052 A Torre dos Espíritos Sombrios

O som do telefone vibrando invadiu o silêncio do quarto amplo. Meio adormecido, Du Yu buscava o celular na beirada da cama, mas acabou puxando Yan, que dormia ao seu lado, e a pressionou contra a orelha. “Alô?”, murmurou. Estranhou a sensação: o “celular” era macio, peludo...

Yan protestou suavemente, resistindo só por um instante antes de enterrar novamente a cabeça peluda e voltar ao sono profundo.

O telefone continuava a vibrar insistente. Du Yu, enfim, deixou Yan no colo, encontrou o aparelho e atendeu, ainda sonolento: “Hum.”

No terraço verdejante, Yang Qingqing observava o sol nascente pela janela, arqueando as sobrancelhas. Já passava das sete; aquele rapaz ainda não havia despertado?

Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Du Yu murmurou: “Ligou para o número errado.” Mal Yang Qingqing começou a falar, ouviu o tom de desligar; claramente ele cortou a ligação!

Yang Qingqing olhou para a tela do celular com uma expressão intrigada. Fazia muito tempo que nenhum aluno ousava desligar na cara dela.

Enquanto isso, Du Yu atirou o telefone de lado e virou-se para continuar dormindo.

Alguém me ligando? Que piada, eu não tenho amigos!

Poucos segundos depois, o telefone voltou a vibrar. Du Yu, incomodado, pegou o aparelho pronto para reclamar, mas, ao ver o nome de quem ligava, despertou de imediato.

“Meu Deus!” Atendeu apressado: “Tia Qingqing... digo, professora Yang, olá!”

Yang Qingqing sorriu de maneira estranha ao ouvir o título fora do comum. Tia Qingqing? Era uma referência à Lin Shiyi?

“Professora Yang?” Sem resposta, Du Yu chamou cauteloso.

Yang Qingqing ativou o viva-voz, entregando o aparelho à videira ao lado, enquanto girava o pescoço. “Já acordou?”

Vestida com uma roupa de ioga branca, sua silhueta elegante destacava-se, embora ninguém ali pudesse apreciar aquela beleza.

“Professora, precisa de mim para algo?” Du Yu respondeu rapidamente.

Yang Qingqing ergueu uma perna e assumiu uma posição de ioga em reverência. “Ouvi dizer que você conseguiu um anel da Academia das Criaturas Místicas?”

“Sim, conquistei ontem.”

“Entendo.” Ela fechou os olhos, respirando devagar. “Conte-me tudo.”

“Claro.” Du Yu, abraçando Yan, deitou-se de lado e narrou sua história com detalhes.

Ao ouvir a narrativa, Yang Qingqing esboçou um sorriso: “Muito bem, corajoso e astuto. Não tem medo.”

“Obrigado, professora.” Du Yu ficou surpreso; esperava que a docente usasse palavras como “sortudo”, como a jovem soldada de antes, mas ela o elogiou com entusiasmo.

“E quanto ao seu cultivo nesses dias? Não se concentre apenas em tarefas e pontos.”

Du Yu: “Professora, minha pequena raposa de fogo já avançou para o estágio comum completo. Agora sou um Domador de Criaturas em estágio inicial... Espera, acho que avancei para o estágio completo também.”

Yang Qingqing sentou-se em uma abertura de pernas impressionante sobre o tapete de ioga. “Como assim?”

Do outro lado, Du Yu hesitou: “Me parece que avancei para Domador de Criaturas estágio completo também.”

Yang Qingqing ficou em silêncio. Os discípulos do Pavilhão do Tsuru de Papel realmente tinham talento. E Du Yu, entre eles, era dos mais extraordinários.

Apenas algumas semanas desde o despertar e já havia alcançado o estágio completo? A academia concedia um ano inteiro para os alunos externos, sendo o padrão mínimo o estágio máximo do Domador de Criaturas. Era, de fato, uma triagem.

Normalmente, esse padrão eliminava muitos, pois os alunos externos eram despertados mais velhos e avançavam devagar, frequentemente ficando presos em estágios iniciais para sempre.

Cruel, mas real.

Este ano, aquela turma de alunos externos prometia explodir as expectativas.

Yang Qingqing recompôs-se. “Se não negligenciou o cultivo, ótimo. E as tarefas que lhe passei? Conseguiu cumpri-las?”

Du Yu: “Concluí todas.”

Yang Qingqing: “É mesmo?”

