Capítulo 2

Mirra baixou a cabeça e olhou para seu bracinho, pensou por um instante e, como se só então se lembrasse do motivo, disse: “Sim, eu caí.”
“Como você caiu?” Xau Yu examinava cuidadosamente o ferimento, parecia um arranhão.
Mirra respondeu: “A montanha estava escorregadia, eu estava recolhendo lenha, pisei em falso e caí, e aí me machuquei.”
Era mesmo um arranhão. Xau Yu perguntou novamente: “Você se machucou em outros lugares?”
“Outros lugares?”
Antes que Mirra pudesse responder, Xau Yu ergueu a roupa esfarrapada da menina. Inicialmente queria verificar os ferimentos, mas o que viu foi um corpinho pele e osso.
Pele e osso de verdade!
Nunca tinha visto uma criança tão magra, e ainda assim, ao recolher lenha para trocar por pães, ela não comia, guardava para o tio.
Foi um choque profundo para Xau Yu, que imediatamente pensou: uma criança tão madura, tão independente, tão pequena e tão devota, suportando a morte do pai, a partida da mãe, a perda do tio, depois vagando, mendigando, sofrendo abusos desumanos… e no fim, enlouquece e morre. Que crueldade!
Seja pela justiça ou pela moral, ele não podia simplesmente assistir aquela criança de três anos caminhar para um destino tão trágico.
Uma ideia intensa surgiu em seu coração — já que estava no papel do grande vilão e tio de Mirra, e já havia mudado o rumo da história de “O Sonho do Imperador”, então mudaria tudo de vez!
Sim!
Mudaria tudo!
Há pouco, não sabia o que poderia fazer, agora tinha um objetivo claro: viver bem, cuidar, amar e educar Mirra, nunca permitir que ela siga pelo caminho da desgraça.
Seu olhar voltou a se fixar no rostinho de Mirra.
Mirra baixou os olhos para seu corpinho magro, sem se importar, e olhou para Xau Yu dizendo: “Tio, eu não me machuquei mais, só o braço está ferido, mas já criou casca, não dói nada. Tio, coma o pão, depois eu vou subir a montanha, pegar lenha, e trocar com Dona Hal por pão.”
“Não pode ir!” Xau Yu elevou a voz.
Mirra ficou surpresa.
Xau Yu ainda estava imerso nos sentimentos do livro, falava com emoção exagerada.
Apressou-se em se acalmar e pediu desculpas: “Desculpe, falei alto demais. O que eu quis dizer é… Dona Hal também não é rica, já não tem pão extra para nos dar.”
Mirra jamais ficaria brava com o tio, ainda mais depois do pedido de desculpas. Ela só se preocupava com a comida, e perguntou com as sobrancelhas franzidas: “E agora, o que vamos fazer?”
Xau Yu soltou a barra da roupa de Mirra e só depois de se acalmar, respondeu em tom normal: “Não se preocupe, tio vai dar um jeito.”
Mirra ergueu o rosto e falou séria: “Mas, mas tio está doente, não consegue encontrar uma solução.”
Xau Yu disse: “Agora eu já tenho uma solução.”
Mirra, apesar de jovem, era muito preocupada e perguntou: “Que solução?”
Xau Yu não escondeu nada: “Vamos cobrar uma dívida. Quando recebermos, teremos prata.”
Mirra quis saber: “Onde vamos cobrar?”
“No Restaurante Lua Cheia, em Vila Pedra Azul.” Era onde o antigo personagem trabalhava. No livro “O Sonho do Imperador”, Mirra adulta descobre que o gerente Yao do restaurante havia explorado o tio e roubado seus salários. Mirra vai até a casa do gerente, ordena aos subordinados que matem toda a família dele e ela mesma tortura Yao até a morte, de forma cruel e horrível.
Xau Yu não permitiria que Mirra repetisse tais atos; ele mesmo cobraria a dívida, cortando o mal pela raiz.
“Não pode, não pode, você vai ficar doente!” Mirra não sabia o que acontecia com o tio, mas lembrava que, ao voltar do restaurante, ele ficava pálido, e da última vez, adoeceu gravemente, quase morreu. Não queria que o tio voltasse ao restaurante.
Xau Yu sorriu: “Dessa vez não vai acontecer.”
“Vai sim.” Mirra voltou a franzir as sobrancelhas.

