Portão Verde

Naquela tarde, Xiaoyan passou por um treinamento especial sob a orientação da Árvore de Fogo.

— Cauda de Fogo em Cadeia! — Du Yu agachava-se a uma distância segura, com os olhos fixos em Xiaoyan, que lutava vigorosamente, e transmitia suas ordens pelo pacto entre domador e criatura.

Galhos flexíveis chicoteavam o ar, enquanto a silhueta flamejante e graciosa de Xiaoyan saltava de um lado para o outro. Seus movimentos eram leves e elegantes, e ela ainda encontrava tempo para lançar a Du Yu um olhar de raposa, inclinando levemente a cabeça e piscando os olhos dourados e castanhos...

Que espetáculo — quem não se deixaria encantar por aquilo?

— Yin! — Ao receber a ordem, Xiaoyan interrompeu abruptamente a fuga. Suas duas grandes caudas vermelhas inflaram de energia, preenchidas camada por camada pelo vigor demoníaco do fogo. Sob a temperatura escaldante, as caudas tornaram-se ainda mais brilhantes e deslumbrantes.

Prata Indômita: Cauda de Fogo em Cadeia!

— Pá! Pá! Pá! Pá! —

As bolas de folhas que a perseguiam eram repelidas incessantemente pelas caudas de Xiaoyan, que golpeavam com precisão para ambos os lados. A Árvore de Fogo era realmente adequada para treinar iniciantes; as bolas de folhas recuavam diante dos ataques.

E Xiaoyan, sempre cheia de surpresas, olhou por cima do ombro e começou a "andar para trás".

As caudas pareciam duas mãos, batendo sem piedade nos alvos, lançando faíscas flamejantes que estalavam no ar.

— Pá! —

Uma trepadeira atingiu com força o tapete de folhas ao lado de Xiaoyan, assustando-a. Ela, que se divertia dando tapas, saltou para a frente e suas caudas se separaram, esvaziando-se rapidamente.

— Isso, exatamente assim! — Du Yu elogiou em pensamento. Xiaoyan, fugindo novamente, já havia integrado técnicas de evasão aos seus movimentos.

Prata Indômita: Raposa de Fogo Ilusória!

Com as caudas envoltas em fogo, duas pequenas raposas de fogo se formaram discretamente, disparando para os lados. Contudo, a técnica de ilusão ainda era imperfeita: apesar da semelhança física, moviam-se de forma mecânica, correndo apenas em linha reta, sem qualquer outro movimento.

Já Xiaoyan, a verdadeira, era muito mais ágil, desviando habilmente das trepadeiras que caíam sobre ela.

Em questão de instantes, as ilusões foram destruídas, mas Xiaoyan escapou rapidamente, saltando para trás de Du Yu e pousando com leveza em sua cabeça.

— Yin! — Uma esfera de fogo de vinte centímetros formou-se rapidamente diante de seu rosto.

Bronze Valoroso: Faísca Explosiva!

Fuuu!

O fogo foi lançado com força, mas as intermináveis ramificações da Árvore de Fogo envolveram o projétil, abafando a explosão que se seguiu.

O silêncio predominou — o esperado estrondo não aconteceu, pois a bola de fogo foi sufocada entre as folhas.

Nesse instante, galhos e folhas, que até então se agitavam, congelaram de repente.

Aquela cena era familiar para Du Yu, que virou a cabeça, pensando que a Professora Qing havia descido. No entanto, não viu ninguém atrás de si.

— Yin! — Xiaoyan, sentada no topo da cabeça de Du Yu, deixou que suas caudas caíssem suavemente sobre o rosto dele.

Pela conexão entre ambos, Du Yu logo se voltou para frente e viu um galho trazendo seu telefone, que vibrava ruidosamente.

— Obrigado — disse ele, sentindo novamente aquela estranha sensação de ser o dono da casa.

Ele pegou o aparelho, hesitou um instante e atendeu a videochamada.

— Manozinho! — Apareceu meia face linda na tela. — Xiaoyan! Que saudade, pensou em mim?

— Yin! — Xiaoyan enroscou a cauda no pescoço de Du Yu e pousou a cabecinha fofa diante da câmera.

— Duas caudas? — Os olhos de Li Mengnan brilharam. — Xiaoyan chegou ao nível terrestre?

Du Yu assentiu animadamente.

— Finalmente saiu da Dimensão Oculta dos Espíritos?

Li Mengnan sorriu de felicidade:

— Xiaoyan está incrível, não esperava menos de uma mascote rara!

— Pois é — respondeu Du Yu, notando o bonequinho de vento flutuando ao lado dela. — E o Ventinho, como vai?

Li Mengnan suspirou, admirando Xiaoyan:

— Nossa, cada dia mais linda, queria tanto abraçá-la...

