151. Mau agouro

Outono dourado de outubro, céu alto e brisa fresca.

Um jipe preto cortava a rodovia. De um lado, bosques tingidos de amarelo; do outro, campos amplos. A paisagem não podia ser mais bela.

Xiaobai estava surpreendentemente quieta.

Enrolada no banco de traseiro, ela mantinha o olhar fixo na floresta que desfilava pela janela, perdida em pensamentos, sem que ninguém soubesse o que passava por sua mente.

— Ying~ — Xiaoyan aconchegava-se no colo de Li Mengnan, aspirando o doce de frutas que sua amada senhora lhe oferecia na boca, saboreando-o com máximo conforto.

— Pare de alimentá-la — Du Yu não conteve o impulso de aconselhar. — Vai comer demais e, daqui a pouco, teremos que lutar.

— Ah. — Li Mengnan ergueu Xiaoyan, esfregando o rosto contra aquela linda pelagem vermelho-fogo, respirando fundo como quem cheira um gatinho. — Ah...

— Ying~

Du Yu revirou os olhos, irritado, e virou o rosto para a janela.

Falando sério, em termos de mordomia, o Rei Yan estava perfeitamente qualificado para dar aulas ao Rei Du.

Assim que Xiaoyan fora convocada, diante de suas duas queridas concubinas, ela andara atarefada por um bom tempo, ilustrando com perfeição o significado de distribuir generosidade e carinho por igual!

Aquela cena deixara Du Yu completamente atônito...

— Chegamos — disse Lin Shiwei em voz baixa.

Du Yu apoiou uma mão no flanco de Xiaobai e inclinou o torso para a frente. O rapaz e a serva cérvica olhavam curiosos pela janela.

Era semelhante ao reino místico da Árvore Gêmea que haviam visitado antes, até mesmo a disposição das lojas na entrada era exatamente a mesma.

A única diferença era que aquele reino místico de feras espirituais não ficava dentro da cidade, lembrando bastante a área de serviço de uma rodovia.

Com o veículo devidamente estacionado, Lin Shiwei observou o movimento constante na rua e voltou-se para Du Yu:
— Me dê sua identidade. Vou falar com a segurança na entrada primeiro.
Daqui a pouco, você traga Xiaobai para dentro rapidamente.

— Vou com você — disse Li Mengnan, erguendo a gola do casaco bem alto para cobrir a parte inferior do rosto e, ao mesmo tempo, esconder Xiaoyan, pois ela conhecia muito bem o poder de sedução daquela raposa.

As feras espirituais do Rei Du eram verdadeiros ímãs de olhares!

Ele não deveria seguir o caminho de domador de feras, mas sim participar de concursos de beleza. Com uma raposa de fogo e um cervo celestial, quem não ficaria enfeitiçado ao olhar?

Apenas a Tocha Fantasma e Vaga-lume passava por algo normal.

Contudo, o mundo ignorava que, na verdade, a Tocha Fantasma e Vaga-lume também era extremamente anormal.

A pequena chama já havia ingressado na cadeia evolutiva das antigas Tochas Fantasmas, e sob aquele cabo de tocha negro ainda se ocultavam fileiras de runas verde-esmeralda...

— Certo, vão lá. — Du Yu entregou os documentos e, vendo as duas moças descerem do carro, sorriu enquanto afagava a cabeça de Xiaobai. — Ser bonito demais também é um pecado, hein?

— Nai~

Mesmo sem a companhia da raposa e do cervo, Li Mengnan e Lin Shiwei, ao saltarem do veículo, tornaram-se imediatamente o centro das atenções.

Sobre o título de organização "Yan", Li Mengnan acertara em cheio.

Graças à bênção dos Olhos do Sol Ardente, Du Yu até que passava por aceitável, mas a Grande Irmã e a Terceira Irmã?
Essas tinham características marcantes e encantos próprios...

— No futuro, o uniforme padrão da nossa organização terá que incluir uma máscara — murmurou Du Yu em voz baixa —, ou quem sabe um chapéu de abas largas?
Hmm... Essa ideia é ótima, trará um ar ainda mais clássico de cavaleiro das artes marciais.

Após esperar um breve momento, Du Yu viu Lin Shiwei acenando insistentemente em frente ao portão e bateu de leve no dorso de Xiaobai:
— Prepare-se.

— Nai~

Du Yu abriu a porta do carro:
— Corra, corra~

— Nai! — O elegante cervo celestial saltou do veículo, disparando em direção aos portões do reino místico, deixando para trás uma multidão boquiaberta ao longo do caminho.

Com expressões variadas, os guardas também abriram caminho, observando o Cervo Espiritual do Pó precipitar-se para junto de Li Mengnan, escondendo-se timidamente atrás dela.

Infelizmente, a galhada em forma de flor de lótus de Bai Yujing e suas flores coloridas eram impossíveis de ocultar.

As duas moças seguiram com Xiaobai para o interior da floresta, enquanto Du Yu, carregando sua espada e arco, aproximou-se da entrada do reino místico:
— Desculpem o incômodo.

