Capítulo 20

“Você esqueceu todas as regras que ensinei, não foi?”

Depois de sair silenciosamente pelo portão do Palácio Linzhi, Siluo finalmente se virou para repreendê-lo: “Quando falar, deve chamar ‘Majestade’. Que memória é essa a sua?”

O pequeno eunuco não demonstrou o susto que Siluo esperava após a repreensão; ele apenas fez um bico e murmurou baixinho. Se Siluo não estivesse tão perto, talvez não teria entendido — o garoto disse com voz embaraçada: “A rainha é minha senhora. Mesmo que o Imperador de Jade descesse, eu chamaria primeiro a senhora!”

Siluo ficou chocada e apontou para o pequeno eunuco: “Você, você!”

Ela olhou ao redor e viu que os guardas mais próximos estavam a uma boa distância, então soltou um suspiro aliviado.

Mesmo sendo inteligente e perspicaz, naquele momento Siluo não conseguiu encontrar palavras para xingá-lo: “Que coragem a sua!”

O pequeno eunuco fez um bico e teimou em não corrigir a fala.

Siluo já não estava tão zangada, tossiu baixinho e baixou o tom: “Você é um garoto imprudente. Você pode se sentir bem agora, mas não pensou que, se o Imperador se irritar e descontar a raiva na rainha, o que você fará?”

O pequeno eunuco era jovem e inexperiente, admirava a rainha de coração e, por isso, não dava muita importância ao Imperador. Em seu entusiasmo juvenil, ousou expressar de forma velada sua insatisfação diante de Fu Chuhong, acreditando que, mesmo que o ciumento Imperador o mandasse cortar a cabeça ali mesmo, ele aceitaria sem reclamar, sem pensar em outras consequências.

Após a advertência de Siluo, ele de repente percebeu que havia feito algo que poderia prejudicar a rainha e ficou pálido: “O que eu faço? Sou um cabeça oca!”

Ele bateu com força na própria cabeça: “Irmã Siluo, o que faço agora?”

Siluo então acalmou-se, vendo que ele havia entendido, e disse: “Não se preocupe. Diante do Grande Mestre, o Imperador não vai culpar a rainha. Mas você deve falar seriamente com os seus colegas para que não façam mais coisas tão impensadas... Vocês podem ajudar muito a rainha. Se cuidarem bem do Imperador, também mostram que a rainha sabe como educar seus servos.”

Siluo acertou em cheio; o pequeno eunuco abaixou a cabeça, envergonhado — os criados do palácio realmente estavam insatisfeitos porque o Imperador negligenciava a rainha e ainda a expulsara do palácio; essa não era apenas a opinião dele.

*

Fu Chuhong então perguntou mais algumas coisas sobre a saúde de Jiang Yao e sua vida no palácio.

Jiang Yao respondeu uma a uma.

“Então, descansemos dois dias e retornemos à capital,” disse Fu Chuhong.

Chu Dongyang já havia colocado as folhas de papel de volta na escrivaninha, e ao ouvir, olhou para Jiang Yao, que mostrava um claro ar de surpresa: “Tão urgente assim?”

Mesmo surpresa, Jiang Yao era uma beleza, e ao olhar para seus olhos arregalados, a voz de Fu Chuhong ficou estranhamente suave, brincando: “Parece que a rainha tem vivido bem e até se esqueceu da saudade.”

Jiang Yao controlou a expressão: “Ainda não me recordo completamente das coisas do palácio, por isso estou um pouco apreensiva.”

Fu Chuhong apertou sua mão em conforto: “Não tem problema. Já que você se lembra de mim e do professor, outras coisas também vão voltar à memória... E mesmo que não lembre, eu vou te ajudar a entender tudo de novo, não há motivo para temer.”

O pequeno eunuco que estava por perto ouviu aquilo e em seu íntimo pensou que finalmente alguém falou com sentido.

Jiang Yao, que não guardava rancor, não se importava mais com o conflito ocorrido na Montanha Fu, e agradeceu sinceramente: “Obrigada, Majestade.”

Fu Chuhong olhou para ela com um sorriso suave e desviou o olhar por um instante antes de responder: “Não precisa agradecer.”

Ele parou por um momento e depois se voltou para Chu Dongyang: “Falando nisso, professor, você tem se esforçado muito; ainda nem descansou direito e já me acompanhou na subida da montanha. Melhor ir descansar logo.”

Jiang Yao, vendo Chu Dongyang concordar com as mãos caídas, levantou-se para acompanhá-lo: “Pai... pai, já mandei preparar o Pavilhão Tengfeng; eles vão te guiar.”

