057 O desejo insensato

Duas semanas depois, ao cair da tarde.

Entre incontáveis vinhas, uma figura movia-se com destreza, esquivando-se e atacando com precisão. Cada gesto — um passo lateral, uma retirada, um bloqueio, um corte horizontal, um disparo rápido — era executado com intenção, tornando o espetáculo agradável aos olhos.

Sentada em um sofá de folhas, Yang Qinqing observava Du Yu com um olhar cheio de admiração. Especialmente quando Du Yu sacava uma flecha ardente do arco para exterminar as vinhas que o atacavam pelas costas, seu semblante resoluto parecia antever, para Yang Qinqing, o herói que ele seria anos mais tarde, lutando bravamente nos campos de batalha contra as bestas monstruosas.

Dizem que o caráter se revela desde cedo; duas semanas já foram suficientes para Yang Qinqing vislumbrar o futuro de Du Yu. Isso, claro, desde que o discípulo da Porta do Grou de Papel tivesse talento suficiente para não ficar estagnado em algum ponto de sua jornada.

Subitamente, os dedos de Yang Qinqing, que pendiam de maneira natural, moveram-se suavemente.

Um som surdo ressoou!

Du Yu, que até então se movia com elegância e domínio, tropeçou subitamente, sendo lançado para frente por um golpe das hastes flexíveis das flores.

Num instante, ele girou o corpo e ficou deitado de costas no chão.

Flechas flamejantes dispararam rapidamente de seu pequeno arco de caça, perfurando as folhas das flores perseguidoras, enquanto Du Yu empurrava o corpo para trás com os pés, tentando escapar.

Sobre seu ombro, a pequena raposa de fogo lançava bolas de fogo para todos os lados, e, no topo de sua cabeça, um aglomerado de chamas negras girava em redemoinhos, criando ventos ardentes que ajudavam seu dono a afastar os perseguidores.

Mesmo assim, algumas hastes flexíveis traçavam caminhos imprevisíveis, atravessando as defesas e avançando diretamente sobre o rosto de Du Yu.

O pequeno arco permitia melhor manuseio; a lâmina afiada no braço do arco cortava lateralmente, e, enquanto recuava deitado, Du Yu percebeu algo ao seu lado!

“Hã?” Du Yu virou-se abruptamente, achando que era um inimigo, mas viu apenas a barra de um luxuoso robe de dormir e um par de pequenas pernas brancas.

Ele havia recuado até junto ao sofá de folhas.

Du Yu continuou a disparar flechas, afastando os perseguidores, e, ao recuar, percebeu a mão delicada pendendo do braço do sofá.

Aqueles dedos longos e finos, que comandavam o cruel campo de treino, eram a origem de toda a sua dor, fazendo Du Yu desejar arrancá-los!

“Por hoje chega.” Uma voz fria ressoou acima.

Du Yu soltou um longo suspiro, enxugou o suor da testa e sentou-se lentamente. As hastes florais, antes agressivas, agora balançavam e se afastavam lentamente.

Yang Qinqing inclinou-se, olhando para Du Yu ao lado do sofá: “Estique as pernas mais um pouco.”

“Ah.” O rosto de Du Yu se contorceu, e a árvore de fogo já lançava seus ramos macios, enrolando-se nos tornozelos dele.

“Com calma, por favor, irmão árvore!” Du Yu ficou alarmado. “Com calma!”

O que era ser forçado a fazer um espacate?

Felizmente, Du Yu tinha apenas dezessete anos e ainda era bastante flexível; ao menos, após duas semanas de treino infernal, seus músculos e ossos já estavam bem mais soltos.

A pequena Yan saltou à frente de Du Yu, observando seu rosto crispado, e sentou-se no chão, abrindo as pequenas pernas em um espacate com facilidade.

“Hmm~” Yan levantou a cabecinha e piscou para Du Yu.

Pelo pacto entre eles, Du Yu captou a mensagem: “Você é muito fraco~”

Du Yu revirou os olhos, irritado; ela já estava aprendendo os maus hábitos de Xia Fenyang!