Du Yu ficou calado.

Ela estava bem ali, mas pensava em outra...

Mesmo diante de ti, sua mente parece não te enxergar...

Naquele momento, Du Yu sentiu-se unido a todos os apaixonados do mundo em sua tristeza.

De fato, Xiaoyan tinha um poder de sedução devastador. Apesar da longa separação, Li Mengnan continuava irremediavelmente encantada.

Xiaoyan inclinou levemente a cabeça, piscando os olhos dourados.

Li Mengnan a repreendeu na hora:

— Sua raposinha travessa, tentando me seduzir de novo!

— Yin! —

Depois de um tempo, Li Mengnan voltou-se para Du Yu, com um ar levemente magoado:

— Cheguei ao auge dos Domadores Aprendizes!

Du Yu torceu o nariz.

— Hm.

— Hahaha — ela riu. — O líder disse que nós, discípulos dos Tsurus de Papel, temos um dom especial. Meus dois colegas ficaram revoltados.

— Mas... eles não são discípulos também?

— Não, despertaram poucos meses antes do vestibular, não têm relação com os Tsurus. — Ela baixou a voz. — Quando entrei, já eram Domadores Aprendizes experientes. Agora, alcancei o auge e elas continuam no mesmo estágio.

Du Yu ficou em silêncio.

Li Mengnan continuou, indignada:

— Fiquei furiosa! Quando cheguei, me desprezavam, viviam me provocando. Dias atrás, briguei com as duas!

Du Yu animou-se:

— E aí, ganhou?

Li Mengnan bufou, orgulhosa:

— Claro! Nem ultrapassaram minha defesa. Eu e Ventinho corremos atrás delas, agora aprenderam a respeitar. Até falam direito comigo.

Du Yu imaginou a cena em sua mente.

Li Mengnan fez beicinho, resmungando:

— Todo mundo pagou para treinar, por que eu tinha que ser alvo de gozação? Que absurdo... eu também paguei!

Du Yu concordou:

— Isso mesmo, pagou, tem seus direitos.

Então Li Mengnan mudou de assunto, com os olhos brilhando de expectativa:

— E você, como está sua força?

Não era por querer se exibir, mas ela realmente acreditava que Du Yu era formidável, lembrando-se do talento que ele mostrara no campo de treinamento.

Du Yu sorriu de soslaio:

— Acho que sou um pouquinho melhor que você.

— Sem dúvida! — Ela concordou convicta. — Meu maninho é invencível!

Du Yu ficou sem palavras.

— Só isso? Nem vai perguntar mais? Eu nem terminei de me gabar...

Li Mengnan contou animada:

— Praticamente me formei antes do tempo. O líder disse que o treinamento não serve mais para mim e ainda devolveu metade da taxa.

Du Yu murmurou:

— Tem certeza de que não foi expulsa por brigar?

— Bobo! — Ela revirou os olhos. — E você, o que anda fazendo? Quer que eu encontre uma equipe de Domadores de topo para treinarmos juntos?

Du Yu sentiu o coração aquecer, sabendo que ela queria ajudá-lo.

— Estou treinando com a professora Yang Qingqing.

Li Mengnan percebeu o bom estado de ambos:

— Estão se dando bem?

— Sim, a professora é ótima, gentil, paciente e responsável. Totalmente diferente do Velho Gong. Desde que a acompanho, nunca mais fui repreendido.

Li Mengnan sorriu:

— Que bom! Talvez tenhamos julgado mal antes. Continue treinando com ela, será melhor que qualquer equipe de fora.

Ah, Du Yu, tenho uma novidade para você.

— Que novidade?

Li Mengnan assumiu um ar misterioso:

— Dizem que o Departamento Municipal de Cultura dos Espíritos e a Biblioteca dos Espíritos vão organizar uma atividade conjunta.

— Uma competição?

— Algo assim. Dizem que será uma espécie de expedição em mundos alternativos, voltada para iniciantes como nós. O objetivo é nos fazer conhecer melhor a história e cultura dos espíritos de Songu Tacha. O anúncio deve sair nos próximos dias.

Fique de olho no site da biblioteca. Falam que os prêmios são valiosos: mascotes raros e o Anel da Biblioteca para o primeiro lugar. Vamos participar juntos!

Mascote? Anel?

Du Yu ficou animado. Não tinha tanto interesse em mascotes, pois só restava uma vaga em seu santuário, já reservada para a Professora Qing. Assim, poderia ajudar Li Mengnan a conquistar um mascote de alto potencial — seria uma ótima forma de retribuir favores, não só a ela, mas a toda a família Li.

Por outro lado, ele desejava muito o Anel da Biblioteca — símbolo de prestígio, além de garantir hospedagem e alimentação gratuita.

