Capítulo vinte e sete: Algo saiu do porão!

O dia transcorreu sem novidades. Ruan Hei e seu aprendiz coletaram mais uma boa quantidade de pérolas do sul durante o dia.

Ao jantar, Hu Bayi informou a todos que a localização do navio "Mademoiselle" já estava praticamente definida. Assim que recuperassem o Espelho de Osso do Rei Qin, o "Tridente" retornaria imediatamente. Todos ficaram bastante animados.

Ao ouvir isso, Lin Yun sentiu-se intrigado. Ele se perguntou se a trama havia mudado e se não precisariam mais enfrentar o grande redemoinho. Embora confuso, não pensou muito a respeito; afinal, conhecendo o desenrolar da história, bastava seguir os passos do grupo protagonista.

Após o jantar, Lin Yun foi dormir cedo para descansar e se preparar para o trabalho intenso do dia seguinte. Ruan Hei ficou responsável pelo turno na cabine de comando, enquanto os outros retornaram aos seus aposentos. O Mar do Sul estava calmo, sem vento ou ondas, e a lua cheia brilhava no alto. Tudo parecia tranquilo.

Já era meia-noite. Dentro do navio, uma lâmpada amarela e fraca iluminava precariamente o corredor. De repente, a porta de um dos quartos se abriu com um rangido. Um homem careca saiu lentamente. Ele permaneceu parado no corredor, com um olhar vazio e inexpressivo, segurando uma pequena bolsa com as duas mãos. Era o tio Ming. Ao observar de perto, via-se que, embora seus olhos estivessem abertos, não havia vida neles.

"Toc, toc, toc."

O tio Ming caminhou lentamente para fora da cabine e subiu ao convés.

— Não é aqui... não é aqui... — repetia ele incessantemente enquanto vagava.

Ruan Hei, na cabine de comando, avistou o tio Ming e estranhou. Ele saiu e chamou:

— Ei, tio Ming, o que houve?

Não houve resposta. Na escuridão, o tio Ming parecia assustador enquanto voltava lentamente para o interior do navio. Ruan Hei franziu a testa e decidiu segui-lo. Observando a silhueta de Ming à distância, sua confusão aumentava.

— Tio Ming, o que está acontecendo? — perguntou novamente.

O tio Ming pareceu perceber que estava sendo seguido. Sem responder, acelerou o passo. O rosto escuro de Ruan Hei estava carregado de dúvida.

— Será sonambulismo? Nunca vi isso antes nestes dois dias.

Ele apressou o passo, pretendendo acordá-lo. Inesperadamente, o tio Ming começou a correr. Ruan Hei, por instinto, correu atrás dele. O "Tridente" não era grande; em poucos instantes, o tio Ming chegou à porta selada do porão.

Ruan Hei ficou horrorizado.

— O que você está fazendo? Tio Ming, acorde! — gritou ele. Ele agarrou os ombros do tio Ming por trás, tentando derrubá-lo, mas, para sua surpresa, o tio Ming estava forte como um gigante. Por mais que Ruan Hei o sacudisse com toda a sua força, o homem não se movia.

— O que houve com você?! — Ruan Hei gritou, tomado pelo pânico.

— É aqui... é aqui... — sussurrou o homem à sua frente.

Ao ouvir isso, Ruan Hei sentiu como se tivesse sido mergulhado em água gelada. Aquela era a entrada do porão! Ele sabia que lá dentro residia o lendário "deus maligno". Os sete ingleses, antigos donos daquela embarcação, haviam morrido justamente ali. O porão estava amaldiçoado.

As palavras do tio Ming tornavam-se cada vez mais sinistras. Ruan Hei sentiu seu corpo paralisar. Ele chegou a temer que, no instante seguinte, a cabeça careca de Ming girasse cento e oitenta graus e lhe lançasse um sorriso macabro.

— Socorro! Tem um fantasma aqui! — Ruan Hei rugiu. Ele não se atreveu a tentar impedi-lo novamente, recuou vários passos e soltou o grito mais alto que pôde.

O tio Ming não deu a mínima. Com as mãos, ele golpeou violentamente a porta selada. Com uma força descomunal, um estrondo ecoou e a porta se abriu em fendas. Ruan Hei viu que as mãos de Ming estavam em carne viva, com farpas de madeira cravadas na pele, mas o tio Ming não interrompeu seu movimento.

"Estrondo!"

Com o segundo golpe, a porta cedeu. O tio Ming ficou imóvel na entrada, como uma estátua, sem se mover ou falar. Um odor pútrido de carne apodrecida invadiu as narinas de Ruan Hei, que se ajoelhou e começou a bater a testa no chão repetidamente.

— Não fui eu! Foi o Lei Xianming, foi ele quem os ofendeu! Cada um colhe o que planta, não me levem, por favor!

Enquanto ele implorava, os outros, despertados pelo barulho, correram para o local.

— O que está acontecendo? — perguntou Hu Bayi.

Lin Yun observava o porão aberto com as sobrancelhas franzidas. Ele sabia que ali havia flores-de-pedra-do-mar que haviam se tornado seres espirituais. O "Tridente" fora construído com madeira de salgueiro-do-mar milenar, e quanto mais antiga a madeira, mais energia yin ela acumulava. A energia yin de mil anos era capaz de tomar forma humana, e as flores-de-pedra-do-mar absorviam essa energia. Os sete ingleses haviam morrido exatamente por terem entrado ali e sido controlados por essa influência.

Agora que a porta estava aberta, a energia yin vazaria e o navio seria destruído. Mas... segundo a trama, isso só deveria acontecer depois de entrarem no Guixu. Por que agora? Além disso, era óbvio que o tio Ming fora o responsável. Por que ele faria isso? Lin Yun estava perplexo.

— Foi o Lei Xianming, ele... ele está possuído! Eu o vi abrir a porta! Estamos todos mortos! — Ruan Hei dizia com a voz trêmula.

"Possuído?" Lin Yun sentiu um solavanco no peito. Ele se lembrou imediatamente do cadáver embalsamado que vira no caixão de cristal ontem. Seria relacionado a ele? Desde que o tio Ming conseguira a sereia transformada em jade, ele a mantinha como se fosse sua própria vida. Pela lógica de Lin Yun, a pérola na boca da sereia selava a alma daquele cadáver. Era muito provável que o tio Ming tivesse sido influenciado por essa alma, levando-o a abrir o porão.

Mas não havia tempo para pensar. O vazamento de energia yin era a prioridade. Felizmente, se sua teoria estivesse correta, a sereia com a alma selada poderia resolver a situação. A sereia vivia na água e era, por natureza, um objeto de energia yin fria; a alma também era uma entidade de energia yin extrema. Poderiam ser usadas para equilibrar o navio.

Lin Yun correu até o tio Ming. De fato, Ming segurava a pequena bolsa onde guardava a sereia. Nesse momento, o tio Ming virou a cabeça e sorriu para Lin Yun. Seus olhos estavam vazios, mas seu sorriso era aterrorizante.

— É você! É você! — dizia o tio Ming repetidamente.

Lin Yun sentiu um arrepio percorrer todo o seu corpo. O cadáver se lembrava dele! Era evidente que a alma daquele ser estava se vingando por ele ter destruído seu corpo físico.

— Cuidado! — gritou Hu Bayi.

Lin Yun sobressaltou-se e olhou para a entrada escura. Um monstro negro com forma humana emergiu lentamente. As pupilas de Lin Yun se contraíram. O que o deixou ainda mais apavorado não foi ver que aquilo não era água negra, mas sim uma massa densa de pequenos insetos negros, do tamanho de lagartas, movendo-se em uníssono.