Chu Dongyang curvou-se e disse calmamente: “Agradeço a consideração, minha rainha.”

Quando ele se endireitou, olhou para a estante de livros ao lado e comentou: “Ouvi Jinghe dizer que a rainha tem lido bastante esses dias.”

Jiang Yao respondeu cautelosamente: “Só folheio às vezes para passar o tempo, não são muitos... Alguns foram recomendados pelo meu irmão.”

“Ah,” a voz de Chu Dongyang ficou mais baixa, com uma ressonância estranha, e seu rosto sério dava uma impressão difícil de decifrar — ou talvez fosse exatamente essa a profundidade de seu caráter.

“Quais são esses livros?”

Jiang Yao não entendeu por que ele se interessou de repente, mas virou-se para a estante, pegou uma coletânea de poesias e um diário de viagens, e os entregou a Chu Dongyang.

Ele não os abriu nem sequer os pegou; apenas lançou um olhar rápido nas capas e disse: “Ele tem bom gosto. É bom que você leia mais, mas esses dois só valem pela beleza literária. Song Qiong e Zheng Changping tinham um ar meio ácido, e suas obras carregam isso. Ler demais pode influenciar o temperamento.”

“Obrigada, pai, por avisar.” Jiang Yao já sentia isso; os estilos delicados e suaves a deixavam melancólica, e só recentemente, sentindo que sua doença mental não a incomodava mais, conseguiu terminar a leitura.

“Não seja modesta,” Chu Dongyang falou com voz tranquila: “Você não gostava muito de ler antes, mas agora que quer, deve escolher bons livros.”

“...Sim,” Jiang Yao respondeu hesitante.

Chu Dongyang não demorou mais e logo se retirou.

Jiang Yao, olhando para as costas dele, ouviu Fu Chuhong se aproximar por trás: “O professor continua tão rigoroso.”

Ela voltou ao presente e respondeu sem jeito: “Somos nós, irmãos, que não temos talento para alcançar sua eloquência; ele é uma pessoa comum, no fundo.”

Fu Chuhong puxou Jiang Yao pelo ombro e não percebeu que ela ficou tensa por um momento: “Eu acho que você tem progredido. Antes era só falta de idade e paciência, mas não importa, você não precisa ser uma erudita velha; o estudo serve para cultivar o espírito e passar o tempo.”

Jiang Yao baixou os olhos: “Sim, Majestade.”

Fu Chuhong esfregou o canto dos olhos, e ela logo disse: “Você também está cansado. O Palácio Qiande é o principal, bem maior que onde estou, mas está meio simples por não ser habitado há muito tempo. Peço desculpas.”

Fu Chuhong não planejava ficar no aposento da rainha — não seria apropriado, e ele estava cansado da viagem, sem ânimo para mais intimidades. Ele acenou com a cabeça e, acompanhado do eunuco Wan Chenglu, foi descansar no Palácio Qiande.

Jiang Yao suspirou aliviada.

Siluo acabara de voltar ao aposento e viu Chun Teng e outros dois reunidos em volta de Jiang Yao, falando animadamente, enquanto ela apenas sorria com resignação, ouvindo sem falar.

“O que estão dizendo?” perguntou Siluo.

Ela, que servia Jiang Yao com dedicação, tomou conta de tudo, e os outros ficaram em silêncio ao vê-la entrar.

Jiang Yao sorriu e respondeu delicadamente: “Eles estão curiosos porque é a primeira vez que veem o Imperador.”

Siluo entendeu imediatamente a situação. Nem mesmo ela, ao ouvir as palavras duras do Imperador dirigidas a Jiang Yao na montanha, conseguiu segurar o desejo de agarrar um bastão e acertar a cabeça dele.

Na verdade, a relação de serva entre Siluo e a rainha não era das mais puras; ela apenas cumpria seu dever. Mas, tendo acompanhado Jiang Yao por meses, sabia que ela tinha empatia demais — as palavras do Imperador, embora dirigidas a Chu Huanghou, causavam em Jiang Yao uma dor que não lhe dizia respeito, acompanhada de compaixão desnecessária.

Siluo achava isso ruim, especialmente porque a doença de Jiang Yao era delicada. Se ela adoecesse não por sua própria causa, mas por essas coisas alheias, não teria onde chorar.

Por isso, Siluo não deixava de resmungar contra o Imperador por não falar com tato.

Mas esse descontentamento só podia ficar guardado; se viesse à tona, traria problemas.

Ela disse com impaciência: “Ensinei o pequeno, e ainda tenho que ensinar vocês, adultos? O Imperador é quem é, não importa... vocês não podem mostrar isso.”

