Capítulo 106: O Presente do Velho Bai

Esse fato, Zhang Ming já mencionara diversas vezes no passado. Contudo, ao ser trazido à tona novamente neste momento, agora com uma data definida para a partida, tornou-se algo difícil de suportar para o grupo de tartarugas.

Xiaobai saltou subitamente de cima de uma pedra e soltou um "auuu", como se estivesse tentando dizer algo. Logo em seguida, Laobai também emitiu um rugido, manifestando uma recusa clara. As duas tartarugas, uma grande e uma pequena, começaram a discutir entre si. Zhang Ming, sem entender o motivo da briga, dirigiu-se a Shi Mama: "Ei, sua insolente Shi Mama, você vai comigo?"

Shi Mama, deitada dentro de uma tigela cheia de vinho branco, produziu bolhas com um som borbulhante e, alterando a fala, respondeu: "Ei, seu insolente Zhang Ming, você vai comigo?"

"Pode ser, se você me levar pelos ares", disse Zhang Ming, rindo.

Shi Mama, sempre pronta para repetir, desta vez conseguiu distinguir entre "você" e "eu": "Pode ser, eu te levo pelos ares!"

Shi Mama era, de fato, uma criatura naturalmente insolente; era incompreensível que, após a morte do "Xuanwu", tivesse se transformado nessa coisa.

Após algum tempo de discussão, as duas tartarugas brancas se acalmaram. O ar voltou a mergulhar no silêncio. Zhang Ming, que já imaginava o motivo da contenda, disse com seriedade: "A vastidão da Zona Misteriosa é algo que mal consigo conceber. Sendo chamada de Mar dos Deuses Demoníacos, é natural que esteja repleta de crises e seres poderosos por toda parte."

"Esta está fadada a ser uma jornada árdua, e mesmo que eu pereça no meio do caminho, não me arrependerei da decisão que tomei. Se eu tiver um pequeno companheiro ao meu lado, será algo bom para mim. Farei tudo o que estiver ao meu alcance para cuidar bem do meu parceiro. É claro, não forçarei nada; tudo deve partir da vontade própria."

Ao ouvir suas palavras, foi a tartaruga gigante "Cicatriz" que começou a berrar alto. Ela expressou que desejava voluntariamente acompanhar o velho Zhang na travessia da Zona Misteriosa!

Zhang Ming acariciou o corpo imenso da tartaruga Cicatriz, sentindo-se um pouco comovido: "Você não tem como ir. Você é grande demais; não importa o tamanho do barco que eu construa, não conseguirei te carregar. Se encontrarmos um grande perigo, eu não serei capaz de te proteger. Na Zona Misteriosa, é muito difícil encontrar terra firme, o que significa que você teria que nadar o tempo todo... isso é um consumo imenso de energia. Além disso, se você partir, o poder de combate de todo o grupo de tartarugas diminuirá drasticamente."

Isso era um fato. Embora Xiaobai possuísse uma linhagem preciosa e um potencial infinito, ainda era apenas uma tartaruga jovem. Havia outras poucas da mesma linhagem, então, mesmo que ela deixasse o grupo, a situação geral não seria afetada. Já a tartaruga Cicatriz, com o crescimento obtido através das batalhas recentes, tornara-se um dos pilares da espécie.

Após ser rejeitada, a tartaruga Cicatriz olhou para o velho Zhang com os olhos cheios de lágrimas, perdendo até mesmo o apetite, e deixou seu longo pescoço cair, inerte, no chão. Ela demonstrava que estava muito brava e protestava fazendo uma greve de fome; pretendia ficar três dias e três noites sem comer, até que Zhang Ming mudasse de ideia (embora, na verdade, ela não morresse de fome nem em três anos).

Zhang Ming tocou a cicatriz em seu pescoço e disse sorrindo: "Não é como se fôssemos partir agora, ainda faltam alguns anos, não é? Meu grande barco ainda nem começou a tomar forma, por que tanta pressa?"

A tartaruga Cicatriz recuperou as forças, levantou o pescoço alegremente e começou a comer a carne tenra e suculenta do monstro, esquecendo completamente a ideia da greve de fome. Essa criatura era realmente uma tonta.

