Novo Caminho?

No silêncio profundo da noite, aos pés da Árvore Gêmea.

Acompanhado pela Mestra Qing, Du Yu retornou às pressas ao centro do Reino Místico dos Espíritos Demoníacos, encontrando-se agora junto à Árvore Gêmea. De olhos fechados, mantinha uma das mãos pousada sobre o tronco ressequido da Árvore Divina. À distância, Fu Jianzhu e dois ou três soldados espirituais vigiavam o local.

Sob a beleza etérea da Árvore Gêmea, a mulher de vestido longo verde-claro parecia uma imortal caída do céu, harmonizando-se perfeitamente com o cenário das flores gêmeas. Já Du Yu, com seu manto e capuz cinza-esverdeado, destoava daquele quadro idílico, rebaixando-lhe o encanto.

Após um longo silêncio, Du Yu soltou um suspiro profundo: "Ai..." Assim como antes, a Árvore Divina não lhe dava mais atenção. Por mais que perguntasse, ela permanecia muda, tal qual uma árvore morta, sem sinal algum de resposta.

"Não precisa lamentar", disse a Mestra Qing, passando delicadamente a palma pela casca seca. "Há tantas coisas neste mundo além do nosso entendimento. Quantos eruditos não dedicaram suas vidas inteiras sem ver seus desejos realizados? Séculos se passaram, e ainda assim, a Árvore Divina permitiu que você realizasse novamente o antigo ritual, mantendo um breve contato contigo. Isso já é um milagre."

Du Yu apenas murmurou em concordância.

A Mestra Qing suspirou: "Continue se dedicando, como a Árvore Divina espera de você. Talvez, quando sua energia espiritual atingir um novo patamar, ela aceite guiá-lo novamente."

Embora suas palavras fossem ternas, Du Yu sabia que eram apenas um consolo. Como poderia haver um ambiente de cultivo tão favorável para alcançar um avanço na arte de domar espíritos?

Ergueu lentamente o rosto, contemplando a Árvore Gêmea, onde o seco e o viçoso se entrelaçavam, e viu as folhas e flores recobrindo o céu noturno. As flores brancas cintilavam suavemente entre os ramos densos, caindo em cascata como uma chuva de pétalas, semelhantes a uma cachoeira floral.

Sempre que ficava sob aquela árvore onírica, Du Yu sentia uma estranha vontade de se casar ali. O parceiro não importava; era a atmosfera que tornava tudo propício demais.

Perdido nesses pensamentos, desviou levemente a cabeça, lançando um olhar furtivo à imortal ao lado. O brilho da cascata de flores se refletia em seus olhos, belos além das palavras.

Não, pensou ele, casamento não combina com o temperamento da Mestra Qing, seria mundano demais. Melhor deixá-la em paz.

A Mestra Qing arqueou levemente as sobrancelhas: "O que foi?"

"Nada, nada não", apressou-se Du Yu, afastando os devaneios. "Vou praticar aqui e, se receber alguma mensagem, aviso você imediatamente."

Yang Qingqing recolheu a mão e, de braços cruzados, ficou de pé: "Está bem, dedique-se à prática."

"Sim."

Ela se afastou, deixando no ar um conselho: "Nos próximos dias, preste atenção nas atividades organizadas pela biblioteca. Se tiver tempo, participe."

Du Yu acenou para a silhueta que se distanciava e também se despediu de Fu Jianzhu: "Está bem."

Se tudo ocorresse como esperado, a Mestra Qing logo iniciaria uma investigação sobre a Árvore Divina. Quem sabe que notícias os outros domadores de espíritos trariam? Era uma pena ser tão fraco e não poder participar; esse sentimento era realmente frustrante.

Naquela noite, Du Yu permaneceu debaixo da árvore. Um pequeno núcleo espiritual levou a noite inteira para ser preenchido com energia! Era como um download em velocidade de escargot.

Chegou a pensar que estava cultivando a noite toda dentro de um serviço de armazenamento em nuvem daqueles bem lentos...

