Capítulo 122 — Eu ainda tenho de me preocupar com as catástrofes na Terra? (4K)

A partir daquele dia, Zhang Ming iniciou uma longa guerra de atrito contra o navio cargueiro.

Primeiro, usou o grande megafone da marca Shimama para afugentar as criaturas que estavam lá dentro. Ele não era ganancioso; enquanto manobrava seu veleiro para fugir, arremessava lanças de longe, mantendo o combate desgastante. Após matar o corpo físico de um monstro, o vulto branco que habitava nele sempre avançava em sua direção, sendo então consumido até a morte pelo seu poder de raio.

No início, a quantidade de monstros era excessiva e, para evitar ser cercado, ele utilizou algumas vezes a função de proteção da Fonte do Mundo. Mais tarde, quando as criaturas aladas foram eliminadas e restaram apenas as que nadavam, ele nem precisou mais recorrer à Fonte, bastando aplicar a tática de "empinar pipa", atacando e recuando.

Foi justamente a falta de mobilidade do cargueiro, somada ao fato de que a velocidade de natação dos monstros era inferior ao voo, que permitiu que seu plano tivesse sucesso. Finalmente, naquele dia, ao meio-dia, após o megafone Shimama terminar a reprodução, nenhum outro monstro emergiu do cargueiro.

"Será que perceberam meu truque ou... realmente não há mais monstros?" Zhang Ming, pendurado no mastro, observava o cargueiro vazio.

Após tanto tempo à deriva no mar, o tempo deixou marcas no navio bem equipado. O costado parecia ter sofrido a corrosão de algum líquido ácido, coberto de musgos e algas; em alguns pontos, a tinta escurecera, descascando em placas e revelando um aspecto manchado. Daqui a algumas décadas, mesmo que não afundasse, o navio seria pouco mais que um barco fantasma.

Devo subir para dar uma olhada? Zhang Ming hesitou. Ele sentia um risco desconhecido emanando daquela embarcação. Com tantos vultos brancos possuidores, talvez houvesse uma fonte poderosa, ou um tipo de líder. E as reservas de pó cristalino azul-claro que ele possuía já somavam dois frascos e meio de água mineral; com a evolução de seus raios saturada, não parecia haver necessidade de continuar coletando...

Mas...

Durante o meio mês de guerra de atrito, Zhang Ming lembrou-se de outro assunto. "Mortos-vivos!"

Wang Fumin descrevera em cartas que desastres sobrenaturais haviam surgido na Terra, e em uma ilha distante do continente de Pangu, surgiram existências semelhantes a mortos-vivos. No início, Zhang Ming não dera muita importância. Pensava que a Terra era grande demais e que seria impossível, como nos filmes, surgir uma horda de zumbis. Filmes como *Resident Evil* já careciam de lógica. Será que a humanidade realmente seria extinta? Ele achava impossível e não via motivos para preocupação.

Mas agora, ele realmente começou a se preocupar.

"O flagelo dos mortos-vivos..." Zhang Ming franziu a testa, olhando para o horizonte. "Se este navio foi realmente transportado de perto da Terra, a situação não é nada boa. As criaturas a bordo, após serem possuídas, buscam alimento automaticamente, seguindo instintos, mas sem a inteligência que possuíam em vida. Não são diferentes dos mortos-vivos."

"Se as criaturas a bordo têm a mesma origem que o desastre na Terra, então os humanos terão muita dificuldade em lidar com tal forma de vida." Zhang Ming não sabia se as correntes elétricas e ondas eletromagnéticas da Terra poderiam matar os vultos brancos. A eletricidade que ele liberava era, essencialmente, "fogo da alma", um poder espiritual. Mesmo que a eletricidade convencional pudesse matar os vultos, sua velocidade extrema e capacidade de possessão não seriam fáceis de enfrentar. Uma forma de vida quase impossível de matar seria poderosa demais para os humanos da Terra.

"É melhor subir e ver, talvez haja algo a ganhar... mesmo que seja apenas para fazer um favor à Terra."

Ao pensar nisso, Zhang Ming não hesitou mais. Virou-se e jogou uma pérola de controle para a pequena tartaruga branca: "Vou partir. Algumas coisas, mesmo sabendo dos riscos, devem ser enfrentadas com serenidade. Assim como quando matei a enguia elétrica dourada, cem vezes mais forte que eu. Vou caçar aquela coisa! E quero os recursos deste navio!"

"Se eu morrer, pegue aquela folha da Árvore do Mundo e dê um jeito de nadar de volta para o Mundo Xuanwu."

Dito isso, ele tirou do convés um pequeno barco de madeira que só comportava uma pessoa. Colocou uma mochila cheia de suprimentos, pegou sua lança de gelo e saltou para o bote. Shimama, por sua vez, grudou-se no bumbum de Zhang Ming, impossível de tirar. Como aquela criatura geralmente não interferia no seu poder de combate, ele a deixou ficar e, com um gesto elegante, remou para longe. "Adeus!"