— Certo, vou acompanhar o site. De onde você tirou essa informação?

— Não conto.

— Tsc.

— Vou desligar. Treine bastante, nos vemos em breve. Tchau, Xiaoyan!

— Yin! —

Ventinho: ^o^

Du Yu ainda acenou para o bonequinho, mas a ligação caiu. Li Mengnan era sempre assim, cheia de energia.

Uma atividade organizada pela Cultura e pela Biblioteca, voltada para iniciantes?

Para integrar melhor os novatos à cultura e história dos espíritos?

O mundo dos Domadores era realmente fascinante. Mas... ele já era Domador de Espíritos. Ainda seria considerado iniciante?

— Yin! — O chamado de Xiaoyan fez Du Yu voltar-se imediatamente.

— Professora Qing! — Ele se levantou depressa ao ver a mulher parada ali, sem saber há quanto tempo observava.

Yang Qingqing perguntou:

— Amiga?

— Ela se chama Li Mengnan, foi minha colega de turma no ensino médio. Você deve tê-la visto. No exame de treinamento, fomos parceiros.

Yang Qingqing comentou, com voz suave:

— São bem próximos.

Du Yu coçou a cabeça:

— A mãe dela foi minha tutora. Durante todo o último ano, morei na casa deles.

Ela assentiu levemente:

— Se houver uma atividade oficial, participe.

— Sim, senhora.

— Tenho uma reunião agora, preciso sair. Procure uma dimensão espiritual nos arredores e vá treinar sob a Árvore Gêmea. Aperfeiçoe sua mascote.

Só então Du Yu notou que a professora vestia um vestido verde-claro.

— Não relaxe. Lembre-se, o estágio de Domador na Torre dos Insetos ainda não foi superado.

Du Yu se alarmou:

— Ainda tenho chance?

— Nesse estágio, os humanos dificilmente fazem a diferença. Os mascotes são decisivos. Sua pequena raposa tem uma vantagem natural; talvez você realmente consiga.

Du Yu se animou:

— O que preciso para tentar?

— Normalmente, tanto domador quanto mascote precisam estar no auge do próprio nível. Mas, por Xiaoyan ser rara e talentosa, posso ser mais flexível.

Du Yu arriscou:

— Fase avançada?

Yang Qingqing apenas se abaixou para coçar o queixo de Xiaoyan e disse baixinho:

— Não esqueça de levar o cartão de acesso da casa.

— Sim, professora.

Ela aceitou a bolsa entregue por uma trepadeira florida e calçou elegantes sandálias de salto:

— Há mais de duas semanas, você não é mais aluno extraoficial. Foi efetivado e sua posição é especial, não pertence a nenhuma turma. Em qualquer lugar, ao confirmar sua identidade, verão que é meu discípulo direto.

Du Yu ficou olhando a silhueta altiva da professora, sem saber o que dizer.

Ela pousou os dedos na testa dele. Instintivamente, Du Yu fechou os olhos, esperando o habitual peteleco, mas ela apenas baixou a mão: o aviso já bastava, o gesto era desnecessário.

O peteleco anterior bastava por muito tempo.

— Ligue para mim o quanto antes, de preferência antes que outros domadores conquistem a torre. — A voz fria de Yang Qingqing soou à distância.

— Hein? — Du Yu abriu os olhos, mas ela já havia sumido.

Ela não tinha acabado de calçar os saltos?

Minha professora não é normal!

No dia a dia, usa chinelos barulhentos, mas de salto não faz ruído?

— Hã... — Du Yu resmungou, intrigado.

Pegou o celular e voltou ao quarto de hóspedes.

A orientação era clara: encontrar a Árvore Gêmea para treinar, pois lá o progresso seria mais rápido. O mundo alternativo dos iniciantes do sul não o aceitaria mais — precisava buscar outro local.

Viu as três arcos alinhados sobre a mesa, pegou o Arco de Prata de Fogo, a mochila tática e começou a se preparar.

— Hã? — Enquanto arrumava as coisas, sentiu algo cutucar sua cintura.

Virou-se e viu galhos da Árvore de Fogo trazendo sacos de papel engordurados, repletos de frutas cristalizadas.

— Uau, obrigado, irmão Árvore! — Ele abriu a mochila e deixou os sacos caírem lá dentro. — Cuide bem da casa, vou brincar com a Árvore Gêmea.

A Árvore de Fogo: ???

Extremamente inteligente, ela desenhou vários pontos de interrogação com os galhos ao redor de Du Yu, circulando-o com perguntas.

Du Yu ficou até arrepiado!

Ainda bem que saía em missão, pois, se a professora não tivesse ordenado, não teria coragem de sair daquele lugar...