Capítulo 9

"Ming He."

Ming He continuava sem qualquer reação.

O coração de Xiao Yu disparou de pavor. Ele se apressou, desajeitado, e pegou Ming He nos braços.

Um punhado de cebolinhas verde-tenras que Ming He segurava caiu espalhado pelo chão. O menino deu um sobressalto e abriu seus olhos negros e brilhantes, com o rostinho atônito, mas as palavras já saíam apressadas: "Tiozinho, eu estava colhendo cebolinha."

Então ele tinha adormecido!

Xiao Yu soltou um longo suspiro de alívio, lembrando-se imediatamente de como, nestes últimos dias, Ming He acordava antes mesmo do amanhecer para acompanhá-lo no preparo dos pães cozidos no vapor, nas longas caminhadas para vendê-los e na recitação de poemas.

Hoje, especialmente, o esforço despendido por causa do casal Yang Nove o deixara exausto; certamente, foi o cansaço que o fez adormecer ali mesmo, na horta.

Com o coração apertado, Xiao Yu limpou a terra da testa e das bochechas do pequeno: "Sim, você colheu muitas, muitas cebolinhas."

As pálpebras de Ming He lutavam para se manter abertas e sua cabecinha oscilava como um boneco bobo, mas ele ainda se esforçou para perguntar: "Tiozinho, onde estão minhas cebolinhas?"

Xiao Yu respondeu com ternura: "Estão bem aqui perto de mim. Agora, descanse."

"Eu quero... tiozinho... fazer comida." Os olhos de Ming He já não conseguiam se manter abertos.

Xiao Yu acariciou suavemente a cabeça do pequeno: "Na próxima vez, você cozinha comigo. Agora, apenas durma, seja um bom menino."

O pequeno finalmente não resistiu. Encostou a cabeça no peito de Xiao Yu e adormeceu.

Xiao Yu levou Ming He para a cama no quarto dos fundos.

Ming He resmungava durante o sono: "Não pode... intimidar o tiozinho... eu vou te bater... te bater... colher uma cebolinha, depois outra... tudo para o tiozinho... tudo para o tiozinho..." Só então ele mergulhou em um sono profundo.

Como ele podia ser tão cativante?

Xiao Yu sentou-se à beira da cama, observando o rostinho rechonchudo do pequeno, e, lembrando-se de algo, levantou as roupas gast