008 Asas Fortes

Ao retornar à escola, Du Yu voltou a se lembrar da cena dos mil tsurus de papel sob a chuva torrencial.

A cidade de Songuta possuía um serviço de limpeza pública impecável, somado ao empenho espontâneo dos cidadãos em recolher e levar para casa o que encontravam. Desde a volta do hospital no dia anterior, Du Yu mal avistara algum tsuru de papel.

— Olá, professor. Aqui está meu comprovante — disse Li Mengnan ao apresentar um documento a um homem de meia-idade com expressão severa, parado junto à porta do ônibus escolar.

O homem parecia ter por volta de trinta e poucos anos. Era alto, corpulento, de pele escura e traços faciais angulosos, como se tivessem sido talhados à faca.

Talvez, durante esse “talhar”, ele tenha perdido a mão, pois uma longa cicatriz descia do canto do olho direito até o maxilar, conferindo-lhe um ar ainda mais ameaçador.

— Hum — respondeu o homem da cicatriz, sem sequer pegar o papel. Apenas lançou um olhar rápido e fez um gesto com a cabeça, sinalizando a entrada do ônibus.

Que atitude cheia de presença.

Li Mengnan subiu ao ônibus com sua mala, e Du Yu, logo atrás, também entregou seu comprovante.

Ao conferir o documento de Du Yu, o homem da cicatriz reagiu de forma diferente, lançando-lhe um olhar avaliador, de cima abaixo.

— Fogo puro, Du Yu — sua voz grave soou como um trovão, fazendo a cabeça de Du Yu vibrar.

O homem apontou em direção ao arco negro nas costas de Du Yu:

— Ouvi dizer que ontem, assim que pegou a arma demoníaca, já conseguiu invocar uma flecha de fogo?

— Foi sorte — respondeu Du Yu em voz baixa.

— Espero que sua sorte dure — o homem deu um tapa firme no ombro de Du Yu. — Pelos próximos três dias, você estará sob minha responsabilidade.

Enquanto falava, inclinou-se, aproximando os lábios do ouvido de Du Yu:

— Prepare-se. Minhas expectativas para gênios são diferentes.

Du Yu inclinou a cabeça, encarando o homem cuja expressão se tornara estranhamente divertida, e esboçou um sorriso igualmente enigmático:

— Será uma honra.

— Oh? — O homem da cicatriz não esperava essa resposta atrevida de um garoto.

Du Yu respirou fundo e subiu os degraus do ônibus. Afinal, despertar aos dezessete anos não o tornava nenhum prodígio. Aqueles que despertaram aos dez, onze anos, esses sim eram verdadeiros eleitos.

Ainda assim, não questionou nem rebateu as palavras do instrutor. Para ele, exigências rigorosas só trariam benefícios. Se recebesse atenção especial durante o treinamento, seria ainda mais fácil se integrar a esse novo mundo.

Ciente de seu desempenho insatisfatório no exame nacional, ele sabia que aquela era uma chance única de mudar seu destino — e faria tudo para aproveitá-la.

Dentro do ônibus, Du Yu observou ao redor: havia cerca de quatorze ou quinze alunos, provavelmente recém-formados de diferentes escolas.

Certamente, todos eram abençoados pela chuva de tsurus de papel.

Dirigiu-se aos fundos do veículo. Viu Li Mengnan sentada junto à janela, com um assento vago ao lado. Ele hesitou, mas continuou caminhando.

— Ei!

Du Yu virou-se:

— Meu nome não é “ei”.

Assim que as palavras escaparam, sentiu um frio na barriga. E se alguém ali estivesse de fato esperando um código secreto? Que situação embaraçosa seria...

— Senta aqui — Li Mengnan, usando a perna comprida, empurrou a mala para a frente do próprio assento e indicou a vaga ao lado.

Respirando aliviado por não ter sido provocado, Du Yu perguntou:

— Agora não te incomodo mais?

— Antes você do que um estranho — respondeu ela, lançando um olhar por cima do ombro de Du Yu.

Ao olhar para trás, Du Yu viu um aluno desconhecido, mas logo atrás dele alguém forçou passagem: um rosto familiar — Wei Feng, colega do colégio vizinho.

O rapaz era alto e magro como um varal, com um ar estudioso, óculos sem armação e feições delicadas.

