O Anel da Livraria dos Espíritos Encantados
No meio da tarde, Du Yu chegou ao subúrbio sul da Cidade Torre Songgu, ao Domínio Místico dos Espíritos Bestiais, a bordo de um ônibus expresso.
Ao desembarcar, ele pensou ter chegado a um parque florestal. Apesar do pouco movimento, o local contava com uma infraestrutura completa: centro para mascotes espirituais, hospital, lojas especializadas... até um salão de beleza para criaturas espirituais? Diante das fachadas luxuosas e variadas, Du Yu ficou algum tempo apenas observando.
Por fim, do lado direito, encontrou um prédio independente em estilo chalé de madeira.
Livraria dos Espíritos Bestiais!
Esse era um estabelecimento de rede nacional, oficial da Grande Xia, e também o local onde muitos domadores de espíritos ganhavam a vida.
Du Yu avançou e, enquanto passava sob a placa, viu a inscrição: Filial Sul da Cidade Torre Songgu.
Com duas arcos às costas, abriu a porta e entrou, sendo recebido pelo tilintar do sino. O atendente atrás do balcão levantou-se.
Embora Du Yu estivesse de capa, capuz e carregasse dois arcos, isso não chamou a atenção do rapaz, que apenas sorriu e acenou: “Estudante de dominação espiritual?”
Du Yu tirou a identificação e entregou-a.
“Oh, aluno externo. Que consiga efetivação em breve”, disse o atendente, devolvendo o documento e sorrindo. “Posso ajudá-lo em algo?”
Du Yu retirou o capuz, curioso, e observou o interior da livraria. Havia dois andares; do segundo, só se avistava parte das estantes.
O salão do térreo parecia mais um café, ambiente acolhedor, com alguns domadores e seus mascotes em descanso.
“Primeira vez aqui?”, intuiu o atendente, percebendo o olhar curioso de Du Yu. “Quer uma explicação sobre o local?”
“Sim, por favor.”
“O andar de cima é a sala de leitura, equipada com computadores para consulta gratuita. O térreo serve como área de descanso, oferecendo refeições simples a domadores e mascotes. A principal função da livraria é distribuir missões. Os pontos conquistados são válidos no hospital, loja e outros estabelecimentos.”
O rapaz indicou um quadro-negro na parede: “Aqui estão as missões de hoje. Você pode pegar quantas quiser, mas atenção ao prazo: se não cumprir em tempo, perde pontos. Ao lado, na lousa, há nomes e telefones de quem busca parceiros de equipe, geralmente interessados na sexta missão.”
Du Yu olhou o “quadro de amizades” e, em seguida, o de missões.
Eram 6 ao todo: 4 de nível bronze e 2 de prata.
Na verdade, bastaria marcar “missão bronze”, mas o quadro destacava “bronze valente”, como se todos fossem realmente heróis...
“Esta é uma livraria para iniciantes e só temos três tipos de missão: coleta, informação e combate. Veja os detalhes.”
1. Coletar 1 cipó de árvore Barbuda com mais de 3 metros.
Nível: Bronze Valente. Prazo: 10 dias. Recompensa: 1 ponto.
2. Coletar 8 frutos de qualquer espécie de planta espiritual.
Nível: Bronze Valente. Prazo: 10 dias. Recompensa: 1 ponto.
...
5. Na noite passada, ouviu-se forte zumbido de insetos na Zona 1 do Domínio Místico. Investigar a origem do som, recolher informações precisas, registrar imagens nítidas e apresentar à livraria.
Nível: Prata Indomável. Prazo: 7 dias. Recompensa: 5 pontos.
6. Na Zona 4, surgiu uma serpente de folhas gêmeas, corrompida por frio, feroz e agressiva, de força estimada em Grau Comum - ápice.
Eliminar a serpente e trazer o cristal espiritual corrompido à livraria.
Nível: Prata Indomável. Prazo: 10 dias. Recompensa: 10 pontos.
Du Yu perguntou: “Se eu não aceitar uma missão, mas a cumpro durante o treino, posso entregar depois?”
O atendente assentiu: “Sim, desde que a missão ainda esteja no quadro naquele dia.”
Du Yu sorriu: “E se não estiver, eu durmo aqui, espero trocar o quadro e entrego no dia seguinte.”
O rapaz riu: “Quer farmar missão, né? Só pode concluir cada uma uma vez por dia. E se no dia seguinte não aparecer a que você quer?”
Du Yu: “Aí... durmo mais uns dias, até aparecer, não é?”
O atendente ficou em silêncio.
Du Yu piscou: “E se eu coletar 100 cipós de árvore Barbuda de uma vez? Posso ficar um ano aqui, entregando um por dia?”
O atendente suspirou, paciente: “Primeiro, você não consegue carregar 100 cipós. Segundo, meu jovem, seu tempo vale muito.”
Du Yu acenou: “Ora, que conversa! A propósito, quanto vale 1 ponto?”
“O equivalente a 50 yuan.”
Exploradores! Correr risco, passar dias no Domínio Místico, para receber só 50 yuan por coleta de material, ainda tendo que entregar tudo...
Se eu vestir meu avental dourado e sair por aí fazendo entregas com Xiao Yan, ganho muito mais. E ainda posso receber gorjetas de clientes, especialmente das senhoritas...
O atendente notou seu desânimo e explicou: “Se trocar por dinheiro, um ponto compra só uma refeição premium. Mas se usar o ponto aqui...”
Du Yu perguntou: “Dá para comer o quê?”
“Duas refeições!”
Du Yu ficou mudo.