Xau Yu insistiu: “Não vai.”
Mirra não cedeu: “Vai sim.”
“Então, desta vez você vai comigo?” Xau Yu cedeu um pouco.
“Eu vou te proteger?” Mirra perguntou.
Que imaginação! Com apenas três anos, já queria proteger os outros. Xau Yu sorriu: “Está bem, você me protege.”
A pequena pareceu acreditar mesmo que era forte, aceitou imediatamente ir cobrar a dívida com Xau Yu.
Xau Yu pegou o pão das mãos de Mirra: “Então vamos comer primeiro, só com o estômago cheio teremos força para cobrar a dívida.”
“Eu não como.” Mirra disse.
Xau Yu, surpreso, perguntou: “Por quê?”
Mirra olhou fixamente para o pão, engoliu em seco e respondeu com firmeza: “Se eu comer, não vai sobrar para o tio.”
“Vai sobrar sim.”
Mirra balançou a cabeça: “Não, só tem um pão.”
Xau Yu explicou: “Se molharmos, ele vai render mais, suficiente para nós dois.”
Mirra ficou confusa.
Xau Yu sentou-se novamente, encostado na parede de barro, sentiu a tontura diminuir um pouco, pegou o pão duro e frio das mãos de Mirra, foi despedaçando e colocando num balde com água.
O pão molhado logo inchou e encheu o balde.
“Uau!” Mirra exclamou, animada.
Xau Yu perguntou: “Viu como aumentou?”
Mirra assentiu: “Sim, tem muito!”
Xau Yu perguntou: “Agora tem o suficiente para nós dois?”
“Tem sim.”
“Então vamos comer juntos.”
Agora Mirra concordou e correu até a cozinha buscar uma colher de madeira.
Sem açúcar, sem sal, pão embebido em água fria e de textura áspera, o sabor era péssimo.
Mas Mirra faminta achou delicioso, comeu até as migalhas grudadas no balde, e Xau Yu realmente obteve energia; enquanto se adaptava ao novo corpo, começou a observar a cabana: era pequena, com uma divisória de bambu separando sala e quarto, a sala era externa.
O quarto, onde estava, tinha uma janelinha; pela fresta se via o pequeno quintal cercado, e na porta havia uma horta.
Não sabia o que estava plantado, nada mais digno de nota, mas sentiu as forças voltando, levantou-se, levou Mirra ao quintal para lavar o rosto, pentear o cabelo e arrumar as roupas. Só então percebeu que “O Sonho do Imperador” não mentia: Mirra se parecia muito com ele, ambos eram belos.
Mirra era adorável na infância: olhos negros brilhantes, nariz delicado, boca carnuda — um dia seria o ministro mais bonito desde a fundação de Dajin.
Xau Yu era ainda mais bonito do que imaginava, pele pálida, traços refinados, especialmente os olhos de ave mítica, claros e luminosos, com um ar travesso de juventude, embora magro demais.
“Tio, você é muito bonito!” Mirra exclamou.
“Tio com roupa rasgada ainda é bonito?” Não só Mirra estava vestida de farrapos, Xau Yu também, e o que o preocupava era que já era outono, se não arrumassem roupas e cobertas para o frio, morreriam de frio.
“Sim, bonito! Tio é o mais bonito!” Mirra assentiu.

Xau Yu concordou: “Tio e Mirra são os mais bonitos.”
Mirra sorriu, satisfeita.
Xau Yu terminou de se arrumar: “Vamos, vamos ao Restaurante Lua Cheia, em Vila Pedra Azul.”
Vila Pedra Azul ficava às margens do grande canal de Zitang, no país de Dajin, recebendo viajantes de todas as direções, e abastecendo dezenas de vilas próximas com tudo que precisavam.
Tio e sobrinha encontraram muitos moradores de Vila Jinsu pelo caminho. Xau Yu cumprimentava: “Tia Wu, Tio Yang, bom dia!”
Ele não era do vilarejo, normalmente caminhava em silêncio, e os moradores pouco o conheciam. Era a primeira vez que viam seu rosto claramente, ficaram encantados e perderam toda a antipatia por forasteiros, respondendo sorridentes.
A boa vizinhança também era para uma vida melhor, Xau Yu foi cordial o caminho todo. Após meia hora, ele e Mirra finalmente chegaram à estrada principal de Vila Pedra Azul.
Xau Yu agradeceu por terem comido pão embebido em água pela manhã; sem isso, não teriam forças para chegar ali.
“Tio, quanta gente!” Mirra, tão pequena, só tinha ido à Vila Pedra Azul duas vezes e mal lembrava, mas ouvira dizer que era animada e divertida, sempre sonhou em conhecer. Ao ver tanta gente indo na mesma direção, ficou empolgadíssima.
Xau Yu se preocupou com Mirra: “Está cansada? Quer descansar?”
“Não, não estou cansada.” Mirra queria logo entrar na vila para ver o movimento.
Xau Yu assentiu: “Então seguimos.”
“Sim.”
“O Sonho do Imperador” descrevia várias vezes Dajin como um país fictício, rico e aberto; as memórias do personagem eram vagas quanto à Vila Pedra Azul.
Xau Yu achava que, por ser uma vila pequena e não a capital, seria um pouco pobre.
Mas ao entrar, viu uma multidão, roupas elegantes, bandeiras de restaurantes balançando, uma atmosfera digna da “Cena à beira do rio em Qingming”.
Era realmente próspera!
“No fim, o pobre sou eu.” Xau Yu murmurou.
“Tio, o que você disse?” Mirra perguntou, olhando para ele.
“Nada.” Xau Yu pegou a mãozinha de Mirra.
Mirra, sem entender, perguntou: “Tio, por que está segurando minha mão?”
“Muita gente, tenho medo que você se perca.”
Mirra respondeu confiante: “Se me perder, sei voltar para casa.”
“Mirra é incrível.” Mas Xau Yu não soltou a mão.
Os dois pareciam camponeses visitando a cidade grande, olhavam por todo lado, admirados com a movimentação.
Xau Yu viu Mirra engolir saliva diversas vezes diante de castanhas, bolos de arroz, doce de frutas, figuras de açúcar... mas não tinha dinheiro, fingiu não ver.
Logo chegaram ao Restaurante Lua Cheia.
Era hora do almoço; Zhang Wu, o garçom, com um pano limpo sobre o ombro, sorria para cada cliente: “Por favor, entrem!”
Xau Yu entrou com Mirra.
“Por favor, entrem—” Ao ver Xau Yu, Zhang Wu se surpreendeu, olhou ao redor como se procurasse alguém, pegou Xau Yu pelo pulso, puxou para o lado e perguntou baixinho: “Xau Yu, você de novo aqui?”