Wei Feng, sem sequer cumprimentar Du Yu, segurava um pequeno cão-lobo de pelagem azulada nos braços e sorriu para Li Mengnan:

— Que coincidência, Li Mengnan.

— Hum — respondeu ela, sem olhar para ele. Observou brevemente o cão-lobo e, em seguida, agarrou o braço de Du Yu, puxando-o para o assento ao lado.

Ela sabia bem do incômodo persistente daquele “esparadrapo ambulante”. Se o lugar ao lado ficasse vago, Wei Feng a atormentaria a viagem inteira...

Vale lembrar que Li Hong não era apenas professora de Li Mengnan e Du Yu, mas também de Wei Feng.

Só no último ano do ensino médio, Li Hong já havia chamado os pais de Wei Feng para a escola mais de duas vezes. Mesmo assim, ele não desistia, perseguindo Li Mengnan de maneira incansável, quase enlouquecendo a garota.

Wei Feng lançou um olhar a Du Yu e deu um tapa forte em seu ombro:

— Ora, você também despertou... Depois da tempestade, vem a bonança, não é?

A bonança era evidente, e “tempestade” certamente se referia ao acidente de escalada que Du Yu sofrera.

Incomodado, Du Yu olhou para a mão de Wei Feng em seu ombro e retrucou:

— Com esse teu nível, ainda sabe usar provérbios? Ah, claro! Era uma questão de preencher lacunas no exame de chinês, você aprendeu ontem, né?

— Pff...

— Haha — risadas contidas ecoaram pelo ônibus. A língua afiada de Du Yu surpreendia.

Ao levantar os olhos, Du Yu percebeu que Wei Feng ficou mudo, encarando-o boquiaberto.

O Du Yu de sua lembrança jamais teve esse brilho no olhar!

— Au! — O pequeno cão-lobo, talvez sem entender as palavras, captou perfeitamente o clima tenso e latiu em defesa de seu dono.

O cão-lobo azul era uma fera espiritual do elemento água, de pelagem exuberante. Era famoso: não só recomendado oficialmente como mascote inicial em Songuta, mas também padrão entre as forças especiais do país.

— Mexam aí na frente, não bloqueiem a passagem! — vieram vozes de outros alunos reclamando ao fundo.

Wei Feng voltou a si e, sentindo a mudança de postura em Du Yu, ficou ainda mais incomodado.

— Hmph — resmungou, frustrado, e seguiu em frente.

— Au! Au! — O cão-lobo rosnou e latiu para Du Yu, causando irritação geral.

Adolescentes inexperientes não são bons em disfarçar sentimentos. A antipatia de Li Mengnan era clara, assim como a inveja e hostilidade de Wei Feng para com Du Yu.

Du Yu, na verdade, nunca fora protetor das garotas. Seu foco sempre fora estudar para mudar a própria vida. Mas, por morar na casa de Li Hong, acabava indo e vindo com Li Mengnan, tornando-se alvo de ciúmes.

O que acabara de acontecer era, de certa forma, uma “herança” do antigo dono deste corpo.

Com Wei Feng afastando-se, Li Mengnan lançou um olhar curioso a Du Yu e sussurrou:

— Você, tão certinho, sempre calado, agora sabe responder à altura?

Du Yu ajeitou o arco negro, resmungando:

— Devo mesmo isso a você.

E, de fato, devia. Lembrando-se dos conselhos de Li Hong, não tinha do que se queixar.

Para Li Mengnan, era uma surpresa. Desde que Du Yu passara a morar em sua casa, sempre fora educado e gentil.

Agora que o vestibular terminara e ele não morava mais lá, estaria mais confiante?

Ela pensou em retrucar, mas preferiu recuar, com receio de que Du Yu trocasse de assento. Detestava Du Yu, mas Wei Feng era ainda pior.

Afinal, Du Yu só lhe trazia pressão acadêmica — ao menos, não estava interessado em outras coisas.

Com um muxoxo, Li Mengnan resgatou a própria dignidade:

— Mostra aí, deixa eu brincar.

Du Yu levou a mão à testa e, em poucos segundos, pequenas faíscas de fogo surgiram entre suas sobrancelhas, materializando uma pequena raposa flamejante.

Os olhos de Li Mengnan se arregalaram de espanto.