Du Yu falou baixo: “Disputei com os Peixinhos Voadoras algumas vezes. São bem fracas... e adoram brincar.”

Yang Qingqing, diante disso, franziu o cenho, pensativa. Silêncio outra vez, Du Yu estranhou; por que a professora parecia se “desconectar” tanto?

De repente, Yang Qingqing falou: “Já que cumpriu as tarefas, volte para cá.”

Levantou-se, caminhando para a sala de estar, com a videira enrolando o telefone e a seguindo até a parede de árvores ao lado da TV.

“Ah?” Du Yu hesitou; ainda precisava colher frutos de Folha Sombria e cultivar a Chama de Fogo Fantasma.

Yang Qingqing falou suavemente: “O que houve?”

“Não é isso, professora,” Du Yu explicou. “Fiz contrato com um novo parceiro, a Chama de Fogo Fantasma. O centro de criaturas diz que tem alto potencial, vale a pena investir. Ela está apenas no estágio comum inicial. Gostaria de treiná-la bem neste ambiente de criaturas para iniciantes.”

“Chama de Fogo Fantasma?” Yang Qingqing ficou surpresa. “Como conseguiu?”

Du Yu relatou novamente sua missão anterior de coleta de informações.

Yang Qingqing olhou a parede de fotos da torre antiga, clicando em várias perspectivas. “Traga-a, eu ajudarei a cultivá-la. Tenho uma nova missão para você. Espere na porta da Biblioteca das Criaturas em uma hora; um carro irá buscá-lo.”

Du Yu animou-se: “Professora, posso cumprir a nova missão na zona de iniciantes do sul?”

Yang Qingqing, olhando as fotos, respondeu: “Não, falaremos pessoalmente.”

“Entendido.” Du Yu suspirou ao desligar. Afinal, o que a professora dizia era lei.

Encontrar-se com um docente da Academia das Criaturas Místicas era o sonho de todos os alunos externos. Se ainda recebesse alguns conselhos, melhor ainda.

Pensando nisso, Du Yu recolheu Yan, que dormia profundamente, retornando-a para o corpo.

Depois de se lavar, Du Yu fez o checkout e partiu direto para a Biblioteca das Criaturas. Ainda tinha tarefas de coleta pendentes, o que o incomodava.

Normalmente, um Domador de Criaturas não pode cancelar tarefas; salvo motivos de força maior, se aceita e não conclui, aguarda a expiração e perde pontos como penalização.

Para surpresa de Du Yu, o anel de bronze salvou o dia! Com ele, podia cancelar tarefas sem penalização, o que o deixou radiante. Dias de trabalho árduo para conquistar quatro pontos, quase perdidos...

Após cuidar de tudo, Du Yu sentou-se num banco de rua, sentindo-se revigorado com seu novo corpo.

“Novo corpo” era exagero, mas o avanço de estágio lhe trouxe uma satisfação intensa. Ontem estava exausto, hoje sentia-se cheio de energia.

Era como se tivesse subido de nível: tudo renovado!

Depois de um tempo, um carro preto parou ao lado. O vidro do passageiro baixou: “Du Yu, irmão mais novo?”

Que forma peculiar de se referir a ele.

Du Yu ajustou o capuz, encarando o jovem de camisa xadrez ao volante, e assentiu.

“Entre. Mestra Qing me pediu para buscá-lo.” O jovem, por volta dos vinte e poucos, sorria com gentileza, rosto delicado e bonito.

O vigor de um Domador de Criaturas era visível; sua aura suave era evidente, um exemplo perfeito.

Du Yu entrou no banco de trás, acomodando mochila e armas, perguntando: “Chamou-me de irmão mais novo?”

“Sim.” O jovem olhou pelo retrovisor. “Sou Fu Jianzhou, um dos discípulos da Mestra Qing.”

“Fu Jianzhou...” Du Yu pensou consigo: nome de herói!

Mil flores embriagam três mil convidados, uma espada gélida conquista catorze províncias...

Que nome admirável, digno de respeito!

Du Yu continuou: “Prazer, mestre Fu. Mestra Qing é a professora Yang Qingqing?”

Fu Jianzhou assentiu e iniciou o carro: “Todos a chamam assim.”

Du Yu perguntou curioso: “Mestre, você tem uns vinte e cinco ou seis anos?”

“Já tenho vinte e oito, talvez pareça mais jovem.”

Du Yu, confuso, indagou: “Professora Yang Qingqing tem vinte e seis ou vinte e sete?”