Se a Árvore Divina vendesse assinaturas premium, ele seria capaz de vender tudo para assinar – aquilo era lento demais. A Árvore Divina não ajudava em nada, mas a Árvore do Sopro Demoníaco beneficiava a todos!

Após uma noite de cultivo, seu corpo parecia cheio até transbordar; embora tivesse dormido pouco e estivesse mentalmente cansado, sentia-se fisicamente mais forte, o que era uma sensação inusitada.

"Vamos, hora de comer", murmurou Du Yu, chamando Xiao Yan e You Ying de dentro de si.

"Yin~" Xiao Yan sentou-se à sua frente, erguendo a cabecinha e balançando o grande rabo vermelho para Du Yu.

A tocha de You Ying flutuava curiosa pelo ar, explorando ao redor. Olhando para cima, acompanhando o tronco da Árvore Gêmea, seu corpo pendia cada vez mais para trás até ficar deitado no ar, absorto na cascata de flores e galhos, tão distraído quanto adorável.

"Hoje vamos ao Setor 6, enfrentar o grande urso noturno tomado pelo frio!" Du Yu colocou um pedaço de fruta seca na boca de Xiao Yan e sorriu ao ver You Ying distraído. Pegou a tocha, endireitou You Ying e jogou outra frutinha em sua chama verde-limão.

Era como decorar um sorvete gigante com pedaços de fruta?

"Eu também quero, eu também!" soou a voz de Xiao Fenyang em sua mente.

Du Yu engoliu a fruta de fogo e, lembrando de algo, abriu o zíper lateral da mochila, tirando os dois cristais restantes do pequeno notívago. Lançou um deles na chama de You Ying e guardou o outro para emergências.

You Ying arregalou os olhos de alegria, sua chama tornou-se mais intensa e brilhante, crepitando cada vez mais forte.

Du Yu apenas observava.

De repente, sentiu um aperto na cintura. Olhando para baixo, viu que um galho da Árvore Gêmea o havia enlaçado.

"Foi um engano nosso! Não faça isso... Ei!" gritou Du Yu, sendo arremessado longe pelo galho.

"Yin!" Xiao Yan saiu em disparada, e You Ying, percebendo a confusão, voou atrás – surpreendentemente, em voo, era mais rápido que a veloz raposa de fogo.

"Du Yu, Du Yu, agarre You Ying! Assim não caímos e deixamos a árvore furiosa!"

"Ah." Caindo do alto, Du Yu apressou-se a segurar You Ying.

You Ying, esforçando-se para ajudar, tentou voar para cima, mas como não era feito para carregar peso, continuavam caindo juntos.

Xiao Fenyang sugeriu: "You Ying, sopre em direção ao chão!"

Du Yu, entendendo, segurou firme a tocha como se fosse um cajado e apontou para o solo abaixo: "Sopre, You Ying!"

Num instante, uma espiral de fogo e vento empurrou-os para cima, a sete ou oito metros do chão.

Funcionou mesmo!?

Du Yu se animou, virou-se para trás: "Sopre, You Ying!"

E assim, entre ajustes e comandos, parecia ter uma pequena turbina nas mãos. Depois de tantos jatos de vento e fogo, finalmente aterrissou cambaleante...

Uma queda de sete ou oito metros não seria problema para um domador de espíritos como ele.

Atrás, os galhos da Árvore Gêmea pararam no ar. Ela só queria punir, não ferir; ao ver que aquele pequeno humano escapara ileso, recolheu os galhos.

"Uau!" Du Yu, ainda assustado, olhava incrédulo para a tocha – jamais pensaria numa façanha dessas.

You Ying piscava feliz, libertando-se da mão de Du Yu, rodopiando diante de seu rosto em comemoração, faiscando chamas verdes como se dançasse de alegria.

Du Yu achou aquilo curioso – e se amarrasse a tocha na perna, poderia ser como Astro Boy?

"Yin!" Xiao Yan pulou em seu ombro, esfregando a cabeça peluda em seu rosto e lançando um olhar nada satisfeito à tocha.

You Ying, ainda rodopiando, ao cruzar os olhos com Xiao Yan, parou imediatamente, flutuando cabisbaixo, soltando apenas pequenas centelhas.