— Aqui — disse Du Yu, entregando a pequena raposa para ela. O bichinho logo se aninhou no colo da garota, emitindo sons de alegria.

— Você já fez o pacto?

Du Yu assentiu:

— Aprendi na internet ontem à noite.

— Eu também estudei ontem a noite toda e não consegui! — murmurou Li Mengnan, atônita.

Du Yu olhou para ela, fazendo uma expressão triste.

Mas Li Mengnan não deu bola, empolgada demais. Baixou a voz:

— Ontem você já ativou a arma demoníaca e ainda aprendeu a selar pactos sozinho. É um gênio dos espíritos!

Constrangido, Du Yu fez um gesto de modéstia, sem querer todo o crédito.

Na verdade, ele só cuidava secretamente de um pequeno corvo dourado...

Li Mengnan, observando-o atentamente, parecia tomar uma grande decisão:

— Muito bem! A partir de hoje, você será meu primeiro seguidor!

— Hã? — Du Yu se surpreendeu.

— Que cara é essa? Eu, Li Mengnan, estou destinada a me tornar a maior domadora de espíritos de Daxia! Terei criaturas lendárias ao meu redor, guerreiros poderosos sob meu comando e uma legião de seguidores me venerando como uma deusa...

Quanto mais falava, mais assustadora parecia. Du Yu chegou a cogitar chamar a polícia.

Pode parecer um devaneio juvenil, mas Du Yu, recém-chegado a este mundo, não compreendia o quanto as pessoas comuns ansiavam por esse dom.

Após anos esperando, Li Mengnan finalmente despertou no limite da idade. Talvez esse sonho a acompanhasse desde criança.

Du Yu hesitou, sem comentar, apenas desviando o olhar.

— Bichinho malcriado, tão irritante quanto seu dono — disse ela, tocando a cabeça da pequena raposa com o dedo. Mas, apesar da bronca, seus olhos brilhavam de alegria.

Um sabia provocar, o outro deixava-se provocar. Era uma empatia recíproca.

— Clack — a porta do ônibus fechou de repente. O homem da cicatriz se postou à frente:

— Vinte e quatro presentes. A partir de agora, vocês são alunos da mesma turma.

Seu olhar feroz percorreu cada rosto juvenil. Todos baixaram os olhos, evitando encará-lo.

— Vocês são colegas, mas também rivais. Ao fim do treinamento, escolheremos um aluno de destaque que receberá uma arma demoníaca personalizada.

— As armas que receberam têm validade de apenas um mês. Depois disso, perdem o efeito e viram simples objetos de madeira.

Du Yu ergueu os olhos. Ele não tinha dinheiro e precisava muito de uma arma personalizada!

— A arma feita para o melhor aluno será obra de um mestre da academia, com duração e poder superiores. Dinheiro nenhum compra uma dessas. Se esforcem!

Gong Cheng continuou:

— Me chamo Gong Cheng, podem me chamar de Instrutor Gong. Serei rigoroso com vocês.

— Claro, se não aguentarem, digam logo. Assim que abrirem a boca, estarão fora do meu radar e não esperem mais nada de mim.

— Se não gostam do meu estilo, aproveitem e desçam agora. Dez segundos para decidir.

Apesar do tom ameaçador, a maioria dos alunos não se abalou. Três dias não eram nada — quem não aguentaria?

Ninguém se mexeu. Gong Cheng tomou o volante, e ao dar partida, lançou um olhar pelo retrovisor:

— Du Yu.

— Presente — respondeu Du Yu, sem entender.

— A partir de agora, você é o monitor da turma.

Du Yu ficou boquiaberto:

— Eu... o quê?

Gong Cheng sorriu, a cicatriz deformando ainda mais o rosto:

— Que foi? Considere uma honra.

As palavras que Du Yu dirigira a ele antes de subir foram devolvidas na mesma moeda.

Sem mais se importar, Gong Cheng voltou a atenção ao trânsito.

Du Yu, agora de pé, encarava os olhares curiosos de todos no ônibus...

Ser monitor por três dias não era exatamente atraente — ainda mais tendo que atender aos comandos do professor. Mas, ao final, haveria a escolha do melhor aluno e a recompensa de uma arma demoníaca!

E isso mudava tudo.