Fu Jianzhou sorriu, um tanto nostálgico: “Quando jovem, fui inconsequente, gostava de brincar.”

Du Yu assentiu, não insistindo.

Talvez tenha dito algo errado, pois Fu Jianzhou permaneceu calado durante toda a viagem.

Só quando chegaram ao Jardim das Árvores do Riacho, estacionando diante da casa da professora, Fu Jianzhou entregou a Du Yu um cartão de acesso. “Espero que se torne oficialmente parte deste grupo harmonioso e afetuoso.”

“Obrigado, mestre.” Du Yu desceu, carregando arcos e mochila, sentindo algo estranho no sorriso do mestre.

Seria pena? Ou imaginação sua?

Fu Jianzhou claramente não quis encontrar a professora; deixou Du Yu e partiu rapidamente.

“Pessoa esquisita,” Du Yu murmurou, entrando no prédio e subindo ao décimo sétimo andar. Quando o elevador abriu, estava novamente no jardim botânico.

“Professora Yang, cheguei... oh~” Du Yu ergueu as mãos, rendendo-se.

De repente, vinhas surgiram, enrolando sua cintura e o levando pelo corredor de folhas até a sala de estar.

Ao entrar, viu a silhueta elegante da professora. Ela vestia um robe longo verde-claro, de estilo palaciano, com bordados requintados.

De costas para a porta, encarava uma parede de folhas.

Nela, finas vinhas verdes se entrelaçavam como fios, sustentando várias fotos.

“Torre da Sombra.” Yang Qingqing indicou a parede ao lado.

Du Yu: “Ah?”

Yang Qingqing: “Um ambiente especial de criaturas místicas, descoberto na nossa região.”

Du Yu, observando as fotos da torre antiga e deteriorada, perguntou: “Pesquisei sobre ambientes místicos ao redor da cidade, nunca ouvi falar dela.”

Yang Qingqing: “Três meses atrás, surgiu repentinamente numa floresta. Bloqueamos a informação; é normal que não saiba.”

Du Yu animou-se: “Professora, a nova missão tem a ver com esta torre?”

Yang Qingqing assentiu: “Ainda sabemos pouco sobre ela. A academia acredita que é uma arma mística antiga.”

Du Yu: “Arma mística?”

Ele levantou os olhos para a torre. Armas místicas eram, em sua mente, espadas, lanças, machados... nunca uma torre.

Como lutar com uma torre? Usar para esmagar? Ou perfurar com o topo?

Yang Qingqing enfim voltou-se para ele: “Esta torre é especial. Domadores de diferentes níveis veem coisas distintas ao entrar.”

Du Yu ficou atordoado, apenas assentindo.

Yang Qingqing: “Interessado?”

Du Yu coçou a cabeça: “Nenhum Domador de nível inicial cumpriu a missão?”

“Sim, mas nenhum alcançou o topo.” Ela suspirou. “Até agora, apenas Domadores, Generais e Santos conseguiram. Os outros quatro níveis ainda lutam.”

Domador, Guerreiro, Mestre, Grande Mestre, General, Imperador, Santo.

Ou seja, terceiro, quinto e sétimo níveis triunfaram?

Du Yu perguntou: “Se há vencedores em certos níveis, não dá para os iniciantes seguirem junto?”

Yang Qingqing lançou-lhe um olhar divertido: “Só você é esperto, o resto é tolo?”

Du Yu riu sem graça.

Yang Qingqing encarou a parede de folhas, suspirando: “Não há como trapacear. Você verá.”

Du Yu perguntou baixinho: “O que se descobre ao chegar ao topo?”

Yang Qingqing: “Isso você me dirá.”

Du Yu: “Mas, se perguntar aos que já chegaram, o que encontraram?”

Yang Qingqing tocou suavemente a testa de Du Yu, dando um leve peteleco.

Tum~

“Ah...” Du Yu soltou um gemido, cobrindo a testa, sentindo a cabeça vibrar.

Tão leve, mas doeu.

Yang Qingqing afastou a mão dele, seus dedos longos brilhando com uma luz verde, tocando o local do peteleco. “Até chegar ao estágio máximo de Domador, ficará aqui comigo.”

Du Yu: “Ah, isso...”

Morar na casa da professora Qingqing? Só eles dois, que situação delicada... Hehe~

Mas pensando bem, a casa era repleta de árvores, cada uma mais assustadora que a outra...