A pequena Youying também flutuou até Du Yu, parecendo querer desprezar o dono, mas... superestimou suas capacidades, pois era apenas uma bola de fogo negra, sem pernas!

Que situação constrangedora!

Percebendo o erro, Youying bateu a testa contra Du Yu e voltou para seu lar nos pontos de energia.

Yang Qinqing, sorrindo, abaixou-se para pegar Yan, colocando-a no colo: “Nada de travessuras.”

“Hmm~” Yan saltou facilmente para o ombro da mulher, esfregando a cabecinha peluda contra o rosto de Yang Qinqing, mas não ousou ir além disso.

Após esse período de treinamento, Yan realmente não ousava desafiar Yang Qinqing.

Yang Qinqing levantou-se e dirigiu-se ao terraço, contemplando o belo pôr do sol, e disse suavemente: “Hoje não haverá treino extra. Durma cedo e recupere as energias; amanhã é dia vinte e três.”

Du Yu, ainda sendo forçado a fazer espacate pela árvore de fogo, ergueu os olhos para o mural distante, tentando desviar a atenção.

Após as folhas retirarem-se como uma maré, a imensa sala voltou à aparência original.

O relógio na parede marcava as horas, e, no visor interno, via-se um pequeno calendário eletrônico: Ano 996 do Grande Verão, 22 de julho.

Sempre que via um ano “996”, Du Yu sentia-se lembrado de que estava num mundo estranho. Afinal, em sua vida anterior, era um homem do século XXI, mas aqui, o ano ainda nem chegara a mil.

Claro que esse mundo tinha muito mais de mil anos de história; retrocedendo ao início, muitos períodos históricos podem ser encontrados.

Eram tempos normais.

Mas, após o surgimento da cultura dos Espíritos Demoníacos, aquele ano foi definido como o primeiro, reiniciando a contagem dos anos.

Talvez tenha sido um raro consenso entre os historiadores dos cinco continentes. Para ser cruel, a história dessas terras era “fragmentada”.

Especialmente após o primeiro ano, a história do Grande Verão tem muitos períodos em branco; nos tempos antigos, quando as bestas monstruosas dominavam, os humanos ainda não haviam encontrado uma forma de domar os espíritos, e sobreviver era um desafio.

Du Yu, naquele momento, não se detinha no “996” do calendário, mas sim no dia 22 de julho.

Amanhã seria o dia em que entraria na Torre das Sombras dos Parasitas.

Graças ao treinamento especial de Yang Qinqing e à companhia da árvore de fogo, Du Yu, após dias e noites de luta, finalmente chegara sua vez!

A história pós-primeiro ano está cheia de lacunas, talvez esta Torre das Sombras dos Parasitas, que surgiu de repente, possa ajudar a preencher algumas linhas dos livros históricos.

Tudo dependerá do dia de amanhã.

“Seu Yan evoluiu muito. Embora esteja no ápice do nível comum, a força de seu ataque já alcançou o topo do nível prata.” Yang Qinqing pegou Yan com uma mão, tocando delicadamente seu nariz.

Só pelo tamanho das bolas de fogo pode-se julgar o grau da técnica demoníaca.

Bronze Heroico: bola de fogo com menos de dez centímetros de diâmetro.

Prata Indomável: bola de fogo entre onze e vinte centímetros.

Mas Yan, ao lançar Faíscas, ainda de qualidade Bronze Heroica, já alcançava o maior tamanho e força do nível Prata Indomável.

Yang Qinqing, observando a pequena raposa de fogo que balançava o rabo, disse suavemente: “Não sei se você deve levá-la para a Torre das Sombras dos Parasitas.”

Du Yu: “Hã? Hmm...”

Enquanto falava, passou de espacate frontal para lateral, sendo pressionado pelas costas pela árvore de fogo, com o peito encostado no chão.

“Hmm!” Yan já entendia a língua humana; tão esperta, logo fez uma expressão triste e saltou das mãos de Yang Qinqing.

