em sua mente ecoava o plano de combate que o Velho Zhang lhes havia elaborado...

“Primeiro: ao encontrar um inimigo poderoso, observem de longe a sua capacidade; só conhecendo a si mesmos e ao adversário será possível vencer cem batalhas sem perigo.”

“Segundo: depois de confirmar que ele não tem capacidade de matar com um só golpe, então lutem aos poucos, numa guerra de desgaste! Vão consumindo continuamente a força dele! Se houver risco de vida, virem pedra imediatamente!”

“Terceiro: quando o oponente esgotar a força, avancem todos de uma vez e matem-no.”

Esse era o plano de combate meticulosamente traçado por Zhang Ming, com base na condição inata de que, entre as tartarugas, a maioria dos atributos era concentrada na defesa!

Seu núcleo era simples: desgaste!

E não é que funcionava? Graças a essa tática de exaustão, eles realmente conseguiram matar inimigos que antes nem ousavam se aproximar.

Ao ver aquelas poucas tartarugas gigantes, cada vez mais robustas, devorando o polvo, a expressão da velha tartaruga branca tornou-se ainda mais afável, e seu corpo balançava de um lado para o outro.

De modo inexplicável, surgiu-lhe outra pergunta: por que, antes, ele não conseguira imaginar esse plano de combate?

Numa guerra de desgaste, nosso grupo de tartarugas também não é fraco!

...

“Vou lhes dizer uma coisa: esse polvo grande, seja salteado, em panela fervente ou assado na brasa, fica delicioso. Mas cru, o sabor é péssimo — é como um monte de lama podre. Aprender a usar o fogo reduz muito as doenças.” Zhang Ming não se fez de rogado e cortou um tentáculo, pondo-o sobre as brasas para assar.

Os tentáculos do polvo traziam, de fato, estruturas afiadas como ganchos, e não era de admirar que aquelas tartarugas tivessem sofrido alguns arranhões e ferimentos leves durante a luta.

Depois de comer a carne do polvo, seus olhos se iluminaram: [Atributos +3].

Uma refeição que concedia três pontos de atributo, e ainda por cima com um sabor aceitável; por isso, Zhang Ming guardou um dos tentáculos, pesando mais de cinquenta quilos, para levá-lo para casa, congelar e comer aos poucos.

Logo em seguida, surgiu no painel de atributos um ícone de “polvo”.

Obter novas habilidades já não era algo capaz de despertar o interesse de Zhang Ming.

A maioria das habilidades era meio inútil, e ele simplesmente não queria gastar pontos de atributo para ativá-las.

Mesmo assim, lançou um olhar habitual.

[Biblioteca da Memória (não ativada): permite abrir a Biblioteca da Memória e organizar lembranças em categorias; nela, é muito fácil pesquisar e encontrar aquilo que você já viu. Esta habilidade requer 90 pontos de atributo para ser ativada.]

“Que caro!” O coração de Zhang Ming deu um salto.

Há muito, muito tempo ele não se deparava com uma habilidade sobrenatural tão cara.

A vida é mesmo assim, dramática: quando, aos poucos, você começa a menosprezar as habilidades adquiridas depois do nascimento, de repente surge uma que parece bastante decente.

Quanto mais complexa a habilidade, mais pontos de atributo ela consome.

Mas ser cara e ser útil são coisas diferentes.

A maioria das habilidades custava cerca de 10 pontos de atributo; coisas como “regeneração” ou “visão extraordinária” eram habilidades pequenas, baratas e úteis.

O controle do relâmpago exigia 60 atributos, era fortíssimo e constituía a principal força de Zhang Ming.

Já a Arte de Respiração da Tartaruga Negra exigia 96 atributos para ser ativada e, para o Velho Zhang, era bastante dispensável; os atributos que ele ganhava comendo todos os dias eram muito maiores do que os ganhos com a técnica de respiração.

Mas a técnica de respiração ainda era útil para toda a humanidade, então não era como se tivesse sido desperdiçada.

Essa tal “Biblioteca da Memória” soava, de fato, um tanto interessante.

“Mesmo que seja uma habilidade meio inútil, noventa pontos de atributo eu ainda consigo bancar. Quando voltar, vou experimentar.”

Depois do jantar, ele ainda ajudou a desinfetar as feridas das tartarugas machucadas.

Uma tartaruga gigante tinha o tamanho de uma casa e, mesmo economizando ao máximo, os remédios obtidos no kit de sobrevivência do avião se consumiam muito depressa.

Por isso, Zhang Ming preparou ataduras de cinza vegetal, um recurso natural simples e eficaz.

A velha tartaruga branca observava e guardava tudo no coração, murmurando para os seus semelhantes, como se conversasse com eles.

“A cinza vegetal mantém a ferida seca. O ambiente alcalino também pode inibir o crescimento de bactérias e reduzir o risco de infecção.”

Zhang Ming explicou o princípio básico da cinza vegetal e, como se estivesse ensinando, ou talvez falando consigo mesmo, disse:

“Precisamos pensar num jeito de fazer vinho.”

“Só com álcool a probabilidade de infecção das feridas vai cair ainda mais.”

“Quanto à produção de antibióticos, isso é quase impossível.”

“Mas como resolver a questão das leveduras usadas para fazer vinho...”

Ele estava um pouco preocupado.

Nem toda levedura serve para produzir vinho.

Se as cepas forem misturadas, no fim tudo o que se obterá será uma panela de caldo tóxico.

Uma série de dificuldades se apresentava diante dele. Ao mesmo tempo em que se preocupava, Zhang Ming sentia também uma espécie de realização indefinível — ele estava, passo a passo, conduzindo a tribo da Tartaruga Negra a tornar-se uma civilização, embora todo o processo fosse, na verdade, um tanto primitivo.

“Também pensei num plano de gestão para vocês, chamado de Plano de Escalonamento. As crias precisam ser educadas desde pequenas; quando o corpo está em fase de crescimento, isso é o mais importante. Vocês precisam estocar carne de criaturas mutantes para dar às tartaruguinhas, em vez de, quando estiverem com fome, saírem pegando uns peixinhos e camarõezinhos qualquer só para encher a barriga.”

Enquanto Zhang Ming discorria com eloquência, deixando a imaginação correr solta, de repente viu algo cintilante que, vindo de encontro às ondas, brilhou em sua direção por um instante.

[Sua carta.]

O coração de Zhang Ming se encheu de alegria.

Após mais de um ano de espera, a garrafa à deriva finalmente voltara!

Apressou-se em tratar do ferimento daquela tartaruga e saiu em disparada.

Só a velha tartaruga branca o chamou, aflita: “Au!”

Termina de me explicar o teu Plano de Escalonamento!

...

Zhang Ming se curvou e pegou a garrafa de tom castanho-avermelhado. Ao abri-la, descobriu que lá dentro havia vários saquinhos plásticos e algumas folhas de papel branco, cobertas de letrinhas miúdas.

Inalando profundamente, Zhang Ming percebeu que suas emoções estavam um tanto instáveis.

Desde que superara o limite humano, seus valores mentais haviam disparado para além de mil, e já raramente lhe aconteciam instabilidades emocionais.

Mas agora, uma pequena garrafa à deriva trouxera de volta as memórias do passado — aquele mundo humano fervilhante de gente, cheio de movimento.

Fim do capítulo.