Capítulo 8

Ela observava aqueles que estavam furiosos e indignados, e disse com resignação: “Vocês mesmos disseram, ele é tão jovem. Até agora, só ajudava os mestres nos preparativos; é natural que fique nervoso quando precisa entrar em cena. Isso é algo comum. Além disso, ele não veio a este palácio por vontade própria, por que ser tão severos com ele?”

Silro fez uma pausa, olhando para o rosto belo, porém um pouco cansado, de Jiang Rui. Sua expressão era tranquila, com um leve sorriso que dava um pouco de vida àquela face.

Chun Teng cuidadosamente entregou o chá a Jiang Rui e disse com ponderação: “Não foi culpa dele, mas a senhora sofreu bastante. Se outra pessoa tivesse feito seu tratamento, talvez já estivesse curada.”

Jiang Rui balançou a cabeça suavemente, tomou um gole do chá e sentiu o aroma persistente na boca, murmurando baixinho: “Que cheiro maravilhoso...”

Silro desejava que ela falasse mais, aproveitando a oportunidade para conversar, e disse então: “Esse chá foi trazido por nós mesmos. No início do ano, o jovem senhor pediu que enviassem ao palácio especialmente para a senhora experimentar o Qi Shan Yun Wu.”

O “jovem senhor” a que Silro se referia era Chu Nonghua, meio-irmão mais novo de Chu Jinghe, que era dois anos mais novo e ainda não tinha completado dezessete anos, mas já havia sido nomeado como oficial de médio escalão.

Segundo Silro, Chu Nonghua tinha uma relação apenas mediana com esse irmão, mas como Chu Dongyang tinha poucos descendentes, apenas um filho e uma filha, sem outros filhos ilegítimos, a relação entre eles não era ruim.

“Foi enviado de casa?” Jiang Rui perguntou intrigada. “Esse chá não foi oferecido ao palácio?”

“Foi oferecido, sim, mas ouvi dizer que esse chá vem da província de Yuzhou, que atualmente está na fronteira entre Qin e Jin, uma região que sofreu anos de guerra, reduzindo a produção. Graças ao nosso senhor, a região se estabilizou nos últimos anos, mas o Qi Shan Yun Wu de qualidade superior ainda é raro. No total, foram trazidos oito jin; o imperador ficou com um jin, dois jin foram dados às princesas mães, e os cinco jin restantes foram concedidos à antiga dinastia. Nem uma taça foi distribuída para o harém.”

Jiang Rui ficou silenciosa, pensativa.

Silro continuou: “Mas o jovem senhor se preocupa com a senhora, afinal são irmãos de sangue.”

Era a pura verdade. Por exemplo, o Imperador Changwen, marido de Chu Nonghua, ao receber o chá de excelente qualidade, não pensou em sua esposa, sequer em prioridade para a antiga dinastia, muito menos para o harém. O imperador tinha um jin guardado para si, mas não dividiu com as esposas que deram à luz ao príncipe, especialmente considerando que no início do ano o pequeno príncipe ainda estava vivo.

Por outro lado, a concubina Shufei, por ter recebido quatro liang devido ao príncipe mais velho e por honrar sua mãe, acabou tomando o chá antes da imperatriz.

Essas coisas não eram fáceis de dizer na frente de todos; Silro esperava poder conversar melhor com Jiang Rui em particular.

O Qi Shan Yun Wu tem natureza refrescante; Jiang Rui sempre gostou dele, e na época tinha bastante, embora fosse restrito o consumo. Agora, sem ninguém para repreendê-la, tomou várias xícaras e depois foi ao banheiro.

Quando saiu do aposento reservado, franziu levemente a testa.

Silro já sabia que essa mulher que habitava o corpo de sua senhora tinha muitos segredos difíceis de revelar e provavelmente sofria de uma doença estranha. Trocando de corpo, não havia melhorado, então estava preocupada que ela pudesse adoecer a qualquer momento. Ao ver sua expressão diferente, sentiu um pouco de medo.

“Minha senhora! Você está bem? Está incomodada com algo?”

Silro correu até ela, afastando Xia Zhi que a apoiava, com uma preocupação evidente no rosto.

Jiang Rui ficou surpresa por um instante, depois reagiu, sentindo um pouco de culpa. Relaxou a testa e tranquilizou: “Estou bem... não se preocupem.”

Se ela realmente adoecesse, não se preocuparia com os outros. Silro respirou aliviada, ajudou Jiang Rui a se sentar no sofá macio e explicou: “Sua serva percebeu que sua expressão estava diferente...”

Jiang Rui mexeu os lábios, mas hesitou em falar, então olhou discretamente para os outros criados ao redor.

Silro entendeu: “Quer que falemos em particular...?”

“Não é necessário.” Jiang Rui pensou e balançou a cabeça. Afinal, Chun Teng e os outros a serviriam de perto no futuro, não adiantava esconder por muito tempo.

Ela falou em voz baixa: “Meu... período menstrual sempre durou alguns dias, por que...?”

Silro finalmente compreendeu e, hesitando, respondeu também em voz baixa: “Minha senhora, quando deu à luz ao pequeno príncipe, seu vigor ficou debilitado, o sangramento pós-parto nunca cessou completamente. Depois, por causa de muita tristeza, continuou sangrando...”