Yang Qinqing ficou surpresa, era a primeira vez que Yan se afastava por vontade própria; normalmente, ao ser permitida, ela queria ficar sempre ao lado dela.

Yan correu até Du Yu, bateu suavemente a testa contra a dele e se transformou em um sopro de espírito de fogo, fundindo-se ao corpo de Du Yu.

Ao ver isso, Yang Qinqing ficou um pouco resignada.

O vínculo entre mestre e mascote era profundo; estaria ela sendo a vilã?

Du Yu, com a cara contorcida: “Ela ainda está no ápice do nível comum, dentro dos critérios, não deve haver problema, professora... ai, ai, ai.”

Yang Qinqing: “Com calma.”

Ao ouvir isso, os ramos que prendiam os tornozelos de Du Yu soltaram-no suavemente, permitindo que as pernas voltassem ao chão.

Du Yu quase chorava de dor — era como se estivesse sendo moldado como um boneco de açúcar!

Ele era um praticante marcial, não um ginasta; para esticar as pernas, não era preciso ser tão extremo!

Desabando no chão em forma de “T”, Du Yu murmurou, tremendo: “Preciso muito da Yan. Ela pode romper todas as defesas do nível aprendiz de domador, muito mais poderosa que minhas flechas, e ainda se integra perfeitamente ao meu ataque.”

“Vou pensar a respeito.” Yang Qinqing disse, encaminhando-se para a escada.

Ao subir o degrau, parou abruptamente e chamou: “Du Yu.”

“Hã?” Du Yu, apoiando-se no chão, ergueu-se com dificuldade. Como Yang Qinqing o chamava, a árvore de fogo não o impediu.

No rosto de Yang Qinqing havia admiração e certa satisfação: “Você se saiu muito bem neste período, estou muito contente. Não se preocupe demais com a tarefa de amanhã; basta dar o seu melhor.”

Du Yu quis dizer algo, mas só conseguiu pronunciar: “Sim.”

Até que a figura de Yang Qinqing desapareceu pela escada, Du Yu foi novamente pressionado ao chão pela árvore de fogo.

Desta vez, no entanto, ele não se contorceu de dor.

Pois era a primeira vez que Yang Qinqing se considerava sua “mestra”. Isso significava... que ele estava oficialmente aceito por ela como discípulo?

Du Yu sentiu uma alegria secreta; sabia que tinha alcançado um novo patamar!

É importante lembrar que há grande diferença entre os alunos de espíritos demoníacos.

Os alunos comuns são como universitários, frequentando aulas em grupos, assistindo a aulas obrigatórias e optativas, sem um vínculo próximo com os professores.

Já Du Yu e Yang Qinqing têm uma relação mais parecida com a de orientador e orientado, ou mestre e discípulo dos tempos antigos.

Ele só precisava prestar contas à mestra.

Com o suor escorrendo da testa, Du Yu sorriu de felicidade.

Yang Qinqing era uma boa mulher; os temores de ser alvo de picuinhas eram infundados.

Ela era forte e rica, com muitos frutos raros em casa...

Apesar de sua polidez excessiva, que transmitia certa distância, a convivência diária aproximou ambos.

Ah, era pura sorte!

No futuro, sob sua proteção, ele se tornaria um deus... hein?

“Hã?” Du Yu ainda sonhava em ser discípulo direto da mestra, quando sentiu-se sendo erguido do chão?

A árvore de fogo o enrolou pelos braços e pernas, levantando-o esticado!

“Hmm... ai, ai, ai, me desmonta logo!!!”

Do andar de cima, a voz de Yang Qinqing ressoou: “Com calma.”

A árvore de fogo, dócil, soltou o boneco torturado.

Du Yu olhou com ressentimento para a árvore — espera por mim! Agora sou apenas um novo discípulo, mas quando me tornar o favorito da mestra...

Vou arrancar tua casca, fritar na gordura, polvilhar com pimenta e dar de petisco para Xia Fenyang!