Xia Zhi logo respondeu: “Irmã Siluo, fique tranquila, a gente só falou um pouco no nosso quarto, não vai acontecer de novo.”

Chun Teng e Li Sui acompanharam o coro.

Jiang Yao sorriu: “Só a Siluo consegue controlar vocês. Vocês estavam me deixando com dor de cabeça.”

Os três sabiam que tinham exagerado e ficaram cabisbaixos, refletindo até que Jiang Yao os dispensou, e eles saíram envergonhados.

*

Siluo ficou ao lado de Jiang Yao e, sem mencionar a volta ao palácio, aconselhou: “Você é muito meiga demais. Aqui está tudo bem, mas no palácio precisa mostrar postura de rainha para intimidar os que têm más intenções.”

Jiang Yao sabia que era para o seu bem, e explicou: “Quero repreendê-los, mas antes que eu falasse, você já voltou.”

“Ei!” Siluo respondeu sem paciência: “Se você repreender desse jeito, é como...”

Ela pensou e finalmente escolheu as palavras certas: “É como fazer birra.”

Jiang Yao riu sem jeito: “Quem está fazendo birra?”

Siluo também não resistiu e riu, mas depois ficou preocupada: “Mas essa volta ao palácio não dá para escapar. Com seu jeito assim, como vai lidar com qualquer uma delas?”

Jiang Yao sabia que para sobreviver no harém precisava ser competitiva, e já tinha passado por intrigas palacianas.

Só que isso fora há muito tempo, e, para ser franca, ela não era boa em guerras silenciosas. Sobrevivera mais por sorte do que por astúcia, e se dependesse dela, já teria sido eliminada há muito tempo, sem falar dos acontecimentos posteriores.

Além disso, a posição de Chu Huanghou era muito melhor que a que ela tivera; bastava não cometer erros graves e manter boas relações com o Imperador para estar quase invencível. A preocupação maior era das que aguardavam para subir, que com frequência cometiam erros.

E, por enquanto, não ter filhos era ruim, mas também bom, pois a disputa pelo posto de herdeiro era muito mais perigosa que pela posição de rainha.

“Já que estamos aqui, vamos nos adaptar,” disse Jiang Yao para tranquilizar Siluo, segurando sua mão e sorrindo: “Sempre há um caminho. Se não der certo, Chu Taishi — quero dizer, pai — vai cuidar da gente.”

Ao mencionar Chu Taishi, Siluo pareceu mais tranquila. Era evidente que ela depositava confiança cega nesse ministro famoso: “Você tem razão. Mesmo que o Taishi evite se envolver, não vai te deixar totalmente desamparada... Além disso, antes de sair do palácio, perdemos muitos de nossos aliados, e mesmo com esses três aqui, não é suficiente. Que tal pedir para o Taishi escolher alguns confiáveis para entrar no palácio? Seria um bom reforço.”

Era uma boa ideia. Apesar da relação entre Chu Taishi e sua filha não ser íntima, ele não faria mal a ela, e seus homens seriam experientes e astutos.

Mas Jiang Yao sentia instintivamente que havia algo errado.

“Por quê?”

Ela não conseguia explicar bem, mas falou: “Acho que o Taishi é pai biológico e um homem de poucas palavras, mas muito astuto. Se seus confidentes estiverem por perto, tudo o que dissermos pode ser observado. Eu não sou...”

“Não se preocupe,” disse Siluo, “O Taishi não a vê com frequência, e mesmo quando se veem, falam pouco. Você está no palácio quase dois anos e ele não a viu nenhuma vez. Para dizer a verdade, talvez o Imperador a conheça melhor que ele.”

“É mesmo assim?”

Jiang Yao já havia se consolado com essa ideia e acreditado por um tempo, mas hoje, ao encontrar Chu Dongyang pessoalmente, sentiu algo difícil de explicar.

A aparência de Chu Dongyang impunha respeito e temor involuntário, e os olhos dele, quase idênticos aos de Chu Huanghou no espelho, faziam-na estremecer.

Olhos tão semelhantes, mas que transmitiam sensações totalmente opostas.

“E, será que existem pais que não reconhecem seus próprios filhos?”

“Sentimentos se criam com o tempo,” Siluo respondeu sem dar muita importância. “Além disso, homens são menos ligados, e filhos não nascem da barriga deles. Se ficam muito tempo sem ver, lembrar do rosto já é muito.”

Jiang Yao não respondeu.

Ela sabia que, se fosse ela, mesmo sem muita convivência, mesmo distante, reconheceria seus filhos, mesmo que virassem pó.