O jovem guarda demonstrou uma atitude extremamente cordial, deixando claro que o prestígio de Xiaobai não era comum:
— Desejo sucesso na missão de vocês.

— Obrigado, obrigado — respondeu Du Yu prontamente, apressando o passo para alcançá-las, embrenhando-se na natureza selvagem.

***

— Há tanta gente aqui; pelo jeito, não é tão perigoso quanto imaginávamos? — Li Mengnan recebeu suas espadas duplas. Do lado de fora do portão, o fluxo de domadores de feras era incessante; era de se imaginar que dentro do reino místico houvesse ainda mais pessoas.

Du Yu encolheu os ombros:
— Devem estar todos atrás das feras afetadas pelo ar gélido? Se os militares não fizerem a limpeza, a Livraria provavelmente terá missões correspondentes para... Hein?

Enquanto falava, Du Yu sentiu como se tivesse sido empurrado levemente nas costas por algo pontiagudo.

Ele virou-se e viu Xiaobai erguendo o olhar para ele, emitindo um chamado:
— Nai~

— Emmm... — Du Yu hesitou por um instante ao ver Xiaobai dar dois passos à frente e parar ao lado de sua perna. — Quer que eu monte?

— Nai! — Xiaobai piscou seus grandes olhos expressivos e assentiu alegremente.

Lin Shiwei sentiu um sobressalto:
— Viemos para eliminar as feras do ar gélido. Se avançarmos montados em cervos espirituais, poderemos fazer as buscas muito mais rápido.

Dito isso, uma lufada de vento soprou diante de sua testa, formando um redemoinho que materializou um imponente Cervo Espiritual do Pó.

— Desculpe incomodá-la, mas há muitas feras invadidas pelo ar gélido nesta montanha... — Lin Shiwei permaneceu em pé sobre o cervo, liberando finos fios de energia espiritual pelas pontas dos dedos para alimentar sua fera espiritual enquanto negociava com ela.

— Nai. — Ao saber que a missão era limpar as feras gélidas e devolver a pureza àquele reino místico, o Cervo Espiritual do Pó demonstrou grande disposição em ajudar.

Vendo que o segundo e o terceiro irmão já haviam montado em seus cervos, Li Mengnan ergueu uma mão constrangida:
— E quanto a mim?

— Força, Grande Irmã! Acredito que você conseguirá nos acompanhar! — Du Yu fechou os punhos com firmeza em direção a Li Mengnan, com um ar de quem dava total incentivo.

Li Mengnan: ???

Você acredita em mim?

Mesmo que você me empreste mais duas pernas, eu ainda não conseguiria alcançar um cervo celestial!

Percebendo o ressentimento da garota, Du Yu soltou uma risadinha:
— Você não vive dizendo que tem pernas longas? Chegou a hora de usá-... Opa!

Ele agarrou rapidamente os chifres do cervo quando Xiaobai disparou com ele pelas costas, sumindo com um assobio cortante ao vento.

De longe, ecoou a voz dele:
— ...las!

Li Mengnan roía os dentes de raiva, enquanto Lin Shiwei, ao lado, cobria a boca para rir em silêncio:
— Hehe~

Ouvindo a risada da colega, Li Mengnan fez uma careta sofrida e virou-se para Lin Shiwei:
— Terceira Irmã~

Lin Shiwei afagou o pescoço do Cervo Espiritual do Pó e disse suavemente:
— Ela é nossa companheira de equipe e precisamos eliminar os inimigos juntas. Você se importaria de dar uma carona a ela?

O cervo voltou-se para Li Mengnan e, para a surpresa de todos, não demonstrou a rejeição esperada, mantendo-se bastante calmo.

— Obrigada. — Lin Shiwei inclinou-se para a frente e pressionou levemente os lábios contra aquela pelagem nevada, antes de montar de um salto, posicionando-se à frente de Li Mengnan.

Lin Shiwei inclinou-se um pouco, estendeu uma mão para trás com um brilho travesso nos olhos:
— Diga "irmã mais velha" para eu ouvir.

Li Mengnan: "......"

— Hehe~ — Lin Shiwei soltou um risinho, segurou a mão de Li Mengnan e a puxou para cima, recomendando logo em seguida: — Segure-se firme.

— Ah. — Li Mengnan fez um biquinho e envolveu a cintura de Lin Shiwei com os braços.

Ela sentia que o status de Grande Irmã estava baixo demais; o segundo e o terceiro irmão já haviam iniciado um motim!

Especialmente Du Yu!

Aquele rapaz tinha índole rebelde, fora ele quem começara tudo!

— Nai!

Respondendo ao chamado de Xiaobai, o cervo partiu em disparada com uma velocidade estonteante. Li Mengnan sentiu todo o seu ser desmoronar e a mente ficar completamente em branco!

O que era aquilo?
Nem uma montanha-russa era tão... Uau! Eu estou voando!

— Haha. — Vendo a dupla e os cervos aparecerem, Du Yu sugeriu: — Vamos começar pela Zona 1, com uma busca em varredura total.