Ela olhou para Chun Teng e os outros que escutavam atentamente, suspirou e se inclinou para sussurrar no ouvido de Jiang Rui: “...Por isso, desde o parto, a senhora não pôde servir ao imperador.”

Jiang Rui entendeu imediatamente.

Não era à toa que o médico Jiang não ousava usar remédios para ativar a circulação e dissolver estagnações, agora fazia sentido.

Jiang Rui assentiu: “Entendi.”

Sua expressão era surpreendentemente calma, como se aquilo não a afetasse.

Mas como não afetaria? Não importava quem ela fora antes, agora já era a imperatriz de Dajin, com o dever de gerar descendentes e fortalecer a dinastia.

Mesmo deixando de lado a posição, como mulher, era preciso ter filhos para manter seu lugar. Se não pudesse viver com o imperador, seriam apenas marido e mulher de nome, o que não poderia durar.

Antes dela chegar, a imperatriz Chu já estava preocupada e ansiosa com isso há muito tempo, experimentando todo tipo de remédio estranho para estancar o sangramento, sem sucesso.

Sem contar Silro, que conhecia a situação, Chun Teng e os outros ficaram preocupados ao saber, pensando em como procurar médicos e remédios para ajudar a imperatriz a se recuperar.

A razão da calma de Jiang Rui era simples.

Ela sabia que a transferência da imperatriz Chu para outro palácio era temporária. Não considerando a face do mestre Chu, apenas pelo título de mãe da nação, não seria possível permanecer fora do palácio por muito tempo.

A imperatriz Chu iria retornar ao palácio, e quando isso acontecesse, teria que conviver com o imperador Jin, pelo menos nos primeiros e quinzenais dias do mês, certamente deveriam compartilhar a cama.

Jiang Rui já tinha passado por muito. Não era mais uma jovem inocente, nem tinha a intenção de guardar sua castidade por alguém, apenas...

Ela resistia a se aproximar de alguém.

Não era questão de manter a pureza, mas, nessas circunstâncias, se pudesse evitar, melhor.

*

Embora Jiang Rui secretamente se alegrasse por não precisar compartilhar a cama com o imperador Jin, o sangramento contínuo não era algo bom para uma mulher.

Mesmo que o sangue não fosse em grande quantidade, com o tempo haveria perda de energia vital. Por isso, o médico Jiang, incapaz de tratar o sangramento, tentava fortalecer a imperatriz com tonificantes.

Não só com remédios, mas também na alimentação, havia angélica, tâmaras vermelhas, longan, e nas sopas, astrágalo e ginseng. Em poucos dias, Jiang Rui sentia que o aroma das ervas estava por toda parte.

Isso fez com que, tendo acabado de trocar de corpo e com o apetite lentamente retornando, Jiang Rui começasse a sentir náuseas novamente.

“Podem levar embora...” Jiang Rui pegou dois pedaços de frango e alguns legumes cozidos, forçou-se a comer mais dois bolinhos de inhame e um pouco de arroz branco, e então empurrou a tigela: “Quem quiser, pode comer.”

Xia Zhi, atenta, viu que Jiang Rui segurava o peito e estava pálida, então se aproximou para acariciar suas costas: “Minha senhora, você não está bem? Está enjoada?”

“Um pouco de náusea.” Jiang Rui viu a preocupação nos rostos ao redor e tranquilizou: “O sabor do remédio é forte, logo vai passar.”

Sua reação era calma e gentil, sem qualquer queixa. Silro abriu a boca, mas preferiu não dizer nada, apenas mandou Li Sui retirar a comida e abriu a janela para dispersar o cheiro das ervas.

“Isso não pode continuar assim.” Chun Teng comentou: “Se não consegue tomar os remédios, ainda perde o apetite para a comida. Isso é colocar a carroça na frente dos bois.”

Xia Zhi pensou e falou baixinho: “Minha senhora, o tempo lá fora está ótimo, as flores estão lindas. Que tal sairmos para dar uma volta?”

Jiang Rui não gostava de se mover e estava prestes a recusar, quando ouviu a voz esperançosa de Xia Zhi: “Nesse palácio há um jardim com água e pontes, fica ao lado do Pavilhão Qiande. Li Sui costumava trabalhar lá e sempre dizia que era maravilhoso, mas eu e a irmã Chun Teng somos do Pavilhão Linzhi, então não temos muitas chances de ir. Agora é a melhor época para aproveitar a paisagem...”

Essas jovens de dezesseis a vinte anos, presas em um espaço pequeno, não podiam sair nem mesmo da porta do salão sem motivo importante.

Jiang Rui engoliu a recusa: “...Está bem.”

Silro e Chun Teng ficaram felizes e surpresos. Nos últimos dias, haviam tentado persuadi-la a sair, mas Jiang Rui era teimosa e dificilmente se deixava convencer.

Silro olhou para Xia Zhi com surpresa, começando a entender como lidar com a nova senhora.

Xia Zhi exclamou animada: “Então vamos agora, antes que o tempo mude e estrague tudo.”

Jiang Rui fez um esforço para sorrir e assentiu.

* * *