"Pronto, pronto." Du Yu acariciou Xiao Yan e olhou para trás, vendo a Árvore Gêmea devolver sua mochila e a arma prateada ao chão.

Expulso, Du Yu equipou-se rapidamente, pegou a tocha e seguiu para o leste: "Vamos, é hora de enfrentar o grandalhão!"

Com os estalos de Xiao Yan, seu poder de fogo já era de nível ouro de honra – o manto do urso não resistiria por muito tempo!

Enquanto falava, conversava mentalmente com Xiao Fenyang: "Esse truque é realmente incrível."

"Claro! Treine bem You Ying. O pilar de fogo e vento pode soprar e sugar. Quando a técnica evoluir, haverá ainda mais táticas."

"Sim." Du Yu estava ansioso – se usasse a técnica para sugar algo inamovível, acabaria sendo puxado junto? Entre soprar e sugar, quantas possibilidades!

"Bzzz... bzzz..."

Du Yu ainda se perdia em devaneios, quando uma cauda vermelha bateu de leve em sua cabeça.

"O que foi?" Virou-se e viu Xiao Yan pendurado em seu ombro, olhando para baixo.

Logo ouviu um som abafado e tirou o celular do bolso – era uma ligação de Li Mengnan, mas não por vídeo, como de costume.

"Irmãozinho! As inscrições para o evento começaram!" Assim que atendeu, Li Mengnan exclamou ansiosa: "O atendente da biblioteca disse que haverá várias etapas, então deve ter muita gente participando. Vamos nos inscrever juntos, em dupla!"

Du Yu não hesitou: "Combinado."

"Me passe o número da sua carteirinha."

"Espera aí..." Du Yu abriu o cadastro e procurou sua informação. "531163941."

"Du Yu?" Uma voz feminina, levemente familiar, soou do outro lado.

Li Mengnan perguntou curiosa: "Você o conhece?"

Tang Dun sorriu diante da ficha no computador: "Ótimo, peça para ele vir à biblioteca buscar a recompensa."

Li Mengnan se deu conta: "Irmãozinho, você está no Reino Místico dos Espíritos Demoníacos do Norte também?"

"Sim."

"Você já é domador de espíritos?"

Du Yu inclinou a cabeça, sentindo um formigamento nos ouvidos: "Você também é, não é?"

"Eu? Que nada, só contratei uma equipe!"

"Olha só... Eu também poderia ter contratado... Enfim, sim, sou domador de espíritos."

"Hehe~" Li Mengnan riu, já imaginando a cara de Du Yu cheio de mágoa. "O atendente disse para você vir pegar a recompensa. Vai vir agora? Se vier, te espero aqui e aproveitamos para decidir em qual etapa participar."

Du Yu olhou para o sul: "Ok."

"Aliás, que prêmio é esse que o atendente precisa avisar?"

Ao ouvir isso, Du Yu se animou – finalmente teria chance de se exibir, já que da última vez não conseguiu!

Enquanto pensava numa resposta, Tang Dun falou pelo telefone: "Por concluir a missão de destaque da loja, será entregue um anel da biblioteca."

Du Yu ficou mudo.

Será que nasceu para ser o 'do contra'? Não podia se exibir nem uma vez sob os holofotes?

Li Mengnan ficou boquiaberta, olhando para o quadro-negro acima da porta: "O que você andou aprontando?"

"O quadro-negro não diz?"

Ela olhou e viu que estava em branco: "Já apagaram o conteúdo da missão."

Oportunidade!

Du Yu se apressou: "Nada demais, só brinquei com uns cervos espirituais e trouxe umas pérolas deles."

Li Mengnan ficou sem palavras: "Cervos espirituais brincam com você? Eles não gostam de ninguém."

Por que brincariam comigo?

Du Yu coçou a cabeça: "Feche os olhos primeiro."

Li Mengnan, surpresa com o pedido, obedeceu: "E agora?"

"Agora pense nos meus olhos."

"..."

"Olha, quem viu fica confuso. Você fica, os cervos também!"

Li Mengnan revirou os olhos, corando, e desligou o telefone.

Que raiva, quem está confusa aqui?