"Desta vez posso morrer, mas o combate de vida ou morte faz o sangue ferver de uma forma que não consigo resistir!"

A tartaruguinha pegou a pérola e soltou um guincho de desespero ao perceber a situação. Seu principal protetor, o Grande Imperador Zhang, partira ferozmente para enfrentar o monstro. E o ancestral louco fora junto para causar problemas! Como ele, um diretor de logística, conseguiria cuidar de um navio daquele tamanho no Mar dos Deuses Demoníacos?!

A tartaruguinha estava aterrorizada, mas, após hesitar, não se escondeu dentro da concha gigante — se um inimigo aparecesse, esconder-se ali seria como virar uma tartaruga presa num pote. Ela precisava... encontrar uma forma de vigiar! A tartaruguinha escolheu fazer o mesmo que seu ancestral e grudou-se no mastro. Essencialmente, isso era um uso flexível do "poder mental"; os objetos que o poder mental podia controlar eram, primeiro, o metal, e segundo, a sua própria carapaça.

Ao cobrir a carapaça com o "poder mental", ela conseguia tornar o corpo mais leve.

Lá do alto, observando o horizonte, a pequena tartaruga, tremendo, enfrentava pela primeira vez a vastidão sem fim do Mar dos Deuses Demoníacos, tão imenso quanto o espaço profundo. Talvez, para uma tartaruguinha inexperiente, essa solidão mágica fosse uma forma especial de treinamento.

...

Do outro lado, Zhang Ming, enquanto remava, pensava freneticamente sobre os detalhes do confronto. Caçar monstros mais fortes que ele sempre o levava a um estado de "êxtase do macaco ereto aterrorizante". Claro, esse frenesi não o fazia perder a razão. Um verdadeiro caçador deve manter a mente fria, saber exatamente o seu limite e preparar alternativas, incluindo o preparo psicológico para a derrota.

"Se houver uma fonte de contaminação no navio, sua habilidade provavelmente é gerar esses vultos brancos, como uma rainha formiga gerando criaturas fantasmagóricas."

"Essa capacidade de possessão é contida pelos meus raios roxos, então não preciso me preocupar tanto."

"A criatura deve ter uma certa inteligência, mas não muita, pelo menos não tão inteligente quanto um humano."

"Ainda preciso me precaver caso ela tenha outros poderes... como descobrir? Arriscando-me? Ou jogando Shimama lá?"

Pouco tempo depois, o pequeno barco deslizou para perto do cargueiro, que tinha cerca de 180 metros de comprimento e 30 de largura. Comparado ao bote, era como um titã.

"Não sei que carga este navio transportava, para onde foram os contêineres do convés..." Zhang Ming tirou da mochila uma curiosidade bizarra chamada "Concha Vazia". Era um tipo de búzio que, ao ser ativado, gerava uma sucção imensa, como uma ventosa.

Zhang Ming fixou a Concha Vazia no costado do cargueiro e amarrou uma corda para evitar que seu bote fosse levado pela correnteza. Em seguida, com a lança de gelo nas costas, subiu no navio com agilidade.

O convés cheirava a maresia e sangue seco, com escamas de peixe e penas de pássaros espalhadas. Zhang Ming franziu a testa, concentrando seus sentidos para detectar qualquer movimento. Ele... não descobriu nada. Parecia estar sozinho no convés, mas aquela sensação de crise, sutil e constante, lembrava-o de que um inimigo poderoso o aguardava.

"Que sujeito porco... não tem medo de pegar doença."

De repente, suas pupilas se dilataram ao ver um cadáver. Um corpo humano! Estava de costas e não era possível ver o rosto, mas suas roupas eram exatamente iguais às dele: tênis de corrida, calça esportiva comum e uma camiseta.

A dúvida surgiu em seu peito. Zhang Ming franziu a testa e, escondendo-se atrás de uma estrutura, observou o cadáver com cautela. "Essas criaturas possuídas claramente precisam de comida para sobreviver. Como um cadáver humano poderia permanecer intacto até agora? O que isso significa? Uma armadilha?"

Ele pegou Shimama, que estava grudado em seu bumbum: "Vá lá e vire o corpo, sem problemas? Se algo pular, jogarei minha lança de raios imediatamente."

Shimama, que não temia nem o céu nem a terra, concordou prontamente, rolando até o corpo e empurrando-o para que virasse. Quando Zhang Ming viu o rosto do cadáver, mesmo preparado, levou um susto. Porque o cadáver era exatamente igual a ele! Das roupas ao penteado, da expressão facial à forma do corpo, era uma cópia perfeita!