No fundo, teve vontade de dançar aquela música: “Obrigado, porque você existe, o mundo é mais bonito!”
Após pensar, aceitou cinco das missões, deixando a última de lado – ainda não pretendia enfrentar criaturas de ápice do Grau Comum.
Ainda tinha muito a crescer, pois no Domínio Místico a energia espiritual era abundante.
“O mapa do Domínio Místico está aqui. E, como iniciante, você ganha um frasco de poção de cura gratuitamente.” O atendente entregou os itens. “Basta aplicar na ferida. Atenua danos de elementos espirituais de qualquer natureza, tanto para domadores quanto para mascotes. Ali estão armários gratuitos para seus pertences. Ao aceitar todas as missões de coleta, será preciso espaço.”
Du Yu agradeceu pelo frasco de líquido avermelhado e foi organizar a bagagem.
Enquanto arrumava, perguntou casualmente: “Como se obtém o anel desta livraria?”
Conseguir o anel também permitia a efetivação do aluno externo. Mas, para 99,99% deles, era só um item decorativo na lista de missões.
Todo anel de livraria era extremamente difícil de conquistar.
Além de símbolo de prestígio, com ele Du Yu teria direito a descontos em todas as lojas do entorno e, em alguns casos, até refeições grátis.
Com esse anel, nunca mais precisaria se preocupar com comida.
Quanto à origem do anel...
Nem toda missão podia ser resolvida. Tarefas com mais de três anos sem solução, ao serem finalmente cumpridas e após rigorosa avaliação, podiam conceder o anel ao domador.
O atendente sorriu, já acostumado com novatos ambiciosos, e apontou: “Está pendurado ali.”
Du Yu olhou para cima da porta. Um quadro-negro trazia a missão: “Na Zona 5 do Domínio Místico, crescem duas árvores gêmeas antigas, que florescem no verão e frutificam no outono. Alvo: colher uma flor ou um fruto inteiro dessas árvores. Nível: Ouro Honorário. Prêmio: anel da Filial Sul da Livraria dos Espíritos Bestiais.”
Ao ouvir a pergunta, alguns alunos dispersos na livraria voltaram o olhar para o quadro.
O atendente comentou, nostálgico: “Trabalho aqui há sete anos e, desde o primeiro dia, essa missão já estava aí, nunca foi retirada.”
Perto dali, uma garota acariciando um cão-lobo perguntou: “Temos tantos especialistas na Grande Xia e ninguém consegue colher flor ou fruto das árvores gêmeas?”
O atendente explicou: “O Domínio só é aberto a aprendizes, domadores de grau superior não entram. E há guarnição militar ao redor das árvores. Seu nível de poder, como colheu a flor ou o fruto, tudo é observado. Não há como trapacear.”
A garota assentiu, olhando o quadro com admiração.
O atendente voltou-se para Du Yu e brincou: “Essa missão não tem pressa. Quando quiser, ela estará aí.”
Du Yu concordou: “Acho que nunca vou conseguir.”
O atendente consolou: “Não desanime, é dificílima, poucos têm chance.”
Du Yu balançou a cabeça: “Não é isso. É que talvez eu suba de nível rápido demais e, daqui a alguns dias, seja promovido. Aí, nem posso mais entrar.”
O atendente arregalou os olhos, surpreso: “Essa missão está aí por um motivo. Por mais que suba de nível, nem um domador pleno consegue. Veja, é Ouro Honorário. Só domadores de terceira ordem têm alguma chance.”
Du Yu nada respondeu; apenas guardou os pertences, despediu-se e saiu leve.
“Du Yu, Du Yu~”, assim que cruzou a porta, ouviu a voz de Xiao Fenyang em sua mente.
“Hm?”
Animada, Xiao Fenyang perguntou: “Vamos descascar árvores?”
Du Yu suspirou. “Minha menininha, você nasceu para viver no tronco das árvores?”
Pensando bem, instruiu: “Tome cuidado. Dentro do Domínio, há patrulhas armadas. Fique bem escondida.”
Meio contrariada, Xiao Fenyang respondeu: “Tá bom...”
Du Yu seguiu direto ao portão, a mochila bem mais leve, levando apenas o arco prateado.
O arco negro ainda tinha mais de vinte dias de contrato e poderia ser devolvido, já que Du Yu não pretendia vendê-lo; afinal, fora fundamental para conquistar o título de aluno de destaque. Quando tivesse uma casa, planejava pendurá-lo como lembrança.
Mostrou o crachá de aluno externo e entrou sem problemas, sentindo o aroma verdejante da floresta e se deixando embriagar pelo frescor.
Xiao Fenyang comentou: “Quantas árvores...”
Du Yu teve um pressentimento: se não a contivesse, Xiao Fenyang arrancaria toda a casca das árvores daquele bosque!
Talvez, durante o exame, não tivesse se interessado porque eram árvores comuns?
Pegou o celular e, como um turista, começou a fotografar e escanear.
“Árvore Barbuda, planta espiritual de terra e madeira. Ramos pendentes chamados de ‘barbas’, material de baixo nível, de uso diverso. Avaliação de poder... Grau Comum: iniciante a intermediário, sujeito a variações. A análise é apenas referência.”
Du Yu arregalou os olhos. As árvores estavam depenadas, sem galhos, parecendo tocos grossos e pelados.
Meus colegas domadores passaram por aqui como ciclone! Pobres árvores, nasceram logo na entrada...
Du Yu se aproximou, bateu de leve no tronco e arrancou um pedaço de casca.
Xiao Fenyang não conteve a alegria: “Oba! Du Yu é o melhor!”
Du Yu suspirou.