Apenas Laobai e Xiaobai permaneciam mal-humorados, encarando-se, trocando palavras ocasionais com uma atitude de completa desavença.

...

Assim, o jantar transcorreu de forma simples. Zhang Ming não exigia muito descanso atualmente; duas ou três horas por dia eram suficientes. O restante do tempo ele escolhia dedicar-se à "Biblioteca de Memórias", aprendendo todo tipo de conhecimento, ou trabalhando na construção do barco. Essa vida era, de fato... indescritível.

...

No dia seguinte, ao amanhecer, Zhang Ming levantou-se para trabalhar e, para sua surpresa, encontrou na porta uma grande concha polida, brilhante como mármore! A pequena tartaruga Xiaobai estava agachada sobre a concha, balançando o rabo com orgulho, olhando para o velho Zhang com seus olhos que pareciam pérolas negras, emitindo sons de "auuu". Parecia dizer que já tinha convencido o velho teimoso e que, em breve, poderiam partir para a viagem!

"É um presente para mim, pequeno amigo?"

"Auu!" Xiaobai balançou o rabo alegremente, com os olhos brilhando.

"Pequeno amigo, seguir-me pode significar uma viagem sem volta. Você precisa pensar bem. Pode ser que... você morra!" Zhang Ming sentiu a necessidade de ser sincero e discutir isso com antecedência. Tartarugas jovens, às vezes, tendem a ser impulsivas.

Xiaobai silenciou por um momento, fez um gesto de "morrer" virando-se de barriga para cima, e depois assentiu solenemente. Era evidente que estava falando sério. Ela também compreendia o verdadeiro significado da morte. Mesmo que morresse, não se arrependeria.

"Que ambição... se você conseguir percorrer milhões de milhas, será um verdadeiro Xuanwu!"

Zhang Ming não hesitou, exibindo um sorriso contente, e levou a pesada concha para dentro da casa de ferro. Ele ainda conseguiu vislumbrar "Laobai" escondido furtivamente entre a grama, retraindo a cabeça repetidamente. Zhang Ming não pôde deixar de suspirar: "Pobre coração de pai!"

Laobai hesitou por muito tempo antes de decidir apoiar a partida de Xiaobai. Sabia que aventurar-se no Mar dos Deuses Demoníacos significava um verdadeiro treinamento e amadurecimento. E o velho Zhang era alguém em quem se podia confiar; deixar que o descendente com maior potencial fosse com ele era, para toda a espécie, uma forma de garantir uma rota de escape. E se... por acaso ele realmente crescesse? Mas como poderia ficar tranquilo? Como poderia não se preocupar?

...

"Está tudo bem, não se preocupe. Você não confia no velho Zhang aqui?" Zhang Ming acenou na direção onde Laobai estava e terminou de levar a concha para o quarto.

Com essa concha extraordinária como espaço de armazenamento, a quantidade de suprimentos que ele poderia carregar aumentaria significativamente; a margem de erro aumentaria dez, cem vezes!

Ao abrir a grande concha, ele ficou paralisado de choque! Havia tantas coisas ali! Laobai... na verdade, tinha enviado todos os tesouros colecionados pela tribo Xuanwu ao longo de muitos anos!

Vários minérios submarinos desconhecidos cobriam o chão; corais e ágatas cheios de espiritualidade eram apenas os itens básicos. As tartarugas não eram bobas; alguns corais eram duros demais para morder, mas pareciam bonitos, então os guardavam em segredo. Com o passar do tempo, acumularam uma grande quantidade.

Minérios emitindo luzes verdes e azuis, metais desconhecidos de um azul profundo, minérios roxos do tamanho de um punho... era tudo tão novo, muitas coisas ele nunca tinha visto!

Havia ainda um cristal negro que emitia um brilho multicor; bastava olhar para saber que era algo valioso, talvez uma relíquia da terra, ou até mesmo do céu! E havia uma grande pilha de algo negro, parecido com carvão. Zhang Ming reconheceu: era um combustível extraordinário registrado no "Compêndio de Mineralogia de Gong Zhizi". Dizia-se que só se formava acidentalmente após a morte de seres extremamente poderosos, sendo, portanto, muito valioso. Sua função era servir como "lâmpada perpétua": bastava adicionar uma pequena pitada ao combustível para que ardesse por muito, muito tempo.