— Certo. — Lin Shiwei segurava os chifres brancos como se fossem o guidão de uma motocicleta, finalmente aproveitando a emoção de andar a cavalo sem teto!

Du Yu: — A propósito, qual é o nome do seu cervo espiritual?

— Bailu!

Du Yu: — Cervo Branco?
Isso era preguiçoso demais, não?

Parecendo notar a dúvida de Du Yu, Lin Shiwei explicou em voz alta:
— Vinte e quatro termos solares — Orvalho Branco.

— Ah......

Lin Shiwei virou-se para encará-lo:
— Foi no dia em que você me levou para conhecê-lo.

Du Yu piscou os olhos:
— Ah? Aquele dia era o Orvalho Branco?

— 8 de setembro — sorriu Lin Shiwei, balançando a cabeça. Com a corrida veloz da montaria, seus belos cabelos curtos dançavam ao vento.

Aquela cena era verdadeiramente bela.
Naturalmente, seria ainda mais bela se o cabelo esvoaçante dela não estivesse estapeando o rosto de Li Mengnan aleatoriamente...

Com uma mão cobrindo o rosto e a outra abraçada à cintura da Terceira Irmã, Li Mengnan mantinha-se em completo silêncio; provavelmente, seu cérebro ainda estava travado em um estado de tela branca.

As três pessoas e os dois cervos cruzaram a floresta, avançando diretamente para a Zona 1, no extremo oeste.

Há um ditado antigo que diz: "Para um bom trabalho, ferramentas afiadas são necessárias".

O provérbio fazia todo o sentido. Com os cervos espirituais como montarias, a eficiência de busca daquele trio era simplesmente aterrorizante!

Será que as feras gélidas (feras espirituais invadidas pelo ar frio) eram difíceis de encontrar?
Eram extremamente fáceis. Uma vez constatado que os arredores careciam de sinais de atividade de outras criaturas, ou que o ambiente havia sofrido destruição em massa, certamente havia feras enfurecidas à espreita por ali.

Em poucos minutos, os cervos de montaria do trio reduziram o passo simultaneamente.

A raça dos cervos espirituais era naturalmente cautelosa, funcionando como um alarme natural vivo.

— Nai~ — Xiaobai emitiu um chamado, estacando junto a uma árvore gigantesca e mirando longe na vegetação.

— Nai! — Bailu respondeu a algo. Sob o vínculo do contrato, Lin Shiwei desmontou de imediato: — Há algo errado logo à frente. Mengnan?

— Sim. — Li Mengnan parecia um pouco enjoada; aceitando a mão estendida por Lin Shiwei, desceu do animal meio tonta.

— Nai~

— Nai! — Xiaobai e Bailu emitiram sons ao mesmo tempo, com movimentos idênticos: inclinaram levemente a parte superior do corpo para trás e recuaram dois passos.

Com o cenho franzido, Du Yu ergueu o arco e encaixou uma flecha prontamente.

O feitiço de flecha espiritual no punho do arco iluminou-se gradualmente enquanto ele fixava o matagal à frente.

— Está tudo bem, Mengnan? — Lin Shiwei convocou as Duas Espíritas de Rosa e avançou lentamente para o flanco esquerdo.

— Sim, estou bem. — Li Mengnan puxou Xiaoyan, que dormia profundamente, de dentro da gola do casaco e convocou sua Feiticeira do Vento.

Ela sacudiu a cabeça com força, tencionou o corpo e preparou-se para a luta, mas foi quando viu uma cabecinha despontando no meio do mato.

— Ah? — O rosto de Li Mengnan congelou e, junto com ele, as expressões de Du Yu e Lin Shiwei tornaram-se sombrias.

— Grrr... — Um som de caça perigoso ecoou da garganta de um cão-lobo de lago.

O pequeno animal tinha um comprimento de apenas cinquenta a sessenta centímetros, situando-se claramente na categoria de nível terrestre, mas seus olhos vermelhos como sangue revelavam que sua mente havia sido completamente invadida pelo ar gélido.

O cão-lobo de lago carregava muitos rótulos: leal, forte, dócil, amigável.

Qualidades maravilhosas, uma após a outra, faziam dele o melhor companheiro para os domadores de humanos, além de ter tornado a espécie num dos totens da Grande Dinastia Xia moderna.

No entanto, todas essas virtudes haviam se dissipado sob a influência perversa do frio. Naquele momento, ele só possuía crueldade e sede de sangue.

Ora, criaturas como o cão-lobo de lago eram dotadas de extrema espiritualidade. Espécimes selvagens podiam até usar o ar gélido para aumentar levemente o próprio poder e garantir a sobrevivência.

Mas raramente um cão-lobo de lago absorveria o ar frio em grandes quantidades a ponto de perder completamente a razão, reduzindo-se a um escravo de um poço sem fundo.

Algo estava errado!

Aquela era a primeira fera gélida que o trio encontrava desde que receberam a missão de limpeza, e ela justamente pertencia à estirpe do totem da Grande Dinastia Xia!

Uma cena daquelas não era apenas anómala; não augurava nada de bom!

O que diabos havia acontecido naquele reino místico de feras espirituais...