Ele instintivamente quis arremessar a lança de gelo, mas uma forte intuição surgiu em seu centro, como se, ao lançar a arma, ele morresse instantaneamente.

"Criar um 'eu' morto para assustar?" Zhang Ming concentrou-se e desistiu do lançamento. Disparou um raio roxo da ponta dos dedos, que rastejou em direção ao cadáver. O raio, como uma pequena serpente, moveu-se rapidamente, prestes a atingir o centro da testa do corpo e queimar seu cérebro.

No entanto, naquele instante, a sensação arrepiante de morte iminente atingiu seu centro novamente. A intuição gritou um aviso frenético, e Zhang Ming interrompeu o ataque imediatamente; a sensação de pavor desapareceu abruptamente.

"O que significa... esse cadáver seria eu mesmo?"

A mente de Zhang Ming girava, e um suor frio brotava de sua testa. De repente, ele direcionou o raio para o braço do cadáver!

*Zzzap!*

O braço direito do corpo foi atravessado pelo raio! E, quase simultaneamente, uma forte descarga elétrica, vinda de lugar nenhum, atingiu o braço de Zhang Ming! Ele não conseguiu desviar.

Sob a dor intensa, Zhang Ming suou frio, rangendo os dentes, e instintivamente usou a "Técnica de Regeneração de Sangue". Embora fosse uma habilidade adquirida, era muito útil naquele momento. A parte atingida era exatamente a mesma que no cadáver.

"Essa coisa reflete meu próprio ataque..."

"Ou será que é uma alucinação?"

"Se afetasse apenas a mim, não deveria afetar Shimama..."

"Shimama, onde você está? O que está fazendo?"

Ele chamou algumas vezes, mas, para seu horror, descobriu que Shimama estava grudado no bumbum do corpo, imóvel. Zhang Ming chamou várias vezes, mas Shimama não se mexia, como se não ouvisse sua voz.

Um pensamento surgiu de repente.

"Será que aquele corpo sou eu mesmo?"

"Eu... tive uma projeção astral?"

"Estou em estado de alma... atacar meu próprio corpo causará dano à minha alma..."

"Preciso retornar ao meu corpo imediatamente, ou, se o monstro aparecer, eu morrerei!"

Seu coração batia descontroladamente. Embora o poder do raio dissipasse os pensamentos frenéticos, algumas ideias continuavam a brotar sem fim. O sol estava forte, e Zhang Ming percebeu que estava ficando fraco; sem o corpo, em estado puramente espiritual, ele não conseguiria sobreviver naquele mundo por muito tempo.

"Preciso voltar ao corpo?"

Zhang Ming hesitou, temendo que sua alma tivesse realmente se separado. Ou suspeitando que aquilo fosse uma armadilha aterrorizante. Enquanto pensava, ele concentrou eletricidade novamente e desferiu um golpe feroz contra os dedos do cadáver! O dedo mindinho do corpo foi decepado, exalando um cheiro acre de queimado.

Imediatamente, mesmo mantendo a vigilância máxima, um raio surgiu do nada e decepou o dedo mindinho de Zhang Ming. Ele não conseguiu desviar.

Sentindo a dor intensa, Zhang Ming ofegou.

"Vou dar uma volta em outro lugar, não vou dar atenção a esse corpo por enquanto..."

Zhang Ming virou-se para sair, mas, no momento em que virou a cabeça, ouviu um som estranho vindo do cadáver atrás dele! Havia algo invisível devorando seu corpo! Uma ferida profunda apareceu instantaneamente em seu braço, parecendo uma marca de dentes! Um pedaço de carne foi arrancado à força, e ele sofreu o dano simultaneamente.

A dor aguda veio da marca de mordida!

Ele só podia usar uma habilidade adquirida por vez. Zhang Ming teve que abandonar temporariamente a "Constituição de Regeneração de Sangue" e usar a "Visão Sobrenatural". Mas, infelizmente, não viu nada.

Em seguida, outra marca de mordida apareceu em seu ombro.

"Argh... se continuar assim, serei devorado vivo por essa coisa invisível!!"

Interessante.

O sol escaldante, a brisa marinha que cortava os ossos, o campo de batalha lúgubre, o cadáver silencioso e o monstro invisível compunham aquele momento angustiante. Zhang Ming não pôde deixar de soltar uma risada fria.

"Hahaha, uma luta de vida ou morte, uma jornada de tirar o fôlego, adrenalina a mil... isso sim é o verdadeiro Mar dos Deuses Demoníacos!!"

Era a primeira vez que encontrava uma forma de vida tão bizarra; seu nível de poder não era tão alto quanto o "Cadáver Maligno de Xuanwu", mas conseguia pressioná-lo. No entanto, será que ele estava realmente sendo pressionado? Não necessariamente. Aquele corpo era, sem dúvida, o núcleo do combate atual. O adversário não estava se escondendo e usara seu golpe mais forte!